Bölüm 127

Bölüm 127 “Birlikte Akşam Yemeği”

Dog’un açıklamasını duyduktan sonra Duncan’ın kalbi tam anlamıyla tekledi.

Nina’nın etrafında küller mi uçuşuyor? Bir sürü kül… Bu ne anlama geliyor?

Bakışlarını merdivene çeviren adamın ruh hali, mutfaktaki hafif yemek pişirme sesini dinlerken rahatsız edici bir duyguya kapıldı. Aynı tencere tıngırdaması ve tıngırdaması, akşam yemeğini hazırlayan normal iyimser kız, ama bu yeni keşifle onun fikrinde bir şeyler değişti…

Yalan olmadığından emin olmak için bakışlarını Shirley’ye çevirdi: “Öyleyse izin ver gerçekleri açıklığa kavuşturayım. Dog sana okulun içindeki çok şüpheli bir hedeften bahsettikten sonra gizlice içeri girip Nina’ya yaklaştın. Bu arada, sen de ipucu bulmak için şehirdeki güneşçilere yaklaşmaya başladın. on bir yıl önceki yangını çözüyor…”

Shirley onaylayarak başını salladı: “Evet.”

“O halde güneş parçasıyla aslında ilgilenmediğinizi varsayıyorum?”

“…… Karanlık bir tanrının parçasını aramanın ne anlamı var?” Shirley karşı çıkıyor: “Yani bir alev bana o zamanlar şehri neden yaktığını söyleyebilir mi? Aradığım şey o zamanlar işleri harekete geçirmekten sorumlu olan kişi.”

“Ama bu sıradan bir yangın değil,” Duncan gotik kızın bakışlarıyla karşılaştı, “eğer gerçekten karanlık güneşin bir parçası olsaydı… Fabrikayı yakan şeyden daha güçlü olurdu. Shirley, sen çok ama çok tehlikeli bir şey yapıyorsun.”

“Açıkça konuşacağım, o yüzden kızmayın.” Shirley bir an düşündü, sonra ağır ağır kalktı, “Bence burada seninle oturmak zaten yeterince tehlikeli…”

“…… Haha, muhtemelen,” Duncan bu açık sözlülük karşısında biraz irkildi ve kendini tutamayıp kıkırdadı. Tezgahın arkasından kalkıp yavaşça merdivenlere doğru yürüyorum, “Nazik bir hatırlatma yapıyorum. Tabii bunu nasıl yapacağınız sizin işiniz.”

“Dur bir dakika,” Shirley sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi sandalyesinden fırladı, “konuşma şekline bakılırsa… Nina’nın özel olduğunu bilmiyor muydun?”

Duncan durdu ve kısa bir tereddütten sonra parmağını kaldırıp gözlerini işaret etti: “Görünüşe göre bu bedenin ‘gözleri’ pek iyi değil. Bu yüzden fark etmedim.”

Bu beden…

Shirley bu sözleri büyük bir heyecanla anladı ve bir sonuca vardı. Elbette keşfini belirtmeye cesaret edemedi ama karşı tarafın ağzı açık bir şekilde merdivenlerden yukarı çıkmasını izledi: “Şimdi ne yapacaksın?”

“Ne yapacağım? Yukarı çıkıp akşam yemeği yiyeceğim elbette,” dedi Duncan, kıza bakarken haklı bir şekilde. “Peki siz ikiniz de gelmiyor musunuz? Akşam yemeği zamanı.”

Akşam yemeği zamanı.

Bir altuzay gölgesinin evinde yemek mi yiyorsunuz?

Shirley, aklına gelen pek çok tuhaf düşünceyi nasıl anlatacağını bilmiyordu ve bacaklarının patronun izini nasıl takip edebildiğini de bilmiyordu. Ne olursa olsun, sonunda ikinci kata çıktı ve orada ilk kez sıkışık mutfağı gördü.

Burada özel bir şey yok; sadece bir masa, birkaç tabak ısıtılmış sert ekmek ve ortada kocaman bir tencere çorba var. Bu düzenleme aşağı şehirdeki her evde görülen tipik bir düzenlemeydi.

Ancak burada Shirley’nin dikkatini çeken özel bir şey vardı. Pland’daki çoğu ailenin aksine, bu kapta beyaz et suyunda yüzen birkaç balık parçası vardı.

Nina, Duncan’a gülümseyerek, “Çorbayı tuzlanmış balığın kalan yarısıyla yaptım,” dedi ve sonra Shirley’ye baktı. “Amca geçen gün balık aldı. Tadına bakmalısın! Çok güzel~!”

