Bölüm 759: Gala Mekanı

Bölüm 759: Gala Mekanı

Akşam hızla geldi ve Gentle Hotel’in içindeki atmosfer heyecan vericiydi. Herkes diğer imparatorluklardan insanlarla tanışma düşüncesiyle heyecanlanıyordu.

Star Academy öğrencisi olmayanlar da aynı derecede heyecanlıydı. Sonuçta onlar da galaya katılıyorlardı ve Gentle Hotel’in tamamı Zarethorne İmparatorluğu halkına adandığından, herkes elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığı için otel biraz gürültülüydü.

Kadınlar hazırlanıyor, makyaj yapıyor ve elbiselerini düzenliyorlardı. Herkes bir sonraki kişiden daha iyi görünmek istiyordu. Sonuçta böyle bir yerde rakipler oluşur, aşıklar buluşur, hatta baş düşmanların bile yolları kesişirdi.

Akşam 6:30’da hazırlanmış olan Asher, Finch’in odasına doğru yürüdü. O gün erkenden orada toplandıkları için diğerlerinin de oraya varacağından emin olarak oraya yöneldi. İçeri girdikten sonra William zaten oradaydı. O ve Finch giyinmeyi çoktan bitirmişlerdi ve sadece bekliyorlardı.

Asher, uzun, akıcı, katmanlı kuyrukları olan, kenarları, kolları ve iç astarı boyunca karmaşık altın işlemelerle zengin bir şekilde süslenmiş, koyu mor, gösterişli bir resmi ceket giyiyordu. Omuzlarda süslü altın apoletler bulunurken, bedene oturan korsaj birden fazla altın toka ve yapısal detaylarla sabitlendi. Altında koyu mor, vücuda oturan, yüksek yakalı, altın zincirlerle, metalik süslemelerle ve beline oturan bir kemerle vurgulanan bir kıyafet vardı. Ayrıca özel yapım koyu mor pantolonlar ve altın desenler ve parlak metalik vurgularla süslü, diz boyu siyah çizmeler giyiyordu. Bir çift siyah eldiven de ellerini kapatıyordu.

Kıyafetin tamamı kraliyet zarafetini, askeri resmiyeti ve gülünç lüksü tek bir grupta harmanlıyor gibiydi.

Asher’ın ya soylu biri olduğunu ya da aynı derecede sıra dışı bir şey olduğunu anlamak için iki kez bakmaya gerek yoktu.

Kıyafetiyle mükemmel bir şekilde eşleşen mor saçları onu daha da çekici kılıyordu, sanki daha fazla yakışıklı olamazmış gibi. Bir kulağında küpesi kalmıştı, boynundaki sahte dövme ise kaldırılmamıştı çünkü Asher bundan oldukça hoşlanmış görünüyordu.

Finch ve William tek kelime etmeden Asher’a baktılar.

Asher sandalyeye otururken “İkinize de bu şekilde sallanmayacağımı hatırlatmalıyım” dedi.

“Ah, gökler gerçekten adaletsiz. Sen her şeyle birlikte doğdun,” diye yanıtladı Finch, içini çekerek başını salladı. O kadar yetenekli ya da yakışıklı değildi, öyleyse nasıl kıskanmazdı?

Asher hiçbir şey söylemedi ve onları görmezden geldi.

Kısa süre sonra grubun geri kalanı da geldi. Herkes birbirinin kıyafetlerinden ve daha birçok şeyden konuşuyordu. Akşam 7’ye sadece beş dakika kaldığından, sürücüler zaten orada bekliyor olacağından zemin kata inmeye karar verdiler.

Asher ve arkadaşları dışarı çıktıklarında üst katlarda yaşayan diğer öğrencilerle karşılaştılar. Herkes çeşitli asansörlere binip aşağıya doğru yöneldi.

“Galada o kibirli Genç Efendi gibi biriyle tanışacak mıyız acaba?” diye konuştu William, ellerini arkasında birleştirmiş halde dururken.

“Eminim ki bunu yapacağız. Bu noktada bu neredeyse garanti. Sonuçta binlerce insan tek bir yerde toplanıyor,” diye yanıtladı Vaelric, analizi sağlam ve mantıklıydı.

“Hey Asher, ya bu adamın kardeşi senin gibi yetenekli bir ucubeyse ve bela aramaya gelirse?” Finch hafif bir kahkahayla şaka yaptı.

“O halde sabırsızlıkla bekliyorum,” diye yanıtladı Asher, ifadesinde en ufak bir değişiklik olmadan.

Zemin kata ulaştılar, Asher dışarı çıktığında asansör tıslayarak açıldı. Yüzlerce öğrenci zaten oradaydı. Yalnızca onlar değildi; Zarethorne İmparatorluğu’ndan çeşitli insanlar da orada toplanmıştı. Asher tüccarları, maceracıya benzeyen birkaç kişiyi, birkaç güç merkezini ve daha birçoklarını seçebiliyordu. Orada bulunanların sayısı artık rahatlıkla binlere ulaşmıştı.

