Bölüm 712: Gerçeğe Bakış

Bölüm 712: Gerçeğe Bakış

Bu roman tercüme edildi ve bcatranslation’da sunuldu

Keşif ekibinin sığ kıyı sularından ayrılıp gizemli Kutsal Ada’nın daha içlerine doğru ilerlemeye cesaret etmesinden sonraki sahne her şeyi kapsıyordu. Karşılaştıkları şey ancak tüyler ürpertici ve unutulmaz olarak tanımlanabilirdi.

Her tarafta yoğun, kapkara bir maddeden oluşan şekilleri görebiliyorlardı. Bu şekiller, çevreleri tarafından tüketilmiş, çeşitli peyzaj unsurlarıyla neredeyse kesintisiz bir şekilde bütünleşmiş, toprağa gömülmüş, duvarlarla kaynaşmış, yol kenarındaki kayalarla harmanlanmış ve hatta ağaç kabuklarına asimile edilmiş gibi görünüyordu. Bu şekiller kendilerini çevreleyen nesnelerle bütünleşmiş, ıssız Kutsal Ada’ya dağılmış tuhaf ve dehşet verici heykellerden oluşan bir koleksiyon gibi hareketsiz duruyordu. Bir mücadele duruşu içinde donmuş olan her “heykel”, izleyenlere akıllardan çıkmayan bir gerçeği sessizce iletiyordu – bu varlıklar” bir zamanlar yaşayan varlıklardı.

Bu düşünce Shirley’nin tüylerini diken diken etti. Her an sisin içinden çıkıp çevrelerine karışabilen bu zifiri karanlık, insansı formların görüntüsü omurgasından aşağı ürpertiler gönderdi. Rahatlamak için kollarını kendine dolayarak Duncan’ın yanında temkinli bir şekilde hareket etti. Uzanmış uzuvlar ve yerden çıkıntı yapan kafalar. “Bu tarikat üyeleri… hepsi burada mı ölmüş olabilir? Sonlarıyla buluştukları yer burası mı? Vardığımızda denizde gördüğümüz şekiller gerçekten onlar mıydı? İmha Tarikatının tamamının bu şekilde yok edilmiş olması mümkün mü?”

Vanna endişeli bir ifadeyle ve sürekli olarak çevresini tarayarak pek umutlu olmadan cevap verdi: “Yok Ediciler dünyanın diğer yerlerinde hala faaliyet gösteriyor ve çok sayıda şehir devletine sızmış durumdalar. Bunları yok etmek basit bir iş değil” diye ekledi ve şöyle devam etti: “Fakat bu yerin mensupları artık yaşayanlar arasında değil gibi görünüyor… Bu fanatik, karanlık tarikat gerçekten de önemli bir gerileme yaşadı… Bu anlamda bu olumlu bir haber.”

Dikkatli bir şekilde konuşan Morris şunu ekledi: “Bu iyi bir haber olabilir ama kendinizi rahat hissetmek zor. Artık can alıcı nokta sadece burada yok olan Yok Edicilerin sayısı değil, onların ölümleriyle nasıl karşılaştıkları ve onların… buna dönüşmelerine neyin sebep olduğu.”

Bir an duraksadı, bakışları sisin içinde beliren gölgeli yapılara doğru kaydı. “Burası belirsiz bir süredir onların ‘Kutsal Toprakları’ydı. Burayı kilisenin takibinden kaçmak için bir sığınak olarak kullandılar, hatta burada kasabalar ve limanlar kurdular. Bu, bu uzak adanın bir zamanlar onlar için güvenli bir sığınak, istikrarlı bir yer olduğunu gösteriyor… yani onları tüketmeye başlayana kadar.”

“Tüketim…” Shirley eski bilginin sözlerini tekrarladı, içini bir korku kapladı. Giderek artan bir korku duygusuyla ayaklarına baktı, “Burası bizi de ‘tüketmeyecek’, değil mi? Ya yer aniden çökerse ve biz de bunun gibi varlıklara dönüşürsek…”

Shirley’nin korkularının yalnızca onun korkusu olmadığı açıktı; keşif ekibi üyeleri arasında elle tutulur bir gerilim yayılmaya başlamıştı. Bu kişiler kilisenin elitleri olmasına ve sınır bölgelerindeki çeşitli anormalliklerle baş etme konusunda yetenekli olmalarına rağmen, bu Kutsal Ada’nın ürkütücü atmosferi huzursuzluk ve tedirginliği kaçınılmaz bir tepkiye dönüştürdü.

Ancak tam Duncan bir şeyler söylemek üzereyken Alice, yakınlarda yürüyordu ve araya girdi: “Olmayacak.”

