Bölüm 263: Şişman Wang

Bölüm 263: Şişko Wang

William, Ryaen’in sakin ama keskin bilgelik sözlerini duyduktan sonra tek bir kelime bile söylemeden sessizce oturdu. Onu çürütmeye cesaret edemiyordu çünkü içten içe onun az önce söylediği her şeyin mutlak gerçeklerden başka bir şey olmadığını biliyordu. Bir kendini suçlama dalgası onu sardı ve o anda aptal olduğu için içinden kendine lanet etmekten kendini alamadı. Sadece tam önünde olana bakıyordu ve dar perspektifinin ötesindeki resmin tamamını gözlemlemekte tamamen başarısız olmuştu.

‘Neden bu sefer fazla düşünemedim… ah,’ diye mırıldandı zihinsel olarak kendi kendine, yorgun bir nefes vererek.

Finch de sessizce oturuyordu; yuvarlak yüzü ifadesizdi ve ağzı kapalıydı. Bir Baronluğun varisi olarak en azından ne zaman konuşacağını, ne zaman sessiz kalmanın daha akıllıca olacağını anlayacak kadar farkındalığa sahipti. Zihninde kendisini iki dev balinanın arasına sıkışmış çaresiz bir yengeçten başka bir şey olarak görmüyordu. Her ne kadar İyi Şans yeteneği birçok sıkıntılı durumdan kurtulmasına yardım etmiş olsa da, bu onun sırf şans onu tercih ettiği için aktif olarak ölüme kur yaptığı anlamına gelmiyordu.

Asher, Ryaen’in sözlerine hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. Bu özel anda her şeyi açıklığa kavuşturmayı seçmesinin sebeplerinden biri de kesinlikle buydu. Kalabalığın kendi varsayımlarını ve yanılgılarını örmeye devam etmesine izin vererek sessiz kalabilecek olmasına rağmen, o bu yolda yürümemeyi seçmişti. Sessizlik daha kolay olabilirdi ama bu sefer seçmeye karar verdiği yol bu değildi.

Birkaç dakika sonra Berion, konferans etkinliğinin resmi olarak sona erdiğini belirten konuşmasını tamamladı. Bunun üzerine herkes neredeyse aynı anda koltuklarından kalktı, çıkışa doğru ilerlerken ayakları cilalı zemine çarptı. Bir zamanlar düzenli olan salon hızla yükselen bir sohbet dalgasıyla doldu. Öğrenciler sıralardan uzaklaşırken koltuklar yüksek sesle gıcırdadı ve konuşmaların yumuşak mırıltıları hızla üst üste binen dalgalar gibi havada çarpışan yüksek sesli tartışmalara dönüştü.

Çeşitli konular saçılmış kıvılcımlar gibi salonda dalgalanıyordu. Bazı öğrenciler bedava puan kazanma fırsatı karşısında çok mutlu oldular. Diğerleri, özellikle de topladıkları puanların neredeyse yüzde doksanını tek vuruşta kaybedenler, bastırılmış öfkeyle öfkeleniyorlardı. Birinci sınıf öğrencilerinden birkaçı şimdiden kaygıdan titriyor, en azından tek bir noktayı güvence altına almak ve yaklaşan okuldan atılma tehdidinden kaçınmak için umutsuzca planlar, herhangi bir plan oluşturmaya çalışırken içten içe çabalıyordu.

Asher, William, Ryaen ve Finch gürültünün ortasında sessizce yürüdüler ve telaşsız adımlarla salondan dışarı çıktılar. Çok sayıda öğrenci zaten girişin etrafında toplanmış, sıkı kümeler halinde kendi konularını tartışıyorlardı. Bazıları Asher’a doğru bakıp ellerinin arkasından fısıldaşıyordu; gözleri karmaşık bir hayranlık, kıskançlık ve korku karışımıyla doluydu.

“Her ne kadar rekoru kırmış olsanız da, hâlâ konunun kralısınız,” diye yorum yaptı Ryaen kayıtsız bir tavırla, sesi her zamanki gibi sakindi.

Asher sözlü bir yanıt vermeden sadece başını salladı. İnsanların onun hakkında ne söyleyeceğini kontrol edemiyordu. Her ne kadar görüş ve söylentileri pek önemsemese de bu, adını çamura bulamanın sonuçsuz kalacağı anlamına gelmiyordu. Sessizlik hoşgörü anlamına gelmiyordu.

“Peki William, kazandığın puanlardan bazılarını neden küçük bir kutlama içkisi içmek için kullanmıyoruz?” Finch sonunda konuştu ve sözlerini özellikle William’a yöneltti. Ne Ryaen’e ne de Asher’a böyle bir şey önermeye cesaret edemiyordu.

