Bölüm 47: Kırmızı Bant Takımı

Bölüm 47: Bölüm 47: Kırmızı Bant Takımı

Kael, envanterine sığdıramadığı şeyleri evinin bodrumunda sakladı. Sonra Dünya’da akşam olmadan önce öbür dünyaya geldi.

Sabah – Fantezi Dünyası

Kael giydiği hafif deri zırhını ayarladı, kayışlar omuzlarına tam oturuyordu. Süslü bir şey değildi – yalnızca ince plakalarla güçlendirilmiş kahverengi bir yelek – ama bir ölçüde koruma sağlıyordu ve onun rolüne uygun görünmesini sağlıyordu.

Seris de onun yanında yürüyordu. Artık tamamen iyileşmişti.

Kael’in dükkanı hâlâ tamir aşamasında olduğundan bugün başka bir şey yapmaya karar verdi.

“Yani belediye başkanı size böylesine birinci sınıf bir mağaza verdi ve aynı zamanda onarım masraflarını da ödüyor. Bu biraz şaşırtıcı değil mi?”

“Evet ama onu inkar edemem. Fırsatımız varken bundan yararlanmalıyız. Ve kendimizi daha da geliştirmeliyiz.”

Seris başını salladı. “Anlıyorum. Bu arada sen çok zekisin. Tüccar olmadan önce sen de soylu bir aileden miydin, yoksa bilge biri miydin?”

Kael homurdandı. “Hayır. Öyle süslü bir şey değil. Büyükbabamın bir tüccar olduğunu söyleyebiliriz, çok iyi bir tüccardı. Bana iş dünyasının pek çok püf noktasını öğreten oydu.”

“Anlıyorum. Peki” diye sordu Seris, “şimdi nereye gidiyoruz?”

“Maceracılar Loncası.”

Tek kaşını kaldırdı. “Oraya bir daha adım atmak istemediğini söylememiş miydin?”

“Yaptım. Ama dükkan inşaat halinde ve bütün gün oturup canımı sıkmak istemiyorum.” Durdu. “Ayrıca… bir planım var.”

Lonca tam da Kael’in hatırladığı gibiydi; hareketli, gürültülü ve uyumsuz zırhlar içindeki gürültücü maceracılarla doluydu.

Kael’in Maceracı Lonca Ustası ile iyi bir deneyimi olmamasına rağmen, bu sefer görev toplama konusunda daha dikkatli olmaya karar verdi.

Seris ona doğru eğilerek fısıldadı: “Bunun iyi bir fikir olduğundan emin misin?”

“Hiçbir üst düzey görev almıyorum” dedi Kael. “Bir parti tutmayı düşünüyorum.”

“HAYIR? Neden?”

“İnsanları anlamıyorsanız onlara satış yapamazsınız. Maceracıların oraya gittiklerinde gerçekten neye ihtiyaç duyduklarını bilmek istiyorum. Neler kırılıyor. Sahip olmayı diledikleri şeyler. Neler tükeniyor. Neyi stoklayacağımı bu şekilde bileceğim.”

Sinirli bir resepsiyonistin görev parşömenlerini sıraladığı tezgaha yaklaştılar. Arkasında geniş omuzlu, dudakları yaralı bir adam, kıdemsiz katiplere emirler yağdırıyordu.

Bu koordinatör. Loncalar bunları yüksek riskli işler için partileri incelemek için kullanır; becerileri dengelemek, beleşçileri önlemek, maaş kesintileri için pazarlık yapmak. Onlar evrak işleriyle yüceltilen köle tacirleri.

“Günaydın” dedi Kael.

“Senin için ne yapabilirim?”

“Ben buraya bir görev üstlenmek için gelmedim” dedi. “Bir parti kiralamak için buradayım.”

“İşe almak mı? Ne tür bir görev için?”

“Bitki toplama” diye yanıtladı Kael. “Tehlikeli bir şey yok. Zaten yola çıkan bir takım arıyorum. Ben de onlara eşlik etmek istiyorum ve bu ayrıcalığın bedelini ödeyeceğim.”

Gözlerini kırpıştırdı. “Bir göreve katılmak için… para mı ödüyorsun?”

“Evet. Ben yeni başlayan biriyim. Maceracıların nasıl çalıştığını görmek istiyorum. Hangi zorluklarla karşılaştıklarını. Nasıl düşündüklerini. Ve bunun için para ödemeye hazırım.”

