Bölüm 905: Yeniden Birleşmeler

Brayden, adı Erek olmayan bölgedeki en iri adamı bulmak için kalabalığı taradı. Sonra hemen ona doğru yürüdü.

“Hey,” dedi Brayden.

Adam maskesinin arkasından ona baktı. “Ne istiyorsun?”

Brayden adamın bakışlarıyla karşılaştı.

“Oldukça güçlü görünüyorsun,” dedi Brayden. “Bunu kanıtlamak ister misin?”

“Ne? Seni aptal? Ziyafet salonunun ortasında kavga başlatmayacağım,” dedi adam alayla.

“Ben asla kavgadan söz etmedim,” dedi Brayden. Çenesini Erek’e doğru salladı. “Ordaki arkadaşımın seni odanın diğer ucuna fırlatmasına izin vermeni istiyorum.”

Adam kahkaha attı. “Hayır. Neden ben…”

“50 kristal” dedi Brayden.

Adamın ağzı kapandı.

“Ne?”

“50 Kristal!” Brayden sesini yükselterek seslendi. “İyi arkadaşımın onları uçurmasına izin veren herkese 50 kristal! Odanın diğer tarafına hızlıca geçin! İnişte hayatta kalacak kadar güçlü olduğunuz sürece rakiplerinize yukarıdan iyice bakın!”

Brayden son birkaç aydır Obsidia’da meşguldü. Anlaşıldığı üzere, bu toprakların tarihindeki en güçlü büyücü olmasa da para kazanmada çok iyiydi. Ve parayı ortalıkta dolaştırmayacaksan çok paraya sahip olmanın hiçbir anlamı yoktu.

Birkaç bakış ona doğru döndü.

Bunun gibi 50 kristal harcamak gülünçlüğün de ötesinde bir adımdı. Hatta insanlara iyilik yaptığı bile iddia edilebilir. Partinin havadan görüntüsünü alabilmeleri için havaya çıkmalarına izin vermek aslında oldukça faydalı bir nimetti. Elbette iniş çok daha az eğlenceli olacaktı ama onları güvenli bir şekilde aşağıya indirme konusunda herhangi bir söz vermemişti.

“Öyleyse,” diye gevezelik etti Brayden. “Kabul eden var mı?”

Birkaç el havaya kalktı.

Brayden gülümsedi.

***

Emily içini çekti.

Tüm parti birbirini takip ediyordu. Yeterince nefes alacak alan bulmaya çalışan büyücü kitlelerinin arasından geçmek zaten yeterince zordu. O kadar çok vardı ki. Bu karmaşanın içinde başka birini bulma fikri neredeyse umutsuz geliyordu.

Bir parçası James’i aramayı denemek istemişti. Ama o bu kısmı almış ve onu bir sonraki boyuta atmıştı. Maskeli balo bittiğinde ve odalarına geri gönderildiklerinde onu çok geçmeden bulacaktı. Bu kadar meşgul bir partinin ortasında James’i bulmaya çalışmak tamamen imkansızdı.

Muhtemelen bir köşede uyuyakalmıştı.

Fakat diğerlerini bulma konusunda belirsiz bir başarı elde etmişti. En azından öyle olmasını umuyordu. Ortalıkta pek çok söylenti dolaşıyordu. Partiden geçerken bunlardan birkaçını fark etmişti. Hepsi yararlı potansiyel müşteriler olmayacaktı.

Yakın dövüşler sırasında karşılaştığı her rakibi arenanın dışına ışınlayan bir büyücü hakkında tartışmalar vardı. Bu Tim ya da Brayden olabilirdi ama başka herhangi bir uzay büyücüsü de olabilirdi.

Birkaçtan fazla farklı şeytanla ilgili tartışmaları duymuştu. Formasyon Ustaları ve sonsuz iştahlara sahip insanlar hakkında konuşmalar. Müzisyenler, savaşçılar ve dahiler ve bunların arasındaki her şey.

Emily, gerçekten yararlı olan bilgileri, daha az umursamadığı şeylerden ayıramıyordu. Görünüşe göre güçlü bir Formasyonu çok iyi çalmaya başlamak için masaya sıçrayan müzisyen Noah olabilirdi… ya da kendilerine isim yapmaya çalışan çok sayıda insan olabilirdi.

Onu ilk elden görseydi farklı bir hikaye olurdu. Ancak söylentiler o kadar çarpıtılmıştı ki artık bunların ne kadar yararlı olduğundan bile emin değildi. İnsanlar büyük ziyafet salonunun bir yerinde patlak veren büyük kavgalardan söz ediyordu. Emily’nin şimdiye kadar duyduğundan çok daha güçlü büyücülerden bahsediyorlardı.

