Bölüm 753: Başka Bir Plan

Bölüm 753: Başka Bir Plan

Herkes iyi haberler almayı sabırsızlıkla bekliyor, ancak ne yazık ki Girit’in Duncan’a ilettiği gibi, zamanın sonuna gelindiğinde paylaşılacak olumlu bir haber yok.

Kendilerini, yıkımın kalıntılarından yaratılmış, şimdi hızla kaçınılmaz yok oluşa doğru hızla ilerleyen mütevazı bir sığınakta buldular. Yaklaşan bu kıyamet kimsenin hatasının sonucu değildi, planlarındaki belirli bir kusura ya da insanın bir ihanetine de atfedilemezdi. Kıyamet çağının gelmesiyle her şeyin sona ermesinin doruk noktasıydı bu.

Lune ve Helena, Duncan onlara her şeyi anlatırken kasvetli bir sessizlik içinde dinlediler. Keşif ekibinin sınır sularına yaptığı girişimlerden, Kutsal Ada’da yapılan keşiflerden, Cehennem Lordu ile tedirgin edici karşılaşmasından ve hatta “dünyayı fethetme” yönündeki cüretkar planından içgörüler paylaştı.

Duncan bu son ayrıntıyı sır olarak saklamamayı seçti. Kendisinden önceki iki Papa’ya, dünyayı kurtarmak için “başka bir seçeneğin” var olduğunu açıklama konusunda kaygısız görünüyordu. Benzer şekilde, “ateşin geleceği” tarafından önceden bildirilen korkunç geleceği tartışmaktan çekinmedi ve Ender tarafından kendisine açıklandığı gibi her şeyin nihai sonunu gizlemedi.

Lune ve Helena, Duncan bildiği her şeyi paylaşmayı bitirdikten sonra bile sonsuzluk gibi görünen bir süre boyunca sessiz kaldılar. Uzun süre tek kelime etmediler.

Bir süre düşünceli sessizliğin ardından Lune nihayet hafifçe iç çekti ve şöyle dedi: “Bazı gerçeklerin keşfedilmeden bırakılması belki daha iyidir.”

“Bilginin yükünü taşımayanlar için cehalet bir lükstür, ancak ne yazık ki sizin bu lüksünüz yok,” diye yanıtladı Duncan sakince. “Şimdi bildiğin her şeye bakılırsa, düşüncelerin neler?”

Bir an düşündükten sonra Helena yavaşça başını kaldırdı, bakışları sertti ve şöyle dedi: “Dünyanın kaçınılmaz sonu gibi görünse de, bu diğer tüm yolların bize kapalı olduğu anlamına gelmiyor, değil mi?”

Durakladı, gözlerini Duncan’a kilitledi; okyanus kadar geniş ve gizemli koyu mavi gözleri sanki uzak, çalkantılı dalgaları yansıtıyordu: “Aklında başka bir plan var, değil mi?”

Yakınlarda duran Vanna’nın gözleri şaşkınlıkla irileşti. Papa konuşurken, okyanusun yumuşak, uzak sesini duyabildiğini sandı, ancak bu neredeyse bir yanılsama, onlara aldırış etmeyen bir tanrıçanın kısa bir bakışı gibi geldi.

Vanna aniden farkına vardı ve konuşmak üzere Duncan’a döndü ama Duncan onu durdurmak için elini kaldırdı ve ardından sakin bir şekilde “Fırtına Papası”nın yoğun bakışıyla karşılaştı: “Merhaba.”

“Dişi Papa” onun selamını görmezden gelmiş gibi görünüyordu; gözlerinde bir duygu fırtınası uçuşarak Duncan’a odaklanmıyordu. Tekrarladı: “Başka bir planın var, değil mi?”

Sesi hafif bir titreme taşıyordu, sanki belirsiz fısıltılardan oluşan bir koro tarafından çevrelenmiş gibi yankılanıyordu, odadaki atmosferi nemli, soğuk ve deniz melteminin eşsiz tuzlu kokusuyla renklendirilmiş bir atmosfere dönüştürüyordu.

Shirley ve Dog havadaki değişimi hissedebiliyorlardı; odadaki atmosfer değiştikçe üzerlerine bir huzursuzluk çöküyordu.

Gerilimden etkilenmeyen Duncan, yavaşça nefes verdi ve sakin bir kesinlikle yanıt verdi: “…Yeni bir tane yarat.”

“Kadın Papa” yalnızca hafifçe kaşlarını çattı ve sözlü bir yanıt vermedi.

“Sınırsız Deniz tapınağı onarılamayacak durumda. Onu düzeltmeye yönelik her türlü girişim boşuna; yalnızca kaçınılmaz hayatta kalma mücadelesini geciktiriyorlar. Ateş çağını başlatmak hayatta kalmanın başka bir yoludur, ancak geri dönüşü olmayan bir yoldur. Bunu seçmek tüm uygarlığımızın kaderini bir mezara mühürlemek anlamına gelir…”

Duncan’ın sözleri kasıtlıydı, konuşurken bakışları “dişi Papa”ya odaklanmıştı, sonra kararlı bir kesme hareketi yaptı onun eli.

