Bölüm 541: Yeraltı

Bölüm 541: Yeraltı

Kum Köyü’nden çok uzakta, vahşi doğada bir bina duruyordu, ama tuhaf bir şekilde, hiçbir şey yapıyı fark etmiyor gibiydi, ne üzerinde uçan kuşlar, ne de bölgede dolaşan canavarlar ve canavarlar, sanki bina zaten orada hiç bulunmamıştı, sanki binanın varlığı hem algıdan hem de gerçeklikten silinmiş gibiydi.

Bu binanın içinde iki kat vardı: zemin kat ve birinci kat ve binanın başka bir bölümünde meraklı gözlerden gizlenmiş ve gizlenmiş bir yer altı katı bulunuyordu; Bu yeraltı katının içindeki bir odada, siyah gözleri ve siyah saçları olan bir adam belli bir sakinlikle oturuyordu ve alnına ve yüzünün yan tarafına doğru karmaşık bir şekilde çizilmiş koyu renkli bir dövme görülebiliyordu. Sadece varlığının varlığı bile etrafındaki havanın hafifçe bükülmesine ve bozulmasına neden oldu, sanki uzayın kendisi de onun gücüne ince bir saygıyla eğilmişti.

Oda zifiri karanlıktı, sanki içeride oturan adamın çevresini algılamak için herhangi bir dış ışık kaynağına ihtiyacı yokmuş gibi ve önünde bir masa duruyordu ve bu masanın üzerinde büyük bir küre, ince işçilikli bir iletişim küresi duruyordu.

Bir sonraki an, masanın üzerindeki küre canlandı, odadaki karanlık onun aydınlatması altında hafifçe gerilerken koyu mavi bir ışıltıyla parladı. Kürenin içinde bir adamın görüntüsü belirdi, ancak adam yüzünde bir maske ve vücudunu tanınmayacak şekilde gizleyen bir başlık takıyordu.

“Aramanızın nedeni nedir?” odada oturan adam alçak ve sakin bir sesle konuşuyordu, siyah gözleri ölçülü bir kayıtsızlıkla küreye doğru kayıyordu.

Kürenin içindeki görüntü, “Bir gelişme oldu, Lordum” dedi, saygılı ve ihtiyatlı bir ses tonuyla.

“Konuş” dedi adam kayıtsız bir ifadeyle, parmakları kol dayanağının üzerinde kısa bir süre durdu.

Kapüşonlu adam tereddüt etmeden “Başka bir maceracı geldi Lordum” dedi.

Bunu duyan odadaki adam bir süre sessiz kaldı ve “Bu sefer kaç kişi?” diye sordu. Daha önce Maceracılar Loncasının dersini aldığını ve tamamen geri çekildiğini varsaymıştı, ancak görünen o ki bazı maceracılar hâlâ ölümle flört etmeye pervasız bir düşkünlük taşıyordu.

“Yalnızca tek bir kişi, Lordum,” kukuletalı adam en ufak bir gecikme veya tereddüt yaşamadan hızla yanıtladı.

Oturan adam yanıt üzerine gözlerini kıstı; daha önce gelen tüm maceracılar ekipler halinde gelmişti ve eğer bu tek başına gelmişse, bu onun böyle bir kararı haklı çıkaracak güce veya belki de kibire sahip olduğunu gösteriyordu. Öyle olsa bile dikkatsizce hareket etmezdi; Soruşturma eylemden önce yapılacak ve ancak kesinlik sağlandıktan sonra operasyon gerçekleştirilecekti.

“Başka bir yere doğru yola çıkmadan önce Kum Köyü’nün bu bölgedeki son durağımız olması gerekiyor; bu son anlarda hiçbir şeyin bizi engellemesine izin verilemez, yoksa Hükümdar sonuçtan memnun olmaz,” diye konuşmaya başladı adam, parmakları sessizce düşünerek kol dayanağının üzerinde ritmik bir şekilde tempo tutuyordu, “Araştırın. Bu maceracıyı tek başına bu kadar güvenle hareket edebileceğine inandıran şeyin ne olduğunu keşfedin. Eğer yüksek rütbeli bir maceracı ortaya çıkarsa, o zaman ben de bir hamle yapacağım ve Eğer hızlı bir ödeme peşinde koşan zayıf bir aptal olduğu ortaya çıkarsa, onu Kum Köylüleri ile birlikte getirin; koleksiyonumuza güzel bir katkı yaparlar,” diye kesin bir ifadeyle belirtti adam, ses tonu hiçbir itirazı kabul etmiyordu.

Bağlantıyı kesmeden önce kukuletalı figür “Lordum nasıl isterse” diye yanıtladı; küre sanki hiç etkinleştirilmemiş gibi görünene kadar karardı ve karanlık odayı bir kez daha ele geçirdi.

