Bölüm 146: William

Bölüm 146: William

Asher dünyaya gözlerini kapatmış olmasına rağmen, sanki dünya da ona gözlerini kapatmamış gibi görünüyordu.

İleride bir yerlerde ölçülü, yavaş ve sakin adımların hafif sesi kulaklarına ulaştı. Asher, odanın içindeki her ayrıntıyı kusursuz bir netlikle algılamasına olanak tanıyan Çok Yönlü Algılama sayesinde yaklaşan figürü algıladı.

Gözleri kapalıydı ama hiçbir şey dikkatinden kaçmıyordu; giysilerin hafif hışırtısı, ölçülü tempo, nefes almanın değişmeyen ritmi.

Figür onun önünde durduğu anda Asher’ın göz kapakları kalktı ve keskin, anlayışlı bir bakış ortaya çıktı. Karşısında yaklaşık 1,80 boyunda, düzgün siyah saçlı, derin, aynı derecede siyah gözlere sahip, incelikli bir soğukkanlılığa sahip bir çocuk duruyordu.

Asher, tek kelime konuşmadan bile bu çocuğun asil bir kökene sahip olduğunu, kendisini taşıma biçiminde, çenesinin ince eğiminde ve ifadesindeki abartısız kendine güveninde bir şeyler olduğunu zaten söyleyebilirdi.

Ancak Asher hangi soylu haneye ait olduğunu ne biliyordu, ne de bilmeyi özellikle önemsiyordu.

“Sonunda Onuncu Güneş’le tanışmak güzel. Bu bir onur,” diye konuştu çocuk, sesi sakindi, asillere benzeyen gülümsemesi son derece kibar ve pratikti.

Ancak Asher gülümsemeye karşılık vermedi. Dilediği zaman gülümseyebiliyor ve sohbete girebiliyor olmasına rağmen bu, gerçekten tanıdığı veya zaman ayırmaya değer olduğunu düşündüğü insanlara ayrılmıştı.

Burada, bu yerde kimseyi tanımıyordu ve bu nedenle dostluk maskesi takmak için bir neden göremiyordu.

“Kim olabilirsiniz?” diye sordu, ses tonu tamamen nötrdü, ne düşmanca ne de hoş karşılayıcıydı, sanki cevabın pek önemi yokmuş gibi sadece sabitti.

Çocuk hafif bir kıkırdamayla “Önce kendimi tanıtmayarak bir hata yapmışım gibi görünüyor” diye yanıtladı. “Benim adım William Canestane, Canestane ailesinin ilk ve tek çocuğu.” William konuşurken sağ elini Asher’a doğru uzatarak tokalaşma teklifinde bulundu.

Asher’ın bakışları uzatılan ele kaydı.

Sadece bir el sıkışma olmasına rağmen ihtiyatlılığı değişmedi. En küçük bir hareketin ölümcül sonuçlar doğurabileceği Crymora gibi bir dünyada tedbir, insanın vazgeçemeyeceği bir alışkanlıktı.

İmparator’un bir zamanlar sadece omzuna hafifçe vurarak hafızasını nasıl kurcalamaya çalıştığını ya da Komutan Yevric’in tek bir bilek hareketiyle bütün bir canavar dalgasını nasıl yok ettiğini unutmamıştı.

Bu tür gösteriler Asher’in zihnine şu hatırlatmayı kazımıştı: Bu dünyada en basit hareket bile ölümcül bir niyet taşıyabilir.

Elbette ki İmparator ve Komutan Yevric olağanüstü güce sahip varlıklardı, oysa karşısında duran genç adam sadece asil bir mirasçıydı. William bir şey denese Asher hemen fark edeceğinden emindi.

Sonunda Asher’ın eli kalktı ve William’ın elleriyle sıkı ama sakin bir şekilde tokalaştı. “Tanıştığımıza memnun oldum” dedi.

“O zevk bana ait,” diye yanıtladı William sıcak bir sesle, ses tonu sabitti. Daha fazla törene gerek kalmadan, sanki çoktan birlikte bir an paylaşan eski dostlarmış gibi yakınlara oturdu.

“Neden benimle tanışmak istedin?” Asher, sesi her zamanki gibi net bir şekilde sordu.

“Özel bir şey yok” dedi William sıradan bir gülümsemeyle. “Kim bir Wargrave ile tanışmak istemez ki? Ne de olsa babam sadece bir Baron.”

Asher’ın gözleri kısa bir süreliğine onun üzerinde oyalandı, ardından hafifçe başını salladı.

Baronların çoğunun, nispeten küçük bölgelerinde veraset konusundaki karmaşık anlaşmazlıklardan kaçınmak için yalnızca tek çocuk sahibi olmayı seçtiği doğruydu.

Ancak, kaderin çok erken talep etmesi ihtimaline karşı, birkaç kişi sigorta olarak iki çocuk sahibi olmayı tercih etti.

Asil unvanlar sonuçta yalnızca kan yoluyla aktarılabilirdi. Çocuksuz bir Barones bir varis evlat edinmiş olsa bile, o mirasçı, aynı soyu paylaşmadıkça unvanı miras alamaz.

