Bölüm 252: “Sualtı Sessizliği”

Bölüm 252 “Sualtı Sessizliği”

Duncan derin düşüncelere dalarak bir an durakladı. Birdenbire Sınırsız Deniz’de gizlenen tehlikelerin ve gizemlerin bu dünyanın “gerçekliğinde” de daha az korkunç olmadığını fark etti. Kısa bir süre düşündükten sonra, “Sonra o kaşife ne oldu?” diye sordu.

“Hızla vefat etti. Hızlı çıkış ve basınç kaybı hayatını kaybetti. Kan pıhtılaşmasına yenik düşmeden önce bir süre çığlık attı ve bağırdı. En azından gerçek dünyadaki sebep bu.”

“Sualtındaki tek mürettebat o muydu?” Duncan daha fazla soru sordu.

“Sadece tek kişi için yer vardı. Bu şüphesiz kaşifin zihinsel baskısını artırsa da, aynı zamanda kaçınılmaz bir karardı. O zamanlar teknoloji sınırlıydı ve bu tür bir keşif, birden fazla kişinin birlikte yapması için uygun değildi. Okyanusta, herhangi bir anda arkadaşınızın yerini neyin alabileceğinden veya duyduğunuz seslerin gerçek olup olmadığından asla emin olamazsınız. Bu nedenle tek başına dalmak tercih edilirdi, en azından denizaltındaki diğer kişilerin varlığından şüphe duymamak için.”

“Derin deniz, karanlık, yalnızlık ve uygarlıktan uzakta gizemli, bilinmeyen sularla yüzleşmek – tüm bu faktörler kaşifin deliliğe düşmesine katkıda bulunmuş olabilir,” Duncan yavaşça başını salladı, “ama meselenin özü bu değil. Önemli olan şu ki… bu yine de Abyss Planı’nın daha sonra neden son derece yasak bir konu haline geldiğini açıklamıyor.”

Gözlerini Tyrian’la kilitledi ve devam etti, “Şu ana kadar anlattığın tek şey bir keşif sırasında yaşanan bir kaza. Benzer çabalar her yıl yaşanıyor. Hatta Hakikat Akademisi, bilim adamlarını ve maceracıları bu arayışlara katılmaya aktif olarak destekliyor ve teşvik ediyor. Bunun tabu ile hiçbir ilgisi yoktur ve Kaybolanlarla da bağlantılı olmamalıdır.”

“Evet, eğer plan 1000 metrede dursaydı sonraki olaylar yaşanmazdı,” Tyrian başını salladı, duyguları anılarla harekete geçmişti. “Üçüncü denizaltıyla yaşanan olaydan sonra Majesteleri Ray Nora, araştırmayı geçici olarak askıya aldı, ancak birkaç gün sonra durumu giderek daha da ürkütücü hale getiren bir şey meydana geldi.”

Duncan kaşlarını çattı, “Bir şey mi?”

“Üçüncü denizaltı, geçici olarak kapatılan test alanının kenarında yeniden yüzeye çıktı.”

Duncan bir anlığına şaşırmıştı ve yanıt verdi: “İkinci bir üçüncü denizaltı mı?!”

“Evet, ikincisi,” diye doğruladı Tyrian, başını sallayarak, “Deniz askerlerinin tam önüne çıktı ve kapağın açılmasına yardım etmek için sürekli ışık sinyalleri göndermeye başladı. İyi eğitimli askerler, bir an için şaşkınlık içinde olsalar da, denizaltıyı çalışma platformuna taşımak için standart prosedürlere hızlı bir şekilde uydular ve ambar kapağına yirmi yedi tüfek, iki hızlı ateş topu ve bir alev makinesini hedef aldılar. Ardından cesur bir rahip öne çıktı, kutsal suyu serptim ve kapağın kilidini açtım.”

Tyrian devam etmeden önce bir an durakladı, “Kapak açıldı ve bir kişi ortaya çıktı… kaşife çarpıcı biçimde benzeyen.”

