Bölüm 1825: Bambu Bahçesi(4)

Yuan ilk bambusunu kestikten sonra tekrar hareket etmeyi düşünmeden önce birkaç dakika hareketsiz oturmak zorunda kaldı.

“Uzun zamandır kendimi bu kadar zayıf hissetmemiştim…” diye iç çekti ve az önce doğradığı bambuya bakmak için döndü.

Bir an sonra Yuan, kollarındaki ağrıya rağmen tekrar kılıcına uzandı. Hızlı bir hareketle bambudan küçük bir parça kesti.

Sonra Yuan tereddüt etmeden bambu parçasını ağzına attı ve ağzını kapattı, çiğnemeden dilinin üzerinde dinlendirdi.

Yuan lotus pozisyonuna yerleşirken kendi kendine, ‘Düşündüğüm gibi, bu bambuda ruhsal bir enerji var,’ diye düşündü.

Bambuda kalan azıcık ruhsal enerjiyi emerek yerinde yetiştirmeye başladı. Mevcut durumunda ruhsal enerjiyi hissedemese de, Bambu Bahçesi’nin İlk Çağ’da simyada kullanılan yaygın bir malzeme olan Ruhsal Bambu yetiştirdiğini biliyordu.

İçerdikleri ruhsal enerji çok azdı ve gelişimini pek hızlandırmazdı, ama seçici davranacak durumda değildi. Dahası, yorgunluğunu çok daha hızlı atmasına yardımcı olarak bir sonraki bambuya doğru ilerlemesini sağlıyordu.

Yuan yeterli enerjiyi toplayınca, yaklaşık 15 kilogram ağırlığındaki ilk kestiği bambuyu alıp, kotaların toplandığı ve doğrulandığı belirlenmiş alana sürükledi.

İlk bambuyu teslim edip doğruladıktan sonra Yuan bambu bahçesine geri dönerek çalışmalarına devam etti.

Her bambu, aradaki toparlanma süresi de dahil olmak üzere yaklaşık bir saatlik bir çaba gerektiriyordu. Tekrarlayan süreç yorucuydu, ancak yılmadan devam etti ve sonraki birkaç saat içinde dört bambu sapı daha kesti.

“Kahvaltıyı atlamamalıydım…” Yuan iç çekti, karnı guruldayarak.

Ruhsal enerjiyi özümsemesine rağmen, büyük bir kısmını kendi gelişimini ilerletmek için kullanıyordu ve açlığını giderecek hiçbir şey kalmıyordu.

Ne yazık ki, kafeterya yalnızca belirli saatlerde hizmet veriyordu: bir kez kahvaltı, bir kez de akşam yemeği için. Kahvaltı saati çoktan geçmişti ve Yuan’ın seçenekleri sınırlıydı. Ya akşam yemeğine kadar beklemek ya da başka yollarla kendi yemeğini bulmak zorundaydı.

Yuan ilk başta yemeği için balık tutmayı düşündü, ancak bir an düşündükten sonra bunun için gerekli aletlere sahip olmadığını fark etti. İç çekerek bu fikirden vazgeçti ve akşam yemeğini beklemeye karar verdi.

Yuan, yaşam alanına döndüğünde sert yatağa yerleşti, lotus pozisyonunda oturdu ve tekrar çalışmaya başladı. İçini kemiren açlığa rağmen, zihnini odakladı ve etrafındaki ruhsal enerjiyi özümsedi; bu da açlığını biraz olsun dindirmesine yardımcı oldu.

Akşam yemeği vakti geldiğinde Yuan, açlığını gidermek için hemen kafeteryaya doğru yola koyuldu.

Yaşam alanından çıkarken, evlerinden çıkan diğer insanların da aynı yöne doğru ilerlediğini fark etti. Yüz ifadelerinden ve telaşlı adımlarından, tıpkı kendisi gibi, kahvaltıyı atlayıp gün boyunca bunun sonuçlarına katlandıkları anlaşılıyordu.