Asher bir kez daha göz kapaklarını indirmeye başladığında William’ın sesi düşüncelerini böldü.

“Canestane bölgesini keşfetmek ister misiniz? Bir sonraki varis olarak bu toprakların her santimetrekaresini biliyorum.”

“Gitmemize izin var mı?” diye sordu Asher, ses tonuna merak karışmıştı.

“Öyleyiz,” diye yanıtladı William pürüzsüz bir şekilde. “Sonuçta biz mahkum değiliz.”

“Ya Akademi biz olmadan ayrılırsa?” Asher sordu, sesiSabit ama araştırıcı.

“Akademi öğleden sonra beşe kadar ayrılmayacak. O zamandan önce döndüğümüz sürece ayrılışımızı kaçırmayacağız,” dedi William aynı sakin gülümsemeyle.

‘Sistem, saat kaç?’ diye sordu Asher içinden, aklındaki her zaman var olan saat sistemine hitap ederek.

[14:01, Sunucu] sistem hemen zil sesi verdi.

“Yani üç saat o zaman,” diye düşündü Asher.

Asher sonunda “Korkarım teklifi reddetmek zorunda kalacağım” dedi. “Belki başka zaman.”

William’ın kaşları hafif bir şaşkınlıkla hafifçe kalktı ama daha fazla ısrar etmek için hiçbir çaba göstermedi. Bunun yerine sadece başını salladı.

Asher’ın, Star Academy personeli öğrencileriyle birlikte ayrılmadan önce teknik olarak fazlasıyla zamanı olmasına rağmen, bir Baron’un topraklarını gezmek gibi önemsiz bir şey yüzünden geride kalma riskini göze alacak değildi.

Bu aptallığın doruk noktası olurdu ve hatta belki de Crymora’nın tarihindeki en büyük hatalardan biri olarak hatırlanmaya değerdi.

Asher, Yıldız Akademisi hakkında çok az şey biliyor olsa da, kendisinden önceki tüm Wargrave’lerin katılmış olması, kendi fırsatını kaçırmadığından emin olmak için yeterli bir nedendi.

Ve bir de, sık sık övülen ve saygıyla bahsedilen kadın olan Müdür meselesi vardı. Asher onunla şahsen tanışmayı merak ettiğini fark etti.

Asher, odaya girdiğinden beri Dük mirasçılarının yokluğunu fark etmişti. Onlarla tanışmayı özellikle arzuladığından değildi, bu tür karşılaşmalar onun için pek bir şey ifade etmiyordu ama kendi Dük topraklarına daha yakın olan kabul bölgelerine gitmeyi seçtiklerinden şüpheleniyordu.

Zaman istikrarlı bir şekilde ilerledi, oda kapısının açılıp kapanmasının ritmik sesi daha fazla insanın geldiğini gösteriyordu. Yeni öğrenciler girdi, bazıları sessizce oturmayı tercih etti, diğerleri ise zaten tanıdıkları tanıdıklarıyla canlı sohbete daldı.

Asher, algısı sayesinde zaman zaman birkaç kişiden fazlasının ona kaçamak bakışlar attığını fark etti. Bu onu rahatsız etmedi. Başka biri olsaydı o da kendisini… yani kendine bakarken bulabilirdi.

Sonuçta hem böyle bir yüze hem de böyle bir statüye sahip biriyle her gün karşılaşılmazdı.

Düşünceleri Kraliyet ikizleri Vaelra ve Vaelric Lux Vanthelmor’a kaydı.

Onların gerçekte ne kadar güçlü olduklarını merak etti ve aklı daha da uzaklara, diğer Düklerin mirasçılarına doğru kaymaya başladı. Tek başına soyları onları istisnai, hatta belki de korkutucu derecede istisnai olarak işaretlemek için yeterliydi.

Dudaklarının kenarında küçük bir gülümseme belirdi. Uyanışa iki yıl geç kalmış olmasına ve herkese kayda değer bir avantaj sağlamasına rağmen Asher hiçbir güvensizlik hissetmiyordu. Hatta çoğuna yetiştiğinden, hatta belki de onları geride bıraktığından emindi.

Akademi’nin duvarları içindeki kaçınılmaz savaşları sabırsızlıkla bekliyordu.

Soylular, sıradan insanları sırf statü yoluyla korkutmaya veya kontrol etmeye çalışır mı?

Zorbalık yaygınlaşır mı? Akademi’nin düellolarında veya duruşmalarında öldürmeye izin veriliyor muydu? Hangi konular öğretilecek? Teknikler serbestçe mi dağıtılacak, yoksa kişinin bunları çaba göstererek kazanması mı gerekecek?

Star Academy gerçekten iddia ettiği tarafsız güç müydü? Yoksa öğretim elemanlarından bazıları perde arkasında güçlü soylu ailelerin gündemlerine sessizce hizmet mi ediyordu?

Bu sorular birer birer düşünceleri arasında dolaştı ve her biri yalnızca zamanın ve Akademi’nin sağlayabileceği yanıtların vaadini taşıyordu.