“Eski dünyamızın varlığını uzatma çabası başarısızlığa mahkumsa veya güvenilmez olursa, o zaman elimizde tek bir seçenek kalır: Eski dünyanın ömrünü uzatmak değil, yenisini oluşturmak.”

“Dişi Papa”, etraflarında yükselen dalgaların yumuşak sesiyle sessizliğini bozarak gözlerini kırpıştırdı. Sanki doğrudan herkesin ruhunda yankılanıyormuş gibi titreyen sesi, “Başka bir sığınak mı?” diye sordu.

“Başka bir dünya,” diye açıkladı Duncan sakince.

Durdu ve odayı bir anlık sessizliğin kaplamasına izin verdi; bu sırada yakındaki şöminenin çıtırtısı en belirgin ses haline geldi.

“Sığınak, afet güvenlik ağlarının minimum düzeyde olduğu, kaynakların yalnızcaiçeride dolaşmaktadır ve hayati yaşam destek sistemleri tekildir; yalnızca tek bir güneş vardır, yalnızca tek bir Sınırsız Deniz vardır ve hatta şehir devletlerinin sayısı bile başlangıcında sınırlandırılmıştır. Tüm bu unsurlar aynı değişmez gökyüzünün altında hapsolmuş…”

“Bu sistemin doğasında var olan kırılganlık, büyük bir felaket karşısında açıkça ortaya çıkıyor. Bu, yıkılmanın eşiğindeki bir binaya benziyor; içindekiler tüm yapıyı tamir edemiyor, mabetlerinin yavaş yavaş çöküşünü sadece seyirci kalıyor. Kutsal alan ne kadar uzun süre ayakta kalırsa kalsın ya da içindeki medeniyet kaç yıldır gelişirse gelişsin, onların kaderi zaten belirlenmiş durumda.”

“Sığınak içindeki herhangi bir uygarlığın gelişiminin sınırı, o ‘kabuk’la, yani değişmeyen gökyüzüyle tanımlanır.”

“Kadın Papa”nın yoğun incelemesi altında Duncan kollarını iki yana açtı ve ifadesi son derece ciddiydi: “Dolayısıyla, herhangi bir kutsal alandan çok daha büyük, sonsuz olasılıkları kucaklayabilecek, medeniyetin mevcut sınırlarının ötesine geçmesine olanak tanıyacak bir ‘dünyaya’ ihtiyacımız var. İdeal durumda, bir kez daha kıyametle karşı karşıya kalsak bile, bu dünya, güneşin son ışığı da sönerken unutulmaya yüz tutmak yerine, daha fazla yaşam tohumu saklama kapasitesine sahip olurdu…”

“Dişi Papa” Duncan’ı dikkatle gözlemledi ve kısa bir aradan sonra yumuşak bir sesle sordu: “Kavramı anlıyoruz ama gerçekte nasıl uygulanabilir? Felaket yaratan yıkımın ardından Sınırsız Deniz gibi bir sığınağı, kaosun ateşli kalıntılarının ortasında sürdürmeyi başarmak zaten neredeyse imkansız bir başarı. Bizim sığınağımızın ötesinde düzen kavramı paramparça oldu ve biz, kaosun bitmesi için en ufak bir umut ışığı bile görmeden, sonsuza kadar bekledik… Bu Sınırsız Deniz, düzenin son kırıntısını temsil ediyor ve onun sınırlarının ötesinde, yeni bir sığınak inşa edecek hiçbir şey kalmadı.”

O konuşurken, çevredeki dalgaların sesleri, uzak, rahatsız edici seslerle ustaca karışıyordu. Helena’nın gözleri yavaş yavaş kaotik bir parıltıya büründü, bu da bir iç kargaşanın habercisiydi. Yanaklarının derisinde suda yaşayan bir yaratığı hatırlatan narin, koyu mor pullar sessizce yüzeye çıkarken, içinde bir şeyler kıpırdamış gibiydi.

Yine de kanepede dik oturarak soğukkanlılığını korudu, bakışlarını Duncan’a dikti ve onun cevabını bekledi.

Morris, Lucretia ve diğerleri sessiz kaldılar, şu anda itiraz sırası olmadığının tamamen farkındaydılar.

Duncan daha sonra asıl meseleye değindi: “Yani mesele ‘düzen’e, tüm dünyanın ayakta kalması için gerekli olan temel ‘düzen’e indirgeniyor; kutsal alanın sınırlı varlığı da bu düzendeki eksikliklerin bir sonucudur.”

