Bölüm 630: Taht Odası

Bölüm 630: Taht Odası

Taht odası artık tamamıyla toz, kan ve iki düşmüş Şövalyenin cesetleriyle kaplanmıştı, yıkılan duvarın ve parçalanan kapının dağınık molozları yanında ve ağır bir şekilde havada asılı kalan kalın, dönen tozun içinden, Malrik sanki zorla içeri girmemiş gibi sakin, telaşsız bir rahatlıkla içeri adım attı. İmparatorun sarayı.

Ancak devreye girdiği anda, iki Crownstar Life Ranker’ın varlığı şiddetli bir şekilde dışarı doğru patlak verdi ve çıldırtıcı bir güçle Taht odasına çöktü; boğucu öldürme niyeti havanın her santimini doyururken Taht odasındaki tüm atmosfer ölümcül soğuğa dönüştü.

Bir sonraki anda, çok sayıda İmparatorluk Şövalyesinin varlığı tepki olarak dışarıya doğru patladı; hepsi Soulstar Yaşam Sıralamasındaydı ve hepsi Taht odasında az önce meydana gelen yıkıma içgüdüsel olarak tepki gösteriyordu.

Malrik en ufak bir umursamadı ya da tek bir kelime söylemedi; Taht odası boyunca uzanan uzun, zengin dokunmuş kırmızı halıda ilerlerken, orada bulunan tüm Şövalyelerin yanından geçerken tek bir bakışını bile esirgemedi.

İmparatorluk Şövalyelerinin Malrik’e hemen saldırmamasının tek bir nedeni vardı. Normal şartlar altında bunu tereddüt etmeden yaparlardı çünkü ne pahasına olursa olsun İmparatoru korumak onların yeminli görevleriydi. Ancak şu anda hepsi İmparator’un huzurunda duruyorlardı ve İmparator ne konuşmuş ne de herhangi bir emir vermişti, bu da onlara hareketsiz, tetikte ve ölçülü kalmaktan başka seçenek bırakmıyordu.

Taht odasında, otoriteyi ve hakimiyeti simgeleyen hafif yükseltilmiş bir platformun üzerine yerleştirilmiş muhteşem bir altın taht vardı; İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor sakin ve asil bir rahatlıkla oturuyordu, siyah gözleri sakin bir şekilde, sakin bir güvenle yaklaşmaya devam eden Malrik’e sabitlenmişti.

Şövalyelerinin katledilmesine ve Taht odasının girişinin tahrip edilmesine rağmen İmparator, dışarıdan en ufak bir tepki göstermedi ve sanki önemli hiçbir şey olmamış gibi sakin ve okunmaz bir ifadeyi korudu.

Malrik tahttan birkaç metre uzakta durdu, soğuk mavi gözleri yoğun, korkusuz bir bakışla İmparator’unkilere kilitlendi, ardından dikkati İmparator’un yanında duran biri solunda diğeri sağında duran iki adama doğru kaydı. Malrik’in onları tanımak için düşünmesine gerek yoktu; onlar İmparatorluk Şövalyelerinin Komutanı ve Komutan Yardımcısından başkası değildi.

Her iki adam da kırklı yaşlarının başındaki bireylerin dış görünüşüne sahip olmasına rağmen, Malrik bu tür yüzeysel görünümlere aldanmamıştı, bu ikisinin yüzyıllardır yaşadığının tamamen farkındaydı. İmparatorluk Ordusu Komutanı ve Komutan Yardımcısı olarak onlar doğal olarak Crownstar Yaşam Sıralaması’ndaydılar ve böyle bir seviyeye ulaşmış kişiler, isterlerse dış yaşlarını belirli bir dereceye kadar manipüle etme yeteneğine sahiptiler.

Ancak bu tür bir yeteneğin sınırlamaları da vardı; ne gerçekte olduklarından daha yaşlı görünebiliyorlardı, ne de görünüşlerini aşırı derecede çocuk veya ergen görünümüne indirgeyebiliyorlardı.

Bununla birlikte, Taht odasına ağır ve bunaltıcı bir sessizlik çöktü; iki Crownstar Yaşam Sıralaması, devasa ve boğucu varlıklarını doğrudan Malrik’e odakladı; Malrik, kendisine yöneltilen baskıdan tamamen etkilenmeden, tam bir kayıtsızlıkla orada dikilirken, geri kalan Soulstar Yaşam Sıralaması İmparator’un emrini beklerken hazırdı.

İmparator ve Malrik sessiz bir irade savaşına giriyormuş gibi görünüyorlardı; bakışları siyah ve mavi gibi birbirine kenetlenmişti, sanki göz temasını ilk kesen yenilgiyi kabul edecekmiş gibi. Kısa ama gergin bir anın ardından gözlerini kaçıran ilk kişi İmparator oldu ve bakışları Taht odasını dolduran Soulstar Yaşam Sıralamalarına doğru kaydı. Tek bir kelime bile konuşmadı ama niyeti sadece gözleriyle açıkça ifade edildi; bizi bırak.

