Bölüm 33: Tüccar Bölgesinde Sabah

Bölüm 33: Bölüm 33: Tüccar Bölgesi’nde Sabah

Kael ve Seris handan ayrıldığında gökyüzü hâlâ soluk ve mavimsi griydi.

Şehrin büyük bir kısmı hâlâ uykudaydı ama ticaret bölgesi şimdiden hareketlenmeye başlamıştı.

Kael bu zamanı bilerek seçmişti. Sessizdi, telaşsızdı. Seris’e her şeyi düzgünce, sözünü kesmeden anlatmak istiyordu.

Tezgaha ulaştılar.

“Bu… tuhaf şeyleri sattığınız yer burası mı?”

Kael başını salladı. “Evet. Burası bizim operasyon üssümüz.”

Zaman kaybetmedi. Bir düşünceyle [Boyutsal Envanter] menüsünü çağırdı ve ürünleri teker teker çıkarmaya başladı: düzgünce sarılmış sabunlar, taraklar, anında ısı paketleri, LED el fenerleri, kalemler, ağzı kapalı kurutulmuş meyve torbaları.

Gece, Seris birkaç saat uyuduktan sonra Kael, satış için daha fazla ürün toplamak üzere Dünya’ya dönmüştü.

Seris’in gözleri her öğeyle birlikte genişledi.

Seris yaklaştı, bakışları yumuşak mavi bir ışıkla yanıp sönen dijital kol saatine odaklandı. Sanki yok olacakmış gibi dokundu.

“Daha önce iş yaptım. Kaliteli mallar biliyorum. Bunlar…” başını yavaşça salladı. “Bunlar daha önce gördüğüm hiçbir şeye benzemiyor. Bunları nereden buldun?”

“Sen gerçekte kimsin?”

Kael bir an tereddüt etti. Sonra gözleriyle buluştu.

“Size her şeyi anlatamam. Henüz değil. Ama şunu söyleyeyim; onlar benim memleketimden. Buranın çok ötesinde bir yerden. Hayal edebileceğinizden çok daha uzakta.”

Seris kaşlarını çattı. “Başka bir kıta mı? Denizin karşı tarafı mı?”

“Bunun gibi bir şey.”

Aralarında uzun bir sessizlik oldu.

Kael paketi açmaya devam etti. Seris hareket etmedi. Eşyalara tanrıların eserleriymiş gibi baktı.

Sonunda şöyle dedi: “Ben bir asildim. Her şeyden önce. Savaştan önce. Köle tacirlerinden önce. Büyülü eserler gördüm. Ticari mallar. Büyülü değerli taşlar. Ama hiçbiri… hiçbiri buna benzemiyordu. Üç yılda bu kadar çok şey olduğunu sanmıyorum.”

Seris bunu söyledi çünkü köle olarak geçirdiği yıllar boyunca dış dünyadan izole edilmiş, zincirlenmiş, susturulmuş ve tükenene kadar çalışmıştı.

Kael cevap vermedi. Anlaşılmasını kolaylaştırmak için söyleyebileceği hiçbir şey olmadığını biliyordu.

“Seni satın almamın ilk nedeni,” diye başladı dikkatlice, “güvenebileceğim birine ihtiyacım olmasıydı. Güvenilir bir asistana. Köle olduğuna göre itaat etmek zorundasın. Bu da… işin bir parçası.”

Kadın ürktü ama adam durmadı.

“Ama tek sebep bu değil. Sen aynı zamanda benim korumamsın. Ve bu benim için önemli. Sadece bir hizmetçi istemedim; güçlü birine ihtiyacım vardı. Yanımda durabilecek birine.”

“Neden böyle konuşuyorsun?” diye sordu. “Sanki göründüğünden daha yaşlısın.”

Kael hafifçe kıkırdadı. “Çünkü belki de öyleyim.”

Hiçbir şey söylemedi ama yavaşça, düşünceli bir şekilde başını salladı ve dükkânı düzenlemesine yardım etmeye başladı.

Kısa bir süre içinde her şey hazırdı ve müşteriler akın ediyordu.

Kael bugün etkileşimin çoğunu Seris’in üstlenmesine izin verdi. Nasıl çalıştığını görmek istedi.

“Bunu dene,” dedi isli demirci kıyafetleri giymiş iri yapılı bir adama küçük, gösterişli bir nesne uzatırken. Kapağı açtı ve başparmağının bir hareketiyle ateşledi. Sabah melteminden etkilenmeyen sabit bir alev dans ediyordu. “Rüzgar geçirmez çakmak. Buraya basmanız yeterli.”

Demirci gözleri kısılarak öne doğru eğildi. Onu ondan aldı, kendisi denedi. Alev anında ayağa fırladı.

“İnanılmaz” diye mırıldandı. “Kıvılcım taşı ya da Ateş taşı yok mu?”

Seris başını salladı. “Mühürlü ve kendi kendine yeten. Yağmurda veya rüzgarda bile her zaman yanar.”

“Ne kadar?”

“Sekiz gümüş.”