“Dişi Papa’nın” anlayışlı gözlerine bakan Duncan, sanki onların ötesindeki uzak bir alemle bağlantı kuruyormuş gibi göründü ve sonra usulca nefes verdi, “…Bu benim düşüncelerime tam olarak uyuyor.”

Kendini işaret ederek onayladı: “Ben bu emri, ‘düzen’in tamamını taşıyorum.”

Oda sessizliğe büründü.

O anda Duncan elinde sıcak bir dokunuş hissetti. Döndüğünde Nina’nın avucunu tuttuğunu gördü, yüzünde endişe vardı.

Duncan ona güven verici bir gülümseme sunarak saçlarını nazikçe okşadı: “Endişelenme.”

Nina derin bir nefes aldı ve inançla başını salladı; ancak onun bakış açısından Duncan’ın rahatlatıcı gülümsemesi bulanıklaşmaya ve sayısız yıldızın içinde kaybolmaya başladı.

Bu gülümseme, Samanyolu’nun kendisi kadar görkemli ve parlak bir göksel gösteriye dönüştü. Yıldız ışığından yapılmış bir figür, yavaş yavaş herkesin görüş alanına hakim olacak şekilde yükseldi. Kadim yıldızlardan, bulutsulardan ve yıldız oluşum bölgelerinden oluşan bu kozmik varlık, görünen her şeyi kapsıyormuş gibi görünüyordu. Oturma odasının sınırları içinde kalmasına rağmen tüm evreni kapsayacak kadar geniş görünüyordu ve tüm yaratılışın ağırlığını taşıyordu.

Figür daha sonra “Helena”ya doğru eğildi; etrafındaki göksel yanılsama sanki devasa bir genişlemenin eşiğindeymiş gibi titreşiyor ve titriyor, serbest kalmaya ve yok edici yıldız ışığına dönüşmeye hazır.

“Tüm evrenin düzeni; sağlam ve bozulmamış, Büyük Yok Etme’den etkilenmemiş,” diye ilan etti Duncan, sesi yıldızların genişliğinde yankılanarak, “Bir anda var oluyor, ancak veriler açısından bakıldığında tam ve eksiksiz.”

Duncan, kozmosun ihtişamı ortasında kendi varlığının hissine kapılırken,ilk kez galaktik ölçekte bir “nefes alma” hissi veren şeyi deneyimledi; kendi kozmik özünün genişleyip daralmasının derin bir farkındalığı. Ancak neredeyse anında bu kozmik solunuma daha fazla kapılma dürtüsünü bastırdı.

Kutsal Ada’dan ayrıldığından beri dönüşümünün hızlandığının kesinlikle farkındaydı. Başlangıçta, Duncan’ın değişen benliğine dair bakışları yalnızca başkalarının geçici, kasıtsız bakışlarından geliyordu. Soluk Dev Kral ile karşılaştıktan ve gerçeğin bir kısmını ortaya çıkardıktan sonra, aynalardaki kendi yansımasında yıldız ışığının parıltısını gözlemlemeye başladı. Daha yakın zamanlarda, dönüşümlerini doğrudan “bekar dairesinde” fark etmişti ve şimdi… insani görünüşünü korumak için kontrol uygulamasının gerekliliğini fark etti.

Sığınak ve Duncan’ın kendisi için zaman daralıyordu.

“Dişi Papa’nın” gözlerine bakan Duncan, uzaktaki bir varlığın vizyonunu algıladı; uzun süre önce yok olmuş, saray benzeri bir yuva içinde gri-beyaz bir taşın üzerinde kıvrılmış halde yatan, etrafı çok sayıda ölen “yavru” ile çevrili bir yaratık.

Bu kadim varlık başını kaldırdı, sayısız gözleri Duncan’ın bakışlarına kilitlendi.

Yaratığın sesi Helena aracılığıyla ona ulaştı: “…Çok güzel…”

Mevcut çıkmazlara değinen Duncan, göksel tezahürünü dizginlemeye çabalayarak şöyle dedi: “Şimdi iki sorunla karşı karşıyayız.” Kozmik parlaklığı geri çekilmeye zorlayarak “Duncan” kişiliğine geri döndü. “Öncelikle, yeni bir dünya inşa etmek için ‘veri’ tek başına yeterli değil; fiziksel materyallere ve çok büyük miktarlara ihtiyacım var… Ancak bu görevi nasıl üstleneceğimden emin değilim. Yalnızca ihtiyacım olan şeyin bu Sınırsız Deniz’de bulunamayacağına dair geniş, sezgisel bir his var; bu sadece çok sınırlı, neredeyse yeterli değil.”

“İkincisi, yeni bir dünyaya öncülük ederken bu sığınaktaki her şeyin nasıl korunacağı benim için belirsizliğini koruyor. Yeni dünyanın başlangıç ​​anında, onun göz kamaştırıcı ortaya çıkışı buradaki her şeyin duman gibi dağılmasına neden olabilir.”