Bölüm 313: İki Ayaklı

Bölüm 313: İki Ayaklı

Astra enerjisi, Asher’ın Astra damarlarından sakin bir şekilde akıyordu; vücudunda sıvı altın gibi dalgalanan sabit bir parlaklık akışıydı. Aynı anda gökyüzündeki dayanağından kayboldu ve aşağıdaki yerde sessizce yeniden ortaya çıktı. Ayakları yere değdiği anda elleri refleksif bir hassasiyetle hareket etti ve tek bir akıcı hareketle Virelass’ı kınından çekti. Bıçak havayı keserken keskin, rezonanslı bir nota çıkararak şarkı söyledi. Asher, tek vuruşla devasa bir yaratığı ikiye böldü ve yok olmasına sadece birkaç saniye kalmış yaşlı bir adamı kurtardı.

“Bu… teşekkür ederim,” diye kekeledi adam zayıfça, sesi titriyordu, nefesi bu kadar uzun süre canını kurtarmak için koştuğu için düzensiz ve sığdı. Ancak Asher yanıt vermedi. Adamı duymuştu, duyuları bunu yapamayacak kadar keskindi ama yine de bunu onaylamadı. Odaklanması mutlaktı ve dikkati ayrılmayacak kadar değerliydi.

Astra atmosferde titreşerek Asher’in isteğine yanıt verdi. Bir sonraki anda çevredeki enerji yaşlı adamın etrafında toplandı ve yarı saydam, altın renkli bir küre halinde birleşti. Bariyer anında oluştu, onu bir balon gibi sardı ve tüm dış zararları kesti. Adamın gözleri genişledi, derin bir güvenlik hissi onu sardığında, önceki paniği silindi. Tekrar konuşmak için ağzını açtı ama daha tek bir kelime bile söyleyemeden bariyer yerden kalktı ve onu yukarıya, havaya taşıdı. H, yavaşça gökyüzüne doğru yükselirken gözleri daha da genişleyerek hayranlıkla baktı.

Asher duraklamadı; o zaten bir kez daha harekete geçmişti.

Gökyüzüne yükselirken ayaklarının altında bir kez daha Astra’nın bir dayanağı belirdi ve kısa bir süreliğine havada süzülen adamın yanında zahmetsizce durdu. Asher sakin bir odaklanma ifadesiyle Mükemmel Astra Kontrolünden yararlandı. Anında, havadaki Astra enerjisi onun emrine itaat etti ve kusursuz bir şekilde iradesine boyun eğdi. Asher, Omni Perception’ın tüm menzili olan yüz metrelik bir yarıçap içinde, Rivelle Baronluğu’ndaki sivilin etrafında çok katmanlı Astra bariyerleri oluşturdu.

Bu bariyerler birer birer kalktı ve korunan vatandaşları aşağıdaki öfkeli canavarların erişemeyeceği bir yere, gökyüzüne taşıdı. Yaratıklar uzun menzilli saldırılar gerçekleştirseler bile Asher’ın yapılarının gücü karşısında bu tamamen nafile olurdu.

Normalde böyle bir başarının onun Yaşam Sıralaması veya onun yaşındaki biri için imkansız olduğu düşünülürdü. Gelişimin bu aşamasında bireyler tipik olarak yalnızca kendi bedenlerindeki Astra enerjisini, Astra damarlarıyla sınırlı olarak manipüle etme yeteneğine sahipti. Ancak çok daha yüksek Yaşam Sıralamasına ve daha yüksek Astra kontrolüne ulaşıldığında, kişi kontrolü dışarıya doğru genişletebilir ve Astra’yı atmosferin içinde şekillendirebilir.

Ancak Asher Wargrave bu tür sınırlamalara bağlı değildi. Mükemmel Astra Kontrolü, ilerlemenin doğal engellerini anlamsız hale getirdi. Yıkamayacağı hiçbir tavan, hiçbir duvar yoktu. Ve böylece, Astra damarları içindeki Astra’nın yüzde otuzu saklı kalırken, kendisini çevreleyen uçsuz bucaksız enerji denizinden yararlandı ve dünyanın Astra’sını vatandaşları korumak ve onları savaş alanının çok üstüne çıkarmak için kullandı.

