Bölüm 1817: Işıltı Şehri (2)

“Bu Işıltı Şehri bir kopya mı? Yani sahte mi? Ne amaçla?” diye sordu Ji Ran, Yuan’ın açıklamasını anlamaya çalışırken kaşları şaşkınlıkla çatılmıştı.

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Yuan düşünceli bir şekilde. “Ama burayı kim yaptıysa, mümkün olduğunca gerçekçi ve ayrıntılı olmasını sağlamak için muazzam bir enerji ve emek harcamış.”

“Ölümsüz Manastır’a ne oldu? Onun da sahte olduğunu mu söylüyorsun?”

“Olabilir, ama görmeden kesin olarak bilemeyiz.”

Yuan, neden birinin Işıltı Şehri’nin bir kopyasını yaratmak için bu kadar çaba sarf ettiğini bilmediğini iddia etse de, aklından birkaç olasılık geçiyordu.

Mantıklı bir açıklama, bu Gizli Alanın bir tuzak olabileceğiydi; insanları bilinmeyen bir amaç için çekmek üzere tasarlanmış, titizlikle hazırlanmış bir yem.

Gizli Bölgeler her zaman dikkat çeker, hazineler ve fırsatlar vaadiyle uzaklardan gelen yetiştiricileri çekerdi. Bu tür yerlerin, girenlerin açgözlülüğünü ve merakını sömürmek için tasarlanmış gizli tuzaklar olması duyulmamış bir şey değildi.

Bir diğer olasılık ise, Işıltı Şehri’nin, uzun zaman önce yok olmuş olabilecek orijinalinin yerine geçmek için kopyalanmış olmasıydı.

Bu durumda, replikanın herhangi bir uğursuz amacı veya gizli bir amacı olmayabilir. Aksine, dekoratif bir övgüden, bir zamanlar görkemli olan bir şehrin anısını korumanın bir yolundan başka bir şey olmayabilir. Belki de, aslının Işıltılı Şehri’ne saygı duyan ve sakinleri ve amacı zamanla kaybolsa bile, mirasının unutulmamasını sağlayan biri tarafından yaratılmıştır.

Bir süre sonra Ölümsüz Manastır’a giden dağın eteğine vardılar.

“Ölümsüz Manastır’ın girişi en üstte,” dedi Hong Ling ilk basamağa adım atarken.

Feng Yuxiang, onun bu hareketlerine kaşını kaldırdı ve sordu: “Yürüyecek miyiz? Neden oraya uçarak gitmiyoruz?”

Hong Ling, onun sözlerine gülümsedi ve sakin bir şekilde cevap verdi: “Hadi dene, yani oraya uçmayı.”

Feng Yuxiang bunu fazla düşünmedi ve ruhsal enerjisini topladı. Ancak uçmayı denediğinde, ruhsal enerjisini kontrol edemediğini, sanki bir şey onu bozuyormuş gibi hissettiğini fark etti.

“Neler oluyor?” diye mırıldandı Feng Yuxiang, ruhsal enerjisini tekrar toplamaya çalışırken, ancak kontrol eksikliğinden dolayı dağıldılar.

Hong Ling, “Bu dünyanın ruhsal enerjisi olmasına ve onu geliştirebilmemize rağmen, nedense onu kontrol edemiyoruz,” diye açıkladı. “Gizli Diyar’ın içindeyken ölümlülerden neredeyse hiç farkımız yok.”

“Cidden mi?” diye mırıldandı Feng Yuxiang.

Ruhsal enerjiyi kullanma yetenekleri mühürlendiği için, on binlerce basamaktan oluşan dağa tırmanmak zorunda kaldılar.

Neyse ki, ruhsal enerjilerini kullanamasalar da, gelişimleri etkilenmedi ve bu sayede dağa ter dökmeden tırmanabildiler. Bu, çoğunlukla bir angaryaydı; her şeyden çok bir rahatsızlıktı.

Dağın zirvesine ulaştıklarında kendilerini geniş ve düz bir yüzeyde buldular; bu yüzeyin düzeni ürkütücü bir şekilde Ejderha Sarmal Dağı’nın zirvesini anımsatıyordu.