Bu bilgiyi Isabel, Todd ve diğer herkese göre filtrelemek… imkansızdı. Yine de her söylenti hâlâ önemliydi. Bir veya iki parça bilgi onu hiçbir yere götürmez. Bu yeterli olmayacaktır. Ancak yeterince zaman geçirdiğinde… James’le keşfettiklerini bir araya getirdiğinde, aslında bir şeyleri bir araya getirebilecekleri zaman olacaktı.

Gerçek yazarından çalınan bu hikayenin Amazon’da yer alması amaçlanmadı; gördükleri her şeyi rapor edin.

İşte o zaman dedikoduları filtreleyerek neyin gerçek olduğunu görebilirler. Ve gerçek olanlardan, diğer herkesi bulmaya yönelik ipuçları gelebilirdi.

Emily’nin gerçekte bildiği tek şey vardı.

Maskeli baloyu dolduran söylentilerin doğru olup olmadığı.Arkadaşları hakkında olup olmaması önemli değildi. Onlar buradaydı. Hepsi. Belki de yersiz bir iyimserlik olabilir ama Nuh’u da bu sayının arasında sayıyorduk. Aylardır kimse onu görmemiş olmasına ve Havarilerin Müritlerine göre ölmüş olmasına rağmen.

Değil. Öyle olmadığını biliyorum. O burada bir yerlerde. Bugün ortaya çıkan müzisyenlerden herhangi biri olabilir. İnsanları dışarı ışınlayan adam o olabilir. Ya da belki bizi bulmak için başka bir şey yapıyordur. Bilmiyorum. Ama onun burada olduğunu biliyorum. Moxie de. Brayden’ı da. Herkes.

Sadece kendi payıma düşeni yapmalıyım. Beni bulmalarına yardım etmem gerekiyor. Bu da turnuvada yeterince iyi performans sergilemek anlamına geliyor:

Havada bir çığlık yükseldi.

Emily gözlerini kırpıştırdı. Üzerinden bir gölge geçti ama başını kaldırdığında gölge çoktan kaybolmuştu. Etrafındaki maskeli büyücüler de kafa karışıklığıyla ona baktılar.

“O da neydi?” diye mırıldandı biri.

“Biri uçmaya ve bir büyüyü falan tetiklemeye mi çalıştı?” bir başkası sordu. “Uçmak yasak mı?”

“Kimse bu konuda bir şey söylemedi” dedi ilki. Kafasının arkasını kaşıdı. “Bir yerlerde büyük bir kavga olduğunu düşünmüyorsunuz, değil mi?”

“İnsanların fırlatıldığı bir kavga olduğunu mu düşünüyorsunuz?” üçüncü bir büyücü inanamayarak sordu. “Bu çok saçma. Peygamber buna izin vermezdi.”

“O halde az önce gördüğümüzü nasıl açıklıyorsun?” ilki sordu. “Bana halüsinasyon gördüğümü söyleme. Birisi az önce havada uçtu.”

“Belki de bir gösteri falandı?” başka bir büyücü tahmin etti. “Bir tür eğlence mi? Yoksa…”

Başka bir çığlık havayı böldü. Ve bu sefer Emily doğru yöne bakıyordu.

Tamamen yetişkin bir adamın havaya fırladığını izlerken gözleri büyüdü. O kadar hızlı hareket ediyordu ki, ses neredeyse solgun bir iz gibi arkadan takip ediyormuş gibi görünüyordu. Adam odanın uzak ucuna doğru ateş ederek tepeden kayboldu. Emily onun başarıp başaramayacağından emin değildi.

Garip bir şekilde, adamın çığlığı tam anlamıyla dehşete düşmüş gibi gelmiyordu. Korkunun içinde çok belirgin bir heyecan vardı. Bu, istemsizce fırlatılan birinin çıkaracağı türde bir ses değildi. Zaten birden fazla kişinin atılmış olması ve hiçbir şeyin atıcıyı durdurmamış olması, her ne sebeple olursa olsun, Peygamber’in müdahale etmediği anlamına geliyordu.

Neden birisinin insanları kaçırmasına izin veriyor? Yoksa henüz müdahale etme şansı bulamadı mı?

Emily ikinci ihtimalin bir seçenek olduğuna inanmakta zorlandı. Seviye 8’in tam anlamıyla istediği her şeyi yapabilmesi gerekirdi. Partisini yıkıcı bir şekilde bozan birinin iyi bir zaman geçirmesi mümkün değildi. Ayrıca burada kavga başlatmak için tam bir aptal olmaları gerekirdi.

