Bölüm 654: Gölgelerde Bir Ziyaret

Bölüm 654: Gölgelerde Bir Ziyaret

Bu roman bcatranslation’da çevrilmiş ve barındırılmıştır.

Tavanları ve duvarları karmaşık duvar resimleriyle süslenmiş, süslü bir şekilde dekore edilmiş büyük bir toplantı salonunda, yüksek bir platformda “Aziz” olarak bilinen canavarca bir varlık oturuyordu.

Onun üzerinde, koyu renkli, bükülmüş kemiklerden yapılmış, önsezi niteliğindeki bir yapı olan “Taç” yükseliyordu. Tabanında, yarı açık gözlerin serpiştirildiği bir sinir ve kan damarı ağı birlikte örüldü. Bu ürkütücü tacın içinde, kemik çerçevenin içine güvenli bir şekilde yerleştirilmiş, ara sıra hafifçe fısıldayan ve hafifçe hareket eden bir beyin vardı.

Salonun kenarlarında, alt düzey din adamları ve cemaatin sıradan üyeleri sessizce duruyor, Aziz’in hareketsiz göz saplarının bakışlarından kaçınmak için platformla saygılı bir mesafeyi koruyorlardı. Ortam gergindi, hava huzursuzlukla doluydu.

Faaliyetlerinin aniden ve beklenmedik bir şekilde durması nedeniyle Aziz’in özellikle kötü bir ruh halinde olduğu orada bulunanlar arasında yaygın bir bilgiydi.

Durma emri bizzat Aziz’den gelmişti ama bunun tatmin edici veya planlı bir gelişme olmadığı açıktı.

Uzun, ağır bir sessizliğin ardından, bir ses aniden tüm alt düzey din adamlarına ve takipçilerine “Ayrılmalarını” emretti.

Sanki ağır bir cezadan kurtulmuşlar gibi minnettar olan İmha Tarikatı’nın takipçileri, platformun yakınında yalnızca yüksek rütbeli din adamlarını bırakarak çeşitli kapılardan hızla çıktılar.

Sessizliği bozan, siyah cübbeli, gri saçlı, düzgünce taranmış kıdemli bir din adamı konuştu, “Aziz, Mok ve Ciprod’dan haberlerimiz var. Çeşitli şehir devletlerinde gizemli bir uyku ve çürümeden mustarip olan elfler iyileşmeye başlıyor.”

Başka bir yüksek rahip hemen ekledi: “Rüya dünyasına açılan kapı ortadan kayboldu ve Rüyaların Kafatası artık kan ritüellerimize yanıt vermiyor. Görünüşe göre İsimsiz Olan artık var olmayabilir. Güneş’in takipçilerinden henüz haber alamadık.”

İskelet tacının içinden bir ses yanıt verdi: “Bizimle bir daha iletişime geçmeyecekler. Bu operasyonun lideri Güneş Yavruları öldü. Onun ölümü Suntistleri uzun bir kargaşa dönemine sürükleyecek… Liderlerinden birinin gitmesiyle, bizimle çalışan grup muhtemelen çözülecek.”

Bu haber, platformun etrafında toplanan üst düzey din adamları arasında heyecan yarattı. Bir anlık şokun ardından gri saçlı din adamı gözle görülür bir şaşkınlıkla sordu: “Güneşin Varisi öldü mü? Nasıl? Rüya dünyasının derinliklerinde bir olay mı oldu?”

“Ayrıntılar benim için belirsiz. Sadece yolunun sonunda ışığının söndüğünü hissettim. Işığının azaldığı yerde geniş, önsezili bir gölge belirdi ve bu gölge bize yaklaşmaya devam ediyor.”

Üst düzey din adamları endişeli bakışlar attılar ve ardından gergin bir sessizlik oldu, ta ki biri bunu ihtiyatlı bir şekilde bozana kadar, “Sizce… Güneş Varisi’nin düşüşünden sonra, onun çöküşüne neden olan gölgenin hâlâ bize doğru ilerlediğini mi söylüyorsunuz?”

“Kaderimiz karanlığa gömüldü” diye yanıtladı Aziz yavaşça, ciddiyetle, “Ve henüz ortadan kalkmadı.”

