Bölüm 447: Çıplak Elle

Bölüm 447: Çıplak Elle

Asher’ın önünde durduğunu gören William’ın gözleri saf ve mutlak bir şokla büyüdü. Onun sandalyesinden ayağa kalktığını görmüştü, Asher’ın ileriye doğru tek bir adım attığını görmüştü ama tek başına bu adım bile Asher’ı doğrudan önüne getirmişti. Yine de tek bir gelişigüzel adımın, sanki uzay Asher’ın iradesine itaatkar bir şekilde katlanmış gibi, aralarındaki mesafeyi nasıl bu kadar tamamen silebildiğini anlayamıyordu.

Asher’ın sağ eli nazik ve telaşsız bir hareketle hareket etti. Meçini kınından çekerken parmakları doğal bir şekilde Virelass’ın kabzasının etrafında kıvrıldı; çeliğin yumuşak, tıslama sesi çevredeki havayı serbestçe doldurdu. Asher’ın hareketleri yavaştı, kasıtlıydı, neredeyse tembeldi ama paradoksal biçimde hızlıydı. William hiç hareket edemediğini fark etti. Vücudu yanıt vermeyi reddetti. Asher’in kılıcı, gümüş kenarı hafifçe parıldayarak, tek bir vuruşu bile kaçırmadan gökyüzüne doğru yükseldi, sonra bir yargıcın tokmağı gibi yukarıdan aşağıya inerek kaçınılmaz bir karar verdi.

William sanki zaman onun için sürüklenmiş gibi her şeyi ağır çekimde görebiliyordu. Her detay acımasız bir netlikle zihnine kazındı ama bedeni itaat etmeyi reddetti. Asher’ın hiçbir hareketine tepki veremiyordu. Sonra birdenbire gerçeklik yerine oturdu, dünya bir kez daha ileri doğru dalgalandı. İçgüdü çığlık attı ve elindeki her şeyle gelen saldırıyı engellemek için hiç tereddüt etmeden kilini başının üstüne kaldırdı.

Metal metalle buluştuğunda, dışarıya karşı ezici bir güçle ağır bir çınlama duyuldu. Her yönde kıvılcımlar patladı, silahlar birbirine çarparken şiddetli bir ışık sağanağı oluştu. William sanki kendini bir dağa dayıyormuş gibi hissetti. Asher ona yukarıdan bakarken, katıksız baskı acımasızca üzerine çöktü.

William’ın siyah gözleri Asher’ın parlak mor gözleriyle karşılaştı ve o anda kendini tamamen açığa çıkmış hissetti. Yerini korumak için çabalarken ayaklarının altındaki zemin çatladı, vücudunun son zerresine kadar gücü çekerken kasları gerildi ve gerildi. Bir sonraki saniye dizleri titredi, sonra hafifçe büküldü ve sonunda içlerinden biri tamamen teslim olup aşağıdaki toprağı öptü. Yapabildiği tek şey dişlerini gıcırdatmak ve dayanmaktı.

‘Nasıl bu kadar güçlü olabiliyor?’ William, Asher’ın tek bir saldırısının dayanılmaz ağırlığı altında acı çekerken kendi kendine düşündü. Aralarındaki farkı anladığına, en azından güçlerindeki açığı yakaladığına inanmıştı. Ancak daha önce bildikleri, kendi yorumundan başka bir şey değildi; aralarındaki gerçek farklılığa bile yaklaşamayan sığ bir tahmindi.

Caldor bir kez daha bulanıklaşırken, yere çarpan ayakların sesi ormanda keskin bir şekilde yankılandı. Bu kez, uzay yüzüğünden bir ışık parlamasıyla Seviye 5 silahını çeken yeni bir mızrak sıkıca kavradı. Daha düşük bir şey kullanmaya cesaret edemiyordu. Asher’in gücüne tanık olduktan sonra Onuncu Güneş’in daha az çaba harcamadan herhangi bir silahı kolayca parçalayabileceği sonucuna vardı.

Asher saldırganın geldiğini duydu ve yalnızca bileğini yana doğru salladı. Virelass, kuvvetini yeniden yönlendirirken zahmetsizce hareket etti ve William’ı sanki cansız bir kuklayı atıyormuş gibi uçup götürdü. Asher, tek bir vuruşu bile kaçırmadan sorunsuz bir şekilde döndü ve Caldor’un gelen saldırısını savuştururken kılıcını temiz bir gümüş rengi çizgiyle hareket ettirdi. Hareket o kadar sıradandı ki, Asher eğitimli bir savaşçıyla yüzleşmek yerine bir çocuğun beceriksiz mücadelesine şaka yapıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Caldor ne şikayet etti ne de tereddüt etti. Yüzü kararlı, gözleri keskin ve odaklanmıştı. Mızrağını geri çekti ve bu kez doğrudan Asher’in diz kapağını hedef alarak tekrar ileri doğru hamle yaptı. Asher, Virelass’ı indirdi ve inanılmaz bir rahatlıkla bir kez daha blok yaptı. Hemen ardından Annabelle yan taraftaki mesafeyi kapattı. Hareketleri hızlı ve sessizdi, hançeri Asher’ın beline ölümcül bir hassasiyetle saplanırken varlığı neredeyse fark edilmiyordu.

