Bölüm 253: Donma İsyanı

Bölüm 253 “Frosbite İsyanı”

Tyrian’ın anlatımı nihayet sona erdi, ancak Duncan bu garip hikayenin çok aniden bittiğini hissetti.

“Gerçekten bu mu? Aynen böyle mi?” Aynadaki korsana bakmaktan kendini alamadı, sesi şüphe doluydu. “Patlayıcı yüklü bir denizaltı, bin metre derinliğe inerek giderek kötüleşen ‘kontrolsüz doğaüstü olguyu’ çözdü. O derinlikteki patlayıcıların gücünü tartışmayalım bile. Sadece doğaüstü bir bakış açısından bakıldığında, böyle bir patlama doğaüstü bir olguyu bile yok edebilir mi?”

“Sadece spekülasyon yapabiliriz” Tyrian, babasının şüpheciliğinden etkilenmemiş görünüyordu. “Aslında kimse yüzeyin bin metre altında ne olduğunu veya dördüncü denizaltının orada neye tanık olduğunu bilmiyor. Derinlikle olan tek bağlantımız rahibin psişik rezonans yoluyla paylaştığı kısmi algıydı… bir çığlık, bir kükreme ve bir gümbürtü. Bu kısa parçalar pek az gerçeği ortaya çıkardı.

“Ancak dördüncü denizaltının patlamasından sonra derin denizden başka ‘üçüncü denizaltı’ kopyası çıkmadı. Bu nedenle yalnızca sorunun çözüldüğünü varsayabiliriz.”

“Sorun çözüldü…” Duncan kaşlarını çattı ve başını salladı. “Tamam, diyelim ki çözüldü. Daha sonra Abyss Planı’na ne oldu?”

“Uçurum Planı sona ermedi ve işin en tuhaf kısmı da bu,” dedi Tyrian açıkça. “Üçüncü denizaltının gizemli krizini nihayet çözen bu kadar maliyetli bir olaydan sonra, Abyss Planını yeniden değerlendirmemiz ve bu tehlikeli çabayı durdurmamız gerektiği düşünülebilir. Ancak Kraliçe Ray Nora aynı fikirde değildi; yalnızca projenin devam ettiğini ve beşinci denizaltının inşasını duyurmakla kalmadı, aynı zamanda… Olağanüstü miktarda insan gücü ve kaynak kullanarak Abyss Planı’nın önceliğini en üst seviyeye yükseltti.”

Bu hikayenin gerçekten “kontrolsüz” unsurunun daha yeni başlamış olabileceğini fark ettiğinde Duncan’ın ifadesi ciddileşti. Buz Kraliçesi’ne yöneltilen “suçlamalar” ve yarım yüzyıl önceki isyanın tamamı bundan kaynaklandı.

Tyrian’ın gözlerine dikkatle baktı: “Görünüşe göre o zamanlar vezirini desteklemiyormuşsun.”

“Hararetli tartışmalar yaşadık, bu yüzden ‘bin metre’ derinlikten sonra ‘Uçurum Planı’na artık doğrudan dahil olmadığımı söyledim. İşlerin tehlikeli bir yöne doğru gittiğine inanıyordum,” Tyrian yavaşça konuştu, sesi bastırılmıştı. “Ama geriye dönüp baktığımda, Buz Kraliçesi’ni durdurmak için elimden gelen her şeyi yapmalıydım, ondan kaçınmamalıydım… Ona çok güveniyordum ve onun da yanılabilir olduğunu fark etmemiştim.”

“Buz Kraliçesi’nin gerçekten bir hata yaptığına inanıyor musun?”

“Abyss Planı, Buz Kraliçesi’nin hükümdarlığı döneminde bir dizi krize yol açtı ve rakiplerine avantaj sağlama fırsatları sağladı. Giderek daha da aşırı hale gelen bu keşif, sonunda Kraliçe Ray Nora’nın hayatına mal oldu. En azından bu açıdan kesinlikle bir hataydı.”

“…Ray Nora Abyss Planı’na devam etme konusunda ısrar ettikten sonra ne oldu?”