Duncan’ın ifadesi ciddileşti: “Çarpıcı derecede benzer mi?”

“Yüz hatları benzerdi ama boy ve kilo farklılıkları vardı. Frostbite Donanması üniforması giymişti ama kıyafet detaylarında pek çok tutarsızlık vardı. Daha da önemlisi… Denizaltıdan çıkan kişi ölmeden önce karada sadece kısa bir süre yaşadı. Tek kelime etme şansı bile olmamıştı. Askerler ‘onu’ soyduktan sonra etinin kıyafetlerle ‘kaynaşmış’ göründüğünü ve büyük ve büyük olduğunu keşfettiler. vücudunun her yerinde küçük, açıklanamayan yaralar vardı

“Daha sonra doktorlar ve kilise akademisyenleri cesedi incelemek için işbirliği yaptı ve Majestelerinin de otopsi mahallini bizzat incelediği söyleniyor. Ancak incelemenin sonuçları hiçbir zaman açıklanmadı; daha doğrusu, onlar herhangi bir şey açıklayamadan üçüncü bir ‘üçüncü denizaltı’ ortaya çıktı.”

Bu noktada konuşmadan dikkatle dinleyen Alice bile kendini tutamayıp araya girdi: “Üçüncüsü mü vardı?!”

Tyrian içgüdüsel olarak Alice’e baktı, ifadesi biraz tuhaftı. Buz Kraliçesi’ne benzeyen birinin orada durup şaşkınlıkla bağırdığını görmeye alışkın değildi. Ama ifadesini hızla düzeltti ve nazikçe başını salladı, “Üçüncüsü, sadece üç değil, sonraki günlerde ‘üçüncü bir alt’mersible’ her yirmi dört veya kırk sekiz saatte bir ortaya çıkıyordu…”

Alice bu garip ve dikkate değer “hikayeyi” hayranlıkla dinledi. Bir an düşündü ve aniden ağzından kaçırdı: “Yani orada beklemeniz gerekiyor ve sonsuz sayıda denizaltıya sahip olabiliyor musunuz? Bu arada, ‘dalgıç’ denilen şey çok mu değerli? Tarikatçılardan daha mı değerli?”

Az önce anılarının arasında kaybolan Tyrian, aniden düşünce akışının oyuncak bebek kadın tarafından kesintiye uğradığını fark etti. Bir süre ağzını açtı ama duygularını tam olarak toparlayamadı, “Biz… o zaman bunu düşünmemiştik…”

“Ona aldırmayın; onun düşünce süreci alışılmışın dışında,” Duncan, Alice’e baktı ve ciddi bir tavırla Tyrian’a şöyle dedi: “Lütfen devam edin, sonra ne oldu?”

Tyrian düşüncelerini toparladı ve devam etti: “Üçüncü denizaltı yüzeye çıktıktan sonra o da kapağın açılmasını isteyen ışık sinyalleri gönderdi. Bu sefer askerler daha deneyimliydi. Denizaltıyı daha güvenli bir muhafaza alanına çektiler ve ancak rahipler çok sayıda doğaüstü koruma sağladıktan sonra kapağı açtılar. Bu sefer… ortaya çıkan şey, ‘kaşif’ olarak tamamen tanınmayan, tuhaf, şişmiş ve deforme olmuş insansı bir yaratıktı.

“Bu canavar da havada üç dakikadan fazla hayatta kalamazdı.

“Dördüncü denizaltıdan, hiçbir insan özelliğinden yoksun, sürekli kıvranan bir et kütlesi dışarı doğru kaydı.

“Beşinci denizaltının kapağı açıldığında hiçbir şey ortaya çıkmadı. Olay yerindeki askerler araştırdı ve kabinde yalnızca şüpheli, koyu kırmızı bir çamur keşfettiler, bu çamur hafif yaşam belirtileri gösteriyordu.