Başka bir kişi gökyüzüne doğru yelken açtı.

Emily’nin kaşları kırıştı. Artık üç oldu.

Hiç kimse atıcıyı durdurmuyordu. Bu da bunun bir kavga olamayacağı anlamına geliyordu. Aqua Terra’ya bağlı tüm büyücüler salona dağılmışken, böyle bir kesinti bir tehdit olsaydı halledilirdi… bu da bunun ya bir cazibe olduğu ya da teknik olarak kuralları ihlal etmeyen biri olduğu anlamına geliyordu.

Başı yana eğildi. Her iki durumda da birisi ilgi istiyordu.

Emily bir anlığına tereddüt etti. Sonra insanların geldiği yöne doğru fırladı, kaynağa doğru giderken büyücülerin arasından kayıp gitti. Tanıdığı biri olması çok küçük bir ihtimaldi ama gözden kaçıramayacağı bir ihtimaldi.

***

James esnedi.

Kollarını başının üzerine uzattı ve sırtından tatmin edici bir ses çıkardı. Daha sonra sandalyesinden kalktı ve kendini silkti. Emily’nin korktuğundan emin olmasına rağmen James uyumuyordu.

Kendisini tezahür ettiriyordu.

Bu, gözlerinin kapalı olduğu ve beyninin bazılarının uyku olarak adlandıracağı bir döngü içinde olduğu belli bir rahat durumdayken meydana geldi, ancak bu tamamen konunun dışındaydı. Uyumakla tezahür etmek arasında çok önemli bir fark vardı.

Biri eğlenceliydi, diğeri ise kendi modelini uyguluyor, büyü enerjisi kullanıyor ve uyumaktan çok daha az rahatlatıcı bir etki elde edebilmek için bir sürü enerji harcıyordu.

Fakat onun modelini kullanmanın getirdiği birkaç fayda vardı. En önemlisi, bunu mümkün olan en iyi şekilde kullandığında işler biraz daha yolunda gitme eğilimindeydi.çoğu zaman normalden daha fazla.

Bir bakıma mantıklıydı.

Onun modeli hiçbir şey yapmamak değildi.

Hiçbir şey yapmamaktı.

James bunu son birkaç ayda çözmüştü. Onun modeli sadece insanların dikkatinden kaçmayla sınırlı değildi. Eğer bir şey yapmıyorsanız, dünya sizinle ne yapacağını tam olarak bilmiyordu. Herkesin bir şeyler yapması gerekiyordu. Var olan bir varlığın varoluşu eksik olamaz.

Ve var olan ama hiçbir şey yapmayan bir varlık olduğunda… dünya bunu düzeltti. Genellikle bu, varlığın yapıyor olabileceği en muhtemel şeyi bularak ve ona bunu yaptırarak yapılıyordu. Güvenli bir bahisti.

En azından James durumu böyle görüyordu. Muhtemelen yanıldığını düşündü. Araştırmaya daha yatkın biri bunu umursardı.

O umursamadı.

Ve böylece James Hiçbir Şey yapmayı bıraktığında kendini sandalyesinden kalkarken oldukça uzun boylu bir adamın göğsüne kafa kafaya çarparken buldu. Bir çınlama duyuldu. Zırh giyiyordu.

“Oof,” dedi James geriye doğru sendeleyerek kafatasını ovuşturarak. Maske darbeyi hiçbir şekilde engellememişti. “Kim maskeli baloda zırh giyer?”

“Kim giymez? Ona ne zaman ihtiyacın olacağını asla bilemezsin,” diye yanıtladı adam, sesi yaşlıydı. Daha sonra adamın kafası yana eğildi. Keskin bir nefes aldı. “Bekle. Başka bir şey söyleyelim mi?”

“Ah,” dedi James. “Biliyor musun, gerçekten başka birini umuyordum.”

“Seni alaycı küçük pislik.” Adam yüzündeki ayı maskesine uzandı ve onu çekerek keskin biçimde kesilmiş gümüş rengi sakalını ortaya çıkardı. Adamın hafif kırışık yüzünde iki keskin göz parıldadı. “Senin sesini nerede olsa tanırım, James. Olasılıkları bir düşün. Bunun arkasında Yoru mu var?”

“Nasıl bileyim?”

Yaşlı adam içini çekti ve James’in omzuna hafifçe vurdu. “Öğretmeninizi düzgün bir şekilde selamlayın. En azından beni gördüğünüzde heyecanlıymış gibi davranabileceğiniz kadar size yeterince görgü öğrettiğimi biliyorum.”

James’in dudağının köşesi seğirdi.

“Sanırım sizi tekrar görmek güzel, Profesör Silvertide.”