Bölüm 252: Gelişme kaydettin

Bölüm 252: İyileştiniz

Nefes nefeseyken Asher’ın göğsü hızla yükselip alçalıyordu, sanki etrafındaki oksijen tükenmek üzereymiş gibi havayı çekiyordu. Giysileri vücuduna sımsıkı yapışıyor, çaresiz, yapışkan bir eski sevgili gibi tenine yapışıyordu. Savaş alanının loş ışığı altında parıldayan vücudunun hatlarını takip eden ter onu tamamen ıslattı. Bir zamanlar etrafında dolaşan parıldayan mor yıldırım zırhı ortadan kaybolmuş, tüm formu görünürde kalmıştı, yorgundu ama yine de hafif bir güç izi yayıyordu.

Sanki zihni hâlâ az önce meydana gelen olayların kasırgasını işliyormuş gibi hareketsiz, tamamen hareketsiz duruyordu. Bakışları bir anlığına odaklanmamış, uzak ve düşünceli görünüyordu, şimşekten kalan hafif uğultu sessizliğe dönüşüyordu. Sonra neredeyse beklenmedik bir şekilde dudaklarında yumuşak bir gülümseme belirdi.

Bu ölüm-kalım mücadelesinin hararetinde yeni bir şey keşfetmişti; yer çekimini manipüle ederek hızını artırmanın bir yolunu. Bu daha önce hiç düşünmediği bir şeydi ama savaşın kaosu içinde ilham onu ​​bir vahiy gibi etkilemişti. Bu düşünce yabancı ve canlandırıcı geldi.

‘İnsanların savaş sırasında veya sonrasında güçlenmesinin nedeni bu mu?’ diye merak etti. ‘Hiç kavga etmeyenlerin, hayatlarıyla asla kumar oynamayanların durgun kalmasının nedeni bu mu?’

Dünya’da Ethan olarak geçirdiği geçmiş yaşamında, karakterlerin darboğazlara düştüğü, gerçek dövüşü deneyimleyene kadar ilerleyemediği yetişim hakkında çok sayıda roman okumuştu. Gerçek atılımları ancak savaşla, kanla ve tehlikeyle başarabildiler. Şimdi burada dururken nihayet gerçeği ilk elden anladı.

Dövüşü sırasında, saf fiziksel hızını kısa ışınlanma flaşlarıyla birleştirmeyi başarmış, her ikisini de sadece hareket hızını değil aynı zamanda ölümcüllüğünü de artıran kusursuz bir akış halinde birleştirmişti. Her saldırı öngörülemez hale gelmişti; yer çekiminin ve yıldırımın hayalet bir darbesiydi.

Asher’ın mor gözleri yavaşça yakınlarda yatan parçalanmış cesede doğru döndü. Doris’in vücudu kavrulmuş ve donmuş zeminde hareketsiz yatıyordu, başsızdı, sol kolu yoktu ve etinde derin yaralar vardı. Kan onun altında birikti ve yıldırımının soluk mor parıltısını yansıtan koyu kırmızı bir su birikintisi halinde yayıldı. Çoğu insanı rahatsız edecek kadar tuhaf bir görüntüydü bu. Ancak Asher sessizce gözlemledi.

Acıyarak değil merakla Doris gibi birinin nasıl bu kadar düştüğünü, hangi seçimlerin onu bu canavara çevirdiğini merak etti. Önceki yaşamında okuduğu tüm romanlara ve internetteki dengesiz Yazarlardan, fantezi kisvesi altında “harem” veya “smut” yazanlardan karşılaştığı tüm ahlaksız hikayelere rağmen, daha önce hiç bu kadar aşağılık bir şey görmemişti. En dengesiz Yazar bile, kaçırılan erkek çocuklardan, henüz on ya da on bir yaşında olan çocuklardan oluşan ters bir harem oluşturan bir kadın hakkında yazmamıştı.

İfadesi karardı. O çocukların ebeveynlerinin, oğullarına yapılanları öğrenince yaşadıkları acıyı, öfkeyi ve çaresizliği hayal etti. Kayıp çocuklarının, insanlık maskesinin arkasına saklanan bir kadın tarafından kirletildiğini bildiklerinde ne hissetmiş olmalılar?

Dudaklarından hafif bir iç çekiş kaçtı. “En azından artık öldü,” diye mırıldandı yavaşça. Artık günahları üzerinde durmaya gerek yoktu.

Asher’ın bakışları birkaç metre arkasında duran figüre, Thalric’e kaydı. Ağabeyi sakince orada duruyordu, gözleri okunamayan bir ifadeyle Asher’a dikilmişti. Ancak bu sakin görünümün altında bir inançsızlık parıltısı vardı.

Thalric anlayamadı. Ona göre Asher bu kadar ezici bir güce sahip olmamalıydı. Asher Yaşam Derecesindeki bir kişinin bu kadar yıkıcı bir güce sahip olmaması gerekiyordu. Thalric, altı ay kadar önce Asher’in Gerçek Uyanışına tanık olmasına ve küçük kardeşinin yetenekli olduğunu bilmesine rağmen, bu düzeydeki yıkım akıl almazdı.