Adam tereddüt etti ve sonra tek kelime etmeden paraları teslim etti.

Gözlerinde bir tatmin parıltısıyla Kael’e döndü. “Satılması kolay. Çoğunun açıklamaya bile ihtiyacı yok. Bu ürünler… kendi kendine satılıyor.”

“İnsanlar rahatlığı sever,” dedi Kael tezgaha yaslanarak. “Her zaman sihir istemezler. İşe yarayan bir şey isterler. Her zaman.”

Seris gözlerini kıstı. “Satıştan daha büyük bir şey planlıyorsun, değil mi?”

Kael cevap vermedi. Buna ihtiyacı yoktu. Gözlerindeki bakış yeterliydi.

…..

Birkaç saat sonra, müşteri trafiğinin sessiz olduğu bir dönemde Seris tezgahın arkasına oturup çayını yudumluyordu. Kael, üst pazar bölgesinde daha kalıcı bir tezgah için kaba bir plan çiziyordu.

Seris başını kaldırdı. “Biliyorsun, bunun yararlı olduğunu hissetmedimyıllar içinde.”

Ona baktı.

“Yararlı mı?” diye tekrarladı.

“Bir zamanlar asildim” dedi. “Topraklarım, hizmetlilerim, ticaret anlaşmalarım vardı. Sonra köle oldum. Üç yıl boyunca bana emredilmedikçe kimseyle konuşmadım bile. Ama şimdi… Tekrar çalışıyorum. Sanki yeniden özgürmüşüm gibi geliyor.”

“Bu iyi. Başarılı olmanı istiyorum.”

Ona tuhaf bir bakış attı. “Neden? Beni pek tanımıyorsun.”

“Çünkü düşmenin nasıl bir şey olduğunu biliyorum,” dedi Kael sessizce. “Ve ikinci bir şansa ihtiyaç duymanın nasıl bir şey olduğunu da biliyorum.”

Seris başını çevirdi.

Bir süre sonra sordu: “Sözleşme nedeniyle faydalı olduğumu söylediğinde… bunu mu ciddiydin? Yoksa sadece ihtiyatlı mıydınız?”

“İkisinden de biraz” diye itiraf etti Kael. “Ama artık seçim yapmakta özgürsünüz. Benimle çalışmaya devam etmek istiyorsan bu senin tercihin olsun, sözleşmenin değil.”

Seris çayını bıraktı.

“Kalacağım” dedi. “Bağlı olduğum için değil, buna inandığım için. Senin içinde. Henüz her şeyi anlamamış olsam bile.”

Kael hafifçe gülümsedi. “O halde takıma hoş geldiniz. Mutlu olun çünkü ilk üye sizsiniz.”

….

Öğle vakti bozuk para keseleri gümüş ve bakırla ağırlaşmıştı. Bir sabah için fena bir taşıma sayılmazdı. Kael hangi eşyaların en hızlı satıldığını aklına not etti; el ısıtıcıları, el fenerleri, kibrit kutuları, aynalar, taraklar ve kurutulmuş meyveler.

Dışarıdan tanıdık bir ses geldiğinde temizlik yapıyorlardı.

“Peki, peki. Gizemli tüccar geri dönüyor.”

Kael döndü. Dünkü Zanaatkar, kollarını kavuşturmuş, iki yanında iki asık suratlı asistan vardı. İfadesi kendini beğenmişti ama açıkça düşmanca değildi.

Seris gerildi. Kael onu durdurmak için elini kaldırdı.

“Günaydın,” dedi Kael sakince. “Size yardım edebilir miyim?”

Zanaatkar içeri girdi ve etrafa değerlendirici bir bakış attı.

“Mallarınız çok ilginç” dedi. “Çok ilginç. Aslında o kadar ilginç ki Lonca Ustası ofisi benden mallarınıza bakmamı istedi.”

Kael’in gözleri kısıldı. “Bu resmi bir soruşturma mı?”

“Henüz değil,” diye yanıtladı Zanaatkar sırıtarak. “Ama olabilir. Ne bulacağıma bağlı.”

Kael kollarını kavuşturdu. “Burada her şey yasal. Parası ödendi. Çalıntı eser yok. Karaborsa büyüsü yok.”

“Belki,” dedi Zanaatkar. “Ama eğer mallarınız tüm pazarımızın fiyatını düşürüyorsa, bunun nasıl olduğunu anlamaya hakkımız var.”

“Bu kişisel bir sorun gibi görünüyor,” dedi Seris soğuk bir tavırla.

Zanaatkar’ın sırıtışı seğirdi.

Kael öne çıktı. “Bir şey satın almak istiyorsan satın al. Değilse, dükkanımdan çıkın.”

İki adam uzun bir süre birbirlerine baktılar.

Sonunda Zanaatkar döndü. “Çok iyi. Ama unutmayın; bu şehrin kuralları var. Eğer onları çiğnersen… bunun sonuçları olur.”

Tek kelime etmeden ayrıldı.

Kael yavaşça nefes verdi. “O bir sorun olacak.”