Bölüm 107: Gerçek İrade (SON)

Bölüm 107: Bölüm 107: Gerçek İrade (SON)

Cadı başını salladı. “Evet. Daniel Saito. Doğru zaman gelene kadar bunu gizli tuttu. Ve şimdi tam zamanı.”

Kael ileri bir adım attı. “O nerede?”

Cadı elini kaldırdı. Hava parladı.

“Göreceksiniz.”

Avucunun etrafındaki parıltı genişleyerek Kael’in kendi portalından daha parlak ve keskin, ince bir ışık çemberi oluşturdu. Havada orman yosunu değil, sedir ve mürekkep kokusu vardı. Dairenin içinden rafları, camları ve geceleyin şehir ışıklarının zayıf parıltısını gördü.

Cadı’nın sesi sakin, istikrarlı ve kesindi. “Git. Sana söz verileni topla. Borç bu gece bitiyor.”

Kael bir kez parmağındaki yüzüğe baktı. Sonra öne çıktı.

Işık onu bütünüyle yuttu.

Hava bir anda değişti; nemli, keskin, kağıt ve mürekkep kokusuyla. Çizmelerinin altındaki zemin orman toprağı değil, pürüzsüz ahşaptı.

Bir ofisin içinde duruyordu.

Oda genişti, raflar kitap ve dosyalarla doluydu. Uzaktaki duvar boyunca uzanan cam bir pencere, ötedeki Zhao Şehri’nin karanlık siluetini gösteriyordu. Çelik ve camdan kuleler neon ışıkların altında hafifçe parlıyordu. Uzaktaki trafiğin uğultusu, camın boğduğu belli belirsiz yankılanıyordu.

Masada bir adam oturuyordu.

Daniel Saito başını kağıtlarından kaldırdı. Artık daha yaşlıydı; şakaklarındaki saçları ağarıyordu, ağzının ve gözlerinin çevresinde derin çizgiler vardı. Ama duruşu dikti, bakışları keskindi. Kalemini yavaşça bıraktı.

“Ne kadar süreceğini merak ediyordum” dedi Saito. Sesi sakindi, ne şaşırmıştı ne de sarsılmıştı. “Ona benziyorsun.”

Kael cevap vermedi. Yaklaştı, mavi halka lambanın ışığında hafifçe parlıyordu.

Saito’nun gözleri hemen ona kaydı. “Ah. Demek sana yolu o verdi.”

Kael masanın diğer tarafında durdu. “Sende bana ait olan bir şey var.”

Saito sandalyesinde arkasına yaslandı ve ellerini birleştirdi. “Sana değil. Theodore’a. Ve bunu benden istediği için sakladım. Aramaya gelen ilk Lancaster’ın sen olduğunu mu düşünüyorsun? Hayır. Ama onun isteyeceği ilk kişi sensin.”

Bir çekmeceye uzandı. İçeriden uzun, düz bir zarf çıkardı; eski, sararmış, mumla mühürlenmişti. Dikkatlice masanın üzerine, aralarındaki yere koydu.

“Bu,” dedi Saito, “Theodore Lancaster’ın gerçek Vasiyeti.”

Kael ona baktı. Boğazının kuruduğunu hissetti.

“Bunu bana yıllar önce verdi,” diye devam etti Saito, “çünkü ölümünün neler getireceğini biliyordu. Ailenin açgözlülüğü. Amcanın planları. Damian’ın başarısızlıkları. Eric’in hırsı. Miras kırıntıları yüzünden birbirlerini parçalayacaklarını biliyordu. Bu yüzden bunu bana bıraktı. Ve bana şöyle dedi: ‘Yüzüğü taşıyan kişi sana gelene kadar onu bırakma.'”

Kael öne doğru uzandı. yavaşça. Parmakları zarfın üzerinde geziniyordu. Balmumu mühür, Cadı’nın odasında gördüğü desenin aynısını taşıyordu; küçük karelerden oluşan bir halka ve içindeki hilal.

“Oku” dedi Saito.

Kael mührü kırdı ve sayfaları açtı. El yazısı tanıdıktı. Dedesinin eli.

Kısaydı. Temizlemek.

Her şeyi -mülkleri, hesapları, hakları ve toprakları- bölünmüş hisseler halinde aileye, tartışması için konseye değil, tek bir isme bıraktı. Kael.