‘Hımm…’ adam yalnız bir maceracının varlığını düşünürken düşüncelerine daldı. Aslında bu bölgeye gelmeden önce bile uzun süredir köylüleri kaçırıyorlardı. O zamanlar faaliyet gösterdikleri her yerde bulunan Maceracılar Loncası ile ilgilenmişlerdi, müdahaleyi etkili bir şekilde ve kanıt bırakmadan ortadan kaldırmışlardı… ancak bağımsız hareket eden yalnız bir maceracı asla böyle bir harekete kalkışmamıştı.

‘Belki de gidip kendi gözlerimle görmeli ve herhangi bir hata ortaya çıkmadan bu işi bitirmeliyim?’sessizce düşünüldü, en ufak bir açığa çıkma ihtimaline bile izin vermek istemediler, çünkü geçmişte şimdi dikkatsizlikle yakalanamayacak kadar titiz davranmışlardı.

Bir anlık ölçülü düşünmenin ardından, sonunda bu karardan vazgeçti; ona göre hiçbir zorunluluk yoktu. Şu ana kadar olağanüstü bir iş yapılmıştı ve şu ana kadar arkalarında hiçbir iz bırakmamışlardı. Üstelik bu bölgede ziyaret etmeyi düşündükleri son köy burasıydı.

Kaçırdıkları insanlarla işleri bittiğinde ve hedeflerine ulaştıklarında yola çıkıp başka bir bölgeye doğru ilerleyeceklerdi. Gözleri bir an bileğindeki saate kaydı, saat çoktan 16:00 olmuştu. ‘Altı saat daha,’ diye düşündü kendi kendine gözlerini yavaşça kapatırken, sabrının nefesini düzene sokmasına izin verdi.

Altı saat içinde adamları harekete geçecek ve her şey sonuçlanacaktı.

“Gel,” dedi adam sakince, sakin bir otoriteyle otururken gözleri hâlâ kapalıydı.

Onun emriyle, karanlığın içindeki karanlık, doğal olmayan bir şekilde kıvrılıp kıvrıldı ve gölgelerin arasından bir kadın öne çıktı; ortaya çıktığı anda tek dizinin üzerine çöktü ve başını eğdi ve sarsılmaz bir sadakatle konuştu: “Hizmetinizdeyim, Lordum.” Diğer astıyla aynı maskeyi ve başlığı takıyordu.

“Diğerlerine son cenaze partisi geldiğinde sürecin hızını artırmaları gerektiğini söyleyin; her şey bir buçuk hafta içinde tamamlanmalı. Gecikmeden bir sonraki bölgeye taşınmamız gerekiyor.” diye emir verdi adam, önünde diz çöken kadına bile bakmadan.

“Lordumun emrettiği gibi” diye karşılık veren kadın, sorunsuzca gölgelerin arasına karışıp sanki hiç orada olmamış gibi diz çöktüğü yerden kaybolup gitti.

Adam sabırla daha fazla haber beklerken karanlık odaya sessizlik bir kez daha geri geldi ve çok geçmeden masanın üzerindeki küre yeniden aydınlandı ve daha önceki kukuletalı figür, parıltısı içinde yeniden ortaya çıktı.

“Araştırdık Lordum; maceracı sadece Dust Brightstar Yaşam Sıralamasında. Kum Köylüleri ile bir araya getirilecek,” dedi kukuletalı adam görüntüsü ortaya çıktığı anda.

Bunu duyduktan sonra karanlığın içinde oturan adam bir an sessiz kaldı, gözleri düşünceli bir şekilde kısılmıştı. ‘Bu bir tuzak mı? Yem mi?’ diye merak etti içinden bu ihtimali incelerken, neden sıradan bir Brightstar Yaşam Sıralaması diğer maceracıların zaten yok olduğu bir görevi kabul etsin ki.

Ancak bir sonraki anda bu fikri reddetti; Gerçek güce sahip hiç kimse kendisini aldatma mertebesine indirmeyecek, bu tür teatralliklerle sınırlı kalmayacak, kaçınılmaz olarak doğrudan ve ezici yaklaşımı seçecek, muhalefeti inkar edilemez bir güçle kafa kafaya ezecektir.

“Planlandığı gibi ilerleyin. Gece yarısından önce varmanızı bekliyorum,” diye ilan etti adam sakince, sesinde sarsılmaz bir güven vardı.

“Lordum nasıl isterse,” diye saygıyla yanıtladı kukuletalı figür, küreden bir kez daha kaybolmadan önce.

Her şey tam da Asher’ın planladığı ve beklediği gibi gelişti.