Bölüm 56: Kael’in Hırsı

Bölüm 56: Bölüm 56: Kael’in Hırsı

Sonra Seris onun yanına geldi, yüzü sanki çok kızgınmış gibi ciddiydi.

“Kael, seninle önemli bir konu hakkında konuşmak istiyorum.”

Kael bu konuda biraz gergindi.

“Ne oldu?”

“Bazı müşterilerden batı mahallesindeki bir tüccarın fenerlerinizi üç katı fiyata sattığını duydum. Bir başkası doğu meydanının yakınında kendi arıtılmış su standını kurdu.”

Kael listeyi sessizce okudu.

“Arbitrajın eninde sonunda gerçekleşeceğini biliyordum” diye mırıldandı.

“Kızgın değil misin?” diye sordu kaşlarını kaldırarak.

Başını salladı. “Hayır. İlk önce hâlâ bizden alıyorlar. Şu anda önemli olan bu.”

“Ama sizin fikirlerinizden faydalanıyorlar.”

Kael hafifçe gülümsedi. “Ayrıca benim adıma da reklam yapıyorlar. Birisi ne zaman fenerlerimizden birini görse ya da suyumuzu içse, bu talep yaratıyor. Ne kadar çok satarlarsa, o kadar çok insan kaynak için bize geliyor.”

Kollarını gererek raflara baktı; yine yarısı boştu.

“Bu sadece daha hızlı hareket etmemiz gerektiği anlamına geliyor. Ürün yelpazemizi genişletin. Taklitçilerin önünde kalın.”

Seris kollarını kavuşturdu. “Ne kadar ileriyi düşünüyorsun?”

Kael ayağa kalktı ve pencereye doğru yürüdü.

“Bırakın yakalamaca oynasınlar” dedi sessizce. “Onların hayal bile edemeyecekleri bambaşka bir kaynağım var.”

Seris ona yan gözle baktı. “Bazen tuhaf konuşuyorsun.”

Kael omuz silkti. “Belki de sadece tuhaf düşünüyorumdur.”

Birkaç gün sonra—

Kael artık Ginip sokaklarında tek başına yürüyordu. O gün için dükkânın sorumluluğunu Seris’e bırakmıştı.

Kael’in dükkanı -hayır, küçük süpermarketi- Ginip’te oldukça meşhur olmuştu. Şehirdeki diğer dükkanlardan farklıydı. Her türlü faydalı ürünü satıyordu: haftalarca dayanabilen fenerler, baharatlar, temiz su, konserve yiyecekler, gerçekten güzel kokan sabunlar ve hatta temel ilaçlar. Bu ortaçağ dünyasında tuhaf ya da nadir görünen şeylerin hepsi onun dükkanında yaygındı.

Yine de… müşteri sayısı son zamanlarda azalmıştı.

İnsanların ürünlerden memnun olmaması nedeniyle değil. Aslında tam tersiydi. Eşyaları o kadar kullanışlı ve dayanıklıydı ki insanların onları tekrar tekrar satın almasına gerek kalmıyordu.

“Kasabanın çoğu benim eşyalarımı satın aldı bile,” diye mırıldandı Kael kendi kendine. “Elbette satışlar yavaşlayacak.”

Ginip, yalnızca 4.000 ila 4.500 kişilik mütevazı bir nüfusa ev sahipliği yapan küçük bir kasabaydı. Sakinlerin çoğu çiftçi, avcı, işçi veya maceracıydı; birkaçı ise kasabayı yalnızca haftada bir kez ticaret için ziyaret eden küçük tüccarlardı. Büyük bir şehrin karmaşasıyla karşılaştırıldığında Ginip sessiz, telaşsız, basit, istikrarlı ve dış dünyanın kaosundan büyük ölçüde etkilenmemiş bir yer olarak kaldı.

Kael bir köşeyi döndü ve elleri cebinde, daha sessiz bir şeritte yürüdü.

Zaten çok para kazandım. Peki şimdi ne olacak? Daha büyük bir şehre mi genişlemeliyim?

Çok cazipti. Ginip gibi küçük bir kasabada bu kadar kazanabiliyorsa, büyük bir şehrin kârını bir düşünün. On binlerce insan. Daha fazla talep. Daha fazla fırsat.

“Belki sadece birkaç gün içinde milyoner olabilirim” diye mırıldandı.

Ama sonra başını salladı.

Hayır. Bu akıllıca değil. Henüz değil.