Shirley talimat verildiği gibi dimdik yemek masasına oturdu, ürün çeşitlerini incelerken gözleri hala biraz şaşkındı.

“Yemeklerin neden bu kadar sıradan olduğunu düşünüyorsunuz değil mi?”

“Ah, hayır, hayır, hayır… Bu normalde yediğimden çok daha iyi…” diye yanıtladı Shirley bilinçsizce, sonra ekledi, “ama gerçekten bu kadar sıradan bir çeşit olmasını beklemiyordum.”

“Bu balık biraz tuhaf görünüyor,” Dog iskelet kafasını yan taraftan kaldırdı ve masadaki yiyeceğe baktı. Sonra şaşkın bir sesle, “Neden bundan tanıdık bir his alıyorum?”

“Ne biliyorsun?” Shirley arkadaşına baktı, “Genellikle taşları kurabiye diye kemiren sen yorum yapmamalısın…”

“Bay Köpek yemek yemiyor mu?” Nina bunu duyduğunda şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“Gölge iblisleri insan yemeği yemiyor. Aslında hiç yemiyorlar,” Shirley homurdanarak başını salladı, “dişlerini gıcırdatmak için ara sıra bazı taşları kemirmek dışında hiçbir şey tüketmiyorlar.”

Köpek bunu duyunca kara tazı hemen döndüöfkeyle başını yana doğru salladı, “Acıyor. Seni beslemenin yollarını bulmanın benim için ne kadar zor olduğunu biliyor musun? Seni büyütmek için yiyecek aradım ve çaldım. Ara sıra biraz taş yememin nesi yanlış…”

Yine de, Köpek yine de konuşurken masanın üzerinden eğilerek çorba tenceresine bir kez daha bakmayı unutmadı. Sonra yarım dakika kadar sonra, kara tazı aniden ürperdi ve bakışlarını geri çekti.

“Köpek, senin sorunun ne?” Shirley partnerinin tepkisi karşısında şaşkına döndü.

Dog önce Duncan’a, sonra tekrar Shirley’ye baktı. Sonunda aptalca bir gülümsemeyle orada bir heykel gibi oturdu.

“Ne? Balık sevmiyor musun?” Işık ve gölgenin tarif edilemez girdabı (Duncan) bir gülümsemeyle sordu.

Köpek hemen sallanan bir davul gibi başını salladı, masum ve hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davrandı.

Ne BALIK!!! Bu, derin denizlerin kahrolası bir varisi! Onu doğradın ve adamı çorbaya çevirdin! Yemek isteyip istemediğimi nasıl sorarsın? Elbette onu bir şekilde değiştirdiniz ve artık bir balık oldu, ama konu bu değil!

“Ben… balık yemeyi sevmiyorum,” diye yanıtlıyor Köpek robot gibi.

Duncan, Dog’un çorbadan önce neden bu kadar tuhaf davrandığını bilmiyordu. Ona göre bu bir tür gölge iblis alışkanlığı olmalı. Bunun yerine adam dikkatini Nina’ya kaydırmıştı.

Nina normalden farklı görünmüyordu. Aklında biraz daha fazlası olmasına rağmen, aklı başında çocuk bir şeylerin ters gittiğine dair hiçbir izlenim vermedi. Ancak Duncan, altıncı bölgedeki fabrikayı örten örtülü perdenin çoktan yeğenini ele geçirdiğini anlamıştı. Sorun enfeksiyonun ne kadar derin olduğuydu…

“Amca?” Nina sonunda Duncan’ın bakışını fark etti ve kafa karışıklığıyla sordu: “Sorun nedir?”

Duncan cevap vermedi, sadece iyi bir büyük gibi kızın saçını nazikçe okşamak için uzandı.

“Artık çocuk değilim!” Ani hareket karşısında şaşıran Nina savunma amaçlı bağırdı.

“Biliyorum, artık çocuk değilsin,” diye güldü Duncan, Nina’nın saçında minicik yeşil bir alev belirdi, “ama benim için hâlâ bir çocuksun.”

Nina huysuzca yanaklarını şişirdi.

“Amca, gelecekte Shirley ile olan olayları tekrar araştıracak mısın?” Sonunda sormadan edemedi.

“Güvenlik sınırları dahilinde,” diye yanıtladı Duncan kayıtsızca.

“…… Gidemez misin?”

Duncan başını salladı: “Yapamam.”

Nina bir an sessiz kaldı, “O halde ne yapabilirim?”

“İyi beslenin,” Duncan gülümsedi ve masayı işaret etti, “sonra iyi uyuyun, çok çalışın ve sonunda ben amcanız çalışırken kendinizi koruyun.”

Nina ağzına bir parça ekmek tıktı, “Tamam…”