Bölüm 148

Bölüm 148 “Üst üste bindiriliyor mu?”

Hızlı bir gölge aşağı şehrin eski ve kirli sokaklarını, fabrika kümesini çaprazlayan borular ve basınç tahliye yapılarını, ıssız istasyonları ve ıssız sokakları geçerek en sonunda dar bir sokağa doğru ilerledi.

Yeşil alevler açıldı ve Duncan’ın portaldan geçmesine izin verecek kadar şişene kadar havada bir kapı gibi gelişigüzel yayıldı.

Hemen ardından, olup bitenler karşısında hâlâ biraz şaşkın olan Shirley geldi.

Duncan arkasındaki kıza baktı, derin bir sesle konuşmadan önce yukarı aşağı baktı: “Nasıl bir duygu? Herhangi bir rahatsızlık var mı?”

“Ben… iyiyim,” Shirley’nin başı hâlâ dönüyordu ama bu baş dönmesi, fiziksel rahatsızlıktan ziyade büyük patron tarafından aniden taşınmanın neden olduğu bir yönelim bozukluğuydu. Başını kaldırıp beyaz bir güvercin şekline dönen ve Duncan’ın omzuna konan Ai’ye baktı. Uzun bir süre sonra aniden ruhsal temasını kullanarak ruhunda saklanan Köpek ile iletişim kurdu, “Köpek, bu güvercini yenebilir misin?”

“…… Sormayın, sorsanız bile dayanamam.” Köpeğin sesi boğuk geliyordu, “Bu büyük patronun yetiştirdiği kuşu unutun, balık yahnisi bile bana göre değil…”

Shirley şaşkına dönmüştü: “Neden birdenbire balık yahnisinden bahsettin?”

“Çünkü bu varlıkta sağduyuya uygun hiçbir şey olmadığını görebiliyorum…”

Duncan, Shirley’nin Dog’a gizlice mırıldandığını bilmiyordu. Kızın üzerine koyduğu işareti kullanarak önce kızda bir sorun olmadığını doğrulayan adam, kızın iyi olduğunu doğruladıktan sonra rahat bir nefes aldı.

Kızı denek olarak kullanmadı. Aslında taşımayı çeşitli canlı hayvanlarla önceden test etmişti ve sonrasında hepsi gayet iyi durumdaydı. Yine de Shirley’nin sağlığını ahlaksızca görmezden gelmek istemiyordu.

Sağlık kontrolünü bitirdikten sonra Duncan dikkatini çevreye yöneltti.

Sokağın sonunda harap sokak manzarasını belli belirsiz görebiliyordu. Evlerin her iki tarafında da bakıma muhtaç su tesisatları çapraz olarak uzanıyor ve bazı boruların bağlantılarından çok az buhar çıkıyor. Tıslıyor ve sızdırıyor.

Bu, aşağı şehrin birçok yerinde yaygın bir manzaraydı.

Ancak Shirley yine de burayı hemen tanıdı.

“Bu… altıncı blok mu?” Gözleri şaşkınlıkla büyüdü, “Bay Duncan, buradaki işareti hissettiniz mi?”

“Doğru, Altıncı Blok, yine buraya döndük ama…” Duncan nefes verdi, sonra hafifçe kaşlarını çattı, “ama iz bir dakika önce silindi.”

“…… Solmuş mu? Sönmüş mü?”

Shirley şaşkınlıkla sordu ama Duncan cevap vermedi, sadece düşünceli bir şekilde belirli bir yöne bakıyordu.

Shirley’nin “rüyasında” saldırganın geri kalan damlasına bir alev kümesi yerleştirmişti. Emir ana gövdeye dönmekti. Kısa bir süre sonra, işaretin gerçek dünyada yeniden ortaya çıkmasıyla bağlantı şu ana kadar sona erdi.

Eğer tesadüfler çoksa bu artık tesadüf değildir. Nina’nın rüyası, Shirley’nin kabusu, altıncı blokta beliren işaret, tüm bu ipuçları buradaki görünmez perdeyi işaret ediyordu.

Son ziyaretlerinde gözden kaçırdıkları bir şey olmalı

Gözlerini kısan Duncan, arkasında bıraktığı alevin söndüğüne inanmadı. Tam yerini tam olarak belirleyemese de, zayıf geri bildirim ona hala yanmakta olduğunu söylüyordu.

Alev hâlâ yanıyor ve büyüyordu, bu onun “görevinin” bitmediği anlamına geliyordu; hala saldırganı kovalıyor, yutuyor ve asimile ediyordu. Belki de gerçekliğin dışında büyük bir yangına dönüşmüş bile olabilir.

Kendi görüşünün dışındaki bu boşluğu, görünüşte rüyalarla gerçekliği birbirine bağlayan boşluğu bulmak istiyordu.

“Terk edilmiş fabrika diğer tarafta…” Yolun yarısında Shirley kolunu kaldırdı ve uzaktaki büyük bir binayı işaret etti.

