Bölüm 716: Gerçeklik ve Yanılsamanın İç İçiçe Dokunması

Bölüm 716: Gerçeklik ve Yanılsamanın İç İçi Dokuması

Bu roman bcatranslation’da çevrilmiş ve barındırılmıştır

Girişten aşağı inerken dar, alçak açılı bir eğimle karşılaştılar. İnsan kazılarının kaba, şaşmaz işaretleri çevredeki kaya duvarlarını işaret ediyordu. İnsan emeğinin bu ilk işaretleri açıktı, ancak on iki metre kadar ilerledikçe patika genişlemeye başladı ve daha geniş ve daha az dik bir rotaya dönüştü.

Ateş ışığını anımsatan loş, ürkütücü bir yeşil ışık kayaların arasında titreşerek ilerideki yolu hafifçe aydınlatıyordu. Duncan’ın kaşları, etrafı saran karanlığa doğru uzanan koridora bakarken konsantrasyonla kırıştı.

“Bu tarikatçılar güneş kaybolduktan sonra bu geçidi açmayı başarmış olabilir mi?” diye yüksek sesle merak etti ve onay almak için Shirley’e döndü, “Bu kadar kısa bir sürede bu kadar geniş bir tüneli kazabileceklerini düşünmek!”

“Hayır, onların işi sadece girişte ve en altta yarık açmakla sınırlıydı,” diye yanıtladı Shirley, başını olumsuz anlamda sallayarak, “Tünelin içinde bulunduğumuz bölümü çok önceden buradaymış gibi görünüyor…”

“Bu sözde ‘Kutsal Ada’nın altında önceden var olan bir tünel mi?” Morris araya girdi, ifadesi kaşlarını çattı. Ön kaya duvarına yaklaştı ve taşları ve altındaki zemini titizlikle inceledi. Bir anlık düşünceli analizden sonra şunu paylaştı: “Bu, bu tarikatçıların bu siteyi keşfetmesinden önce, birisinin ya da başka bir şeyin bu alanı zaten açtığını gösteriyor…”

Sesi azaldı, kaşları kafa karışıklığı ve aydınlanma karışımı bir şekilde çatıldı. Kısa bir duraklamanın ardından bakışlarını yavaşça kaldırıp yeşilimsi ışığın aydınlattığı yola baktı.

“Hayır, bu insanların işi gibi görünmüyor… Bu ‘önceden var olan geçit’ tamamen farklı bir şey tarafından oluşturulmuş gibi görünüyor…”

Bunun üzerine Duncan yaklaştı ve merakı arttı: “Ne buldun?”

Morris etraflarındaki kaya katmanlarını işaret etti: “Bu düzgün, dalga benzeri fayları ve eşit aralıklı, halka benzeri desenleri gözlemleyin… Bunlar insan müdahalesinin sonucu gibi görünmüyor.”

Duncan’ın dikkati Morris’in işaret ettiği kaya duvarlarındaki olağandışı özelliklere çekildi. İlerideki koridorda, neredeyse akıcı bir süreklilik sunan, keskin kesilmiş gibi görünen siyah ve gri taşlardan oluşan alışılmadık derecede pürüzsüz duvarlar vardı. Her birkaç metrede bir, çıkıntılı halka benzeri yapılar koridoru çevreliyordu. Alttaki zemin son derece düz ve pürüzsüzdü, farklı boyutlarda taşlar kasıtlı olarak oyulmuş ve yamaç boyunca sıkı bir şekilde birbirine kenetlenmiş gibi görünüyordu – açıkça tarikatçıların aletlerinin veya kara büyünün el işi ya da önceki herhangi bir grubun kazı çabası değildi.

Bu kadar gelişmiş yeraltı kazı ve inşaat teknikleri, zamanlarının gelişmiş şehir devletlerinde bile duyulmamıştı.

Morris parmaklarını yavaşça kaya duvarların pürüzsüz, düz yüzeyleri üzerinde gezdirirken kendi kendine mırıldandı: “Sanki devasa bir borunun içinden geçiyoruz…”

Frost’un altındaki büyük mağaraların derinliklerinde, şu anda geçmekte oldukları bölgelere çarpıcı bir benzerlik gösteren bazı alanlar vardı. Geçmişteki deneyimlerini hatırlatan Duncan, yumuşak, düşünceli bir ses tonuyla şunları paylaştı: “Çeşitli şehir devletlerinden bilim adamları, bunlarla karşılaştıklarında bu pürüzsüz, düz faylar karşısında şaşkına döndüler. Oluşumlarını belirleyemediler, onları sadece Cehennem Lordu’nun bedeninin geri çekilmesinden sonra geride kalan ‘erozyon boşluklarına’ bağladılar.” Durakladı, bakışları şu anki çevrede geziniyordu, “Ama bu Kutsal Ada… Cehennem Lordu’nun ayrılmaz bir parçası olduğuna inanılıyor. Peki aynı ‘erozyon boşlukları’ neden burada var olsun ki?”

Morris ile kaptan arasındaki konuşmayı dinlerken Shirley’nin aklına ani, sıra dışı bir düşünce geldi ve onu bir tahminde bulunmaya yöneltti: “…Burası Cehennem Lordu’nun rektumu olabilir mi?”

