Bölüm 731: Her Şey Başlamadan Önce

Bölüm 731: Her Şey Başlamadan Önce

Okyanusun uçsuz bucaksız ve gizemli derinliklerinde, derin bir sessizlik tüm alanı sardı. Bu sessizlik o kadar derin ve tamdı ki, yüzen adalar arasında sürüklenen parçacıklar bile sanki zaman içinde donmuş ve geriye kimsenin bozmaya cesaret edemediği bir sessizlik bırakmış gibiydi. Tek ses, her şeyin üzerinde beliren dağ sırasını andıran devasa bir varlıktan geliyordu. Bedeni uzak yıldızlar gibi titreşen loş ışıklarla noktalı olan bu kadim tanrı, bir yanıt beklerken muazzam bir sabır aurası yaydı.

Bu ürkütücü sessizlik, sonsuz bir boşluk hissi vererek, Shirley’nin huşu dolu sesi delip geçene kadar devam etti: “Vay canına…”

Duncan sakin bir tavırla devasa varlığa hitap etmek için başını kaldırdı: “Keşke bir şeyi açıklayabilseydin. ‘Tüm bunları devralmak’ derken tam olarak ne demek istiyorsun?”

Yıldıza benzeyen dağ tanrısının derinliklerinden, insansı bir nitelik taşıyan ve bir parça hüzün taşıyan bir ses ortaya çıktı ve sonra yavaş yavaş konuştu: “Ateşi Gasp Eden, belki de zaten anlamışsınızdır… ‘Üçüncü Uzun Gece’ olarak bilinen olay sırasında, tüm planlarımı orijinal tasarıma uygun olarak yerine getiremedim. Sınırsız Deniz mükemmel bir sığınak olmaktan çok uzak. ‘Dünyanın Yaratılışı’ girişimim, tıpkı Soluk Dev Kral ve Rüya’nın çabaları gibi başarısızlıkla sonuçlandı. Kral ama başarısızlığım on bin yıl ertelendi.”

Okyanusun en derin girintilerinde duran Duncan, bu kadim, dünya yaratan tanrının başarısızlığını kabul etmesini son derece etkileyici buldu. Bu gerçeğe işaret eden çok sayıda ipucu olmasına rağmen bunu doğrudan Cehennem Lordu’nun ağzından duymak derin bir iç çekmesine neden oldu.

Bir anlık düşünmenin ardından Duncan sessizliği bozdu: “Evet, farkındayım. Bunun birçok göstergesi var. Boyutsal denizin derinliklerindeki şehir devleti yansımalarını ve okyanustaki ‘tamamlanmamış yaratımları’ gördüm. Ayrıca gölge iblisleri hakkındaki gerçekleri de ortaya çıkardım. Kutsal Ada’da binlerce biyolojik kaydın saklandığı bir salon keşfettim… Tüm bunlar, derin denizdeki mevcut çağımızın sadece bir mücadele cephesi olduğu gerçeğine işaret ediyor. kıyamet sonrası bir dünyada zar zor nefes alan medeniyetler, bir ‘kutsal alan’ olarak kusurlarla dolu.

Dinleyen Alice yan taraftan yavaşça yorum yaptı: “Bu biraz fazla sert değil mi…?”

Shirley de benzer şekilde kısık bir ses tonuyla yanıt verdi: “Aslında bu biraz hafif bir ifade.”

Sessiz alışverişleri, karanlık, dağlık tanrıdan gelen bir gürlemeyle aniden kesintiye uğradı: “Evet, bu sığınak kusurlu ve şimdi bu kusurlar bir kırılma noktasına ulaşıyor… Ateşin Gaspçısı, Gözlemci Etkisi Denge Çıpası kaç kez başarısız oldu?”

Duncan’ın yüzündeki ifadede hafif bir değişiklik görüldü: “…İki kez.”

“Çapa, sığınak içindeki çeşitli ‘közlerin’ istikrarını ve uyumunu korumak için çok önemlidir. Işığı, Büyük Yok Etme’den kalan çelişkili, çevrilemez dünya parçalarının tek bir gerçeklikte birleşmesini sağlar. Başarısızlığı, sığınağın temel kusurlarının kritik bir noktaya kadar biriktiğini gösterir. Tamamen söndükten sonra, zorla bir arada tuttuğumuz ‘köz yığınlarının’ toplanması başlayacak. parçalanmak.”

Duncan, sesinde hafif bir şüphecilikle yavaşça sordu: “Peki tüm bunların benim buradaki ‘her şey’ üzerinde kontrolü üstlenmemle nasıl bir bağlantısı var?” Etrafına baktı ve genişleyen sığınağı işaret etti. “Sığınak çöküşün eşiğinde. Sorumluluğu devralırsam mucizevi bir dönüşüm geçireceğini mi ima ediyorsunuz?”