“Kendimizi büyük şehir devletlerinden ve önemli ticaret yollarından uzakta konumlandırdık,” diye tereddütle ekledi başka bir yüksek rahip, “Ayrıca, sınırlardaki dört büyük kilisenin devriye filolarından da kaçmayı başardık…”

Sözünü bitiremeden başka bir din adamı hemen sözünü kesti: “Dört Tanrı’nın güçleri son zamanlarda alışılmadık derecede aktif. Doğu sınırı yakınında çok sayıda filo toplayarak devriyelerini zayıflattılar. diğer bölgelerdeki yetenekler fark edilmeden geçmeyi başardık ve yakında ‘Kutsal Topraklara’ ulaşacağız…”

Başka bir din adamı şöyle katkıda bulundu: “’Kutsal Topraklar’, sınırlarında yoğun bir sisle örtülüyor ve ‘Rab’ tarafından korunuyor. Dört Tanrı’nın kölelerinin gemileri bile oraya giremez…”

Üst düzey din adamları daha özgürce konuşmaya başladıkça, aralarında aldatıcı bir güvenlik duygusu ortaya çıkmış gibi görünüyordu. Ancak platformda oturan Aziz, uğursuz bir şekilde sessiz kaldı. Platformun etrafındaki konuşma yavaş yavaş azaldı ve din adamları akıllıca davranarak sessizliğe büründü.

“’Yaklaşıyor.” Önemli bir duraklamanın ardından Aziz’in derin, yankılanan sesi aniden salonu doldurdu ve elle tutulur bir korku ve dehşet ürpertisi yaydı. İmha Tarikatı din adamlarının katılaşmış kalpleri bile kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Bir başrahip, Aziz’in şu sözlerinin ne anlama geldiğini hemen anladı: “Yani… hayaleti kastediyorsun.”altuzaydan ortaya çıkmadı…”

“İnanılmaz! O zamandan beri ‘onun’ takipçileriyle etkileşime girmedik…” başka bir din adamı inanamayarak haykırdı: ‘İsimsiz Olan’ın Rüyası’ndan büyük değişikliklere uğramadan çekildik. “Onunla” tüm bağlarımızı koparmalıydık…”

Gergin ve korku dolu atmosferde Aziz sessiz kaldı. Bunun yerine etraflarındaki göz saplarını yavaşça kaldırdılar. Bu dalgalı uzantıların uçlarında çok sayıda göz salonu taradı, delici bakışları sanki duvarların ötesini gözlemliyor, tüm gemiyi inceliyordu.

Aziz’in şişkin, biçimsiz gözlerinde, yaklaşmakta olan kıyametin bir yansıması açıktı. Yeşilimsi alev, yakında denizde yüzeye çıkacak olan varlığın sinyalini veriyordu. Bu gemideki çoğunluğun kaderi yakında ölümle karşı karşıya kalacaktı.

Aziz, kavrulmuş kanın kokusuna ve yakında gelecek olan çığlıklara zaten alışmıştı. Bu yolda amansız ilerleme, yaklaşmakta olan ölümlerden daha fazla umutsuzluk getirdi. Bu gemi, gölgenin sürekli genişleyen yolunda yalnızca geçici bir duraktı.

Aziz, yakın ancak kısıtlı gelecekte yaptığı seçimleri düşünerek, gücünü sürekli olarak artırmış ve bu gemiyi “Rab’bin” iradesinin müthiş bir tılsımına dönüştürmüştü. Rahatsız edici gerçek: İster İsimsiz Olan’ın Rüyası’ndaki operasyonlarını aniden sonlandırsın, ister “Kutsal Gemi”nin rotasını değiştirsin, hatta geminin aurasını gizlesin, üzerlerinde beliren uğursuz gelecekten kaçamadılar.

Sanki gölge her şeyi ve herkesi sarmıştı; kaçınılmaz bir varlık haline gelmişti ve tüyler ürpertici bir şekilde çoktan gemiye sızmış gibi görünüyordu.

Aziz’in ikamet ettiği iskelet taçta, tıkanmış, kıvranan beyin bir an için hareketlerini durdurdu ve çevresindeki organik dokular yavaş yavaş rahatladı.

Aziz’in aklına ani bir fikir geldi ve her tarafa yayılan gölgelerin zayıflamaya başladığını fark ettiler. Bitişikteki denizde, karanlıktan çıkan ürkütücü yeşilimsi alevler solmaya başladı.

“Seni yakaladım.”

Bu değişime dikkat eden üst düzey bir din adamı hemen sordu: “Neyi fark ettin?”