“Bu noktadan sonra artık projeye doğrudan dahil değildim ve proje hakkında pek bir şey bilmiyordum. Ancak zaman zaman duyduğuma göre proje pek çok zorlukla karşı karşıya kalmış ve giderek tuhaf ve dehşet verici olaylar yaşanmaya başlamış,” diyen Tyrian sakin bir tavırla şöyle devam etti: “Dönemin en ileri mühendislik teknolojisi ve dayanıklı malzemelerle inşa edilen beşinci denizaltı, sanki bir şey insanlığın okyanusun daha derinlerini keşfetmesini engellemeye çalışıyormuşçasına, dalışları sırasında çeşitli kazalar yaşadı.

“Projede yer alanlar akıllarını kaybetmeye, gizemli yaralanmalara maruz kalmaya ya da ortadan kaybolmaya başladı, ancak şehir merkezinde yeniden şaşkınlıkla ortaya çıktılar. Dalışlara katılan kaşifler şüpheci ve asabi hale geldiler, disiplinli ve saygın akademisyenler ve askerlerden ürkütücü fanatiklere dönüştüler. Hatta ‘beşinci denizaltının’ dalışları sırasında açıklanamaz değişikliklere uğradığı ve iç işleyişinin giderek bir… ‘canlı yaratığa’ benzediği söyleniyordu.

“Tüm bu değişikliklere ve projeyi çevreleyen giderek endişe verici atmosfere rağmen Abyss Planı varlığını sürdürdü. Delilikten, kazalardan ve yaralanmalardan mustarip olanlar da dahil olmak üzere olaya karışanların ne geri çekilmeye, ne de yukarıdan gelen emirleri sorgulamaya ya da karşı gelmeye cesaretleri vardı. Sanki…”

Tyrian durumu açıklamak için doğru kelimeleri bulmaya çalışırken tereddüt etti.

Bunu gözlemleyen Duncan nazikçe ekledi: “Sanki su altı okyanusu onları çağırıyormuş gibi.”

“Evet, sanki okyanus onları çağırıyormuş gibi,” diye onayladı Tyrian, hayırDuncan’a tuhaf bir bakış attı. “Çok… doğru bir tanım.”

“Fazla düşünmeyin. Lütfen devam edin.”

Tyrian gözlerini kaçırarak düşüncelerini toparladı: “Sanki tüm proje görünmeyen bir güç tarafından yönlendiriliyor ve yönlendiriliyormuş gibi geldi, ya da belki ‘proje’nin kendisi kendi iradesini geliştirerek, amansızca derin denizlere doğru ilerlemeye başlamış gibiydi. Projeye dahil olanlar bu geniş iradenin içindeki bireysel hücreler gibi oldular.

“Bu atmosferde beşinci denizaltı farkında olmadan bin metrenin ötesindeki derinliklere ulaştı. Sonuçta ne kadar derine indiğinden emin değilim ama duydum ki… bu şaşırtıcı bir rakamdı, gerçekten dikkate değer. Zamanın mühendislik, malzeme ve teknolojik açıdan bakıldığında bu ulaşılamaz bir başarıydı.

“Derin deniz, Abyss Planı’nı benimsedi ve beşinci denizaltıyı karşıladı. Gittikçe tuhaflaşan makine ve onun bir o kadar tuhaf mürettebatı, karanlık okyanusun binlerce metre derinliğinde sanki eve dönüyormuşçasına zahmetsizce geziniyor gibiydi. Bu arada Abyss Planı’nın çevresinde… tuhaf olaylar çoğalmaya başladı.”

“Ticaret gemileri sık sık deniz yüzeyine yakın kendi gemilerine benzer ‘yansımalar’ gördüklerini bildirdi. Yoğun sis genellikle doğu Frostbite’ı kaplıyordu, gemileri andıran gölgeler veya içinde sürüklenen devasa yaratıklar vardı. Krallıkta, Abyss Planı ile ilgili tesislerin yakınında toplanan, proje katılımcıları olduklarını iddia eden, hatta gerçek proje üyelerinden sayıca daha fazla olan önemli sayıda ‘yabancı’ ortaya çıktı.

