Bölüm 644: Azaron’un Soruları

Bölüm 644: Azaron’un Soruları

Herkesin gözleri üç Dük’e kaydı; Ne olduğunu zaten tahmin edebildikleri için kimsenin sormasına gerek yoktu. Morthen Wargrave’den gelen tek bir açıklamayla tüm durum tersine dönmüştü ve bunun sonuçları, orada bulunan her zihne görünmez bir dalga gibi yayılıyordu.

İmparatorluk Kabinesi Üyelerinin bile kendi düşünceleri vardı. Her ne kadar güçlü konumlarda olmayı ve İmparatorluk Ailesi ile akraba olmayı sevseler de, günün sonunda hiç kimse, ister bir karınca ister bir köpek olsun, hiçbir canlı ruh, zihinsel olarak manipüle edilmek, özerkliklerinin onların bilgisi olmadan elinden alınmasını istemiyordu.

Ancak günün sonunda İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor’un yanında yer almamayı seçemezlerdi. Tıpkı Morthen’in Malrik’e yardım etmeye ve onu sorgulamadan İmparatorluk Ailesi’ne karşı durmaya karar vermesi ve başkalarının pervasızca sayabileceği davranışlara göre hareket etmesi gibi, İmparatorluk Kabinesi Üyeleri de aynı şekilde kişisel şüpheleri veya korkuları ne olursa olsun İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor’un yanında durmak zorundaydı.

Tam da bu anda duruşlarını oluşturmaları gerekiyordu; daha sonra, her şey bittikten sonra İmparatorluk Malikanesi’ne döndüklerinde zihinlerini korumak için uygun önlemleri alacaklardı. Ancak şimdilik birleşik bir cephe sunmaları gerekiyordu, zira bu kadar ezici bir gerilim karşısında birliklerindeki herhangi bir kırılma felaketle sonuçlanabilirdi.

Morthen’in sözlerini duyunca Azaron’un yüz ifadesi değişmedi. Adamdan şüphesi yoktu; bu amcasının ne kadar inanılmaz derecede güçlü olduğunu biliyordu ve adamın oldukça geride durduğunu anlamıştı. Eğer amcası gerçekten isteseydi tek bir kelime bile söylemeden İmparatorluğu yok edebilirdi, sırf bu suçlamaya dayanarak bile gücünün dehşet verici boyutu vardı.

“Bu bilginin kaynağı nedir?” Azaron sakin bir ses tonuyla sordu. Tek bir açıklamaya dayanarak aceleci kararlar vermedi; o Primarch’tı ve eylemleri tüm Wargrave’lerin iradesini ve otoritesini temsil ediyordu.

Morthen hafif bir gülümsemeyle konuşmaya devam etti. “Bilgi Onuncu Güneş’ten geldi. Ona göre, Kraliyet İkiz Doğum Günü Partisi sırasında Ryan Silvershade ile yaptığı savaştan sonra, İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor onu tebrik etmek için omzuna dokunmuştu. Ama o kısacık anda İmparator onun zihnini istila etmeye çalışmıştı,” diye açıkladı Asher’ın kütüphanedeyken ona nasıl brifing verdiğini, ses tonunun sabit ve sakin olduğunu hatırlayarak.

Azaron’un zihni o ana dönmekten kendini alamadı. İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor’un Asher’in omzuna dokunduğunu hatırladı; İmparator’un eli Asher’in omzuna temas ettiği anda Astra enerjisindeki en ufak bir dalgalanmayı, kendi seviyelerindeki ve kontrollerindeki varlıkların bildiği en incelikli biçimde hissettiğini hatırladı.

Her şeyi mükemmel bir şekilde hatırlayabiliyordu; Sonuçta bir Crownstar Life Ranker olarak hafızası bozulabilecek ya da hatalı hale getirilebilecek bir şey değildi. Ama… o zamanlar bunu reddetmişti. Astra enerjisindeki dalgalanmalar normaldi ve bu kadar minimal ve hafif bir rahatsızlık şüphe uyandırmak için yeterli değildi… ama şimdi… görünüşe göre çok saftı… hayır, bu tamamen doğru değildi; durumu doğru bir şekilde değerlendirmek için yeterli bilgiye sahip değildi.

Ve tıpkı diğer üç Dük gibi Azaron da fazla düşünmekten kendini alamadı. Ancak onlardan farklı olarak Wargrave’ler İmparator ile nadiren etkileşime giriyordu. Malrik’in yeni doğduğu dönemde, eşiyle birlikte İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor ve ayrıca Malrik ile tutarlı iletişim kuran tek kişi oydu.