“O fabrikaya gitmiyoruz” dedi Duncan hemen, “hadi bu tarafa gidelim.”

“Ah…” Shirley yanıtladı ve Duncan’a yetişmek için kısa bacaklarını koşuyordu.

Solmuş ve sarı yapraklar rüzgarla birlikte sürüklendi ve Shirley’nin ayaklarının dibine düştü. Düşen yaprakların üzerine bastığında, yanan köze benzeyen hafif bir çıtırtı sesi duydu. Etraflarında sıradan sokaklardan başka bir şey yoktu. Eski evler kenarlarda sıralanmış, rüzgara karşı durmuş ve buraya davetsiz gelen davetsiz misafirlere kayıtsızca bakıyorlardı.

Ancak daha sonra Shirley bir şeylerin ters gittiğini fark etti; sokakta yaya yoktu.

Altıncı blok şehrin diğer bölgelerine göre gerçekten de terk edilmişti. Aslında, sınırda kayıtsız, soğuk ve içine kapanıktır. Ama görünürde tek bir ruh bile olmadan bu böyle olmamalı!

Kalbinin derinliklerinden çok rahatsız edici bir duygu yayıldı. Bu, Shirley’e yeniden kabusunun içinde sıkışıp kalmış olma duygusunu yaşattı. Korunma arzusuyla bilinçaltında Duncan’a yaklaştı, ta ki yanlışlıkla burnunu adamın beline çarpana kadar.

Bir sonraki saniyede Shirley, sözlüğündeki küfürlerin tam metnini hazırladı.

“Görünüşe göre geldik.” Duncan’ın sakin sesi kızın bir anlık huysuzluğunu böldü.

“Çok çok özür dilerim. Gerçekten öyle yapmak istemedim, lütfen… Ha?” Shirley tekrar kendine geldiğinde bilinçaltında bir dizi merhamet diledi, ancak terk edilmiş bir binanın önünde durduklarını fark etti.

Bir şapeldi.

Yolun sonunda Pland şehir devletinin her yerinde bulunabilen bir cemaat kilisesi duruyordu.

Fırtına Kilisesi’nin tüm özelliklerini taşıyor: siyah çatı kiremitleri ve beyaz taş tuğlalardan oluşan uzun, spiral bir yapı. Ancak asılı sarmaşıklar ve çürüyen kirli eklentiler bir terk edilme öyküsü anlatıyordu.

Bir zamanlar kutsal bir binaydı ama artık tuğlalarındaki her çatlağı çürüme ve unutulmuşluk kokusu dolduruyordu.

“…… Geçen sefer kavşağın yakınındaki yaşlı adamın bahsettiği ‘kilise’ bu mu?” Shirley burayı en son ziyaret ettiği zamanı hatırladı: “Burada bir rahibenin yaşadığını söylediğini hatırlıyorum ama o rahibe çoğu zaman kilisede olmuyordu…”

“Bu, bu kadar büyük bir yıkımla açıklanabilecek bir ‘sık devamsızlık’ değil,” dedi Duncan kayıtsızca, kilise kapılarına doğru yürürken. “Rahibenin sık sık dışarı çıkmasından ziyade burası on bir yıldır unutulmuş gibi görünüyor.”

Shirley, diğer tarafın kiliseye doğru yürümesini, içgüdüsel olarak binaya direnmesini ve takip etmek istememesini izledi. Ancak bir anlık tereddütün üstesinden geldikten sonra sonunda aynı şeyi yaptı.

Bir sonraki anda Duncan, içerideki manzarayı ortaya çıkarmak için kilisenin yarı kapalı kapısını iterek açtı.

Sıcak ve parlak mum ışığı Shirley’nin gözlerine çarptı ve temiz şapel, dışarıdaki terkedilmiş görünümün aksine parlak bir şekilde aydınlatılmıştı. Düzgünce dizilmiş bankların ucunda, fırtına tanrıçası Gomona’nın heykeli ışıkta sessizce duruyordu.

Diz çökmüş dua eden bir rahibe gürültüyü duyunca ayağa kalktı.

“Bu kiliseyi ziyaret etmeyeli uzun zaman oldu,” diyen rahibe kollarını iki yana açarak sıcak bir şekilde gülümsüyor.

“Ah… Görünüşe göre tam da burası burası,” dedi Duncan, öndeki gülümseyen rahibeyi gözlemlerken sakin bir ifadeyle yumuşak bir sesle. “Perdedeki boşluk.”

Gözlerini kırpıştırdı. Gülümseyen rahibe onun gözünde bir an canlı bir görünüme sahipken, bir anda bir grup insansı kıvranan küle dönüştü. Bu sırada arkasındaki kilise tuhaf bir süperpozisyon durumu gösteriyordu; alevler sağlam bankların üzerinde yanıyordu, çatıdan küller ve kıvılcımlar saçılıyordu ve yangın sahnesi bu sakin gerçeklikle iç içe geçmişti.

Sanki bu kilisede birbirinden çok farklı iki gerçeklik zorla birleştirilmiş gibiydi.