Asher’ın figürü bulanıklaştı ve bir kez daha ışınlandı. Her seferinde yüz metre yol kat ederek, hesaplanmış aralıklarla şehir boyunca ilerlemeye başladı. Her bir yarıçapı tamamladığında ortadan kayboluyor, bir sonrakinde yeniden ortaya çıkıyor, her hareketi mükemmel bir şekilde ölçülüydü. Her yeni menzilde Astra bariyerleri dikti ve daha fazla insanı gökyüzüne gönderdi. Bunları manuel olarak aramasına gerek yoktu, Her Şeyi Algılaması her şeyi ortaya çıkarıyordu. Duvarların, molozların, alevlerin ve dumanın arasından hiçbir şey gözünden kaçmıyordu. O yeni geldi ve hemen her yaşamın nerede olduğunu anladı.

Aniden Asher’ın kafası keskin bir şekilde yana doğru savruldu, delici bir çığlık havayı bölerken duyuları parladı. Mor bakışları sese doğru yöneldi.

Canavar bir timsah, pençeli ellerinde devasa bir üç çatallı zıpkınla bir insan gibi dik duruyordu. Zırh benzeri pullar gövdesi boyunca parlıyordu, her plaka birbirine kenetlenen kalkanlar gibi birbirinin üzerine biniyordu. Üç çatalını on yaşından büyük olmayan küçük bir kıza doğru uzatırken kızıl gözleri vahşi bir delilikle parlıyordu.

Asher hiç tereddüt etmeden ortadan kayboldu ve göz açıp kapayıncaya kadar çocukla canavarın arasında yeniden ortaya çıktı. Zaman sankiEtrafında alçak bir hareket, çeliğin parıltısı, yaratığın hırlaması, hepsi ürkütücü bir sessizliğe dönüşüyor. Sağ eli ince bir meçin asılı olduğu beline doğru ilerledi. Asher, ölümlülerin göremeyeceği kadar hızlı olan tek bir hareketle silahı kınından çıkardı ve ileri doğru fırlattı.

Bıçak, üç mızrak ucunu ayıran dar boşlukların arasından tam olarak kayarak, devasa silahı rotasından saptırdı. Muazzam kuvveti aşağıya yönlendiren Asher bileğini büktü ve üç çatallı mızrak patlayıcı bir etkiyle yanındaki toprağa çarptı.

Yer şiddetli bir şekilde parçalandı, sağır edici bir şok dalgası havayı yardı ve çatlaklar örümcek ağlarını dışarı doğru ördü. Üç dişli mızrağın gücü yere derin bir vadi kazdı ve devasa bulutlar halinde tozların gökyüzüne doğru yükselmesine neden oldu.

Asher, hiç vakit kaybetmeden bir düşünceyle başka bir Astra bariyeri oluşturdu. Kızı hemen kuşattı, onu koruyucu enerjiyle sardı ve onu yavaşça havaya kaldırdı. Yukarıya doğru süzüldü ve yukarıdaki altın kubbelerin arasında güvenli bir şekilde süzülen diğer sayısız kişiye katıldı.

Timsahın sürüngen gözleri öfkeyle parlayarak Asher’a doğru fırladı. Devasa kuyruğunu ileri doğru savururken boğazından gırtlaktan bir hırıltı kaçtı, saldırı havayı ölümcül bir hızla kesiyordu.

Ancak Asher bu hareketi başlamadan çok önce tahmin etmişti. Hiç çaba harcamadan yukarı sıçradı ve yıkıcı bir tekme atmadan önce vücudunu havada büktü. Ayağı, dünyayı sarsan bir güçle yaratığın kafatasına bağlandı.

Çarpma gök gürültüsü gibi yankılandı. Timsahın bedeni canlı bir mermi gibi geriye doğru savruldu ve yoluna çıkan birçok binaya çarptı. Enkaz her yönde patladı, canavarın devasa formu sonunda taş bir duvara gömülürken duvarlar çöktü ve arkasında şeklinin mükemmel bir izini bıraktı.

