Bölüm 539: Deniz Duası Ritüeli Hakkında Bilgi

Port Santa’da, tek bir kart masasının bulunduğu bir odanın içinde,

Görünüşleri ve kıyafetleri değişen Lumian ve Lugano, Dariège soyundan geldiklerini iddia eden karaborsacı tüccarla karşılaştılar.

Masanın başında oturan adam, üzerinde beyaz bir gömlek ve siyah bir yelek vardı; parmaklarının ucunda soluk malt renginde beyaz bir şarap kadehi, aralarında ise yavaş yavaş yanan bir puro vardı.

Hafif çökük göz çukurları, hafif kıvırcık siyah saçları ve yükselen bir dağın üzerindeki bulutsuz gökyüzünü andıran keskin mavi gözleriyle Dariège bölgesinin mirasını yansıtıyordu. İnce yanakları ve gür sakalları, otuzlu yaşlarında bir adamı andırıyordu.

“Tünaydın, Bay Valerio,” diye selamladı Lugano, Highlander’da.

Valerio, silahlı korumalarına bir bakış attıktan sonra, belirgin bir Dariège aksanıyla Intisian dilinde bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Eve dönmeyeli uzun zaman oldu. Sizi görmek çok güzel.”

“Öyle, Bay Valerio,” diye cevapladı Lumian Intisian dilinde, sesinde de Dariège aksanı vardı.

Çobanlar vahşi doğanın tehlikeleriyle başa çıkmada başarılı olsalar da, yerleşik insan bölgelerinde yetkililere karşı doğuştan gelen bir tedirginlik vardı.

Valerio hafifçe başını salladı ve sordu: “Larnaka’dan mı geldin?”

“Evet, oradaki fuara katılmayı yeni bitirdim,” diye yanıtladı Lumian rahat bir tavırla.

Larnaka’yı Kordu’daki çobanlardan öğrenen Lumian, banliyöleri hareketli bir pazar yerine dönüştüren aylık ticaret fuarının farkındaydı. Uzaklardan gelen çobanlar, kuzu, yün, peynir ve diğer malların ticaretini yapma fırsatını değerlendirerek etkinliğe akın ediyordu.

Valerio daha sonra göç ve Dariège folkloru konusunu ele aldı. Konuya bir çobanın bakış açısıyla hakim olan Lumian, aydınlatıcı yanıtlar verdi.

Sohbetin ortasında biraz şaşkın hissetti. Kız kardeşinin ara sıra yaptığı tehditler aklına geldi: “Çok çalışmazsan seni çobanlığa gönderirim!”

İronik olan şu ki, kendini bir çoban rolünde buldu.

Bir süre sonra Valerio memnuniyetle başını salladı ve purosundan bir nefes çekti.

“Çok akıllısın. Banliyölerde otlamak kimlik gerektirmez, ama şehre yerleşmek kimlik gerektirir. En kısa sürede sana iki set alacağım. Gelecekte herhangi bir zorlukla karşılaşırsan bana gelebilirsin. Çok yardımcı olamayabilirim, ama bir kişi daha olursa daha fazla fikir edinirsin. Hepimiz Dariège’liyiz, bu yüzden doğal olarak birbirimizin arkasını kollamalıyız.”

Lumian, karaborsacının coşkusuna şaşırmamıştı.

Vatan halkını birleştirmek, görmezden gelinemeyecek kadar sömürülebilir bir güç yaratır!

Savoie Mafyası’nı andırıyordu. Başlangıçta, çoğunluğu işçi ve hizmetli olarak çalışan Savoyard’lı öncüler, Savoie Ticaret Odası’nın büyük patronlarının yolunu açtılar. Faaliyetlerini genişlettiler, varlıklarını korudular ve ölçülemez katkılarda bulundular.

Peki, kaç Savoyard’lının dürüst olmayan bir hayat yaşayacağı veya sokaklarda öleceği konusuna gelince, zengin tüccarlar gözlerini kapattı.

Lumian, Jenna ve Anthony Reid’in rehberliğinde öğrendiği oyunculuk tekniklerini Valerio’nun asil karakterini övmek için kullandı.

Valerio gülümseyerek bir tavsiyede bulundu.

“Burada hayatta kalmak istiyorsan, en kısa sürede Toprak Ana’ya dönüşmen en iyisi. Evleneceğin iyi bir kadın bul ve en kısa sürede birkaç çocuk sahibi ol. Ancak o zaman gizli belalardan kurtulabilirsin.”

Feynapotter Krallığı’nda evlenmeyi ve çocuk sahibi olmayı teşvik etmek bir gelenek miydi? Lumian eleştirdi ve acı acı gülümsedi.