İnanmadığını gizleyemeyen Duncan, ona sert bir bakış attı: “Bunun bir tür kan damarı olduğunu varsaymak daha gerçekçi olmaz mıydı?!”

İfadesinin ciddiyetini hisseden Shirley içgüdüsel olarak geri çekildi ve konuşmayı başka bir yere yönlendirmek için başını kaşıdı, “Ah, kan damarları… bu da oldukça mümkün görünüyor, heh…”

Ancak Duncan, Shirley ile olan tartışma üzerinde oyalanmadı. Bunun yerine zihni yeni bir düşünce dizisiyle hızla hareket etti ve derin düşüncelere dalarak kaşlarını çattı.

Kan damarları… Dahili pyine de?

Bu Kutsal Ada’nın gerçekten de Shirley’nin önerdiği gibi kadim tanrının etinin bir parçası olduğunu varsayalım. Bu et parçasının içinde gerçek “kan damarları” ve “sinirlerin” dokunmuş olması mümkün olabilir mi? Ve eğer durum böyle olsaydı, şu anda içinde bulundukları “koridor” olarak ortaya çıkabilirler miydi?

Bu düşünceler şekillenirken Duncan aniden, keşiflerinde kendisine eşlik eden, genellikle konuşkan oyuncak bebek kız olan Alice’in alışılmadık derecede sessiz olduğunu fark etti.

“Alice,” dedi, sesinde tedirginlik vardı ve yanında düşüncelere dalmış görünen bebeğe dönerek “Aklından ne geçiyor?”

Alice’in gerçekliğe dönmesi için adını iki kez söylemesi gerekti, başı hızla dönüyordu, “Ah… Ah? Ne dedin kaptan?”

“Düşüncelerini soruyordum; oldukça meşgul görünüyordun,” diye sordu Duncan, Alice’in gözlerine bakarken alnında hafif bir endişe kırışıklığı oluştu, “Yine olağandışı bir şey fark ettin ya da duydun mu?”

Bu roman çevrildi ve bcatranslation’da sunuldu

Alice etrafına baktı, yüzünde kafa karışıklığı ve ihtiyat vardı. Kısa bir aradan sonra tereddütle Duncan’la paylaştı: “Sıra dışı bir şey görmedim… Ama burada yürümeye başladığımızdan beri, üzerimden atamadığım çok tanıdık bir his var.”

Hem Duncan hem de Morris hep bir ağızdan tekrarladılar, merakla sordular: “Tanıdık bir duygu mu?”

“Evet, tanıdık ve garip bir şekilde rahatlatıcı, sanki…” Alice doğru kelimeleri aradı ve bulmadan önce biraz bekledi, “Tahta kutumda yatmak gibi.”

Daha sonra koridorun daha derin, gölgeli kısmını işaret etti, “Ve bu yönde daha da güçlü bir aşinalık hissi var. Sanki… bu yere uzun zaman önce gelmişim ya da… sanki burada hatırı sayılır miktarda zaman geçirmişim gibi…”

Alice koridorla ilgili ürkütücü duygularını aktarırken, Duncan’ın yüzü yer çekimiyle kazındı. Kısa bir aradan sonra hafifçe başını salladı ve kararını işaret ederek, “Daha derine inmeye devam edeceğiz. Alice, Shirley, Dog – tuhaf bir şeyle karşılaşırsanız, görürseniz veya duyarsanız hemen bana haber verin.”

Grup, giderek artan bir ihtiyat duygusuyla kuşatılmış, daha yüksek bir ihtiyatla esrarengiz koridorda daha da ilerledi.

Duncan’ın alevinin yeşil tonu dar koridoru yavaş yavaş tüketirken, hayalet kaptan çevrelerinde dramatik bir değişiklik fark edene kadar ilerledikçe zaman bulanıklaşıyor gibiydi. Koridor geniş bir yer altı mağarasına açılıyordu. Yanlarındaki dar geçitler artık geniş kaya duvarlara dönüşmüş, tavan ise onlarca metre yukarıya kadar yükseliyordu. Bu ani genişleme onları bir anlığına karanlığa sürükledi ama saniyeler içinde loş yeşil ateş ışığı onu yakaladı, yere yayıldı ve mağaranın ihtişamını ortaya çıkardı.

Shirley’nin bakışları, devasa bir toplantı salonunu andıran devasa alana hayranlıkla yukarı doğru kaydı. Her ne kadar onu bir görüntüde görmüş olsa da, mağaranın büyüklüğü onu bir an için suskun bıraktı ve şaşırtıcı bir nidaya yol açtı, “…Kahretsin…”

Duncan, düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturarak yüksek sesle düşündü, “…Vanna’yı buraya getirmenin mümkün olabileceğini düşünmeye başlıyorum. Onun uçması için yeterli yer var gibi görünüyor…”

Bu arada Morris sessizce mağaranın gizemli aurasına dalmıştı. Ruh ateşinin rehberliğinde, çevreyi inceleyerek dikkatli bir şekilde ilerledi. Aniden kaya duvarının bir bölümünün önünde durdu ve “Burada bir şey var!”