“Altıncı dalgıç yalnızca az miktarda siyah lifli kuru madde içeriyordu, gelişmemiş bir sinir yapısına veya kurumuş kan damarı örneklerine benziyordu…”

Tyrian hikayeyi anlatmaya devam ederken, Duncan’ın ifadesi giderek ciddileşti. Yanında oturan Alice bile atmosferdeki değişimi algılamış gibi göründü ve dik oturmaya başladı. Giderek artan kasvetli ortamın ortasında Tyrian yavaşça şöyle dedi:

“Bildiğim kadarıyla sonuncusu boştu.”

“Boş mu?” Duncan bir kaşını kaldırdı, sonra başını salladı, “Bu daha da endişe verici.”

“Evet, boş ve dolayısıyla daha da rahatsız edici. Durum kontrolden çıktı ve bunu durdurmanın bir yolunu bulmamız gerekiyordu,” dedi Tyrian ciddiyetle. “Neyse ki ‘dördüncü denizaltı’ sonunda tamamlandı; üçüncü denizaltının halefiydi. ‘Bin metre’ olayının ardından proje ve inşaatı da askıya alındı. Ancak ‘üçüncü denizaltı’ birbiri ardına ortaya çıkınca Kraliçe, ‘dördüncü denizaltının’ mümkün olan en kısa sürede monte edilmesini emretti ve onu bin metre derinlikte olanları araştırmak için kullanmaya karar verdi.”

Tyrian duraksadı, görünüşe göre hafızasındaki boşluklarla boğuşuyordu. Yavaşça devam etmeden önce düşüncelerini toparladı: “Dördüncü denizaltının ayrıntılarını hatırlayamıyorum. Aceleyle tamamlandı ve Frostbite Donanması bunun yalnızca bir kısmından sorumluydu. Sadece üçüncüsünden daha büyük olduğunu, üç kişiyi barındırabileceğini ve bir numune odasına sahip olduğunu biliyorum; bilim adamları başlangıçta onu, eğer bulunursa, derin denizden örnekler toplamak için kullanmayı planlamışlardı.

“Yedinci ‘üçüncü denizaltının’ yüzeye çıkmasının ertesi günü, Frostbite Krallığı’nın dördüncü denizaltısı denize fırlatıldı. Gemide bir bilim adamı, bir subay ve güçlü bir rahip vardı; bu noktada, ‘birden fazla kişinin birlikte keşfetmesi’ riskini artık umursamıyorduk. Sekizinci ‘üçüncü denizaltının’ ortaya çıkmasını önlemek en büyük öncelikti.

“Dördüncü denizaltı hızla alçaldı ve kısa süre içinde ulaştı. bin metre derinlik. Gemideki rahip psişik güç kullanarak yüzeyle teması sürdürdü. Belki de yeni denizaltının gelişmiş yetenekleri nedeniyle yolculukları sorunsuz geçti ve daha önce kaşif tarafından gözlemlenen şehir devletinin ‘temel’ manzarasını doğruladılar. Ancak kısa süre sonra bağlantı kesintiye uğradı ve derinlik bin metreye ulaştığında yüzeydeki platformdaki küçük kilise derin denizden gelen sesi zar zor duyabiliyordu.”

“Ancak, bağlantıyı kaybettikten on beş dakika sonra, küçük kilisede görev yapan rahip aniden derin denizden gelen sesleri yeniden duydu. İlk önce gemideki rahibin dehşet içinde çığlık attığını ve diğerlerini uyardığını duydular: ‘Bakmayın! Düşünme!’ Sonra memurun sesi duyuldu, bağırıyordu, follsağır edici bir patlamayla azaldı.”

Tyrian başını kaldırıp Duncan’ın gözlerine baktı.

Korsan yavaşça, “Dördüncü denizaltı patlayıcıları patlattı,” dedi. “Son acil durum planı olarak numune odasını yüksek enerjili patlayıcılarla doldurmuşlardı.”

“Sonra her şey bitti. Dördüncü denizaltı asla yüzeye çıkmadı ve daha sonra kimsenin karşısına başka ‘üçüncü denizaltı’ çıkmadı.”