Bölüm 209: Kurallar-2

Bölüm 209: Kurallar-2

Yıldız Akademisi’ndeki iki öğrenci arasındaki düellonun mutlaka bıçakların çarpışması, yeteneklerin ortaya çıkması veya silahların birbirlerinin boğazına doğru sallanması gibi bir zorunluluğu yoktu. Dışarıdan bakanların sandığının aksine, Akademi’nin kuralları hiçbir zaman bir düellonun her zaman doğrudan dövüş şeklinde olması gerektiğini belirtmemişti.

Burada düellonun tanımı geniş, esnek ve koşullara uyarlanabilir nitelikteydi. İki öğrenci de bahislerini bir sahada yarışarak kolaylıkla sonuçlandırabiliyordu; kazanan, bitiş çizgisini ilk geçen kişi olacaktı. Veya kartlar, strateji veya bulmacalar gibi bir oyun yarışmasına karar verebilirler. Bazıları, okçuluk gibi hassasiyetin zafere yol açtığı bir beceri denemesini tercih ediyordu.

Yöntem önemli değildi; Akademinin kuralları yalnızca her iki katılımcının da yarışmayı meşru bir düello olarak kabul etmesini ve şartları isteyerek kabul etmesini gerektiriyordu.

Elbette sarsılmaz bir koşul vardı: Her düellonun bir eğitmen tarafından denetlenmesi gerekiyordu. Bunun amacı çok çeşitliydi.

Eğitmenler, dikkatsiz yarışmaların ölümcül kazalara dönüşmemesini sağlamaya hizmet etti. Kaybedenlerin bahse girdikleri bahis miktarını (çoğunlukla puanları) teslim etmelerini garanti ederek onuru güçlendirmek için arabulucu olarak hareket ettiler. Herhangi bir düello başlamadan önce, hakem eğitmeni her iki öğrencinin de bahis yapmak istedikleri puana gerçekten sahip olduklarını doğrulayacaktı.

Sonuçta, bakiyesinde yalnızca yüz puan olan bir öğrencinin, yasal olarak bu kadar parası olan bir başkasına karşı bin puanlık bahis oynamasına izin vermek tam bir aptallık olurdu. Bu doğrulama olmadan, dürüst olmayan rakipler cezadan kurtulmayı umarak parasını ödeyemeyecekleri bir zafer üzerine kumar oynayabilirler. Akademinin kuralları bazı açılardan acımasızdı ama asla dikkatsiz değildi.

Yıldız Akademisi’nin bir diğer benzersiz özelliği de asil statüye kesinlikle aldırış etmemesiydi. Bu duvarların içinde unvanların, kan bağlarının ve aile adlarının hiç önemi yoktu. Bir dükün çocuğu, bir köylünün çocuğuna eşitti ve hiç kimse, soyağacı ne olursa olsun, kimseye eğilmeye, diz çökmeye ya da ona hürmet göstermeye zorlanmadı. Burada bir öğrencinin değeri tek başına liyakatle ifade edilirdi.

Asil bir aileden gelen Asher için oyun alanının bu şekilde eşitlenmesi onu kızdırmak yerine eğlendirdi. Korkudan ya da zorunluluktan doğan içi boş saygıya hiç ilgi duymuyordu. Ancak saf değildi. Akademi’nin tarafsızlığı, kapılarının mola için kapanmasıyla sona erdi. Bu duvarların dışında asil kanın ağırlığı hala önemliydi. Akademi’deki soylu çocuklara saygısızlık edecek kadar aptal olanlar, eve döndüklerinde misilleme yapmanın tehlikelerini hatırlamaları akıllıca olacaktır. Yıldız Akademisi bir sığınak olabilirdi ama sonsuz bir koruma değildi.

Aslında Akademi’nin kendisi bile bunu kabul etti. Asher, kural kitabında, öğrencilerin isterlerse teneffüslerde kampüste kalmalarına izin verildiğini ancak bunun onlara Ayrı Boyutta daimi ikamet hakkı vermediğini belirten bir maddeye dikkat çekti.

Akademi ayrı bir alan olarak varlığını sürdürüyordu ve egemenliğinin de sınırları vardı. Üç yıllık eğitim dönemi sona erdiğinde, Ayrı Boyutun Hükümdarı tarafından resmi olarak istihdam edilmedikleri sürece öğrenciler kaçınılmaz olarak dış dünyaya geri gönderileceklerdi.

Kural kitabındaki ilgi çekici bir nokta da Akademi’nin yeni gelenlere adalet sağlama girişimini açıkladı. Her birinci sınıf öğrencisi, geçmişi veya becerisi ne olursa olsun, 500 puanlık bir dengeyle başladı. Bu temel, en azından başlangıçta eşit bir oyun alanı sağladı.

Ancak bir istisna vardı.

Her yılın ilk üç sırasına giren öğrencilere, normalde haftalık maaş olarak alacaklarına eşdeğer ek puanlar verildi. Böylece Asher, 1. Sıra olarak Akademi hayatına zaten önemli bir avantaja sahip olarak başladı.

Asher bu kuralları sindirirken yavaşça nefes verdi. Bakışları bir kez daha sayfanın üzerinde göz kamaştırıcı kırmızı mürekkeple basılmış kalın, blok halindeki kelimeye kaydı: İHRAÇ. Tehdit her öğrencinin zihninde bir gölge gibi belirdi ve onlara başarısızlığın sonuçlarını hatırlattı. Akademi bu konuda acımasızdı.

