Bölüm 754: Gündoğumu

Bölüm 754: Gün Doğumu

Hayranlık uyandıran bir manzarada, sayısız yıldız göklerden çağlıyor gibi görünüyordu; uzak ve parlak ışıkları yavaş yavaş bir insan formuna dönüşüyordu. Bu, yıldız ışığının ruhani parıltısından hem Vanna’nın hem de Morris’in kavrayabileceği bir dünyaya geçiş yapan Duncan’dı. Ancak Duncan’ın sesi, sanki daha yüksek bir boyuttan geliyormuşçasına yankılanan, uhrevi bir kaliteyi koruyordu. Mantıkla bilişin iç içe geçtiği karmaşık fısıltı ve gürültü katmanı, Vanna’yı bunalttı ve onu neredeyse tutarlı düşünme yeteneğinden yoksun hale getirdi.

Zaman, anlaşılması zor bir kavram haline geldi ve sadece bir an gibi hissettiren bir şeye dönüştü. Sonunda Vanna zihnindeki kakofoniyi hisseder ve azalmaya başlar. Morris’i titreyen ellerle piposunu hazırlarken yakaladı; bu tür deneyimlere alıştığını söylerken sesi zar zor duyuluyordu.

Shirley’nin ayaklarının dibinde yatan Dog, “İnanılmaz, sanki Cehennem Lordu’yla yeniden tanışıyormuşum gibi geliyor” dedi ve bu çetin sınav sırasında Cehennem Lordu’nu bir anlığına gördüğüne ikna oldu.

Nina nispeten sakin görünüyordu, derin düşüncelere dalmadan önce bir anlığına şaşkına dönmüştü. Ara sıra Duncan’a endişeli bakışlar atıyordu.

Bu arada Duncan da sakin soğukkanlılığını koruyarak gözlerini “Helena”ya kilitledi. Sanki bu kadim varlığın ruhuna, uzak okyanusların enginliğini yansıtan gözlerinden bakıyormuş gibiydi.

Sonsuzluk gibi görünen bir sürenin ardından nihayet bir ses, dalgaların hafif vuruşlarıyla birleşip herkese ulaştı: “Anladım… Tekrar buluşacağız.”

Dalgaların sesi azaldıkça, havaya yayılan nemli, balık kokusu da dağılmaya başladı. Helena gözlerini kırpıştırdı, insanlık dışı özellikleri hızla kaybolup iki büklüm oldu, nefesi kesildi ve şiddetle öğürdü. Vanna hemen onun yanına gelerek destek verdi ve Helena’nın sıkıntısını dindirmek için ilahi büyüsünü kullandı.

Helena’nın nefes alması rahatladığında başını kaldırdı; yüzü soluk ama içten bir gülümsemeyle süslenmişti. “Onun varlığını hissetmeyeli uzun zaman oldu,” diye fısıldadı, “bu hissi neredeyse unutuyordum…”

“Duygularını boşver, ölüme yakındın. Zihinsel iyileşme için derhal Ark’a dönmen gerekiyor,” diye araya girdi Lune, açıkça onun sağlığından endişe ediyordu. Daha sonra dikkati Duncan’a kaydı ve ayrılma zamanının geldiğini ima etti.

Duncan hazır olduğunu bir jestle işaret etti.

Artık biraz kendine gelmiş olan Helena kanepeden kalktı. O ve Lune, Ark’a geri dönüş yolculuğuna çıkmadan önce Duncan’a veda ettiler.

Ancak “Cadı Malikanesi”nin eşiğine ulaştığında Helena durakladı ve oturma odasında kalan Duncan’a baktı.

Duncan, onun tereddütünü hissederek, “Görevlerinize devam edin,” diye teşvik etti, “Dünyanın sonuyla karşı karşıya kalsak bile, başkalarının hayatlarını bir gün daha uzatmak için bile olsa, sebat etmeliyiz.”

Helena sessizce başını sallayarak döndü ve Lune’un eşliğinde dışarıdaki uçsuz bucaksız, karanlık geceye adım attı.

Papaların ayrılıp kapının kapanmasıyla, ötedeki geniş, karanlık geceyle olan bağlantı koptu. Bir kez daha sessizlik battaniyesi hızla tüm oturma odasını sardı. Şöminenin ince çıtırtısının ortasında, sanki herkes kendi düşünce dünyasında kaybolmuş, başları sessiz bir düşünceye dalmış gibi görünüyordu.

Sonsuzluk gibi gelen bir tefekkürün ardından Duncan ani içgörüsüyle sessizliği bozdu: “Sadece kısa bir süredir bir konuğu ağırladığımızı ve şimdi iki papadan birinin neredeyse ölmek üzere olduğunu – hayatlarının neredeyse yarısını kaybettiğini – göz önüne alırsak, sence Fırtına Kilisesi bizim bir tuzak kurduğumuzdan şüphelenebilir mi? Tam bu duvarların içinde onları en az beş yüz silahlı saldırganla çevrelediğimizi hayal edersen?”