“Bir ölümlü gibi açlık çektiğime inanamıyorum,” diye mırıldandı yakındaki biri.

“Uzun zamandır açlık hissetmediğim için ilk başta açlık olduğunu fark etmemiştim bile,” dedi başka bir ses. “Hasta olduğumu falan sandım.”

“Aslında biraz heyecanlıyım. Bu, yüz yıl sonra yiyeceğim ilk yemek olacak,” dedi yaşlı bir adam.

Yuan kafeteryaya vardığında, içerinin insanlarla dolu olduğunu görünce hiç şaşırmadı. Yemeklerin enfes kokusu havayı dolduruyor, midesinin beklentiyle daha da guruldamasına neden oluyordu.

Hiç tereddüt etmeden yiyecek sırasına girdi.

Bir süre sonra, yemeğini aldıktan sonra (bir kase beyaz pirinç, biraz sebze ve tek bir dilim etten oluşan basit bir öğün) Yuan, kalabalık kafeteryada boş bir yer buldu.

Sessizce oturdu ve her lokmanın tadını çıkararak yemeye başladı. Sadeliğine rağmen, yemek muhteşem, hatta cennet gibiydi.

Yemek ne çok doyurucuydu ne de çok azdı; Yuan’ın açlığını gidermeye ve enerjisini tazelemeye yetecek kadardı.

Akşam yemeğini bitirdikten sonra Yuan, çalışmak için odasına döndü. Ancak, gece boyunca yaptığı alışılmış çalışma rutininin aksine, şu anki zayıf vücudu bu tür çabaları sürdürecek dayanıklılığa sahip değildi, bu yüzden çalışamayacak kadar yorulduğunda uykuya daldı.

Ertesi gün Yuan, sabahın erken saatlerinde kahvaltı yapmak için kafeteryaya gitti. Kafeterya dün olduğu kadar kalabalıktı. Belli ki herkes kahvaltıyı atlamaması gerektiğini öğrenmişti.

Akşam yemeğinden sonra Yuan, Lan Yingying ile ilerlemeleri hakkında kısa bir sohbet gerçekleştirdi.

Lan Yingying iç çekerek, “Dünün tamamını yetiştirme tekniğini ezberlemeye çalışarak geçirdim ama hâlâ hiçbir ilerleme kaydedemedim,” dedi.

“Bu normal. Sonuçta sadece bir gün oldu. Unutma, artık bir dahi değil, sıradan bir ölümlüsün,” diye hatırlattı Yuan.

“Bir ölümlünün bir yetiştirme tekniğini ezberlemesi genellikle ne kadar zaman alır?” diye sordu Lan Yingying.

“Duruma göre değişir, ancak sıradan bir insanın bir yetiştirme tekniğini ezberlemesinin aylar sürmesi garip değil.”

“Aylar mı…? Sadece Ölümlü seviyesindeki bir yetiştirme tekniğini ezberlemek için mi?” Lan Yingying gergin bir şekilde yutkundu.

Yuan, onun tepkisine kıkırdayarak, “Sıradan ve yeteneksiz olmak kolay değil, değil mi? Unutmayın, bu dünyadaki çoğu insanın her gün karşılaştığı bir gerçek.” dedi.

“Bugün tekrar deneyeceğim. Eğer ilerleme kaydedemezsem, ara verip kotamı doldurmaya başlayacağım,” diye iç çekti bir an sonra.

“İyi şanslar,” dedi Yuan.

Bir süre sonra Yuan, aletlerini almak için eğitim salonuna yöneldi. Ancak bu sefer kılıca uzanmak yerine iki kova su almayı tercih etti. Dünkü yorgunluktan vücudu hâlâ ağrıdığı için, bugün işini kolaylaştırıp su toplama gibi daha basit bir işe odaklanmaya karar verdi.

Su kovalarını alıp nehre doğru yürüdü ve onları doldurdu. Kovalar dolduğunda, eğitim salonuna geri dönerek üzerinde ev numarasının yazılı olduğu kaplara su döktü.