“Bakır paralar olmadan iyi kızlar olmaz.”

Bu Dariège atasözü odada yankılanıyordu; yoksulların, özellikle çobanların, güzel kadınları cezbetmelerinin ve aile kurmalarının ne kadar zor olduğunu anlatıyordu.

“Burası Feynapotter, Dariège değil,” dedi Valerio beyaz şarabından bir yudum alırken. “Buradaki iyi hanımlar güçlü bedenlere ve cesarete değer verir. Para evlendikten sonra da kalabilir.”

Şaşkınlık içindeki Lumian, “Neden?” diye sordu.

“Böyle erkekler üremeye daha uygundur ve iyi kadınları hamile bırakma yeteneğine sahiptirler,” diye açıkladı Valerio gülümseyerek. “Burası Dariège’den farklıdır. Birçok şeyin özü doğurganlık ve üremede yatar. Ancak bunu anlayarak Feynapotter’ı gerçekten anlayabilir ve her şeyin annesini övebilirsiniz!”

Karaborsacı ayağa kalktı, ayaklarını hafifçe açtı ve ellerini yukarı kaldırdı.

Feynapotter’ın Kuzey Kıtası’nda insanlarla dolu olmasına şaşmamalı. Toprak ıslahı ve gıda yetiştirme becerileri olmadan, böyle bir nüfusu sürdürmek imkânsız olurdu. Lumian araştırırken düşünceleri hızla akıyordu:

“Bay Valerio, gelecek ay bir deniz duası ritüeli olacağını duydum. Biraz para kazanma şansımız var mı?”

“Evet,” diye yanıtladı Valerio, bir koltuğa oturarak. “Port Santa Kasım ayında nispeten sıcak kalır. Büyükbabam ilk geldiğinde, dondurmaları saklamak için tahta bir kutu kiralamış, fabrikadan bir yığın buz alıp üstünü örtmüş. Sonra kalabalığın arasına dalıp dondurma ve buz küpleri satarak ilk altın kovasını kazanmış. Bunu şimdi de yapabilirsiniz, ama rekabet daha çetin.”

Daha fazla ritüel mekanına gidebilmek için daha büyük bir termal ahşap kutu için bisiklet kiralamanız bile gerekebilir.”

“Çok sayıda ritüel mekanı var mı?” diye sordu Lumian.

Valerio gülümseyerek cevap verdi: “Bu, tüm Port Santa için büyük bir olay. Çeşitli yerlerde farklı süreçler yaşanıyor. Limanda Deniz Dansı, şehir genelinde nişan gemilerinin geçit töreni, deniz kayık yarışı, Milo Köyü’nde nöbet ritüeli ve temel deniz kurbanı.”

“Deniz kurbanı nedir?” diye merakla sordu Lumian.

Valerio yavaşça başını salladı.

“Ayrıntıları bilmiyorum. Tek bildiğim, Deniz Valisi ve Deniz Kızları’nın özel bir tekneye binip, balıkçılar ve deniz tüccarlarının kurbanlarını sunduğu limanın ötesindeki belirli bir bölgeye gittikleri ve benzersiz bir ritüel gerçekleştirdikleri. Ayrıntılı süreci sadece orada bulunanlar bilir.”

“Denizlerin Valisi, Denizlerin Kızları mı?” Lumian sürekli anahtar kelimeler seçiyordu.

Bu durum, Port Santa’ya yeni gelen bir Dariège çobanının durumuyla birebir örtüşüyordu.

Valerio gülümseyerek, “Deniz Duası Ritüeli’nin en önemli kısmı, Deniz Valisi olarak bir erkek ve Deniz Bakireleri olarak dört kız seçmektir. Limanda özel bir balıkçı teknesine binmeden önce, nişan gemisiyle şehirde bir geçit töreni düzenleyecekler. Deniz Dansı sırasında yelken açarak yarışın başlangıcını işaret edecekler.” dedi.

Daha sonra limanın etrafında dönerek geceyi geçirmek üzere en eski balıkçı köyü olan Milo’ya girerler.

“Ertesi sabah saat 7’de tekrar tekneye binip adaklarla birlikte denizdeki kurban alanına doğru yola çıkıyorlar.”

Denizin Seçilmiş Valisi ve Denizin Kızları… Çok parçalı bir deniz duası ritüeli… Lumian, anahtar kısımları içten içe tekrarladı.

Bir anda bağlantı kurarken kalbi bir an duraksadı.

Bu, Dariège dağlarındaki Oruç kutlamalarına ve Bahar Elf’ine çok benziyordu!