Bebeğin endişesini giderdiğini hemen anlayamayan Shirley, şaşkınlıkla “Ha?” diye yanıt verdi.

“Tüketmeyecek,” dedi Alice gerçekçi bir tavırla, “Çünkü restorasyon programı sona erdi. Şu anda burada durum stabil.”

Onun sözleri üzerine grup aniden durma noktasına geldi.

Dikkatle Alice’in gözlerine bakarken Duncan’ın farkına vardı. “Yine bir şey ‘gördün mü’?” diye sordu, sesinde bir merak tonu vardı.

Alice bir an sonra durakladı, tepkisi biraz gecikti. Kaptanın sorusunu duyunca gerçekten şaşırmış görünüyordu. “Ha?” diye konuştu, ifadesi kafa karışıklığını yansıtıyordu.

Shirley hemen konuya açıklık getirmek için araya girdi: “Az önce restorasyon programının sona erdiğinden bahsettiniz.”

Alice daha da şaşkın görünüyordu. “…Hangi restorasyon programı? Şu anda hiçbir şey söylemedim…” Başını kaşıdı, ifadesi gerçekten şaşkındı (ve doğal olarak öyleymiş gibi davranıyordu).Bir tepki onun yeteneklerinin ötesindeydi). “…Neden hepiniz bana öyle bakıyorsunuz?”

Duncan, Alice’i düşünceli bir şekilde gözlemlemeye devam etti; bebeğin kandırma yeteneğinin olmadığının gayet farkındaydı. Bir süre sonra yavaşça başını salladı ve yanında duran Morris ve Vanna ile anlamlı bir bakış attı.

Morris daha sonra şunu belirtti: “Yakınlarda ilave zihinsel tepkiler yok.”

Bunu kabul eden Duncan kararlı bir şekilde başını salladı. Ekibi adanın içlerine doğru yönlendirerek, “Harekete devam edeceğiz” dedi. Bebeğin durumunu dikkatle izleyerek Alice’e daha yakın olmaya devam etti.

Ekip hızlı bir şekilde küçük limanın merkezine doğru ilerledi. Yoğun sisle kaplanmış bir alanı geçtikten sonra açık bir meydana ulaştılar.

Çevreyi inceleyen Vanna, şaşkınlığını ifade etmeden edemedi. “…Bu tarikatçıların böyle bir yer yaratmayı başardığına inanmak zor. Bütün bunları inşa etmelerinin ne kadar sürdüğünü herkes tahmin edebilir.”

Meydan, yere gömülmüş, görünüşe göre yakındaki nesnelerle kaynaşmış siyah, insan şeklindeki kalıplarla doluydu.

Kısmen açıkta kalan bu cesetlerin konumları ve dağılımı gözlemlendiğinde, bu kişilerin kaçmak için son birkaç dakikası, hatta belki daha da uzun sürelerinin olduğu açıktı. Meydandaki tüm “cesetler” kıyıya dönük olduğundan adanın iç kısmından denize doğru koşmuşlardı. Bazıları hayatta kalmak için umutsuz bir çabayla büyüleri veya “lanetlerin” gücünü kullanmaya çalışmış gibi görünüyordu. Bu insan şeklindeki kalıpların etrafındaki zeminde asit yanıkları veya patlayıcı hasarına dair kanıtlar bulunuyordu; bu da onların tüketimlerinin başlangıcında hala hayatta olduklarını ve çılgınca kendilerini “kazımaya” çalıştıklarını gösteriyordu. Fakat çabaları sonuçsuz kaldı.

Hepsi meydanda unutulmaz siyah “heykellere” dönüşmüştü; bu süreç muhtemelen doğrudan ölümlerine yol açmıştı.

Bu roman bcatranslation’da tercüme edilmiş ve yayınlanmıştır

Duncan bu ürkütücü siyah figürlerin arasında yavaşça yürüdü, ta ki aniden durana kadar, dikkati belirli bir “insan şeklindeki oyuncu kadrosuna” çekildi.

Vanna bunu hemen fark etti. “Kaptan?”

“Bu… sadece biraz hareket etti,” dedi Duncan, yerden yalnızca gövdesinin üst kısmı görünen şekle yaklaşarak. Dikkatli bir şekilde baktı ve kısık bir ses tonuyla konuştu.

Ve gözlerinin hemen önünde zifiri karanlık figür tekrar hareket etti; çok hafif. Zahmetli ve yavaş bir şekilde başını kaldırıp eliyle ileri doğru uzanıyor gibiydi.

Hareket son derece yavaştı ve dikkatli bir şekilde izlenmediği sürece neredeyse fark edilemiyordu.