Kısa bir süreliğine sessizlik çöktü. Sonra, gırtlaktan gelen bir homurtuyla yaratık, hiç etkilenmeden bir kez daha ileri adım attı. Kükremedi ya da ürkmedi; sadece dik dik baktı. Kalın, kaplamalı pulları Asher’ın tekmesinin kuvvetinin çoğunu emmiş, ölümcül bir darbe olması gereken darbeyi sarsıcı bir darbeye indirmişti.

Sonra, ayaklarının altındaki toprağı parçalayacak bir hızla ileri atılarak, bulanık bir şekilde ortadan kayboldu. Üç dişli mızrak yukarı doğru sallanırken parlıyordu; Asher’ı olduğu yerde delmeye hazırdı.

Ancak Asher zaten hareket ediyordu. Vücudu akıcı bir şekilde hareket ederek saldırıyı neredeyse aşağılayıcı bir rahatlıkla savuşturdu. Sanki geleceğin kendisini, her saldırıyı, her hareketi, her niyeti görebiliyormuş gibi hareket ediyordu. Kılıcı, canavarın çenesini hedef alan hızlı bir karşı saldırıyla yukarıya doğru saldırdı.

Ancak timsah basit bir vahşi değildi. Tecrübe edilmişti, savaşla sertleştirilmişti. İçgüdüsel olarak başını geriye doğru salladı ve kıl payı farkla kaçtı. Bıçak, başının bulunduğu alanı keserek havayı parçalayan keskin bir rüzgâr yarattı.

Ardından, Asher saldırısını geri çekemeden yaratık ileri atıldı ve devasa çenesi ardına kadar açıldı. Keskin, hançer benzeri dişleri, Virelass’ı ezme isteğiyle kenetleyerek acımasızca ısırırken parlıyordu.

Ancak Asher’in ifadesi değişmedi. Timsahın gücünü biliyordu ama aynı zamanda ezmeye çalıştığı silahın sıradan bir bıçak olmadığını da biliyordu.

Sonra onu gördü; yaratığın yüzünde kötü bir sırıtma belirdi. İçgüdüleri uyarı çığlıkları atıyordu.

Timsah doğuştan gelen yeteneğini harekete geçirdi; Ölüm Rulosu.

Vücudu şiddetle büküldü, çıldırtıcı bir dönme kuvvetiyle dönüyordu ve Virelass’ı hala dişlerinin arasında tutuyordu. Ani tork Asher’ın kolunu parçalamakla tehdit ederek onu dönmeye zorladı, aksi takdirde bileğinin anında kırılma riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Canavar dönerken, formundan şiddetli bir Astra enerjisi dalgası fışkırdı, havayı görünmez bıçaklar gibi parçalayan, menzildeki her şeyi pişmanlık duymadan parçalayan su ve rüzgar sarmalları halinde tezahür etti ve aynı zamanda Asher’a doğru ilerledi.

Asher’ın Omni Perception’ı her ayrıntıyı yakaladı. Tepkisi anlıktı, düşünceden daha hızlıydı. Tek bir irade darbesiyle ortadan kayboldu. Uzay katlandı ve timsahın yıkıcı saldırısı boş havadan başka bir şeyle karşılaşmadı, dünyayı ve yoluna çıkan her şeyi parçaladı.

Yaratık daha ne olduğunu anlayamadan Asher bir hayalet gibi onun arkasında yeniden belirdi. Tek kelime etmeden, tereddüt etmeden Virelass’ı ileri doğru itti.

Bıçak delindiTimsahın gözüne ve mide bulandırıcı, ıslak bir sesle doğrudan beynine.

Yaratık dondu, sonra gevşedi; devasa bedeni, altında kan birikirken bir yığın halinde çöktü.

Asher öldürülen canavarın tepesinde duruyordu, mor gözleri çoktan uzaktaki başka bir tuhaf, iki ayaklı canavara doğru dönmüştü. Virelass’ın üzerindeki tutuşu sıkılaştı.

Ani bir hareketle bir kez daha ortadan kayboldu; savaş alanını mor bir ışık çizgisi kapladı.