“Bu koşullar altında söylentiler – veya daha ziyade artık sadece söylenti olarak kabul edilemezlerdi; her yere yayılmaya başladılar. İlk başta insanlar Buz Kraliçesi’nin şüpheli bir araştırma yürüttüğünü iddia etti, ancak kısa süre sonra hikaye onun alt uzayını incelemeye kaydı. Sonunda, Buz Kraliçesi’nin altuzay ile gizli anlaşma yaptığı ve beyni Kaptan Duncan ile çoktan bir anlaşmaya vardığı söylendi…”

Tyrian nefes aldı ve elleriyle işaret etti: “Ve sonra, bildiğiniz gibi, Kuzey’i şok eden Donma İsyanı gerçekleşti.”

“Antikalarla” dolu küçük depo bir anlığına sessizliğe gömüldü, ancak Duncan’ın aynadan çıkan sakin sesiyle tekrar bozuldu: “İnsanların bunu altuzayla ilişkilendirmesi anlaşılır, ancak onu Kaybolmuş’la ilişkilendirmek biraz fazla abartılı.”

“Aslında oldukça makul bir bağlantı ve hatta beni de içeriyor,” dedi Tyrian alaycı bir gülümsemeyle ve başını sallayarak. “Aynı zamanda Frost Queen’e sadık bir şekilde hizmet ederken ve bu korkunç projeye ilk aşamalarında katılırken, benim sizin oğlunuz olduğumu kim düşünebilirdi? Biliyorsunuz, komplo teorisyenleri her zaman en çılgın hayal gücüne sahiptir.”

Duncan ne buna katıldı ne de karşı çıktı ve kısa bir süre düşündükten sonra şunu söyledi: “Bu durumda isyanın patlak vermesi tümüyle temelsiz değildi. Ray Nora’nın uygulamakta ısrar ettiği Uçurum Planı çok tehlikeliydi ve sizin tanımınıza göre… onun o zamanki zihinsel durumu gerçekten de sorgulanabilir durumdaydı.”

“Bu tam olarak bahsetmek istediğim şeydi,” diye araya girdi Tyrian. “Tüm işaretlerin o sırada Buz Kraliçesi’nin akıl sağlığını kaybettiğine işaret ettiğini biliyorum. Bir şeyin cazibesine kapılan, inatla kendi yolunu takip eden deli bir kadına benziyordu ama biliyorum ki o… her zaman aklı başındaydı, son derece mantıklıydı ve eylemlerinin tamamen farkındaydı.”

“Gerçekten mi?”

“Onunla tartıştım ama hâlâ güvenilir bir generaldim. Ona yaklaşabilirdim; aslında diğer yüksek rütbeli şehir devleti yetkilileri de yaklaşabilirdi. Hepsi Kraliçe’nin asla delirmediğini, krallığı yok etmeye ya da dünyayı tehlikeye atmaya niyetli olmadığını biliyordu. Evet biliyorlardı… ama korkuyorlardı, tereddüt ediyorlardı ve bazılarına rüşvet verilmiş ve yanıltılmıştı. Benim kadar kararlı değillerdi.

“Ama Abyss Planı’nın diğer katılımcılarının gerçekten de yavaş yavaş bir şeyden etkilendiğini biliyorum, ama o… belli ki bu etkiye direndi ve bunu kendi avantajına kullandı.”

“Yani Buz Kraliçesi’nin aslında tutarlı ve ‘güvenli’ bir planı olduğunu ve bunu başaracağından emin olduğunu ama kimseye söylemediğini, hatta bunu sana açıklamadığını mı söylüyorsun?” Duncan, Tyrian’a bakarken düşünceli görünüyordu. “Ve hâlâ ona kayıtsız şartsız güveniyorsun? Denizin derinliklerinde şehir devletlerini tehdit eden bir şey olsa bile her şeyin Ray Nora’nın kontrolü altında olduğuna inandığın için mi?”

“Sizin bakış açınıza göre bu güven muhtemelen çok kör.”

“Kör olup olmadığı size kalmış,” Duncan başını salladı. “Sadece şunu söylemek istiyorum ki Buz Kraliçesi açıkça onu tutamadıher şey kontrol altında’ – sonunda isyancıların elinde öldü ve Abyss Planı tamamen gömüldü. Olaylar planladığı gibi gelişmedi.”

“…Bununla gerçekten tartışamam,” Tyrian çaresizce içini çekti.