Hala çok yavaş bir şekilde kıyıya doğru “kaçıyordu”.

Shirley bu görüntü karşısında içini bir ürperti dalgasının kapladığını hissetti. Aniden etrafındaki diğer insan şeklindeki kaba sıvaların hareket etmeye başladığını hissetti, yavaş ve çabalayan vücutlarının kıyıya doğru ilerlediğini hissetti.

Bu bilgi karşısında kalbi öfkeyle çarpıyordu. Adaya ayak bastıklarından beri artan gerilim şu anda her damarına işliyor gibiydi. Ardından, Dog’la bağlantılı olan koldaki keskin, delici ağrı geldi; bu ona, Dog’la birlikte yaşadığı, bedeninin hâlâ alışamadığı ilk günlerini hatırlatıyordu; bu, uzun yıllardır hissetmediği bir acıydı.

Sonunda göz ucuyla zincirleri gördü.

Yerin yuttuğu “insan şeklindeki kaba sıvalardan” uzanan sayısız zincir boşlukta yavaş yavaş büyüyor, görünüşe göre onun veya Köpeğin etrafına sarılmak istiyordu. Düşünceleri birbirine karışmışken kendisi ve Dog arasındaki “farkı” zaten ayırt edemiyordu.

“…Çok derine kazdık…”

Kutsal Ada’nın dört bir yanına yayılan sayısız hayalet zincir, ona ve Dog’a bir bilinç ağı olarak sessizce bağlanıyor.

“…Kaynağa ulaştık…”

Shirley yavaşça başını kaldırdı, biraz sersemlemiş ama içgüdüsel olarak sanki oradaki bir şey tarafından güçlü bir şekilde çekilmiş gibi adanın iç kısımlarında belirli bir yöne bakıyordu.

“…Biz de onlarla aynıyız… Kaynak bize bir gerçeği açıkladı…”

Ada canlıydı.

Güneşin söndüğü dönemde, sahip olmamaları gereken bir şeyi araştırmışlardı.

O katmanlı ses hâlâ zihninde gürlüyordu; bir “gerçek”, bir anda tüm Anni’yi şaşkına çeviren bir ifşa.Kutsal Ada’daki hilatörlerin kirlenmesi, insan şeklindeki kaba kalıplara dönüşmesi, yavaş yavaş Shirley’nin bilincine akıyordu—

“…İnsanlar oldukça farklılaşmış bir tür gölge iblisleridir. Gölge iblisleri, denizlerin derin sularında bulunan orijinal kalıplardır çünkü onlara insanlık ve zeka aşılanamaz…”

Shirley’nin gözleri yavaş yavaş genişledi.

Dog’la paylaştığı vizyon sayesinde dünyayı ilk kez net bir şekilde gördü, ancak yalnızca kısa bir an için.

İnsanlığın ve akıl sağlığının çökmek üzere olduğu anda, ruhunda sıcak bir alevin tutuştuğunu hissetti; gözlerinin önündeki karanlık, kıvranan şeyler ve anlaşılmaz bilgi seli, aniden küçüldü ve sisin içindeki küçük adaya çöktü ve ardından sert, büyük bir elin saçlarına nazikçe baskı yaptığını hissetti.

O ve Dog aniden sarsılarak uyandılar, içgüdüleri hemen harekete geçti. Çevrelerini saran çok sayıda, ürkütücü derecede insana benzeyen heykellerden olabildiğince uzaklaşmak için karşı konulmaz bir istek duyuyorlardı.

Geri çekilme telaşı içinde yerde bir zincir olduğunu fark etmedi. Ayağı buna sıkıştı ve bu onun beceriksiz ve nezaketsiz bir şekilde geriye doğru tökezlemesine neden oldu.

Ancak daha yere düşmeden kaptan hızla uzanıp onun ince kolunu kavrayarak onu sabit tuttu.

Duncan, “Oldukça şaşırtıcı bir şeye rastlamışsınız gibi görünüyor,” yorumunu yaptı, sesi sakin ve güven vericiydi. Paylaştıkları özel alev işaretinden bir değişikliği hissedebiliyordu. Shirley’nin soğukkanlılığını yeniden kazandığını doğrulayarak nazikçe dürttü, “Tam olarak ne gördün?”

Shirley’nin gözleri, sanki dünyayı yeni bir ışıkta görüyormuş gibi, farkına vararak aniden büyüdü. “Ada… sadece bir ada değil!” diye bağırdı, sesi şaşkınlık ve korku karışımıydı. “Aslında Cehennem Lordu’nun kendi etinin bir parçası üzerinde duruyoruz!”