Bölüm 296: Çok Daha Büyük

Bölüm 296: Çok Daha Büyük

Daha bir dakika geçmeden, teçhizatlarını bitirmişlerdi; artık her biri dimdik ayakta duruyor, zırhlara bürünmüş ve kaderinde sonsuza kadar adaletin yanında yer alacak savaşçıların aurasını yayıyordu. Sanki odanın kendisi onların gelecek olana hazır olduklarını kabul ediyormuş gibi, tek başına onların varlığı bile saygı uyandırıyor gibiydi.

Koordineli bir hareketle her biri ellerini kaldırdı, parşömen benzeri bir parşömen çağırdılar ve hiç tereddüt etmeden onu ikiye böldüler. Bir anda kör edici beyaz bir ışık patladı ve tüm odayı parlak bir dalgalanmayla sardı. Parlaklık onları bütünüyle yuttuktan sonra geldiği hızla solup, arkasında boş bir sessizlik bıraktı. Kalan hava, onların varlığının kalıntılarıyla ağırlaşmıştı ve oda artık boş, sessiz, terk edilmiş ve onların yokluğunda boğulmuştu.

Asher, Finch ve William gözlerini açtılar, duyuları keskin bir şekilde odaklandı. İçgüdüsel olarak muhafızları yükseltildi, herhangi bir ani saldırıya hazırlanırken enerji etraflarında hafifçe parlıyordu. Bilinmeyen bir yere ışınlanmışlardı ve dikkatli olmak en iyi, belki de tek makul tepkiydi.

Çevrelerinde geniş, uzun ve canlı bir orman uzanıyordu. Tepemizde yüksek ağaçlar beliriyordu; gölgelikleri zümrüt ve altından bir duvar halısı gibi birbirine dokunarak güneş ışınlarını süzerek ruhani ışınlara dönüştürüyordu. Hava nemli toprak ve yosun kokusuyla ağırlaşmıştı. Önümüzde, gezginlerin bir zamanlar bu yerden geçtiğinin kanıtı olan, hafifçe basılan bir yol uzanıyordu. Çevrelerini inceledikten ve acil bir tehlike tespit etmedikten sonra ekip, gözleri keskin ve tetikte olmasına rağmen yavaş yavaş gardını indirdi.

Asher gecikmeden elini kaldırdı ve uzay yüzüğünden görev parşömeninin izin verdiği bir parşömen çıktı. Bileğinin bir hareketiyle kağıdı açtı ve sessizce okudu, gözleri metni hızlı bir hassasiyetle taradı.

Bir süre sonra ses tonu sakin ve ölçülü bir şekilde, “Görevi tamamlamamız için bize altı gün süre verildi,” dedi. “Bu aslında toplamda yedi günümüz olduğu anlamına geliyor.” Parşömeni alışılmış bir kolaylıkla geri sardı.

‘Yedi gün’ diye düşündü sessizce, ifadesi düşünceliydi. ‘Burada iki gün içinde üç görevi tamamlayabileceğimi düşünüyordum. Ama ilkinin bile bir haftalık süresi var.” Hafif bir iç çekti. Dışarıdan belli etmese de aklının bir köşesinde planlarını yeniden hesaplıyordu.

Bu düşünceyi bitirdiği anda parşömenin uzay yüzüğünde kaybolmasını istedi. Ama kaybolduğu anda beklenmedik bir şey oldu, avucunun içinde yeni bir nesne belirdi. Tenindeki soğukluk hissi onu ürküttü ve akıl ona yetişemeden Asher’ın içgüdüleri kontrolü ele aldı. Nesneyi hemen düşürdü ve bulanık bir hareketle geriye doğru ateş etti.

Finch ve William bir an bile tereddüt etmediler. Sormaya gerek kalmadan, onun geri çekilmesini yansıttılar ve orijinal konumlarından birkaç metre uzakta, hızla onun yanında durdular.

Üçü de aynı düzende duruyordu, gözleri kısılmıştı ve alanı potansiyel tehditlere karşı tarıyordu. Asher’ın az önce durduğu yerde, ormanın filtrelenmiş ışığı altında hafifçe parıldayan dairesel bir nesne yatıyordu.

Asher ihtiyatla öne çıktı, bakışları eşyaya kilitlendi. “Pusula mı?” diye düşündü, onu almak için eğildi. Cilalı yüzeyi onun imajını hafifçe yansıtıyordu. Onun geldiğini hissetmemişti, bu da ani tepkisini açıklıyordu.

‘Görev parşömeni iznini açtıktan sonra ortaya çıkmış olmalı’ diye mantık yürüttü sessizce. Bu mantıklı olurdu, büyük olasılıkla Lojistik ve Görev Operasyon Salonu’nun işiydi. Başlangıçta, net bir yön olmadan Rivelle Baronluğunu nasıl bulmalarının beklendiğini merak etmişti. Görünüşe göre Akademi bu ayrıntıyı zaten hesaba katmıştı.

Yine de hafif bir öfkeyle iç çekmekten kendini alamadı. ‘Normal insanlar gibi pusulayı vermek onları öldürür müydü?’

Tüm konuşmayı hafif bir merakla izleyen William sonunda konuştu. “O neydi, Asher?” diye sordu, ses tonu rahat ama yine de merak doluydu.

