Bölüm 79: Sonbahar

“ÖL!”

Kral’ın kafasının içinde son, boğuk bir patlama yankılandı.

Altın gözler aynı anda paramparça oldu.

Yaratığın devasa bedeni gevşedi, yaşam gücü tek bir soğuk güç patlamasıyla söndü.

Soren kontrolünü kaybedip sütunun tepesinden geriye doğru yuvarlanmaya başlayınca dünya bir kez daha yavaşladı. O askıya alınmış düşme anında Ryan’ı gördü.

Çocuk gri toza doğru yere yığılıyordu, dudakları ve gözleri muazzam mana yükünden kanıyordu, ancak yüzüne hafif, titrek bir gülümseme kazınmıştı. Kırılırken bile huzura baktı.

Sonra yer Soren’le buluşmak için hızla yükseldi.

GÜM.

Ağır, mide bulandırıcı bir darbeyle toprağa çarptı. Sırtüstü uzanmış, doğrudan karanlık, engin gökyüzüne bakıyordu.

“…”

Yapay güç gitmişti.

Vücudundaki her kas sıcak iğnelerle parçalanıyormuş gibi hissediyordu ve sanki kırık camdan nefes alıyormuş gibi ciğerleri yanıyordu. Sessizlik açıklığı yeniden ele geçirirken nefesi sığ ve mesafeli bir hal alarak hareketsiz kaldı.

Gökyüzünün karanlığı görüşünün kenarlarına sızmaya başladı ve onu ağır, rüyasız bir ağırlığın altına çekti.

Bu artan kasvette, korumak için çok çabaladığı bir yüz kristal berraklığında su yüzüne çıktı.

“Ethea…”

Soren’in sesi yalnızca bir sesin hayaletiydi, dudaklarından zar zor çıkan kırık bir hırıltıydı.

“Ha… ha…”

Zihnin, gözleriniz sonsuza kadar kapanmadan hemen önce en değerli çapasına tutunduğunu söylüyorlar ve ona göre o çapa oydu.

Kan lekeli dudakları hafif, yorgun bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Bir anlığına göğsündeki ıstırabın yerini onun varlığının sıcaklığı aldı. Ancak bu hassas duygunun yanı sıra, yüreğini ezici bir suçluluk duygusu kapladı.

Sıcaklığın ardından soğuk ve acı bir dalga geldi.

O… Onun elleri olacağına söz vermişti. Sonunda onu tekrar ayağa kaldırmanın bir yolunu bulacağına söz vermişti. Onu sonuna kadar koruyacağına söz vermişti…

‘Özür dilerim…’

Bu düşünce ağırdı, gücünün son noktasına kadar çekiyordu.

‘Görünüşe göre ben… sözümü yerine getiremeyeceğim…’

Karanlığın artık daha da sertleştiğini ve onu bırakmaya zorladığını hissetti. Gözlerini kapattı, zihni onun yüzünün görüntüsüne ve tanık olduğu o hafif ama göz kamaştırıcı gülümsemeye kaydı; o kadar parlak bir görüntüydü ki, kapının yaklaşan gölgelerini delip geçiyormuş gibi görünüyordu.

‘Ama umarım…’

Nefesi sığlaştı, nabzı monolitin sönmekte olan ışığıyla eşleşen ritmik bir tınıya doğru yavaşladı.

‘Sen… yaşamaya devam edeceksin…’

Dünya üzerindeki hakimiyeti gevşese bile bu dileği devam etti. Göğsündeki ezici ağırlıkla mücadele etmeyi bıraktı ve ağır göz kapaklarının düşmesine izin verdi, onun göz kamaştırıcı gülümsemesinin görüntüsünün tutunduğu son şey olmasına izin verdi. Boşluğun çekimine teslim oldu, acıdan uzaklaşırken zihni sonunda sessizleşti.

Görüş alanının en ucunda zayıf, yumuşak, altın renkli bir ışık titreşti. Bu, dünya hiçliğe dönüşmeden önce son bir kez nabız gibi atan yumuşak ve ölmekte olan bir parıltıydı; sıcaklığın son kalp atışıydı.

‘Güle güle…

‘…güle güle.’