Duncan hemen ona katıldı ve onları koyu renkli taşa oyulmuş bir kısma karşıladı. Duvarda canlı bir şekilde sürünen, sağlam uzuvlara ve ince gövdeye sahip bir yaratığı tasvir ediyordu.

Onlara yetişen Shirley ve Dog, Duncan’ın yanındaki kısma baktılar. Bir anlık gözlemden sonra Shirley mırıldandı, “…Bu bir kara tazı mı?”

“Görünüşe göre… evet,” diye yanıtladı Dog, ses tonu belirsizlik doluydu, “Ama pek bana göre değil… Bu daha ete benziyor ve vücut oranları farklı…”

Sözünü bitiremeden Morris’in sesi daha ileriden yankılandı: “Burada daha fazlası var!”

Morris’in rehberliğinde Duncan başka bir kısmayla karşılaştı. Bu, açıkça havada yüzen denizanasına benzeyen bir yaratığı tasvir ediyordu. Duman ve tozun eterik doğasından farklı olarak, bu varlığın daha karmaşık dokunaç yapıları ve göze benzeyen organları olan somut bir biçimi vardı.onun ‘başı’.

Duncan yavaşça bakışlarını kaldırdı. Ruh ateşiyle aydınlatılan mağarada, kaya duvarlarını belli belirsiz kaplayan başka yarım kabartmalar da, görünüşe göre uzaklara doğru sonsuzca uzanıyordu.

Kaşını hafifçe çattı ve başka bir kısma doğru adım attı.

Aniden, titreyen bir ışık görüşünün kenarına çarptı ve Duncan’ın aniden durmasına neden oldu.

Hemen hemen aynı anda önündeki ışık ve gölgeler çarpıcı biçimde değişti.

Duncan sahneye bakarken gerçeklik parçalanıyor, bir ışık ve gölge dizisine dönüşüyor gibiydi. Kadim, gizemli kabartmalarıyla karanlık mağara gözlerinin önünde sessizce parçalanmaya başladı. Sadece birkaç dakika içinde, bu çökmekte olan ışık ve gölge parçaları, nefes kesici bir manzarayı yeniden şekillendirip aydınlatarak dönüyor ve yükseliyordu.

Önünde sessiz ama güçlü bir “kükreme”yle geniş bir salon belirdi. Duncan’ın vizyonunda parça parça yeniden bir araya gelerek sınırsız görünüyordu. Doğasını bilmediği, gümüş grisi bir malzemeden yapılmış, sonsuzca uzanan bir zemini gözlemledi. Bu genişlikte koyu mavi desenler gizemli bir şekilde parlıyor, yüzey boyunca örülüyordu. Yukarıda, karmaşık bir sinir ve kan damarı ağı gibi birbirine dolanmış devasa borular ve kablolarla, parlak bir şekilde aydınlatılmış bir kubbe uzanıyordu.

Bu salonun içinde her biri yumuşak bir ışık yayan çok sayıda silindirik platform bulunuyordu. Bu platformların üzerinde görünmez bir güç alanı asılıydı ve görünüşe bakılırsa, kavrama alanı içinde çeşitli hareketsiz varlıkları barındırıyordu – güçlü uzuvlu av köpeklerine benzeyen yaratıklar, yırtıcı hayvanlar, bir dizi kuş ve Duncan’ın tam olarak ayırt edemediği veya açıkça göremediği diğer birçok yaratık.

Önündeki ışık ve gölgeler aralıklı olarak titreşiyordu, salondaki ışıklar önce kararıyor, sonra tekrar parlıyordu. Bir anda Duncan’ın duyuları, duvarlarında özenle düzenlenmiş yarım kabartmalarla birlikte karanlık mağarayı yeniden görecek şekilde kandırıldı.

Ancak hemen sonraki saniyede loş mağara görüntüsü bir kez daha çökerek salonun biçimine döndü. Uzak uçta devasa bir şey duruyordu; devasa bir makineye ya da bir tür terminale benzeyen, bir dizi tüple çevrelenmiş bir yapı. Karmaşık prizmatik yapılar bu tüplerin içine dolanmış, metalik bir parlaklık ve siyah çamurla titreşiyordu. Merkezi prizmada ışıklar aralıklı olarak titreşiyordu ve holografik bir projeksiyon gibi görünen bir şey onun önünde süzülüyor, sürekli yenilenen karakter sıralarını sergiliyordu.

Karakterler Duncan’a yabancıydı, tanımadığı bir senaryoydu – yine de, bir şekilde, sadece onlara bakmakla, anlamları doğrudan zihnine kazınmış gibiydi –

“…Yeni Umut… ana sistem çevrimdışı…

“LH-01, Navigator One, ekolojik yeniden yapılanma sunucusu… durum anormal.

“LH-02, Navigatör İki, veri ve kontrol ana ana bilgisayarı… durumu anormal.

“LH-03, Navigatör Üç, navigasyon ana bilgisayarı… çevrimdışı.

“Uzay aracı parçalandı…”