Büyük şehirler büyük tüccarlar anlamına geliyordu. Ticaret aileleri kurduk. Güçlü bağlantılara sahip loncalar. Birçoğunun asil destekçileri, yer altı bağlantıları ve yeni gelen birini bir gecede başarılı ya da başarısız kılabilecek nüfuzları olabilir. Kael tuhaf ürünlerle ortaya çıkıp pazarı çalarsa onu öylece bırakmazlar. Ona baskı yapmaya çalışabilirler. Daha da kötüsü onu susturun.

Henüz bu tür insanlarla yüzleşecek kadar güçlü değilim. Güçleri, paraları ve korumaları var. Bir dükkanım ve bazı bağlantılarım var.

Yine de Kael çaresiz değildi. Bu dünyada kimsenin yakalayamayacağı büyük bir avantajı vardı.

Dünya ile bu fantastik dünya arasında seyahat edebilirdi.

Bu onun gizli silahıydı.

Dünya’daki şeyleri ucuza satın alabilir, buraya getirebilir ve büyük kârla satabilirdi. Ama bunun sonsuza kadar devam edemeyeceğini de biliyordu. İnsanlar sorular soracaktı. Bu ürünler nereden geldi? Neden sadece onun dükkanı bunları satıyor? Eğer dikkatli olmasaydı güçlü biri meraklanırdı.

Böylece Kael dikkatlice düşünmeye başladı.

Burada Ginip’te daha güçlü bir temel oluşturmam gerekiyor. Zaten belediye başkanının desteğini alıyorum. O’bu iyi bir başlangıç.

Vaktim varken bu desteği kullanmalıyım.

Düşünceleri hızlandı. Parası vardı. Ürünleri vardı. Popülerliği vardı. Artık büyüme zamanıydı.

Daha fazla mağaza satın alırsam ne olur? Veya birkaç küçük fabrika mı inşa edeceksiniz? Burada, Ginip’te basit eşyalar üretmeye başlayabilirdim.

Böylece onun her zaman Dünya’dan ürün getirmesine gerek kalmayacaktı. Burada üretilen şeyleri (sabun, kibrit, kurutulmuş yiyecek, basit aletler) satabilir ve bunları daha gelişmiş ürünlerle karıştırabilirdi.

“Bu beni daha az şüpheli gösterecek” diye düşündü. “Ayrıca kasabaya da faydası olacak. İş, ticaret, vergi. Herkes faydalanırsa kimse başarıyı sorgulamaz.”

Fabrikalar da ona kontrolü verecekti. Dünyanın fiyatlarına veya bulunabilirliğine güvenmek zorunda kalmayacaktı. Güvendiği çalışanlarına, modern bilgi parçalarını açıkça belli etmeden kullanarak yavaş yavaş yeni teknikleri öğretebiliyordu.

Belki bütün bu kasabayı bir üretim merkezi haline getirebilirim. Sessiz, güvenli, açgözlü soylulardan uzak.

Ve Ginip’in pek fazla rakibi yoktu. Burada büyük ticaret loncaları yoktu, kimsenin tekeli yoktu. Bir malikaneden izleyen soylu bir aile yoktu ve yerel tüccarların çoğu yiyecek veya kumaşa odaklanmıştı. Hiç kimse Kael’in tedarik zincirine veya fikirlerine sahip değildi.

Aşırı heyecanlandı.

Kael gözleri parlayarak “Yerel pazara tamamen hakim olabilirim” diye düşündü. “Evet… evet! Piyasa tamamen doymuş durumda! Kimse benim sabunumu kullanmadan kaka yapamayacak! Benim şanlı etiketimi taşımayan hiçbir fener parlamayacaktır!”

“Ve yeterince güçlü olduğumda… Büyük şehirlere ve tüm krallığa taşınacağım!”

Yoldan geçen bir köpek havladı. Kael dramatik bir şekilde buna işaret etti.

“Evet, şimdi havla köylü ahmak, ama bir gün senin pirelerin bile bana vergi ödeyecek!”

Durakladı.

“…Tamam, bu tuhaftı.”

Yine de Kael gülümsemekten kendini alamadı; geniş, neşeli ve biraz da dengesiz.

O sırada yüzünü gören biri onun küçük bir krallığı başarıyla devirdiğini varsayabilirdi.

Bu düşüncelere dalmışken sanki biri birine küfrediyormuş gibi birkaç çığlık duydu.