Kendi düşüncelerine derinlemesine dalmış olan Lucretia aniden gerçekliğe geri döndü. Başını kaldırdı, gözlerinde şaşkınlık ve inanmama karışımı bir ifade vardı: “Bunca zamandır sessizlik içindeydin ve sen de bunun üzerine mi düşünüyordun?”

Duncan ciddi bir endişeyle şöyle yanıt verdi: “Bu geçerli bir endişe değil mi?” Doğrudan Lucretia’ya hitap ederek devam etti: “Evinizin kötü şöhreti göz önüne alındığında,çocuklarla dolu tencerelerden, dünyanın dört bir yanından başıboş köpekleri tuzağa düşürmeye kadar her türlü uğursuz eylemin sorumlusu olduğunuza dair dedikodular bu şehirde zaten varlığını sürdürüyor…

Lucretia sert bir bakışla karşılık verdi, ancak öfkesi kısa sürede yerini teslimiyete bıraktı ve pencereden dışarı baktı: “O halde, sanırım bu tür söylentiler için minnettar olmalıyım. Belki beni posta kutumdaki haftalık satış ilanları yağmurundan kurtarırlar.” Durakladı, sonra hafif bir teslimiyetle ekledi: “…Gerçi artık o ilanlardan daha fazlasını göreceğimden şüpheliyim.”

Duncan yumuşak bir iç çekişle kanepedeki koltuğundan kalktı. “Gereğinden fazla konuştum ve kendimi yorgun hissediyorum. Biraz dinlenmek için odama çekileceğim. Lütfen benim yüzümden öğle yemeğini geciktirmeyin.”

Her adımda hafif bir gıcırtı sesi çıkaran merdivenleri çıkarken, Duncan’ın uzun silueti yavaş yavaş tepedeki görüş alanından kayboldu.

Oturma odasında kalanlar şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar, bir an için nasıl ilerleyeceklerini bilemediler.

Oluşan sessizliği ilk bozan Shirley oldu: “İtiraf etmeliyim ki, şu anda onların konuşması sırasında kendimi kaybetmiştim,” diye itiraf etti, “Ama bir şey bana mantıklı geldi. Daha önceki papa… o aynı papa değildi, değil mi?”

Vanna yavaşça onaylayarak başını salladı: “Tanrıça bana onların bu ölümlü diyarla olan bağlarının son bir kez güçlendirilmesi gerektiğini söyledi. Görünen o ki süreç başlamış durumda.”

Nina merakına hakim olamayarak herkesin aklına şu soruyu sordu: “Bundan sonra ne olacak?”

Morris, düşünceli bir şekilde piposunu kucaklayarak ciddi bir ses tonuyla cevap verdi: “Geçmişte iyimserler güvenle ‘güneş yarın her zamanki gibi doğacak’ diyebilirdi. Ancak bu güvence bile bir zamanlar rahatlatıcı olan kesinlikten yoksun.” Şöyle ekledi: “Ama ne olursa olsun, güneş bizi varlığıyla şereflendirse de, yarın da gelecektir. Kaptanın da belirttiği gibi hayat devam etmeli. Onun görevleri var, bizim de bizim.”

Piposundaki tütün yavaş yavaş için için yanıyor, son közleri de kalan dumanın içinde kayboluyordu.

Hafif bir esinti oturma odasından geçerek kısa bir süre dans eden ve gözden kaybolan renkli konfetileri beraberinde taşıyarak, bir gizem duygusu ve geleceğin neler getirebileceğine dair bir beklenti bıraktı.

Duncan arkasında esintiyi hissettiğinde, tanıdık bir varlığın yaklaştığını anında fark etti. Arkasını döndüğünde Lucretia’nın formunun havada dans eden canlı konfeti girdabından oluştuğuna tanık oldu.

“Geçen sefer yaşadığımız aksilikten sonra, önümde bu kadar renkli kağıt varken bu kadar görkemli bir giriş yapmaktan kaçınacağını düşünmüştüm,” diye belirtti Duncan, yüzünde şakacı bir gülümsemeyle, “Bunun zaten merakımı körüklemesinden endişelenmiyor musun?”

Lucretia, yorumuna doğrudan değinmeden, bakışlarını Duncan’a sabitledi, ifadesi okunamıyordu. “Ebedi Peçe’nin ötesine geçmeyi planlıyorsun, değil mi? Altı millik kritik eşiği geçmek için mi?”

Duncan yanıt vermeden önce durakladı, “Neden soruyorsun?”

“Sınırsız Deniz’in ötesinde bir şey aradığınız çok açık. Her ne kadar o ‘papa’ ile yaptığınız konuşmanın ayrıntıları aklımdan çıkmıyor olsa da, perdeyi bir kez daha aşmaya hazırlandığınızdan eminim. Ve bu sefer daha uzaklara gitmeye ve daha uzun süre ortalıkta görünmemeye niyetli olduğunu hissediyorum.”

Duncan bir an durup önünde duran “cadıyı” düşündü. Uzun bir sessizliğin ardından sonunda şöyle dedi: “Lucy, bunu şimdiye kadar kendi gözlerinle görmüş olmalısın.”