Bu sessiz emre yanıt olarak, çeşitli Ruh Yıldızı Yaşam Seviyesi İmparatorluk Şövalyeleri, sanki hiç var olmamışlar gibi konumlarından kayboldular ve Taht odasının uçsuz bucaksız alanında yalnızca İmparator, Malrik ve iki Komutanı bıraktılar.

İmparator’un bakışları Malrik’e döndü ve sakin, kontrollü ve otoriter bir ses tonuyla konuşmaya başladı: “Malrik Wargrave, Dük Azaron Wargrave’in oğlu, uşakınız dışarıda kalıp Şövalyelerimle aktif bir şekilde çatışmaya girerken altı İmparatorluk Şövalyemi öldürmek ve İmparatorluk Sarayı’nda yıkıma neden olmak konusunda çok ikna edici bir açıklamaya sahip olduğunuza inanıyorum. Sonuçta yaptığınız eylemler sizi vatana ihanetle suçlamam için fazlasıyla yeterli gerekçedir.” dedi İmparator, sesi sabit ve görünür bir öfkeden yoksun.

İmparator görünüşte sakin tavrını korusa da, Malrik’in ani ve karakteristik olmayan eylemleriyle ilgili sayısız düşünce içinden geçerken aklı hiç de sakin değildi. Aralarında her zaman bir gerilim olsa da, çatışmaları sürekli olarak gölgede kalmış, hiçbir zaman açığa çıkmamıştı.

Malrik’in burada bu kadar açık bir şekilde ortaya çıkma ve bu kadar cesurca hareket etme kararı yalnızca tek bir şeyi ifade edebilirdi; önemli bir şeyi ortaya çıkarmıştı. Ancak tam olarak ne keşfettiği İmparator Zolthemir Lux Vanthelmor tarafından bilinmiyordu.

Malrik’in yanıtı anında geldi, en ufak bir tereddüt veya endişe belirtisi yoktu: “O halde beni vatana ihanetle suçlayın,” dedi sakince, ses tonu sessiz bir meydan okuma taşıyordu, sanki İmparator’u böyle bir beyanı uygulamaya davet ediyormuş gibi.

Bu sözler üzerine, iki Komutanın varlığı şiddetli bir şekilde yükseldi ve ifadelerinde inançsızlık ve öfke titreşirken, İlk Güneş’in İmparator’un otoritesine bu kadar küstahça meydan okumaya cesaret etmesini kabullenemeyecek kadar yakıcı bir dereceye kadar yoğunlaştı.

Taht odası onların gücünün ağırlığı altında titremeye başladı; karmaşık örümcek ağı benzeri çatlaklar dışarı doğru yayılırken zemin kırılırken, pencereler basınç altında gıcırdadı ve şiddetli bir şekilde parçalanıp cam kırıkları havaya saçıldı. Bu gösteriye rağmen her iki adam da hala büyük bir itidal uyguluyorlardı çünkü tüm varlıklarını serbest bırakırlarsa tüm İmparatorluk Sarayı’nın harabeye dönüşeceğinin tamamen farkındaydılar.

İmparator ve Malrik birbirlerine bakmaya devam ederken, etrafa uyguladıkları muazzam baskıya rağmen ikisi de iki Komutanın varlığını kabul etmezken, aralarında gergin bir sessizlik vardı.

“Neden buradasın, Malrik Wargrave?” İmparator bir kez daha sordu; ses tonu daha keskin, daha doğrudan ve öncekinden çok daha az sabırlıydı.

Malrik, İmparator’u öldürmekten sanki sıradan ve önemsiz bir meseleymiş gibi söz ederek, “Biliyor musun, o altın sandalyende cehalet numarası yaparak oturman neredeyse eğlenceli. Eğer bu tamamen bana bırakılsaydı, kafanı çoktan burada ve şimdi koparırdım,” dedi Malrik.

“MALRIK WARGRAVE, TONUNUZA DİKKAT!!!” Komutan sonunda sessizliğini bozduğunda kükredi; sesi soğuk ve emrediciydi, eli sırtına sarılı kılıca doğru hareket ediyordu, önündeki küstah figürü bir anda vurmaya hazırlanırken niyeti açıktı.

“İMPARATORUN ÖNÜNDE BÖYLE SÖZLER SÖYLEMEYE CESARETLİYORSUNUZ!!!” Komutan Yardımcısının sesi Taht odasında gürledi, eli belindeki kılıca doğru kaydı, her iki adam da acil eyleme hazırdı, öldürme niyetleri tüm alanı sular altında bırakırken şiddetli bir şekilde yükseliyordu.

Ancak bu kadar ölümcül bir düşmanlık karşısında bile Malrik onlara hiç aldırış etmedi, sanki önemsizmişler gibi varlıklarını tamamen göz ardı etti.

Sonuçta, tarihte hiçbir zaman yalnızca yaşın güç veya bilgeliği dikte ettiği bir nokta olmamıştı ve onların Crownstar Yaşam Sıralaması olmaları, Malrik’in onları kabul edeceği veya onlara herhangi bir önem vermediği anlamına gelmiyordu; ona göre bunlar, yolunda duran engellerden, isterse herhangi bir anda ortadan kaldırılabilecek engellerden başka bir şey değildi.