“Dikkatli hesaplamalarıma dayanarak cevap evettir” diye cevap geldi.

Duncan bunu duyduğunda büyük bir duygu dalgası hissetti. Cehennem Lordu’nun yanıtı hızlı ve netti ve beklenmedik bir gerçeği ortaya çıkardı. Duncan, “Ateşi Gasp Eden” olarak bilinen bu varlığın kendisi hakkında başlangıçta mümkün olduğunu düşündüğünden çok daha fazlasını bildiğini anladı.

Yüzü ciddi bir ifadeye büründü. “Ama neden?” diye sordu.

Sesi boyutta yankılanan Cehennem Lordu, “Bunun nedeni açık,” diye söze başladı, ışık karanlık dağ silsilesi boyunca göksel bir nehir gibi parlıyordu. “Gözlemci Etkisi İstikrar Çıpasınınkini çok aşan bir güce sahipsiniz. Kontrolü ele alırsanız, muazzam gücünüz sığınaktaki her kusuru düzeltecek. Her dengesiz sistem yeniden dengelenecek ve sığınağı orijinal, en mükemmel durumuna döndürecek.”

Kısa bir süre sonraDuncan, “lence,” diye yanıt verdi; sesinde şaşkınlık ve düşünce karışımı bir ton vardı. “Görünüşe göre siz ve ‘Kadim Krallar’ dediğiniz diğer varlıklar beni benim kendimi anladığımdan daha iyi anlıyor.”

Cehennem Lordu’nun ses tonu sanki belirsizlikle boğuşuyormuş gibi daha yavaş, daha tereddütlü bir tona dönüştü. “On bin yıldır, sizin gerçek doğanızı gözlemledik ve varsayımlarda bulunduk, ancak yine de özünüzden emin değiliz. Ateşin Gaspçısı, kökenlerinizin, sizi tanımlayan özün gerçekten farkında değil misiniz?”

Duncan, düşünürken sessiz kaldı. Onun kökeni ve özü hakkında pek çok ipucu vardı. Yok olmanın eşiğindeki bir insan uygarlığının uzak geçmişine gönderdiği bir mesaj ve 0,002 saniyelik evrenden içgörüler de dahil olmak üzere, gölgelerden bazı bilgiler ortaya çıkıyordu. Bu parçalar toplu olarak onun “Zhou Ming” kimliği hakkındaki gerçeği ima ediyordu.

Ancak kısa bir anlık tereddütten sonra Duncan, bu vahiyleri doğrudan “Kadim Tanrı’ya” göndermemeyi seçti. Bunun yerine şu soruyu sordu: “‘Uzun gözlem’ derken neyi kastediyorsun? Sen ve diğer ‘Kadim Krallar’ benim varlığımdan ilk ne zaman haberdar oldunuz?”

“İlk felaketin ardından, çok sayıda dünya çarpıştığında, seni ilk kez gördük. Aramızda en eskilerden biriydin, Ateşin Gaspçısı.”

Duncan’ın ifadesi bir an için titreyerek bir şaşkınlık belirtisi gösterdi, ama hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı.

O, derin deniz çağından çok önce var olan, hatta on bin yıldan önce var olan en eski varlıklardan biriydi. Onun bu dünyaya gelişi, Yeni Şehir Eyaleti 1900 Yılında değildi, Kaybolanların gerçekliğe döndüğü zaman da değildi, hatta “Zhou Ming” olarak o gizemli kapıyı açtığı gün de değildi… onun gerçek uyanışı çok daha erken gerçekleşmişti.

Bir kavramı teoride anlamak bir şeydir, ancak onun doğrulandığını ilk elden duymak tamamen farklıdır.

Ancak Duncan, bu açıklama karşısında oldukça sakin kaldı. Sanki tüm duygusal çalkantıları varlığının en derin köşelerine gömülmüş gibiydi. Hafifçe başını sallayarak anlatımın devam etmesi için işaret verdi: “…Devam et.”

Cehennem Lordu daha sonra konuyu şöyle açıkladı: “Bu dehşet verici çarpışmanın kökenleri bizim için bir sır olmaya devam ediyor. Bildiğimiz şey, hayatta kalanların az olduğu. İster şanslı ister lanetli olsun, bu az sayıdaki varlık, şimdi ‘Kadim Krallar’ olarak adlandırdığımız varlıklardır.”

“O zamandan bu yana varlığımız, rastgelelik ve çarpıklığın bir halısı haline geldi. Çarpışma özümüzü temelden değiştirdi. Zaman kargaşa içindeydi, uzay çarpıktı, Parçalanmış bir şekilde, topyekun yıkımın ateşli kaosundan çıktık. Birbirimizle ilk etkileşimlerimiz neredeyse çarpışmanın kendisi kadar felaketti. Bu ‘ilk temaslar’ sırasında çoğu kişi kirlenmeden öldü. Gücü veya şansı olmayanlar, tanıyabileceğiniz bazı isimler de dahil olmak üzere geride sadece bir avuç kişiyi bırakarak hızla toza dönüştü.