‘Görünüşe göre soyluların dışında pek çok insan gelmiş,’ diye düşündü Asher kendi kendine etrafına bakarken, pek de şaşırmamıştı. Sonuçta Zarethorne İmparatorluğu’ndaki tek zengin insanlar soylular değildi. Yeterince sıkı çalışırsa veya yeterince şanslı olursa herkes zengin olabilir.

Asher arkadaşlarıyla birlikte binadan çıktı. Bozkıra girdiği anDışarıda sıra sıra arabalarla karşılaştı gözleri. Asher, kendisine atanan sürücüyü mevcut insan denizinin arasında nasıl bulacağını merak ederek iç çekmeden edemedi.

Asher el sallayıp rastgele bir yöne doğru yürürken, “Mekanda görüşürüz çocuklar,” dedi. Birkaç dakika içinde Omni Perception’ın yardımıyla kendi sürücüsünün yerini tespit etti.

“Hoş geldiniz Genç Efendi,” diye sürücü eğildi ve saygıyla selamladı.

‘Bir Uyanmayan,’ diye düşündü Asher, adama tepeden tırnağa bakarken.

Asher arabanın anahtarlarını almak için elini uzatırken “Arabayı ben kullanacağım” dedi.

Sürücü bir an tereddüt etti. Kendi imparatorluklarında araba kullanmadıkları veya araba sahibi olmadıkları için, özellikle yabancıları şoförlük yapmak için görevlendirilmişti ve şimdi ona anahtarları vermesi söyleniyordu. Birkaç dakikalık tereddütten sonra sonunda onları teslim etti. Sonuçta öldürülürse hiçbir şey yapılmazdı. Bu Sıfır Yüzüklerdi.

Anahtarları kabul eden Asher tekrar konuştu. “Öne veya arkaya oturabilirsiniz, her yer uygundur.”

Bunun üzerine sürücü tarafına doğru yürüdü ve koltuğa kaydı.

Asher mekanın yerini bilmediğinden diğer arabaların hareket etmesini bekledi. Birkaç dakika içinde araçlar ilerlemeye başladı ama Asher’ın beklediğinin aksine yavaş, yavaş, hatta düzenli bir çizgide bile hareket etmiyorlardı. Sürücüler tek bir tempoyu bile kaçırmadan son hızla ilerlediler ve hepsi gala mekanına doğru yarıştı.

Asher yüzünde bir gülümseme belirerek kolaylıkla onu takip etti. Arabayı sürmek için elinden gelen her fırsatı değerlendiriyordu. Sonuçta, İmparatorluklar Arası Müsabakanın ardından uzun bir süre daha özgürce araba kullanma şansı bulamayabilir. Asher’ın Sıfır Halkalar’da araba kullanma konusunda sevdiği bir şey varsa o da trafik yasalarının tamamen yokluğuydu. Hız sınırı yoktu, kırmızı veya yeşil ışık yoktu ve bu kısıtlamaların hiçbiri yoktu.

“Efendim saygısızlığımı bağışlayın ama araba kullanmayı nasıl ve ne zaman öğrendiğinizi sorabilir miyim?” diye sordu sürücü merakına hakim olamayarak.

“Dün, yarış pistlerinde,” diye yanıtladı Asher düz bir sesle.

Sürücünün cevabı karşısında kafası daha da karıştı ama sınırlarını aşıp hayatını kaybetme korkusuyla daha fazla soru sormaya cesaret edemedi.

Binlerce aracın aynı anda yolları işgal etmesine rağmen herhangi bir tıkanıklık veya trafik tıkanıklığı yaşanmadı. Dakikalar içinde Uyanışçılar Derneği’nden başkası olmayan gala mekanına vardılar.

Bu görüntü Asher’ı hayrete düşürdü. Derebeyi’nin galaya burada ev sahipliği yapmasını beklemiyordu ama bir an düşündükten sonra bu çok mantıklı geldi. Sonuçta gezegenin her köşesinden insanlar geliyordu. Sadece belirli bir düzeyde saygı ve prestij sergilemek uygundu.

Asher aracı herkesin indiği ön tarafta durdurdu. Dışarı çıkıp sürücüye on platin para fırlattı ve sonra tek kelime etmeden adamın yanından geçti.

Asher’ın gözleri dış araziyi incelerken etrafı taradı. Bileşik yüz kilometreden fazla bir yarıçapa uzanıyordu. Burası mantığın ötesinde devasa bir yerdi. Uşaklar ve hizmetçiler görevlerini uygulamalı bir verimlilikle yerine getirirken, bölgeye dağılmış çeşitli çiçekler, heykeller ve çeşmeler görülebiliyordu.

“Bu binaya ne kadar saçma bir servet akıtıldı?” Asher, gözlerini Uyanış Derneği’nin zirvesinin gözden kaybolduğu bulutlara kaldırmadan önce etrafına bakarken kendi kendine mırıldandı.