Bölüm 540: Söylentiler [Bonus – ]

Bölüm 540: Söylentiler [Bonus Bölüm]

“Kimsin sen ve neden izinsiz giriyorsun—” diye bağırdı gardiyanlardan biri, ancak daha konuşmayı bitiremeden Asher, daha önce katlandığı aynı tekrarlayan diyaloğu dinleyerek bir saniye bile kaybetmek istemediği için doğrudan konuya girdi.

Görev izni parşömenine göz atarak Asher’ı köye götürdüler ve ona ihtiyatlı bir merakla baktılar. Yürürken Asher konuştu: “Köyünüzde herhangi bir kayıp vakası oldu mu?” Kendisine eşlik eden gardiyana, kaçıranların zaten saldırıp saldırmadığını ve kendisinin müdahale etmek için çok geç kalıp kalmadığını sordu.

“Hayır, duymadık, yine de köylülerin kaybolduğunu Köy Muhtarı’ndan duymuşuzdur,” diye yanıtladı muhafızlar saygılı bir ses tonuyla, duruşları disiplinli kalarak.

Asher yürürken kendi kendine, ‘Görünüşe göre bunu zamanında başardım,’ diye düşündü, muhafız onu Köy Şefine doğru yönlendirdi. Asher vardığında, gardiyan dışarıdaki görevine dönerken tereddüt etmeden içeri girdi.

Asher’ı sıcak bir şekilde karşılayan Köy Şefi, “Kum Köyü’ne hoş geldiniz, öyle görünüyor ki Yıldız Akademisi gerçekten itibarını hak ediyor,” dedi, “ama sözlerimi bağışlayın, Blackstone Köyü’ne gideceğinizi düşünmüştüm, çünkü son kaçırma olayı orada yaşandı,” diye belirtti ve Asher’in neden buraya geldiğini anlamak istiyordu.

“Oradan yeni geliyorum, orada gerekli araştırmayı yaptım ve kaçıranların hareket düzenine göre sıra sizin köyünüzde,” Asher lafı uzatmadan konuştu, ses tonu doğrudan ve gereksiz süslemelerden uzaktı.

Asher’in sözlerini duyan Köy Şefi hemen kaşlarını çattı. Asher ona somut bir kanıt sunmasa da, kendi köylülerinin yakında kaçırılacağından zaten şüphelenmişti; bu sadece bir zaman meselesiydi. Sonuçta komşu yerleşim yerlerindeki birçok köylü zaten götürülmüştü. Kum Köyü köylüleri neden böyle bir kaderden korunsun?

Bu nedenle köylülere akşam 22.00’den itibaren dükkanlarını kapatmaları ve çeşitli işleri bırakmaları talimatını vermişti. ancak o bile bu önlemlerin organize ve yetenekli bir düşmana karşı neredeyse hiçbir anlamlı fark yaratmayacağını biliyordu.

“Neye ihtiyacınız var?” diye sordu çünkü Asher, Blackstone Köyü’nden Kum Köyü’ne koştuysa ve kendinden emin bir şekilde sıranın Kum Köyü olduğunu iddia ettiyse, o zaman bir tür strateji geliştirmiş olmalı… değil mi?

Asher soru karşısında hafifçe gülümsedi, “Aslında basit bir şeye ihtiyacım var” konuşmaya başladı, “Sadece bu sefer başka bir maceracının geldiğine dair köye söylentiler yaymanıza ihtiyacım var, ama bu sefer yalnız bir maceracı; ayrıca benim zırhım ve görünüşüm gibi bir tanım da verin,” diye talimat verdi Asher sakince, ifadesi sakin ve okunmazdı.

Köy Muhtarı, Asher’in neden böyle bir söylentinin yayılmasına ihtiyaç duyduğunu merak ederken bir süre sessiz kaldı. İlgi mi istiyordu? Asher gerçekten de dikkatleri kendi üzerine çekiyor olsa da bu, Köy Şefinin şu anda kafasında hayal ettiği türde bir ilgi değildi.

Kısa bir aradan sonra Köy Muhtarı “Bu kolay ve yapılabilir” dedi, “Bunun ne zaman yapılmasına ihtiyacınız var?” şüphelerini ve özel düşüncelerini kendine saklayarak sakin bir ifadeyle sordu.

“Hemen” diye yanıtladı Asher, ifadesinde görünür bir değişiklik olmadan.

“O halde hemen döneceğim,” dedi Köy Muhtarı oturduğu yerden kalkıp, talebi bizzat yerine getirmek için koridorun sonundaki başka bir odaya yürürken.

Plan basitti. Ortalıkta gelişigüzel dolaşmayı ve kaçıranların sonunda onu fark etmelerini sağlamayı amaçladığı önceki stratejisinin aksine, bu kez istihbarat toplamak için kullandıkları gizli araçlar aracılığıyla bilginin onlara doğrudan ulaşmasını sağlayacaktı.