“Tehlikeli bir şey yok” diye yanıtladı Asher sakince. “Bu sadece bir pusula. Bununla yolumuzu kaybetmeden Rivelle Baronluğunu bulabileceğiz.” Pusulayı hafifçe çevirerek yüzünü William ve Finch’e gösterdi.

İkisi de sessizce başlarını salladılar.Açıklamayı kabul ettiler ama gözleri ormanın gölgeleri üzerinde gezinmeye devam ediyordu. Görünüşte huzurlu bir yerde bile uyanıklık, hiçbirinin vazgeçmeyi göze alamayacağı bir hayatta kalma özelliğiydi.

Asher daha fazla tereddüt etmeden pusulaya küçük bir miktar Astra’yı yönlendirdi. Merkezindeki metalik ok anında titredi ve döndükten sonra tek bir yöne sıkıca kilitlenerek ormanın daha derinlerini işaret etti.

Asher kendi kendine “Bu ne kadar uzakta olduğumuzu göstermiyor” dedi. ‘Öyle olsaydı, tam hızda mı gideceğimizi yoksa acele etmeyeceğimizi mi hızımızı planlayabilirdim.’

Bir an duraksayıp düşündü. Yine de varış noktası çok uzak olmamalı. Aksi takdirde Akademi öğrencilere bu misyonu vermezdi. Daha varmadan yorgunluktan bayılırlardı.’

Hafifçe başını sallayarak pusulayı cebine koydu ve sakin bir şekilde “Hadi hareket edelim” dedi.

Astra bir anda ayaklarının altında atmaya başladı ve yoğunlaşmış enerjiden yapılmış dairesel, altın rengi bir platform oluşturdu.

Asher hiç tereddüt etmeden hafifçe çömeldi ve ardından parlak platformda bağdaş kurup oturdu. Yerleştiği anda, bir ışık çizgisi halinde ileri fırladı, o hızlandıkça etrafındaki hava dalgalanıyordu.

William şaşkınlıkla bir kez gözlerini kırpıştırdı, ardından eğlenerek dilini şaklattı. “Bu hile yapmak değil mi Asher?” diye seslendi ve birkaç dakika sonra büyük bir hızla yanında belirdi.

“O halde uyum sağlamalısın,” diye yanıtladı Asher sakince, ses tonu şakacıydı. “Bu kadar basit.”

“Tsk.” William dilini şaklatarak kendi Astra’sını çağırdı. Kızıl bir parıltı onu sardı ve kan damlacıkları havada belirdi ve ardından katı, dairesel bir disk halinde birleşti. Birkaç saniye içinde, Asher’ınkine ürkütücü derecede benzeyen kendi kanla dövülmüş platformunun üzerinde duruyordu. “İşte,” dedi kendini beğenmiş bir tavırla, platform güçlü bir tıslama sesiyle ileri doğru yükselirken bağdaş kurarak oturuyordu.

İkisi de aynı anda başlarını çevirdiler, Finch’in ayak uydurmaya çalıştığı yere baktılar, imkansız hızlarına yetişmeye çalışırken çizmeleri yere vuruyordu.

Finch dişlerini gıcırdattı, gözlerinde kararlılık parlıyordu. Sonra aniden bir ilham kıvılcımı ona çarptı. Tek bir düşünceyle, ruhuna bağlı zincir silahı arkasında belirdi ve duyarlı bir yaratık gibi havada sürünüyordu. Uzun, siyah zincir kendi etrafında spiral bir düzende dolanarak sağlam bir yapı oluşturuyordu. Finch hiç tereddüt etmeden üzerine atladı ve oturdu.

Onun ruhuna bağlı silahı olduğundan, kontrol etmesi için Astra’ya ihtiyaç duymuyordu, yalnızca onun emriyle hareket ediyordu. Hafif bir uğultuyla zincir ileri doğru hareket ederek onu zahmetsizce yerden kaldırdı. Birkaç dakika içinde Finch ona yetişti; figürü William ve Asher’ın yanında ormanda süzülüyordu.

Asher yan tarafa baktı ve nadiren onaylayan bir gülümsemeyle baktı. William sessizce kıkırdadı, açıkça etkilenmişti. Finch o tanıdık sarsılmaz güven havasıyla karşılık olarak sırıttı.

Ve sonra aralarında tek bir kelime bile konuşmadan üçlü hızlandı.

Asher ileri atıldı, altın ışıltısı ağaçların arasından ışık şeritleri halinde parladı. William koyu kırmızı bir enerji bulanıklığıyla onu takip ederken, Finch’in zinciri karanlık hareketlerle arkasında parladı. Etraflarındaki orman bulanık bir renk denizine dönüştü, toplam hızları sessizliği bölerken rüzgar yüzlerine çarpıyordu.

Güç, amaç ve başarısızlığın bir seçenek olmadığına dair kesin inançla birbirine bağlı üç figürden oluşan Rivelle Baronluğu’na doğru yarıştılar. O anda tehlike düşüncesi akıllarından bile geçmedi. Ruhları parlak, evcilleştirilmemiş ve durdurulamaz bir şekilde yanıyordu.

Çünkü onlara göre bu sadece bir görev değildi.

Bu çok daha büyük bir şeyin başlangıcıydı.

_____

YAZARIN NOTU: Bir kez daha dizlerimin üzerinde, tüm ölümsüz okuyuculara altın biletleri ve güç taşları konusunda bana yardım etmeleri için yalvarıyorum.