Bir kese bozuk parayı yavaşça tezgahın üzerine koydu.

Koordinatör kulak misafiri oldu ve kasılarak konuştu. “Sivillere bebek bakıcılığı yapmıyoruz” diye alay etti.

Kael sakince birkaç bronz parayı tezgahın üzerine koydu. “En iyi takımı istiyorum”

“…Kimin müsait olduğunu göreceğim,” diye homurdandı adam, keseyi ve paraları kaparken.

Daha sonra resepsiyonist yavaşça başını salladı. “Lütfen salonda bekleyin.”

Salon daha sessizdi, küçük masalar ve yıpranmış sandalyeler vardı. Kael Seris’in karşısına oturdu.

Seris eğildi. “Bence bu adam yozlaşmış. Yarısını cebine atacak ve biz aptalları görevlendirecek.”

“Muhtemelen,” diye onayladı Kael. “Ama aptallar bile ders verir. Sen de beni hayatta tutmak için orada olacaksın.”

“…yapacağım. Ayrıca bunun işe gerçekten faydası olacağını mı düşünüyorsun?”

“Öyle olacağını biliyorum” dedi Kael. “Şu anda insanların ihtiyaç duyabileceğini düşündüğüm her şeyi satıyorum. Ama gerçek tüccarlar -büyük tüccarlar- tahminde bulunmaz. Çalışırlar. İzlerler. Uyum sağlarlar.”

…

Resepsiyon görevlisi içeri girdi, ardından küçük bir grup geldi.

“Bay Kael, onları tanıtmama izin verin. Bu, Red Band olarak bilinen maceracı grup ve liderleri de…”

“O ben olurdum.” Kısa, dağınık saçlı genç bir adam öne çıktı.

Hımm. Sanki onu bir yerlerde görmüşüm gibi görünüyordu.

“Ben Darien, Kızıl Grup’un lideriyim” dedi çocuk, nasırlı elini uzatarak.D. “Koordinatör bize katılmak isteyen yeni bir maceracıdan bahsetti ama onun sen olacağını hiç beklemiyordum.”

“Beni tanıyor musun?”

“Evet. Genellikle ürünlerinizi tezgahınızdan alıyorum. Gerçekten harikalar ve bize çok faydalı oldular.”

“Ah. Bunu duyduğuma çok sevindim. Ürünlerimin işinize yaradığını duyduğuma çok sevindim.”

Darien sırıttı. “O zaman seni diğerleriyle tanıştırayım.”

Döndü ve kasların üzerine gergin bir şekilde gerilmiş rahip cübbesi giymiş yüksek bir figürü işaret etti.

“Bu Garrick, partimizin rahibi.”

Garrick gürzünü bir elinde tutarak başını salladı. “Tanıştığımıza memnun oldum. Birlikte görev yapmayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Teşekkür ederim Garrick.”

Darien ekledi, “Garrick şu anda sakin görünse de onu kızdırmayın. Topuzunu salladığında sanki dünya titriyor.”

Kael, Garrick’in yaklaşık 190 santimetre boyunda olduğunu ve vücudunun bir kaya kadar sert olduğunu fark etti. Rahibinin cübbesi neredeyse yırtılacaktı; öyle sert bir vücuttu ki. Ya elbiseleri dışarı fırlıyor ya da hiçbir terzi ona elbisenin uymadığını söylemeye cesaret edemiyor.

Darien duvara yaslanmış ince bir kızı dürttü. “O halde bu uykulu görünen kız bizim büyücümüz Liora.”

Darien hafifçe omzunu dürttüğünde kız başını kaldırdı.

“…Merhaba,” dedi sessizce.

“Ah, evet, hoş geldin Liora!”

Darien, “Liora biraz yavaş ama büyü gücü çok büyük. Şarkı söylemesi biraz yavaş olmasına rağmen bazen endişeleniyorum.”

“…Endişelenmene gerek yok,” Liora omuz silkti.

“O halde biraz daha hızlı ilahi söyleyin,” dedi Darien yavaşça.

“…deneyeceğim.”

Aralarında dostça bir gerginlik vardı.

“Ve bu da Mira,” dedi Darien, yanındaki kedi kızı işaret ederek.

Sesi ciddileşti.

“Daha ileri gitmeden önce bir şey söylemek istiyorum. Eğer onun burada olmasıyla ilgili bir sorununuz varsa ve bir canavarla çalışamıyorsanız, şimdi çekip gideriz.”