Bölüm 57: Renn Albrin

Bölüm 57: Bölüm 57: Renn Albrin

Kael düşüncelere dalmışken, ani bir bağırış sessiz sokağı bir kırbaç gibi kesti.

“İşe yaramaz piç! Bir daha buraya sürünmeye cesaret etme!”

Başka bir ses hırlıyordu, keskin ve alaycı. “Git süslü kitaplarına ağla, hain. Belki sana bir omurga verirler!”

Sonra kaldırım taşına çarpan etin çıkardığı ses geldi ve ardından kahkahalar geldi.

Kael biraz sinirlenerek içgüdüsel olarak kargaşaya doğru döndü.

İş planlarınızın yakınında olmasını isteyeceğiniz türden bir gürültü değil.

Bir adam küçük bir atölyeden dışarı fırlatılıyordu, vücudu sert bir şekilde yere çarpıyordu. Çarpmanın etkisiyle toz havaya uçtu.

“Defol dışarı seni piç! Beni duydun mu? İşin bitti! Lanet yüzünü parçalamadığım için şanslısın!”

Konuşmacı, fıçı gibi kolları ve yağlı önlüğü olan, iri yapılı bir adamdı. Üç kişi daha arkasında durup gülüyordu.

Biri düşen adama bir kova tekmeledi. Bir başkası botlarına tükürdü. Kael kaşını kaldırdı. Ah evet. Yerel Aptallar Birliği.

“Lanet yılan,” diye mırıldandı biri. “Okuyabildiği için bizden daha iyi olduğunu düşünüyor. Git parşömenlerinin yanına koş, bilgin çocuk!”

Bir başkası “O bir akademisyen değil” diye alay etti. “O sadece emir alamayan, mızmızlanan küçük bir pislik. Daima patronunu ‘düzeltiyor’, daha iyisini biliyormuş gibi davranıyor.”

İri adam parmak eklemlerini çıtırdattı ve daha da yaklaştı. “Bir dahaki sefere seni bu dükkanın yakınında yakalarsam, sevimli küçük boynunu kıracağım.”

Sonra da Renn’in suratına tükürdü.

Büyüleyici, diye düşündü Kael. Gerçekten Ginip’in entelektüel seçkinlerinin üst tabakası.

Dört adam döndüler ve sanki sokağın sahibiymiş gibi caddeyi iterken omuzlarını çarparak gülerek uzaklaştılar.

Adam yerde kaldı, çenesi kasılmıştı, yanağından aşağı doğru bir tükürük çizgisi süzülüyordu. Elleri yumruk haline getirilmişti, eklemleri kırmızıya boyanıyordu. Ama kalkmadı. Henüz değil.

Kael birkaç dakika daha bekledi ve diğerlerinin tamamen gittiğinden emin oldu. Sonra öne çıktı.

Genç adam yirmi beş yaşlarında görünüyordu. Zayıf bir vücut, koyu renkli, darmadağınık saçlar, yanağına kir bulaşmış, paramparça olmuş ama hâlâ ifadesine çatlak bir maske gibi yapışan gurur.

Kael hafifçe çömeldi. “İyi misin?”

Yukarı baktı. Gözleri açıktı ama kenarları engellenmiş bir hayal kırıklığının kırmızısıyla çevrelenmişti. “Sana iyi görünüyor muyum?”

“Pek sayılmaz,” diye yanıtladı Kael sakin bir tavırla. Bir elini uzattı.

Adam tereddüt etti, sonra aldı.

Kael onu yukarı çekti.

“Adım Kael,” dedi basitçe.

Bir duraklama oldu. Sonra:

“…Renn. Renn Albrin. Teşekkürler.”

Kael sıradan bir şekilde başını salladı. Hmm. Sıradan biri. Belki… az maaş alan yetenek? En sevdiğim tür.

Daha sonra artık boş olan sokağa baktı. “Onlar kimdi?”

“Ah, eskiden onlar için çalışıyordum. Ama şimdi kovuldum.”

Yürümeye başlarken Kael Renn’e yan gözle baktı.

“Bana orada ne olduğunu anlatmak ister misin?”

Renn burnundan keskin bir nefes verirken hâlâ giysilerindeki tozları silkiyordu. “Olabilir. Kalkmama yardım ettin.”

Ensesini ovuşturdu. “Buranın doğusundaki küçük bir köydenim. Birkaç yıl önce geçimimi sağlamak için Ginip’e geldim. O atölyede bir iş buldum; sabun yapıyorlar. Ya da… ona yakın bir şey.”

Kael kaşını kaldırdı. “Yakın mı?”

Renn, “Kötüye gidiyorlar,” diye mırıldandı. “Büyük olanlar. Ucuz dolgu maddeleri kullanın; kül, kil, hatta bazen kemik tozu. Sabun gibi görünmesini ve hissettirmesini sağlar, ancak cilde zarar verir. Hatta bazı partiler insanlarda kızarıklıklara neden oldu. Uzun süre başımı eğik tuttum çünkü işe ihtiyacım vardı.”