Ayrıca, eğer halihazırda bir hamle yapmaya hazırlanıyorlarsa, bu söylenti onları, bu yalnız maceracının gücünü doğrulayana kadar operasyonlarını duraklatmaya zorlayacaktı. Sonuçta, bu özel görevde üç farklı maceracı ekibi kaybolmuştu ve yalnız bir maceracının bunu hâlâ kabul etmesi, onun hatırı sayılır bir güce sahip olduğu anlamına geliyordu… değil mi?

Önce maceracı olacak, sonra köylüleri kaçıracaktı, bu da kaçınılmaz olarak onların revize edilmiş eylem planı haline gelecekti.

Ancak aynı zamanda Asher’ın onları hazırlıksız yakalamak için aklında zaten başka bir strateji vardı. Genellikle varlığını gizli tuttu ve Yaşam Sıralamasını tamamen tespit edilemez hale getirmek için bastırdı, ancak bu sefer Asher, Yaşam Sıralaması adı verilen on Yaşam Sıralaması arasında üçüncü Yaşam Sıralaması olan Dust Brightstar Yaşam Sıralaması’nın varlığını ortaya çıkarmayı planladı.

Açıkçası, Yaşam Sıralamasını algıladıklarında, muhtemelen onu önemsiz olarak değerlendirecekler ve potansiyel olarak onu köylülerle birlikte yakalayacaklardı.

Mantığına gelince, eğer Yaşam Sıralamasını hiç yaymadıysa, bu onun ezici derecede güçlü olduğu varsayımına yol açabilir, bu da onunla ilgilenmek için en güçlü ajanlarını göndermeleriyle sonuçlanabilir. Bu senaryoda, doğrudan çatışmaya girip rakibini kasıtlı olarak hayatta tutarak yenmekten başka seçeneği kalmayacaktı. Asher, rakibinin kim olduğu ortaya çıkarsa ona işkence yapsa bile değerli sırların kolayca açığa çıkmayacağından emindi.

Görünüşte önemsiz bir birey, gözlerinde küçük bir yavru olarak canlı yakalanması onun için çok daha avantajlı olurdu.

“Tamamlandı,” Köy Şefi talimatları yaymak için gittiği yerden döndü ve Asher, yöntem onu ​​en ufak bir şekilde ilgilendirmediği için bunun nasıl başarıldığını sorma zahmetine girmedi, “başka bir şey var mı?” diye sordu Köy Muhtarı.

Asher ayağa kalkarken “Hayır, bundan sonrasını ben halledeceğim” dedi. Dikkatlice planladığı kaçınılmaz karşılaşmayı beklemek için uzaklaşmak üzere döndü ama aniden adımın ortasında durdu. Başlangıçta Köy Şefini ne yapmak üzere olduğu konusunda tamamen karanlıkta bırakmak niyetindeydi, ancak kısa bir değerlendirmeden sonra en azından asgari düzeyde bir açıklama yapmaya karar verdi.

Asher sakin bir şekilde konuştu ve tekrar arkasını dönmeden önce “Yarına, hatta belki bugün veya yakın zamanda ben ve bazı köylüler kaybolacağız, ancak bunun planın bir parçası olduğunu bilin” dedi.

“Bu ne anlama geliyor?” Köy Muhtarı telaşla ayağa fırlarken hemen bağırdı.

Asher kapıyı açıp dışarı çıkmadan önce “Yıldız Akademisi’ne güvenin, Köy Şefi,” diye yanıtladı. Eşiği geçtiği anda varlığı değişti, bir Brightstar Life Ranker’a dönüştü ve kontrollü ama şaşmaz bir aura yaydı. Bunun üzerine Asher, ayrıntılı bir araştırma yapma bahanesiyle köyün etrafında yürüyüş yapmaya başladı ve çok sayıda yeri ziyaret etti, ancak gerçekte bunların hepsi hesaplanmış bir sahtekarlıktı.

Bununla birlikte, yalnızca görünüşünü koruyor olmasına rağmen, ister kumda oynayan çocuklar, ister emekleyen bir bebek, hatta tepesinde kanat çırpan bir güvercin olsun, yanından geçen her köylüyü titizlikle tararken Omni Algısı ve Astra Duyusu mutlak sınırlarını zorladı. Asher ayrımcılık yapmadı çünkü rakibinin kendisini gizlemek veya varlığını gizlemek için hangi yöntemi kullanabileceğini kim tahmin edebilirdi?

Ve bununla birlikte kedi ve fare oyunu ciddi anlamda başlamıştı ve sonuçta hangisinin diğerinin gerçek tuzağına düşeceği henüz cevaplanması gereken bir soru olarak kaldı.

___

YAZARIN NOTU: Bonus Bölümler, Sihirli Kale, FatelessPen için teşekkürler. Ayrıca herkesin Sevgililer Günü kutlu olsun, hediyem nerede?