Bölüm 251: Sessizlik

Bölüm 251: Sessizlik

Thalric tereddüt etmedi. Hareket etmeden önce sisin dağılmasını beklemedi. Bunun yerine, dönen toz ve don bulutlarının arasından fırlayarak doğrudan onu yararak geçti; kılıcı sisin içinden Doris’e doğru bir kez daha geçerken parlıyordu.

Doris’in gözleri acı ve öfkeyle keskinleşen bir delilikle dolu olarak ona doğru fırladı. Yaralar bir zamanlar kusursuz olan cildini bozdu, kan ince dereler halinde vücudundan aşağıya doğru aktı. Asher için Doris çok büyük bir engel, ezici bir rakipti. Ama Thalric için o yalnızca bir meydan okumaydı. Değerli, evet ama gerçek bir tehdit olarak adlandırılacak kadar güçlü değil.

Her iki figür de bir anda ortadan kayboldu. En yüksek hızlarda hareket ediyorlardı; Astra güçlendirmesi vücutlarının içinden geçiyor, gittikleri her yerde hava parçalanıncaya kadar güç ve hızlarını artırıyorlardı. Doris’in bedeninden bir kez daha buz fışkırdı ama bir sonraki anda Thalric’in kılıcından gri bir enerji dalgası aktı ve onu anında buhara dönüştürdü.

Öfkeli canavarlar gibi amansız ve kırılmaz hareket ediyorlardı. Savaşlarının katıksız baskısı, atmosferi ağırlaştırdı, söylenmemiş ölümün ağırlığıyla kalınlaştırdı. Savaş alanı sanki onların öfkesine tanıklık ediyormuşçasına titriyor gibiydi. Her saldırı yeryüzünde yaralar bırakıyordu, her çatışma donmuş ovalarda yankılanan şok dalgaları gönderiyordu.

İkisi de durakladı, ikisi de durmadı. Geri çekilme yoktu, tereddüt yoktu, sadece kavga vardı ve daha fazlası yoktu.

Thalric neden Wargrave unvanını taşıdığını tam olarak ortaya koydu. Saldırılarının her biri kasıtlıydı, hesaplanmıştı ve mekanik hassasiyetle hayati noktaları hedef alıyordu. Kılıcı sıvı gümüş gibi hareket ediyordu, akıcı, zarif ve ölümcül. Hareketleri bir ritim taşıyordu; her hareket kusursuz bir şekilde diğerine akıyordu. Silah yalnızca kullandığı bir şey değildi; bu onun varlığının bir uzantısıydı.

Ancak Doris daha az savaşçı değildi. Her hareketi ölçülmüş ve rafine edilmiş, mermerden kusursuzluk yaratan bir heykeltıraşın hassasiyetiyle dikkat çekiyordu. Her darbe, her saldırı, savaşı bitirmek için hesaplanmış bir girişimdi. Onun kılıç ustalığı milimetrelik bir sanattı, ölümcül hassasiyette bir bilimdi.

Ve Thalric darbe üstüne darbeyle karşılaştı. Yaptığı her darbeye karşılık verdi. Her aldatmacaya, her aldatıcı adıma aynı soğukkanlılıkla cevap verdi. Gözleri soğuk, sarsılmaz ve acımasızdı. Önündeki kadın düşene kadar bu savaş alanını terk etmeyecekti.

Asher uzaktan kaşlarını çattı. Hareketlerini zar zor takip edebiliyordu. Her ikisi de duyularının algılayabileceğinin çok ötesine geçmişti. Tek duyabildiği yıkımın yankısı, çarpışan bıçakların metalik şarkısı, her hareketle parçalanan havanın sesiydi.

Ancak Asher paniğe kapılmadı. Daha zayıf olduğunu biliyordu; bu kadarı inkar edilemezdi. Ancak zayıflık teslim olmak anlamına gelmiyordu. Diğerleri savaşırken onun boş durmaya niyeti yoktu.

Zihni hızla dönüyordu, düşüncelerinde olasılıklar hızla art arda beliriyordu. Ve sonra, yerçekiminin farkına varıldı.

Element üzerindeki ustalığının hâlâ sığ olduğunu biliyordu. Doris gibi birine karşı yerçekimi manipülasyonu pek yüzeysel olmayacaktır; onu saldırgan bir şekilde kullanmak Astra’nın israfı olur. Ama bu sefer bunu ona karşı kullanmayacak, kendi üzerinde kullanacaktı.

Bu karar verildiğinde Asher’ı çevreleyen yerçekimi azalmaya başladı. Vücudunun üzerindeki ağırlık sanki varoluştan silinmiş gibi yavaş yavaş kayboluyor gibiydi.

Mantığı basitti: Kendi üzerindeki çekim kuvvetini azaltarak hızını önemli ölçüde artırabilirdi. Bu test edilmemiş bir teoriydi ama Asher sezgilerinin derinliklerinde bunun işe yarayacağını hissetti.

Vücudunun daha hafif, neredeyse ruhani olduğunu hissetti. İçinden geçen çatırdayan şimşek, sanki yeni keşfedilen özgürlükten besleniyormuş gibi değişime tepki vererek yoğunlaştı. Etrafındaki hava titredi. Gözleri ileri doğru dikilmiş, keskin ve odaklanmıştı; kulakları ise en hafif sese, Thalric ile Doris’in kılıçlarının çınlayan çarpışmasına uyum sağlıyordu.

Ses ona ulaştığı anda Asher ortadan kayboldu.

Arkasında hava patladı, formu bulanıklaşırken gök gürültüsü kükreyerek yok oldu. Birkaç dakika içinde her zamankinden daha hızlı, daha keskin ve daha ölümcül bir şekilde üzerlerine geldi. Kılıcı havayı aşağılayıcı bir rahatlıkla kesiyor, akkor kılıç Doris’in boynuna doğru bir muhakeme şimşek gibi ilerliyordu.