Cehennem Lordu şöyle devam etti: “Başlangıçtan beri, gizemli bir ‘kozanın’ içinde uykudaydınız. Uyuyordunuz, biçimsiz. Bize göre, dünyadan izole edilmiş, dış etkilere karşı dayanıklı, belirsiz bir ışık kümesi olarak göründünüz. Sonsuz geceler, sayısız toplantılar ve dünyayı değiştiren olaylar boyunca rahatsız edilmeden kaldınız.”

“Yakın zamanda aktivite belirtileri göstermeseydin, harabelerden yeniden doğan bu dünya yeniden sonuyla karşı karşıya kalana kadar şekilsiz ışıltını koruyarak sonsuza kadar uyuyacağına inanabilirdim.”

“Sizi ‘gözlemlememiz’ tepkisizliğiniz tarafından işaretlendi… Ta Ruijin size bir isim veren ve ‘Ateş Gaspçısı’ diyen ilk kişiydi, ancak bu ismin nedenini hiçbir zaman açıklamadı. Seyirci İki, gücünüz veya ‘niteliğiniz’ hakkında bir şeyler anlamış gibi görünüyordu. Soluk Dev Kral, yetmiş yedi döngü boyunca sizi küllerin ortasında gözlemledi ve arkasında tek başına bir yorum bıraktı – sizinle tekrar karşılaşmayı bekledi. ilk uzun gecede ölene kadar sessiz kaldı.”

Kadim tanrının sesi, yukarıdan gelen kadim loş yıldız ışığıyla birlikte, gizemli, ürpertici bir atmosfer yaratarak denizin derinliklerinde vakur bir şekilde yankılanıyordu.

“Ateş Gaspçı, hâlâ gerçek doğanı anlayamıyoruz, ama uyanışından önceki uzun yıllar boyunca, uykuda olan ‘kozanı’ gözlemledik. Yaydığın o şekilsiz parıltılar, her gözlemciye farklı gerçekleri ve gelecekleri açığa çıkardı. Şimdi, seninle doğrudan iletişime geçen ilk kişi olmak benim ayrıcalığım.”

Duncan bir süre sessiz kaldıbelirtilen dönem.

Kaotik bir şekilde dönen düşüncelerini toparlamak için biraz zamana ihtiyacı vardı. “Kadim Krallar” tarafından anlaşılmaz bir “koza” olarak algılanma fikri bunaltıcıydı. Her zaman nasıl onların gözlerinden görülmüştü?

Duncan, bu yeni bilgiyle, yüreğine tuhaf bir his yerleşirken boğuştu. Felaketle sonuçlanan yıkımdan sağ kurtulan bu “Kadim Kralların” onu zaman boyunca gözlemlediklerini ve uzun süreli gözetimlerinden derin “ifşaatlar” elde ettiklerini fark etmek hem rahatsız edici hem de merak uyandırıcıydı.

Kaşlarının çatık olduğu bir süre düşündükten sonra Duncan sonunda sessizliği bozdu “Ya sen? Genişletilmiş gözleminizden hangi ‘içgörüyü’ elde ettiniz? Bu, kurduğunuz bu ‘kutsal alan’ın kontrolünü benim üstlenmemi arzulamanızla mı alakalı?”

Onun sorusuna yanıt olarak manzara çarpıcı biçimde değişti. Loş yıldız ışığıyla yıkanan yıldız şeklindeki geniş ve heybetli dağ silsilesi bir an için karanlığa gömüldü. Sonra sanki görünmeyen bir emre yanıt veriyormuşçasına menzildeki her ışık canlandı. Koyu mavi ışık akışları yoğunlaştı, enerjiyle titreşti. Dağın merkezinden derin, yankılanan bir gümbürtü yükseldi ve Shirley ile diğerlerinin hayranlık duymasını sağladı. Aralığın merkezi “zirvesi” yavaşça ayrılmaya başladı ve derinliklerinden yükselen, titreşen koyu kırmızı bir çekirdeği ortaya çıkardı. Devasa, tek bir göze benzeyen bu çekirdek sakin ama yoğun bir şekilde Duncan’a bakıyordu.

“Hayır” diye yanıt verdi çekirdek, sesi sert, soğuk bir mekanik tını taşıyordu. “Aldığım vahiy çok farklı. Bu, kaderinizin tüm dünyayı ateşe vermek olduğunu, bir tür ‘yakma’ olduğunu gösteriyor. Bu benzeri görülmemiş olayda, tüm zaman çizgileri, tüm tarihsel akımlar ve dünya çapında kalan her uygarlığın kalıcı ışıkları birleşecek ve yok olacak.”