Asher’ın omzu hafifçe kaydı. Kolu bulanıklaştı, kılıcı dizden bele doğru kusursuz bir gümüş yay çizerek dönerek Annabelle’in saldırısını o ileri ya da geri tek bir adım atmadan durdurdu. Her iki kardeş de hiç duraksamadan başka bir koordineli saldırı başlattı. Annabelle sağdan, Caldor ise soldan saldırdı. İyileşen Finch de tereddüt etmediÇatışmaya katılırken zinciriyle arkadan saldırdı.

Asher, Finch’in zincirleme saldırısından kaçarken duruşunu yumuşak bir şekilde ayarladı. Aynı zamanda Annabelle’in kılıcını savuşturdu ve Caldor’un mızrağını inanılmaz bir kolaylıkla ve akıcılıkla geçti. Hareketleri o kadar temiz ve kesindi ki neredeyse gerçek dışı gibi geliyordu. Hiçbiri tepki veremeden Asher’ın kılıcı yeniden bulanıklaştı ve gözlerinin ya da zihinlerinin takip edemeyeceği kadar hızlı hareket etti.

Kulaklarını ve beyinlerini dolduran tek şey, etin yırtılmasının mide bulandırıcı sesi ve hemen ardından gelen yakıcı acıydı. Asher tek ve kusursuz bir vuruşla üçünü de aynı anda yaralarken kan havaya sıçradı ve yere yağdı.

Finch, Caldor ve Annabelle hemen geriye doğru bulanıklaşarak kendileriyle Asher arasında umutsuzca bir mesafe yarattılar. Yaralarını sararken kan izleri onları takip ediyordu. Annabelle omzundan, Finch karnından ve Caldor da elinden vurulmuştu. Yaralar derin değildi ama kan serbestçe akıyor, kıyafetlerini ve ayaklarının altındaki toprağı lekeliyordu.

Asher’ın gözleri sakin bir şekilde Finch’e doğru kaydı. Tek kelime etmeden ileri doğru bir adım attı. Bu adım, tıpkı daha önce William’la olduğu gibi aralarındaki mesafeyi sildi. Finch bu kadar saçma bir hız gösterisine tepki veremiyordu ama zinciri tepki verdi. İçgüdüsel olarak çözüldü ve etrafında koruyucu bir bariyer oluştururken havayı deldi. Bariyer sağlamlaştığı anda Asher’ın kılıcı bariyere çarptı. Ruh silahı ruh silahıyla buluştu ve delici, tiz bir metal sesi havayı doldurdu. Finch yalnızca bariyerin içinden izleyebiliyordu, nefesi boğazında kalmıştı.

Bir sonraki saniye Asher sırıttı. Sonra ortadan kayboldu.

Anında zincir bariyerin içinde yeniden belirdi ve Finch’in hemen önünde durdu. Finch’in gözleri saf bir şokla büyüdü, zihni az önce olanları işleyemez hale geldi. Asher’ın tepki veremeden kılıcı bir kez daha bulanıklaştı. Bu kez Finch’in vücudunda bir anda yüzden fazla kılıç izi belirdi. Acı duyularına saldırırken kan neredeyse her yerinden serbestçe akıyordu.

Finch’in zinciri hemen tepki gösterdi ve umutsuzca onu uzaklaştırmaya ve daha da korumaya çalıştı. Ama Asher çoktan gitmişti. Sanki hiç hareket etmemiş gibi eski yerine geri döndü.

Bir sonraki anda keskin bir çatlama ve cızırtı sesi havayı doldurdu. Yıldırım atmosferi parçaladı, varlığını göz ardı etmek imkansızdı. Asher’ın gözleri yana döndü ve orada onu gördü; dönen bir çakraya benzeyen devasa bir yıldırım çarkı, elektrik yayları dışarı doğru fırlarken şiddetle dönüyordu.

William saldırıya daha fazla Astra döktü ve saldırının yoğunluğunu artırırken sınırlarını aştı. Hiç tereddüt etmeden ilerlemesini emretti. Şimşek, kör edici bir hızla Asher’a doğru, orada bulunanların şimdiye kadar tanık olduğu herhangi bir şeyden daha hızlı bir şekilde fırladı. Mesafeyi kapattığı anda Asher tek elini kaldırdı. Tekerleği çıplak elle yakalayıp olduğu yerde durdurduğunda kendi yıldırımı çıtırdayarak ortaya çıktı. Çark daha da büyük bir yoğunlukla döndü, gitgide daha parlak parladı ve ardından ham güç ve yıkımdan oluşan yıkıcı bir patlamayla dışarıya doğru patladı.

Caldor ve Annabelle inanamayarak ona bakarken, onun yanlışlıkla Onuncu Güneş’i öldürüp öldürmediğini merak ettiler. Ama gerçeği yalnızca William biliyordu. Kendini geri tutmanın, daha azını kullanmanın anlamsız olacağını biliyordu. Daha hafif saldırıların Asher’a karşı hiçbir etkisi olmazdı.