“…İsimsiz Olan’ın Rüyası’na girme cesaretini gösteren herkesi bu salona çağırın,” diye emretti Aziz, gözleri gemide uzaklaşan karanlığı ve yaklaşan felaketin hızla kaybolan kokusunu takip ederken, “özellikle de kara tazıya eşlik eden kızla etkileşime girenleri… Richard, evet, onu buraya getirin… Ama bunu kurnazca yapın, şüphesini uyandırmadan, onu buraya nazikçe yönlendirin.”

Salondaki bunaltıcı kasvet tamamen çekilip geminin etrafındaki uğursuz koku hızla dağılırken, yeşilimsi alevler yakın gelecekte deniz yüzeyindeki gölgelere geri çekildi.

Aziz, gölgenin gerçekten de gemide olduğunu doğru bir şekilde tahmin etmişti. Şu anda kaderlerinde küçük bir “dönüm noktası” hissettiler; doğru yapılmış bir seçim ve görünüşte olumlu bir sonuç.

Üst düzey din adamlarından biri, Aziz’in emirlerini yerine getirmek için toplantı salonunu hızla terk etti.

Kısa bir aradan sonra platformdaki Aziz başka bir komut verdi: “Ayrıca gemiyi durdurun.”

Her ne kadar acil tehlike azalmış gibi görünse de, Aziz’in yüreğinde kalıcı bir huzursuzluk vardı. Durumun bu kadar kolay çözülmesi pek mümkün değildi. Altuzaydan dönen hayaletten kaçmak o kadar kolay olmayabilirdi.

Aziz, gerekli tedbiri alarak geminin geçici olarak bu sularda kalması gerektiğine karar verdi ve tüm tehditlerin etkisiz hale getirildiğinden emin olana kadar Kutsal Topraklara doğru ilerlemeyi yasakladı…

Bir dakika sonra Richard, çalkantılı, geçici bir kabustan aniden uyandı.

Soğuk, açıklanamayan bir esinti Richard’ın boynuna çarptı ve odasının karanlık köşelerinden geliyormuş gibi görünen hafif, zorlukla duyulabilen fısıltıları da beraberinde getirdi. Kabusunun ayrıntıları çoktan hafızasından silinmişti. Rüyasında ne gördüğünü hatırlamıyordu, yalnızca bir süreliğine devam eden bir rahatsızlık hissediyordu.kalbinin derinliklerinde akşamdan kalmalık. Bu duygu yavaş yavaş azaldı ve arkasında belirsiz bir izlenim bıraktı.

“Ziyarete geliyor…”

Bir nefesten biraz daha yüksek olan bu fısıltı, Richard’ın kendi zihninin derinliklerinden ortaya çıkmış gibiydi.

Richard şaşkınlıkla irkildi ve yatağında doğruldu.

İnce ve belirsiz fısıltılar odanın içinde yavaşça yankılanmaya devam etti. Yakınlarda, ışık düzensiz bir şekilde duvarda gölgeler oluşturuyor, karışık miselyuma veya tüm kabini sarıyormuş gibi görünen görünmez bir örümcek ağına benzeyen desenler oluşturuyordu.

“Evin hanımı geliyor… sevimli bebek…” Zayıf ses tekrar konuştu, tonu ruhani ve mesafeliydi.

Richard yavaşça gözlerini kırpıştırdı, uyuşukluğun ve zihinsel uyuşukluğun yavaş yavaş zihninden kalktığını hissetti. Yataktan kalktı ve yakındaki bir dolaba doğru ilerledi. Kısa bir süre aradıktan sonra aradığını buldu.

Elinde büyük bir rulo kağıt ve birkaç kalem tutuyordu; bunlar genellikle rün çizimi alıştırmaları yapmak için kullandığı aletlerdi.

Bir an duraksadı ve sessizce elindeki eşyalara baktı. Sonra Richard’ın yüzüne yavaş yavaş bir gülümseme yayıldı. Kağıt ve kalemleri aldı, yatağını dikkatsizce bir kenara fırlattı ve büyük kağıt parçasını yatak tahtasının düz yüzeyine açtı.

“Sizin için geldiler… vakit kaybetmeyin.”

Aklındaki gizemli fısıltıları takip eden ve yüzünde bir gülümsemeyle Richard, elinde kalemle öne doğru eğildi ve ustaca hareketlerle çizmeye başladı.

Zihninde yavaş yavaş zarif bir bayan imajı oluştu ve çizim yaptıkça bu imaj kağıt üzerinde şekillenmeye başladı, eli bu vizyonu ustalıkla hayata geçirdi.