Finch, dört kişi arasında tek bir puan bile kazanamayan tek kişiydi. Kıyamet olayı sırasında istemediği için değil, sadece kendini hayatta tutmak için çabaladığı için kimseyi kurtarmamıştı. Tüm sınıfta 200. sırada, en son sırada yer aldığından kahraman rolü oynama lüksüne pek sahip değildi. Onun gibi biri kimi kurtarabilirdi ki?

William önündeki tombul çocuğa sanki özellikle gülünç bir yaratığa bakıyormuş gibi baktı. Finch’in, puanlarını alkol ve diğer içeceklere harcaması için onu ikna etmeye çalıştığını biliyordu. Sonuçta, eğer Finch gerçekten bu tür lüksleri istiyorsa, kendi puanları vardı ya da daha doğrusu, eğer sürekli olarak parasız olmasaydı, sahip olacaktı.

Günümüzde insanlar puanlarını nadiren önemsiz zevklere harcıyor. Eğitim nihai hedef haline gelmiştiHerkes için öncelik. Herkes yalnızca gücü arzulamakla kalmıyordu, aynı zamanda güç bakımından geride kalmaları nedeniyle ihraç edilme tehdidi de sessiz bir cellat gibi üzerlerinde beliriyordu.

“Kabul ediyorum… bir şartla,” diye yanıtladı William aniden, yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Hangi durum?” Finch hevesle sordu, zaten başkasının puanlarıyla satın alınan pahalı içeceklerin tatlı tadının hayalini kurmaya başlamıştı. Star Academy’ye girmeden önce, bir Baronluğun varisi olarak dilediği gibi harcayabiliyordu. Ama artık hayatı standart akademi yemekleriyle sınırlıydı ve eğer bunun ötesinde bir şey istiyorsa, gerçek lezzet, gerçek çeşitlilik, boşa harcamayı göze alamayacağı puanlara ihtiyacı vardı.

Gerçekten Finch hayatı boyunca hiç bu kadar çaresiz hissetmemişti.

“Sana Şişko Wang dememe izin verirsen” dedi William keyifli bir gülümsemeyle.

Finch’in gülümsemesi dondu ve sanki dayanılmaz derecede ekşi bir şeyi ısırmış gibi yüzü derin bir kaşlarını çattı. İnanamayarak William’a baktı. Gerçekten birkaç içki karşılığında böyle saçma bir ismi kabul etmesi mi gerekiyordu? William’ın neden bu saçma isme bu kadar takıntılı olduğunu bile anlayamıyordu. Küçüklüklerinden beri William ona Şişman Wang diye hitap etme konusunda garip bir şekilde ısrarcıydı. Neden bu özel isim? Finch bunu anlayamıyordu.

“Şişman” kısmını yeterince iyi anladı. Crymora neredeyse herkesin atletik bir fiziğe sahip olduğu bir dünyaydı, halbuki kendi vücudu… tam tersiydi. Peki Wang dünyanın neresinden geldi? Bunu anlamadı ve kökenini de bilmiyordu.

Finch tartışma zahmetine bile girmeden ortadan kayboldu ve koridordan anında ışınlanarak uzaklaştı. William’a bir kez daha bakmadı bile.

Asher bir an William’a baktı, gözlerinde bir merak parıltısı belirdi. Wang, Crymora’dan değil, Dünya’dan gelen bir terimdi. Bu kadar insan varken William böyle bir ismi nereden biliyordu?

Bir anlık hafif tefekkürden sonra Asher bu düşünceyi bir kenara bıraktı ve William’ın yanından yürümeye başladı. Hafif ama kuru bir alaycılıkla dolu bir sesle, “Teşekkürler,” dedi, “ulaşım araçlarımızı kaybettik.”

William sessiz bir kıkırdamayla başını salladı, hiçbir savunma sunmadı. Sadece Finch’le dalga geçiyordu; bu kadar dramatik bir şekilde kaçmasını beklemiyordu.

“Güle güle, Onuncu Güneş,” dedi Ryaen Silvershade, siyah gözleri her zamanki gibi sakindi.

Asher başını çevirdi ve hafifçe başını salladı. Ryaen başka bir şey söylemeden uzaklaştı, varlığı tıpkı geldiği zamanki gibi sakindi.

“Sonra görüşürüz” dedi Asher, William’a bakarken.

William cevap veremeden Asher, Virelass’ın Konum İşaretleyici yeteneğini etkinleştirerek gümüş bir ışık çizgisiyle ortadan kayboldu. Zaten odasında bir iz bırakmıştı ve bir sonraki anda orada belirdi.

Odasında tek başına duran Asher yavaşça nefes verdi, ifadesi odaklanmış bir kararlılığa dönüştü.

Hafif bir gülümsemeyle “Eğitime başlama zamanı geldi. Yeterince zaman harcadım” diye mırıldandı.

______

YAZARIN NOTU: 18. sıraya yükselmek için hâlâ 50 kadar altın bilete ihtiyacımız var. Görünüşe göre 18. sıradaki kitap gerçekten çok inatçı.