Gerçekte, Oruç kutlaması Ava’nın kafasının kesilmesini veya kan sıçramasını içermese de, rüya sahnesi Lumian’da derin bir izlenim bıraktı. Oruç kutlamasını içgüdüsel olarak uğursuz ve korkutucu bir şeyle ilişkilendirdi.

Buradaki deniz duası ritüeli, Oruç kutlamalarına benzemiyor mu?

Lumian, bir kez daha düşününce bu benzerliğin sorunu açıklamadığını düşündü.

Bu, mistisizmde yaygın bir süreçti; istenilen etkiyi elde etmek için kurban hedefini temsil eden belirli bir sembolün yaratılması.

Bu durum pek çok folklor ritüelinde açıkça görülmektedir.

“Deniz Valisi ve Deniz Kızları nasıl seçiliyor?” diye merakla sordu Lumian.

Acaba Bahar Elfi gibi, bunlar da Port Santa sakinlerinin hepsi tarafından mı seçiliyor?

Ritüel sonrasında yüksek bir itibar kazanılabilir ve gizli faydalar elde edilebilir mi?

Valerio purosundan bir nefes daha çekti.

“Port Santa’daki en eski lonca olan Balıkçılık Loncası’nın komite üyeleri tarafından seçiliyorlar. Belirli kriterleri ve oy kullanıp kullanmamayı gizli tutuyorlar. Balıkçılık Loncası’nın resmi üyeleri bile bilmiyor.”

Bunun üzerine karaborsacı sırıttı.

“Ben de Deniz Valisi olmayı hedefliyorum. Bunun birçok avantajı olduğunu söylüyorlar ama kimse ayrıntılarını vermiyor.”

“Önceki Deniz Valileri nasıldı?” Lumian bu konuyla daha çok ilgileniyordu.

Valerio şaşırmıştı. Bir an düşündükten sonra başını salladı.

“Emin değilim.

“Her Deniz Valisi yalnızca bir yıllık görev süresine sahip. Görevden ayrıldıktan sonra başka bir yere gönderiliyorlar gibi görünüyor. Zaten yeni Vali ile çatışma yaşamamak için Port Santa’da kalamazlar. Heh heh, kesinlikle yüklü bir tazminat teklif ediliyor ve ailelerini getirmelerine izin veriliyor.”

Yer mi değiştirdiler? Gerçekten yer mi değiştirdiler, yoksa başka bir şeyle mi karşılaştılar? Geçmiş deneyimlerinden yola çıkan Lumian, böylesine ritüelistik bir folklor karşısında uğursuz ve korkunç bir şey düşünmeden edemedi.

Deniz Valisi’nin deniz duası ritüeli sırasında yaşadığı deneyimler kulağa tuhaf geliyor.

Lumian bir an düşündü ve o anki kılığına uygun bir ton takınarak sordu: “Deniz Kızları’na ne dersin?”

“Deniz tüccarları, Balıkçılık Şirketi hissedarları, balıkçılar ve denizciler arasında büyük ilgi görüyorlar. Herkes, denizin bereketinin simgesi olan Deniz Kızları ile evlenmek istiyor.

Çeşitli balıkçı köylerini, Balıkçılar Loncası’nı ve deniz tüccarlarının evlerini keşfedin; bir zamanlar Deniz Kızı olan birçok nüfuzlu büyükanne bulacaksınız.” Valerio’nun yüzü kıskançlıkla doluydu, sanki o da bir Deniz Kızı ile evlenip gerçek bir deniz tüccarı olma hayalleri kuruyordu.

Bu, bir Bahar Elfi olmanın gizli faydalarını yansıtıyor… Lumian sağ elini kaldırıp çenesini okşama isteğini bastırdı.

Ne zaman duracağını bildiği için daha fazla ısrar etmekten kaçındı. 50 altın risot yatırdıktan sonra, Valerio’nun Lugano’daki yasadışı kumarhanesinden çıktı.

Ludwig onlarla gelmedi. Bunun yerine, çocuk eğlence tesisi bulunan, uzman bakıcıların gözetiminde ve yemek sağlanan yakındaki bir aile restoranında görevlendirildi.

Feynapotter’da çok sayıda endüstri, ebeveynlere çocuk yetiştirme ve stresi azaltma konusunda destek sağlıyordu. Intis ve diğer ülkelerde bu tür olanaklar yoktu ve mevcut olsalar bile, bunlara yalnızca seçkinler erişebiliyordu.

…

Trier, yeraltı mezarları.

Franca ve Jenna titrek beyaz mumlarıyla üçüncü kata indiler.

Biraz olsun rahatlama hisseden Franca başını çevirip sordu: “Aradığımız mezarın adı ne?”

Jenna tereddüt etmeden, “Diken ve Kalkan Duvarı Mezarı” diye cevap verdi.