Kael’in kaşı seğirdi. Toz kemik mi? Müşterileri kimler; büyücüler mi?

Renn şöyle devam etti: “Ama düşünmeyi bırakmadım. Bir yandan da deneyler yapmaya başladım. Daha iyi bir şey yapmak istedim; iyi yağlar ve doğal bitkiler içeren gerçek sabun. Bunu doğru yapmam haftalarımı aldı.”

Kael’e acı bir ifadeyle baktı. “Bunu patrona gösterdiğimde güldü. Çok pahalı olduğunu söyledi. Fiyat düşük olduğu sürece kasabada kimsenin umursamayacağını söyledi.”

“Ona daha fazla fiyata satabileceğimizi söyledim. İnsanların kaliteye para ödeyeceğini söyledim. Ama ben çok zorladım. Beni atölyeyi sabote etmeye çalışmakla suçladı. Beni hemen kovdu.”

Tipik. Kael her iki dünyada da bu tür bir düşünceyi görmüştü. Açgözlü patronlar, Önce kâr, asla kalite, dar görüşlü iş.

Kael bir an sessiz kaldı. Sonra sordu: “Formül hâlâ sende mi?”

Renn kafası karışmış halde başını kaldırdı. “Ne?”

“oap formülü. Hala hatırlıyor musun?”

Renn gözlerini kırpıştırdı. “Elbette hatırlıyorum. Haftalarca üzerinde çalıştım. Her adımı hatırlıyorum.”

Büyük ikramiye. Kael’in beyni mutlu bir dansın tüccar eşdeğerini yaptı. İçeride, göklerden bir koro halinde altın paralar yağdı.

Kael zaten Ginip’te sabun satıyordu; Dünya’dan gelen gerçek sabun ve iyi satıyordu. Ancak onu toplu olarak dünyalar arası taşımak daha riskli hale geliyordu.

Ve bir sorun vardı.

İşi büyüdükçe ve talep arttıkça, daha fazla ürüne ihtiyacı olacaktı. Ve Dünya’dan her zaman bu kadar büyük bir miktar getiremezdi. Bu şüphe uyandırırdı.

İşte bu yüzden önemliydi.

Renn sadece yerel malzemeler kullanarak sabun gibi bir şey yapmaya yaklaşsaydı bile… Renn’in ürünü ham olsa bile, Kael artık onu nasıl getireceğini biliyordu.

Bu her şeyi değiştirdi.

“Eğer burada Dünya kalitesinde sabun üretebilirsem… Artık tamamen portalıma güvenmeme gerek kalmayacak.”

Bunu yerel olarak seri üretime geçirebilir, açık bir şekilde satabilir ve yerli bir ürün gibi satabilirdi. Artık kökenleri hakkında soru sorulmadı.

Kael, Renn’i daha yakından inceledi. Sadece dayak yiyen bir adam değil, o artık yürüyen bir yatırımdı.

“Neden bunları soruyorsun?”

“Bütün bunları sormamın nedeni… sana yatırım yapmak istemem.”

Renn gözlerini kırpıştırdı. Ne demek istiyorsun?”

“Günlük eşyaları üretmek için bir fabrika – yani bir atölye – kurmayı düşünüyordum. Şanslıyım ki, bunu düşündüğüm gün bir sabun üreticisine rastladım.”

Renn bir süre ona baktı.

“Sen ciddi misin?” Sesi sertti. “Bu kadar kolay mı sanıyorsun? Bunu yüzlerce kez düşünmediğimi mi sanıyorsun? Bu kasabada kaç tane duvar var biliyor musun? Bırakın atölye açmayı, bir tezgah kiralamanın bile maliyeti ne kadar? Farklı bir şey denediğiniz anda insanlar sizi ne kadar çabuk kapatıyorlar?”

Mağazaya doğru yöneldi. “Oradaki piçler, Ginip’teki sabunun yarısını çalıştırıyorlar. Tedarik sözleşmeleri var, rüşvetler doğru ceplerde. Aletlerim ve yerim olsa bile, tek bir bar bile satmadan önce beni kapatırlardı.”

Kael sözünü kesmedi. Sadece dinledi, başını salladı. Söylenti bekleniyordu. Hatta mantıklıydı. Bu adam, yakında Nemlendirmenin Patronu olacak kişiyle konuştuğunun farkında değildi.

Renn sonunda durakladığında Kael omuz silkti. “Haklısın.”

“Kolay değil” Kael, “Pahalı, dağınık. Barikatlar var. Ama önemli bir şeyi unutuyorsun.”

Renn ona ihtiyatla baktı. “…Ne?”

Sonra sırıtarak kendini işaret etti.

“Ama unuttuğun şey şu: Ben sen değilim. Param var. Gücüm var. Ve insanların birbirine karışmak istemeyeceği bir ismim var.”