Her zamanki anlamıyla mirasçı olarak değil, koruyucu olarak. Kelimeler dikkatliydi. Mülk emanet edildi, sahiplenilmedi. Zenginlik israf etmek için değil, inşa etmek içindi.

Son satırı okurken Kael’in göğsü kasıldı.

“Benim yürüyebileceğimden daha uzağa yürüyecek olan Kael Lancaster’a. Kapıları koruyun. Sözünüzü koruyun.”

Elleri sayfaların etrafında kapandı.

Saito’nun gözleri sessizce onu inceledi. “Görüyorsun ya. Sen hiçbir zaman başka bir Lancaster soylusu olmayacaktın. Onun işine devam etmen gerekiyordu. Anahtarların ağırlığını taşıman gerekiyordu. Yüzüğü sana bu yüzden verdi. Cadı seni bu yüzden tanıdı.”

Kael Vasiyet’i tekrar katlayıp ceketinin içine koydu. Sesi artık istikrarlıydı. “Peki ya diğerleri?”

Saito kuru bir sesle “Savaşmaya devam edecekler” dedi. “Suçlayacaklar, ihanet edecekler ve harcayacaklar. Ama bunun bir önemi olmayacak. Yasal olarak bu her şeyi sona erdirir. Sen gerçek mirasçısın. Hiçbir mahkeme buna karşı çıkamaz. Kadimlerin mührü sayfada varken olmaz.”

Kael bir kez başını salladı.

Sessizlik ofisi doldurdu. Pencereden yayılan neon ışık Saito’nun yüzünü kesiyor ve bir yanını gölgeliyordu.

“Şaşırmış gibi görünmüyorsun” dedi Kael.

Saito hafifçe gülümsedi. “Yıllarca büyükbabanın yanında çalıştım. O bir diTakip edilmesi zor bir adam. Ama bir şeye inandığında asla tereddüt etmedi. Bir defasında bana mirasının ne toprak, ne para, ne de isim olduğunu söylemişti. Köprüydü. Dünyalar arasındaki yol. Ve şimdi… senin.”

Kael’in eli bilinçsizce yüzüğün üzerine dokundu.

Saito hafifçe öne doğru eğildi. “Cadı’nın borçları var. Benimki var. Benim payım tamamlandı. Seninki şimdi başlıyor. Onunla bir şeyler inşa et. Amcalarınızın kendilerininkini boşa harcadığı gibi onu da boşa harcamayın.”

Kael bakışlarını tuttu. Sonra yavaşça başını salladı. “Yapacağım.”

Oda yeniden sessizliğe büründü. Sessizliği yalnızca dışarıdaki şehrin hafif uğultusu doldurdu.

Kael, arkasındaki havada hâlâ hafifçe asılı kalan ışık çemberine doğru döndü. Yumuşak bir şekilde parladı, bekliyordu.

İçeri adım atmadan önce, Saito’nun sesi son kez geldi.

“Kael.”

Geriye baktı.

Saito’nun gözleri sabitti, neredeyse yorgundu ama kararlıydı. Eğer onu neden tuttuğunuzu unutursanız, gücün hiçbir anlamı yoktur. Büyükbaban asla unutmadı. Sen de yapmamalısın.”

Kael hiçbir şey söylemedi. Işığa doğru adım attı.

Çember kapandı.

Cadı’nın evi onun etrafında kıvrıldı. Hava bir kez daha sedir ve yağmur kokuyordu. Masanın yanında durup onu izledi.

“Aldın mı?” diye sordu.

Kael elini ceketinin üzerine koydu. “Evet.”

Yavaşça başını salladı. “O halde söz yerine getirildi. Hattı devam ediyor.”

Dışarıda orman fısıldadı. Mavi ışıklar bir kez daha köklerin arasında süzüldü, zayıf ve sabırlı, bir sonraki emirlerini bekleyen gözlemciler gibi.

Kael Cadı’nın kulübesinde duruyordu, ceketinde büyükbabasının İradesi, elinde Kadimlerin yüzüğü.

İlk kez kendini sadece bir tüccar gibi değil, daha eski bir şeyin varisi gibi hissetti. Krallıkların ötesine, imparatorlukların ötesine, hatta bunun ötesine uzanan bir şey. dünya

Son