Onu rahatsız eden yalnızca güç değildi, aynı zamanda derinliğiydi. Asher’in Astra enerji rezervleri inanılmaz derecede büyüktü. Doğru, Wargrave soyunun çoğundan daha yüksek bir Astra kapasitesi sağladığı, vücutlarının ataların soyundan güç aldığı doğruydu; ancak onların standartlarına göre bile Asher’ın enerjisi Yaşam Sıralamasına göre canavarcaydı.

‘Uzay ve Yerçekimi unsurlarını ne zaman elde etti?’ diye düşündü Thalric, yüzü hâlâ sakindi. Aklı o güne, Asher’ın uyanışına gitti. O zamanlar yalnızca yıldırım kullanabiliyordu, başka bir şey değil. Bu vahiy onu kemirdi, göğsünde büyüyen bir soru oluştu.

Sorular Thalric’in düşüncelerini birbiri ardına yırttı ama o sessiz kaldı. Şimdi sormazdı. Zamanla her şeyi ortaya çıkaracaktı. Bakışları Asher’ın yanında süzülen zarif meç olan Virelass’a doğru kaydı. Çevreden gelen Astra enerjisi sanki bir boşluk tarafından çekilmiş gibi sabit bir akış halinde ona doğru akıyordu. Silah, çevredeki enerjiyi sessiz, obur bir açlıkla yuttu; metalik çerçevesi hafifçe parlıyordu.

Thalric’in kara gözleri Asher’ın mor çiftiyle buluştuğunda, aralarında bir anlığına kalın, ağır ama yine de garip bir şekilde sakin bir sessizlik oyalandı. Sonra Thalric sonunda konuştu.

“Gelişmişsin” dedi basitçe. Ses tonu ne alay ne de kıskançlık taşıyordu, yalnızca açık sözlü bir dürüstlük taşıyordu.

Asher hemen yanıt vermedi. Bir an için zihni, miras kalan anıların parçalarını, bu bedenin asıl sahibinin anılarını gözden geçirdi. Asher Wargrave adındaki çocuk, önünde duran kardeşi tarafından sonsuz işkenceye maruz kalmıştı. Ancak şu anki Asher Ethan aynı nefreti hissetmiyordu. Uzun zamandır orijinal çocuğun kinlerini veya düşmanlarını miras almamaya karar vermişti.

Kulağa bencilce, hatta belki zalimce geliyordu ama Ethan’ın kendi nedenleri vardı. O, Ethan, orijinal Asher’ın ölümüne sebep olmamıştı. Çocuk, ruhu bu dünyaya gelmeden çok önce kendi canına kıydı. Katlanacak bir suçluluk, ödenecek bir borç yoktu. Yine de Ethan kendine sessiz bir söz vermişti; eğer Thalric bir daha aynı zulmü gösterirse, onu bitirmekte tereddüt etmeyecekti.

Küçük oyunlar oynamayacak ya da anlamsız aile dramlarına kapılmayacaktı. Eğer Thalric iyi yönde değişirse Ethan onu kardeşi olarak kabul edecekti. Aksi halde tereddüt etmeden onu silerdi.

Zamanla Asher, Thalric’in neden böyle davrandığını, acıyı, kırgınlığı ve onu burkan yükü anlamaya başlamıştı. Çocuk yavaş yavaş değişmeye başlamıştı ve değişim küçük olsa da gerçekti. Bu nedenle Asher mesafesini korumayı, her şey netleşene kadar bekleyip izlemeyi seçti.

“Neden buradasın?” Asher sonunda sordu; sesi sakin ve tarafsızdı; Thalric’in önceki sözlerini sanki duymamış gibi tamamen görmezden geldi. Bakışları sabitti; gözlerindeki mor parıltı soluk ama keskindi, sakin suların altında çıtırdayan şimşekler gibi.

Thalric hemen cevap vermedi ama Asher, kardeşinin yüzündeki merakla kafa karışıklığının karıştığı ifadeyi zaten biliyordu. Thalric’in sakladığı soruları neredeyse duyabiliyordu.

Thalric birden fazla unsurunu sorsaydı Asher doğruyu söylerdi. Yakınlığını kimseden gizlemiyordu. Ama bunları nasıl elde ettiğine gelince, bu sır yalnızca kendisine ait kalacaktı. Ne Primarch ne de Malrik onun evriminin ardındaki gerçeği asla bilemeyecek.

Bazı gerçeklerin söylenmeden kalması gerektiğini uzun zaman önce öğrenmişti. Sonuçta güç dikkat çekerdi ve bu dünyada dikkat herhangi bir bıçak kadar tehlikeliydi.

Rüzgar kanın ve yıldırımın son izlerini de götürürken Asher’ın gözleri bir anlığına yumuşadı. Savaş bitmişti ama geride bıraktığı sessizlik yalnızca onun hissedebileceği bir ağırlık taşıyordu.