‘Et…’

‘…a.’

__ __

________ ____ __

__ __

[Düşmeden önce. Kumarın başladığı ana dönelim.]

“Geri durma.”

“Yapmayacağım,” diye mırıldandı Ryan. Ellerindeki titremeyle mücadele ederek parmaklarını kılıcının kabzasında kilitli kalmaya zorladı. Neyin geleceğini biliyordu. Durumun ciddiyeti ona kapının ağır atmosferinden daha fazla baskı yapıyordu. Bu ağırlığın yanı sıra Soren’in güveninin de keskin yükünü hissetti.

“Güzel…”

Ryan, yürümeye başlayan Soren’in sırtını izledi. Obsidyen pulların üzerinde çıtırdayan çizmelerin sesi, sessizlikte bir geri sayım gibi yankılanıyordu. Her adım Ryan’ın kalbinin daha hızlı atmasına neden oluyordu ve ciğerleri acı veren bir beklentiyle sıkışıyordu. Gözlerini Kral’ın dikey altın yarıklarına kilitledi. Soren ona ulaşamadan canavarın kabuğundan kurtulacağından korkuyordu.

Ani bir öldürme niyeti dalgasıyla hava çarpık hale gelirken, Ryan her şeyi aralarındaki görünmez bağlantıya odakladı ve manasının ince ipliğinin titreşmeye başladığını hissetti.

On metre. Beş. Dört.

“Şimdi!”

Soren’in kükremesi üzerine Ryan yeteneğini ateşledi. Soren’den gelen şiddetli Adrenalin Patlamasını hissetti ve Güçlendirmesini ileri doğru fırlattı. Sıcak ve yakıcı bir acı mana devrelerini parçaladı ama geri çekilmedi. İksirlerden yeni elde ettiği mananın neredeyse tamamını Soren’in damarlarındaki ateşi beslemek için kullandı.

Soren fırlatıldı ve bulanık bir mavi ve gümüşi ışık haline geldi.

Ryan, hareketi geniş gözlerle takip etti; kendi bilinci, saldırının katıksız hızına ayak uydurmaya çalışıyordu. Dünya, arkadaşının uçan figürünün etrafında uzuyor ve inceliyordu sanki. Bağlantının yoğunluğu doruğa ulaştığında Ryan’ın görüşü bulanıklaşmaya başladı. Gözlerinden ve ağzından sıcak ve metalik bir ıslaklığın sızdığını hissetti ama dikkati tamamen mızrağa odaklanmıştı.

Uç canavarın tepesine ulaştığında Ryan son ve umutsuz bir itiş yaptı. Kalan manasının son zerresini o tek darbe noktasına döktü. Enerjisinin aniden tükenmesi nedeniyle ruhu geri çekildi ve içinde bir şey kuru bir dal gibi kırıldı.

“BOOM!”

Şok dalgası yerden bile ona çarptı. Kral’ın kafatasının bükülmesini ve altın rengi gözlerinin parçalanmasını kırmızı renkli bir bulanıklığın ardından izledi. Monolitten korkunç bir buz patlaması patlak verdi ve sonun sinyalini verdi.

Ryan bacaklarının suya döndüğünü hissetti. Gri toza doğru geriye doğru çöktü. Düşerken bakışları arkadaşının yuvarlanan figürüne doğru kaydı. Bir kalp atışı boyunca ikisi de yere doğru düşerken gözleri buluştu.

Saatlerdir onu yakalayan korku sonunda ortadan kaybolmuştu.

Kan lekeli dudaklarında hafif ve titrek bir gülümseme belirdi.

‘Biz… başardık…’

Bu düşünce sessiz bir zaferdi. Yere çarptı ama darbeyi hissetmedi. Dünya zaten bulanıklaşmaya başlamıştı. Karanlık gökyüzü ve kemik beyazı monolit tek bir gölgede birleşti. Karanlık onu tamamen ele geçirmeden hemen önce, gözleri uzaktan titreşen tanıdık ama tanıdık olmayan yumuşak, altın rengi bir ışık gördü.

Sonra her şey karardı.

──── ── ─

──── ──

──

[Cilt 1: Son]