O anda, Lucretia’nın bakışları uzak bir evrenin derinliklerine doğru kayan bir yıldız ışığı odaya dokunmuş gibiydi.

“Görüyorum”, “Deniz Cadısı” açıkça itiraf etti, “Aslında, karşıma ilk çıktığın andan itibaren onu gördüm.”

Yıldız ışığı sönerken Duncan, onun itirafına şaşıran “cadıya” baktı. “O halde anlamalısın, ben tam olarak öyle değilim…”

“Senin onun ‘Duncan Amcası’ olup olmaman Nina için önemli değildi,” diye araya girdi Lucretia sakince.

Duncan içini çekti, yüzünde teslimiyet ve şaşkınlık karışımı bir ifade vardı.

Lucretia başını hafifçe sallayarak, “Yıldız ışığının ortasında, babamın silüetini gördüm – ne kadar onayladığınıza bakmaksızın,” diye devam etti, “Anladığım kadarıyla, benim kavrayışımın ötesinde bir yolla da olsa, gerçekten bizim dünyamıza dönmüşsünüz. Ama işte buradasın, anılarımda olduğu gibi karşımda duruyorsun ve şimdi bir kez daha ayrılmaya hazırlanıyorsun… tıpkı daha önce yaptığın gibi.”

Daha sonra daha da ciddileşti,”Bu konuyla ilgili konuşmamızı hatırlıyor musun?”

“…Seni yanıma alma konusunda, evet, hatırlıyorum,” diye kabul etti Duncan, kısa bir aradan sonra, “Pekala Lucy, itiraf ediyorum, sen gelmeden önce, tek başıma ayrılmayı düşündüm – sadece bir an için, dikkat et, harekete geçmek gibi bir niyetim yoktu…”

Belki onu buna zorlayan şey cadının sarsılmaz bakışlarının yoğunluğuydu, ama Duncan kendini biraz beceriksizce şunu eklerken buldu: “Sadece bunu düşündüm kısaca, gerçekten…”

Ancak Lucretia’nın gözlerinde hafif bir gülümseme oluşmaya başladı.

Lucretia daha fazla kendini tutamayarak kahkaha attı, sevinci açıkça görülüyordu.

Şaşıran Duncan, “Bu kadar komik olan ne?” diye sordu.

Lucretia kahkahaları arasında “Bana bazı şeyleri açıklamaya çalışırken o kadar telaşlanırdın ki bu çok nadir oluyordu,” dedi, “En son kazara saç tokamı kırmıştın.”

Duncan orada öylece duruyordu, bir şaşkınlık tablosu, elleri tam bir çaresizlik jestiyle uzanmıştı.

Aniden, pencerenin dışındaki parlak bir ışık huzmesi havayı kesti ve söyleyeceklerini aniden yarıda kesti.

Duncan ve Lucretia daha iyi görebilmek için hiç tereddüt etmeden pencereye koştular.

Gökyüzündeki parlayan geometrik bir nesnenin yaydığı ince, altın rengi parıltıyla yıkanan, şehrin uzak ufkunda daha yoğun bir ışık yayı ortaya çıkmaya başladı.

Duncan, ortaya çıkan “ışık arkına” kafa karışıklığı ve yeni yeni ortaya çıkan farkındalığın karışımıyla baktı.

Pland’ın antika dükkânının görüş noktasından ikinci kattaki açık pencereden gördüğü manzara daha net bir resim sunuyordu; parlak, altın renkli bir ışık yavaş yavaş ufuktan yükseliyordu ve parlaklığı eşsizdi.

Hayret ve merakla dolu bu ilk birkaç dakikada neredeyse herkes şafağa tanık olduklarına ikna olmuştu.

Ancak altın yay denizin tamamen üzerine çıkıp nefes kesen bir hızla gökyüzüne yükselmeye başladıkça, parçalanmış doğası giderek daha belirgin hale geldi. Yapı yükseldikçe daha da parçalanmaya başladı.

Sonunda Duncan artık gerçekte ne olduğunu tam olarak anlamıştı.

Gördüğü şey bir halka yapısının parçasıydı, görünüşe göre Vizyon 001’e ait olan dış rün dairesinin bir bölümü. Yayın parlak kenarı gözle görülür siyah çatlaklarla gölgelenmişti, bu da sonunda tüm “ışık yayının” bir düzine kadar gevşek bağlantılı parlak parçaya bölünmesine yol açmıştı. Sadece birkaç dakika içinde, bu parçalanan “parlayan dizi” gökyüzünde saat dokuz veya on civarında güneşin konumuyla karşılaştırılabilecek bir konuma yükseldi.

Ardından, rün dairesinin göğe yükselen izole edilmiş kısmı tamamen parçalandı.

Korkunç bir ulumanın eşlik ettiği dünyayı sarsan bir kükreme ve gökyüzünü delip geçen kör edici bir parıltıyla, parlayan dizi bir düzine “meteor”a dönüştü. Bu ateşli yollar gökyüzünde bir çizgi çizerek aşağıdaki hiçbir şeyden haberi olmayan insanlara doğru hızla iniyordu.