Uzakta, dağın eteğinde, altın renginde devasa, açık bir kapı duruyordu. Kapının üzerindeki görkemli tabelada, kalın ve görkemli bir yazıyla “Ölümsüz Manastır” yazıyordu ve otorite ve zamansızlık havası yayıyordu.

“Ölümsüz Kapıları bir daha göreceğimi hiç düşünmemiştim…” Ji Ran, kapılara bakarken gözyaşları içinde yorum yaptı.

“Ölümsüz Manastır mı orası? Tarikatın geri kalanı nerede?” diye sordu Xi Meili.

“O kapı aynı zamanda bir ışınlayıcı. Açıldığında bizi Ölümsüz Manastır’a götürecek,” dedi Yuan.

Hong Ling başını salladı ve “Evet, sadece jetonu olanlar Ölümsüz Manastır’a girebilecek. Diğer herkes burada kalmak zorunda.” dedi.

Xi Meili, bakışlarını etrafı taradıktan sonra, “Burada 20.000’den çok daha fazla insan var,” dedi.

Sadece 20.000 kişilik yer olmasına rağmen, dağın zirvesinde 50.000’den fazla insan vardı. Bu sayıya şehri arayan binlerce kişi dahil değildi.

“Genç Efendi, kapı hakkında ne düşünüyorsunuz? Bana gerçek gibi görünüyor,” diye sordu Ji Ran.

Yuan, altın kapılara gözlerini kısarak baktı. Bir anlık sessizliğin ardından, “Kesinlikle gerçek gibi görünüyor, ama gerçek mi yoksa kusursuz bir kopyası mı olduğunu bilmemin bir yolu yok,” dedi.

“Işıltı Şehri’nin bir kopya olduğunu bilmemin tek sebebi, gerçek şehirdeki yaşam alanımda bıraktığım bir şeyin eksik olmasıydı. Ancak, kapıyla ilgili karşılaştırabileceğim hiçbir şey yok. Hatta, sen benden daha aşina olmalısın.”

Ji Ran iç çekti, “Maalesef gerçekten söyleyemem. Ölümsüz Manastır’ı İlk Çağ’dan beri görmedim, bu yüzden onunla ilgili anılarım hiç güvenilir değil. Dürüst olmak gerekirse, hafızam mükemmel olsa bile, söyleyebileceğimi sanmıyorum.”

“Sanırım içeri girdiğimizde emin olacağız. Son derece riskli ama burada olmamın bir sebebi var,” dedi Yuan.

“Öyleyse, Ölümsüz Manastır açılana kadar istediğinizi yapabilirsiniz. Ben şimdi efendime dönüyorum,” dedi Hong Ling bir an sonra.

“Tamam. Tur için teşekkürler.” dedi Feng Yuxiang.

Hong Ling ayrıldıktan sonra Feng Yuxiang dinlenmek üzere Yuan’ın Dantian’ına döndü.

“Geri döneceğim,” dedi Tan Songyun aniden.

“Arkadaşlarını görüyor musun?” diye tahmin yürüttü Yuan.

“Öyle bir şey işte.”

Tan Songyun daha fazla açıklama yapmadı ve uzaklaştı. Yuan daha sonra kalabalığın içindeki iki güzel kadına yaklaşmasını izledi.

“Merhaba, Kıdemli Li, Kıdemli Zhang,” diye onları selamladı Tan Songyun.

“Ah? Küçük Rahibe Tan değilsen. Burada ne yapıyorsun?” diye sordu parlak kırmızı bir cübbe giymiş olan hanımlardan biri.

“Gizli Alan’a katılmak için buradayım. Siz de katılımcı olarak mı buradasınız?” diye sordu Tan Songyun, kibar ve zarif bir tonla.

Tavırları, Yuan’la konuşma tarzıyla tam bir tezat oluşturuyordu; zarif ve sakindi, kalbi kırılmadan önce olduğu meşhur Zither Tanrıçası’nı andırıyordu. Sözleri, etrafındakilerin dikkatini çeken bir zarafet havası taşıyordu.