İçgüdüsel bir korku damarlarına hücum ederken Doris’in dişleri kenetlendi. O onu büktümümkün olan son anda öldü, beli dönüyor, omuzları çöküyor, sadece birkaç santim kaçıyor. Ancak Asher onun hareketini önceden tahmin etmişti. Savaş Sezgisi ve Çok Yönlü Algısı mükemmel bir şekilde senkronize oldu ve onun kaçışını gerçek zamanlı olarak okudu. Hiç tereddüt etmeden vuruşunun ortasını ayarladı ve saldırısını esrarengiz bir doğrulukla yeniden yönlendirdi.

Saldırı tam da istediği yere indi.

Bunu takip eden ses mide bulandırıcıydı; savaş alanında yankılanan yırtılma sesi. Virelass’ın kılıcı Doris’in omzunu keserek etini ve kemiğini kesti. Soğuk havaya kızıl bir sprey sıçradı ve altlarındaki buz tabakasını lekeledi. Doris’in çığlığı boğazından yırtıldı, çiğ ve öfkeliydi.

“SENİ ESKİ FU—” diye başladı ama hakaret dudaklarından çıkmadan Thalric çoktan harekete geçmişti. Vücudu korkunç bir verimlilikle, mekanik ve duygusuz bir şekilde hareket ediyordu. Tereddüt yoktu, merhamet yoktu. Kılıcı havayı Doris’in boynuna doğru savurdu, gri parlaklığı çürümeyi ve kaçınılmazlığı takip ediyordu.

Doris engellemedi. Karşılık vermedi. Bunun yerine, Astra damarından ezici bir Astra dalgası saldı. Bir güç patlamasının merkez üssü haline geldi, her yöne doğru devasa buz çağlayanları patladı, donmuş bir ölüm fırtınası tüm Star Academy savaş alanını onun alanına çevirmekle tehdit etti.

Asher uzaktan bile şiddetli baskının üzerine çöktüğünü hissetti. Hızı artmış olsa da o saf güçle mücadele edecek güce hâlâ sahip olmadığını anında anladı. Bir an bile tereddüt etmeden uzay elementini çağırdı. Onun formu göz açıp kapayıncaya kadar yok oldu ve savaş alanının yükseklerinde yeniden ortaya çıktı.

Gökyüzünde belirdiğinde ayaklarının altında Astra’dan dövülmüş bir platform belirdi, altında enerji parlıyordu. Üzerinde durdu ve aşağıya bakarken nefesini tuttu.

Aşağıda Doris’in öfkesi fırtına gibi esiyordu. Devasa buz sivri uçları toprağı delerek Thalric’e ulaştı. Ancak Thalric kaçmadı. Sadece bir elini kaldırdı.

Astra damarlarından bir Astra nabzı fırladı, savaş alanını kapladı. Gri enerji dışarı doğru patlayarak genişleyen bir dalga halinde buzu yuttu. Çürüme enerjisinin dokunduğu her yerde don eridi, yapılar ufalandı ve hatta hava bile kurumuş gibiydi.

Doris’in ifadesi karardı. Rakiplerden biri gökyüzünde kaybolmuş, diğeri ise onun saldırısını zahmetsizce bozmuştu. Astra rezervleri azalıyor, nefesi ağırlaşıyordu. Vücuduna baktı, sağ kolu yoktu. Kan akışını durdurmak için kanayan kökü dondurmuştu ama hasar ciddiydi. Kaçmak aklından geçti.

Thalric bu düşünceyi okumuş olmalı çünkü anında bulanık bir şekilde öne çıktı. Figürü çoğaldı, görüntüsünün yankıları savaş alanında titreşti ve göründükleri anda silindi. Avantajını hiç duraksamadan kullandı; kılıcı, orakçının tırpanından gelen bir darbe gibi Doris’in kafasına doğru savruldu.

Doris hareket etti, kalan tek kolu çaresiz bir savuşturmayla katanasını sallıyordu. Kayıp uzuv onu yavaşlatmadı, duruşu dengeli ve vahşi hızıydı.

Ancak bıçaklar buluştuğu anda Asher gökten kayboldu.

Doris’in arkasında belirdi, kılıcı çoktan hareket halindeydi ve ölümcül Astra ile parlıyordu. Virelass dünyayı sona erdiren tek bir yay çizerek aşağıya doğru ilerlerken hava çığlık attı.

Doris’in içgüdüleri alarm halinde çığlık attı. Arkasındaki havanın yarıldığını duydu ama tepki verecek zamanı, alanı yoktu.

Ve sonra sessizlik.

Asher’ın kılıcı, parşömeni kesen bir ustura gibi havada şarkı söylüyordu. Virelass tüyler ürpertici bir kolaylıkla et ve kemiği parçaladı ve tek bir temiz hareketle Doris’in kafasını kesti.

Vücudu aşağıdaki buza çöktü ve donuk bir gümbürtüyle çöktü. Kan, kırmızı bir çeşme halinde fışkırdı ve beyaz zemini yayılan bir kırmızı havuz halinde boyadı.

Uzun bir süre kimse konuşmadı.

Yalnızca sönen şimşeklerin çıtırtıları ve eriyen donun yumuşak tıslaması havayı doldurdu; düşmüş bir düşman için acımasız bir ağıt.

______

YAZARIN NOTU: Herkese merhaba, altın bilet sıralamasında 23. sıradayız. Oraya varıyoruz…. Altın biletlerinizle daha fazlasını zorlamamız gerekiyor.

Okuduğunuz ve desteklediğiniz için teşekkürler.