Sınır dışı edilme yalnızca ağır suçlara mahsus değildi. Bir eğitmene saygısız kabul edilen bir ses tonuyla cevap vermek kadar basit bir şey bile, ne kadar incelikli olursa olsun, Akademi’den derhal uzaklaştırılmayla sonuçlandı. Hiçbir uyarı, ikinci şans ve daha hafif cezalar yoktu. Buradaki kurallar şöyleydison, keskin ve mutlak.

İhraç edilmenin bir başka yolu da ihmalden geçiyordu. Bir öğrencinin puan bakiyesi sıfıra düşerse ve bir hafta boyunca değişmeden kalırsa, tereddüt etmeden okuldan atılacaktı. Bu nedenle puanlar yalnızca para biriminden daha fazlasıydı; onlar yaşam halatlarıydı, hayatta kalmanın ölçüsüydü. Tek bir puan bile kalmakla ihraç edilmek arasındaki fark anlamına gelebilir.

Asher’in dudakları, aklına şu düşünce geldiğinde hafifçe kıvrıldı: ‘Acaba yakın zamanda biri bana meydan okuyacak mı?’

Sadece 1. Sırada bulunarak her hafta sonu pasif olarak bin beş yüz puan kazanmayı kim istemez ki? Bu tür zahmetsiz birikim göz ardı edilemeyecek kadar cazipti.

Yine de Asher endişeli değildi. Bir meydan okuma onun kabulünü garanti etmedi. Kurallar ona isterse reddetme hakkı veriyordu. Savaşlardan kaçmak niyetinde değildi, kendisinin de başkalarının puanlarına ihtiyacı vardı ama Akademi’nin boşluklarından yararlanmaya çalışanları eğlendirerek zaman kaybetmezdi.

Birisi, kayıplarını en aza indirmek için bir düellodan önce puanlarını aktarmayı deneseydi, Asher basitçe dövüşü reddederdi… ya da belki de sadece onlara örnek olmak için kabul ederdi.

Asher, sadece bir düşünceyle parmağındaki uzay yüzüğünden kimlik kartını çıkardı. Astra enerjisinin altın bir tutamı karta aktı ve kartı etkinleştirdi. Parlayan rakamlar bakiyesini gösteriyordu: 2000 puan.

Beş yüz evrensel başlangıç ​​tutarı olarak geldi, ek bin beş yüz ise ilk yıl sıralamasında en üstte yer almanın ödülüydü. Kısa bir bakışın ardından kartı çıkardı ve uzaysal halkada kaybolmasına izin verdi.

‘Şu anda puan toplamak için daha iyi bir strateji, doğrudan Sıralama 101 ila 200 arası öğrencilerin barındığı ikinci binaya yürümek ve sırayla hepsine meydan okumak olacaktır’ diye düşündü. Bu düşünce bile onu eğlendirdi ama hemen vazgeçti. Zorluklar reddedilebilirdi ve Akademi her öğrenciye bu hakkı veriyordu. Bu kadar kolay etkisiz hale getirilebilecek bir taktiği sürdürmek zaman kaybı olurdu.

Kural kitabının son bölümüne dönen Asher, Akademi’nin genişleyen alanlarının ayrıntılı bir haritasını buldu. Haritada dersliklerin, eğitim alanlarının, yatakhanelerin, salonların ve hatta çeşitli dinlenme alanlarının konumları işaretleniyordu. Haritadan sadece birkaç sayfa önce yılın ders programı düzgün bir şekilde basılmıştı. Derslerin hemen ertesi gün başlamasının planlandığını belirtti.

Ondan sessiz bir kıkırdama kaçtı. ‘Bazılarının bugün bu kural kitabını okuma zahmetine girmeyeceğinden eminim’ diye düşündü. Pek çok öğrenci çevrelerini keşfetmeye fazlasıyla hevesli, Akademi’nin harikalarından büyülenip oturup kuru yönetmelikleri incelemeyecek kadar istekli olurdu.

Ancak cehaletin de bir bedeli vardı. Kitapçıkta zorunlu dersleri atlamanın cezalarından bahsediliyordu, ancak kesin kesinti hiçbir zaman belirtilmemişti.

‘Birisi beş yüz puanla başladığı halde yarın altı yüz puan ceza alırsa acaba ona ne olacak’ diye düşündü. ‘Tanık olmak ilginç olurdu.’

‘En azından,’ diye düşündü Asher biraz rahatlayarak, ‘Akademi üniforma zorunluluğu getirmemişti.’ Mülayim, standart kıyafetlerle sınırlandırılma fikrinden hoşlanmıyordu. Görünüş özgürlüğü ona daha çok yakışıyordu.

Gözleri, mor irislerinin gökyüzünün sonsuz mavisinin parlaklığını yakaladığı pencereye doğru kaydı.

“Yarın eğitimim ciddi anlamda başlıyor” diye fısıldadı kendi kendine. Son birkaç gününü Akademi’nin giriş sınavları nedeniyle harcamıştı ve artık asıl iş başlamak üzereydi. Yavaşça içini çekti, aklı çok tanıdık bir dileğe kaydı.

‘Sistem, o otomatik yetiştirme fonksiyonuna gerçekten ihtiyacım var’ diye düşündü özlemle.

Her zaman olduğu gibi sistem sessiz kaldı; yanıt vermemesi, onun utanmaz isteklerini yerine getirmeyi reddettiğinin bir kanıtıydı.