“Malrik’in her zaman gölgelerde İmparator’a karşı çıkmasının nedeni bu mu?” Baştan beri biliyor muydu?’ Azaron içinden mantık yürütmekten kendini alamadı, düşünceleri daha önce gözden kaçırdığı parçaları birleştirmeye başladı.

Her ne kadar Wargrave’ler önce saldıran ve sonra sorular soran bir aile olarak bilinse de, bu onların aptal olduğu anlamına gelmiyordu… hayır, sadece sorgulama ihtiyacını tamamen ortadan kaldıracak kadar güce sahiplerdi. Yaşlılar gelip gereksiz sözler söylemeden hemen savaşa giriştiklerinde, güvenleri ezici güçlerinden kaynaklanıyordu.

‘Ama yine de… En Küçük m nasıl oldu?İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor tarafından zihinsel olarak yönlendirilmekten kurtulmayı başarabilecek misiniz? Güçler arasındaki büyük fark bunun mümkün olmasına izin vermemeliydi, diye mantık yürüttü Azaron sessizce. “Bu da İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor’un planının bir parçası değilse, eğer Malrik’in hemen misilleme yapacağını bilseydi, o zaman o, İmparator, karşı saldırıda bulunup bizi, yani Wargrave’leri vatana ihanetle suçlayabilirdi.” Aklına gelen bir olasılık oluştururken düşünceleri çalkalandı; bu olasılık akla yatkın olmasına rağmen hâlâ eksikmiş gibi geliyordu.

Ama bir sonraki anda başını hafifçe salladı. Fazla düşünüyor olabilir. Tanıdığı İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor, zihin manipülasyon yeteneğini bu kadar kolay açığa çıkarmazdı, bu da şu anda ortaya çıkan şeyin muhtemelen onun hesaplanmış tasarımının bir parçası olmadığı anlamına geliyordu.

Azaron Wargrave düşünceleri arasında kaybolmuşken, dünya durmuş gibiydi. Kimse konuşmaya cesaret edemedi; kimse çok yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemiyordu, İmparatorluğun hükümdarı İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor bile o anda tek kelime etmeye cesaret edemiyordu.

Hepsi sessiz ve hareketsiz kalarak Azaron Wargrave olarak bilinen felaketin huzur içinde düşünmesini sağladılar… Sonuçta tek bir yanlış hareket her şeyin kana ve kaosa sürüklenmesine neden olabilirdi.

Bu, Azaron’un sahip olduğu türden bir güçtü; herkesi ihtiyatlı ve tereddütlü olmaya zorlayan, en güçlü bireyleri bile onun huzurunda kendilerini dizginlemeye zorlayan türden bir güç.

Bir süre düşündükten sonra Azaron sonunda sordu: “En Küçük, zihinsel manipülasyona nasıl dayandı?” Soru göz ardı edilmeyi reddederek ısrarla zihninde kalmaya devam ettiğinden bilmesi gerekiyordu.

Morthen yanıt vermek için dudaklarını ayırdı. Asher’in İmparator’un zihinsel manipülasyonuna nasıl dayandığını bilmiyordu ve bunu itiraf etmek üzereydi ama daha konuşamadan Malrik’in figürü altın-turuncu bir bulanıklık içinde belirdi ve şaşmaz bir varlıkla havayı delip geçti.

Büyük Büyükler ve Büyükler’in aksine Malrik, Azaron’a selam vermedi veya ona “Priarch” diye hitap etmedi. Karşısındaki adam sadece babasıydı ve resmiyet ya da gösteriş olmadan ona öyle davranıyordu.

“Baba, bunun nedeni En Küçük’ün ruhuna bağlı meçinin zihnini koruyan bir yeteneğe sahip olmasıdır,” dedi Malrik, selamlamadan veya selam vermeden hemen. “Bunu bana Gerçek Uyanışından sonra, ona birkaç soru sorduğumda söyledi,” diye ekledi Malrik kesin bir tavırla, ses tonu kesinlik taşıyordu.

Azaron bir an sessiz kaldı. Konuşmuyordu ve kimse onun ne düşündüğünü anlayamıyordu. Hiç kimse tahmin bile edemiyordu çünkü yüz ifadesi en ufak bir şekilde bile değişmemişti, sanki son derece önemsiz ve önemsiz bir şeyi tartışıyorlarmış gibi.

“Görünüşe göre En Genç başlangıçta düşündüğümden daha etkileyici,” dedi Azaron sonunda, sözleri düz ve basitti. Yalnız olsaydı ya da özel uşağının yanında olsaydı yüzünde geniş bir sırıtış olabilirdi. Ancak ne yazık ki, her kararın İmparatorluğu yeniden şekillendirebilecek sonuçlar taşıdığı, önlerinde gelişen durumun ciddiyeti göz önüne alındığında şu anda böyle bir ifadeyi kaldıramazdı.