Bölüm 98: Irkçı At

Bölüm 98: Irkçı At

Asher pencerenin yanında sessizce durdu, bir anlığına düşüncelere daldı. Birkaç saniye düşündükten sonra nihayet ata binmeyi denemeye karar verdi. Yeni bir şeyler öğrenmenin hiçbir zararı yoktu, daha sonra eğitimine geri dönecekti.

Zarar yok, faul yok.

Bu kararı verdikten sonra döndü ve konuştu, “Hey Lyra, daha önce önerdiğin şu ata binme işini yapalım.”

“Nasıl isterseniz, Genç Efendi,” Lyra zarif bir baş sallamayla karşılık verdi.

“Ata binmeyi biliyor musun?” Asher gerçek bir merakla sordu.

“Evet Genç Efendi. Yirmi yaşımdan beri ata biniyorum,” diye yanıtladı Lyra, ses tonunda gerçek bir güven vardı.

“O halde gidelim. O halde bana öğreteceksin,” dedi Asher hafif bir gülümsemeyle öne çıkarken. Lyra sadece başını salladı ve onu yakından takip etti.

Geçtiğimiz altı ay boyunca Asher, Wargrave malikanesinin tamamını araştırmıştı. Koridorlar ve kısayollar artık ona tanıdık gelmişti. Birkaç dolambaçlı koridordan geçtikten ve daha az gidilen bazı patikalardan geçtikten sonra, kale benzeri binadan arka kapıdan çıktılar ve sonunda atların barındırıldığı geniş bir alan olan malikanenin ahırlarına ulaştılar.

Asher çeşitli atları gördü. Bazıları eski dünyasındakilere benzeyen normal türlerdendi, bazıları ise İmparatorluğun başkentine yolculukları sırasında kullandıkları benzersiz küheylanlardan tamamen farklıydı. Bunlar sınırsız dayanıklılığa sahip gibi görünenlerdi.

İki tür arasındaki fark göz kamaştırıcı derecede açıktı. Normal atlar, daha az belirgin kas tanımına ve daha kaba, daha az bozulmamış kürklere sahip, nispeten küçük görünüyordu. Öte yandan benzersiz atlar ise tam tersiydi. İri bir yapıları vardı, kasları derilerinin altından çıkıyordu ve yeleleri sağlıklı, bakımlı bir parlaklıkla parlıyordu.

‘Bu at spor salonuna falan mı çarptı?’ Asher, yaratığın heybetli görünümünden hafifçe eğlenerek sessizce merak etmeden duramadı.

“Genç Efendi o atı merak ediyor gibi görünüyor,” dedi Lyra yumuşak bir gülümsemeyle, onun çarpıcı derecede siyah, kaslı bir aygıra doğru baktığı yönü fark etti.

“Ben öyleyim,” diye yanıtladı Asher net bir şekilde. Sonra ekledi, “Başkente olan yolculuğumuzda bu atlar neredeyse tüm gün boyunca koştular ve neredeyse hiç yorgun görünmüyorlardı. Bu tür bir dayanıklılığın imkansız olması gerekmez mi?” diye sordu merakına hakim olamayarak.

Gerçek Uyanış sırasındaki iki saatlik savaşın ardından dayanıklılığının nasıl tükendiğini ve buna rağmen bu atların neredeyse yirmi dört saat dayandığını hatırladı. Ve bu sadece Fısıltı sınıfı canavarlar olarak sınıflandırılırken oldu.

Lyra açıklamaya başlarken gülümsedi, “Genç Efendi, oradaki sıradan atların aksine, zar zor dört saat dayanabilenlere, bunlara Enduron Atları deniyor.”

Asher hafifçe başını sallayarak devam etmesini işaret etti.

“Bir bakıma atların bir alt türüne benziyorlar, daha doğrusu üstün bir türe benziyorlar” diye açıkladı. “Astra’dan etkilendiler ve bu onların güçlenmesine yol açtı. Vücutları pasif olarak Astra’yı havadan emer ve dayanıklılığa dönüştürür. Ayrıca ikincil bir özellik olarak artırılmış hıza sahiptirler.”

Asher yeniden düşüncelere daldı. Astra’yı pasif bir şekilde özümseme ve onu dayanıklılığa dönüştürme yeteneği, özellikle Astra’nın bolca var olduğu Crymora gibi bir dünyada son derece değerliydi. Bu atlar esasen arazide minimum yorgunlukla koşabiliyordu. Elbette biyolojik ihtiyaçlar nedeniyle ara sıra dinlenmeye ihtiyaçları vardı ama bu bile küçük bir sınırlama gibi görünüyordu.

Asher, yaratık sınıflandırma sistemi hakkında bildiklerini hatırlayarak, “Fısıltı sınıfı canavarların yeteneklere sahip olmadığını sanıyordum” diye sorguladı. Bu bilgiye göre Fısıltı sınıfı canavarların herhangi bir yeteneğe sahip olmaması gerekiyordu.

Lyra cevap vermeden önce düşünceli bir şekilde başını salladı. “Evet, haklısın. Tipik olarak öyle değil. Ancak istisnalar da var. Birkaç özel Whisper-sınıfı canavarın yetenekleri var, ancak yetenekleri ve fiziksel formları o kadar az gelişmiş ki buna rağmen Whisper-sınıfı içinde kalıyorlar.”

Asher’a sözlerini sindirmesi için biraz zaman tanıyarak durakladı ve sonra devam etti. “Kırmızı Gözlü Tavşan olarak bilinen küçük, sevimli bir yaratık var. Bunlar aslında Astra’nın dokunduğu normal tavşanlardır. Sonuç olarak,kendi türleri için imkânsız sayılabilecek yüksekliklere sıçrayabilme yeteneğine sahipler. Ancak, bu gelişmeye rağmen, sırf bu eşsiz yetenek yüzünden Echo sınıfı yaratıklara evrimleşmiyorlar.”

Onun açıklamasını duyan Asher, kaşını kaldırdı ve karşı çıktı: “Bu, tüm canavarların ve canavarların evrim sırasında ırksal özelliklerine yönelik olarak aldıkları geliştirme gibi değil mi? Tıpkı kurtların daha keskin koku ve görme duyularına sahip olması gibi mi? Ama yine de anında Yankı sınıfı olarak sınıflandırılmıyorlar.”

Lyra sanki soruyu tahmin etmiş gibi bilgili bir şekilde gülümsedi. “Hayır, Genç Efendi. Kırmızı Gözlü Tavşanın durumu Enduron Atı ile aynıdır. Her ikisinin de yetenekleri var, sadece mevcut özelliklerin iyileştirilmesi değil. Bu ince bir fark ama kritik bir fark.”

Bu noktada Asher sadece başını salladı. Gözlerini bile kırpmadan öldürebileceği yaratıkları analiz etmek için daha fazla zihinsel enerji harcamaya hiç niyeti yoktu.

“Normal bir atla mı yoksa bir Enduron atıyla mı başlamalıyız?” Lyra sordu, başını hafifçe eğerek.

“Hımm… Önce normal bir atla başlayalım, çünkü nasıl binileceği hakkında neredeyse hiçbir şey bilmediğim için,” diye yanıtladı Asher

Lyra kararlı bir şekilde başını sallayarak kahverengi, ortalama büyüklükte bir ata doğru ilerledi ve onu yerinde tutarak kapıyı açtı.

Yüzden fazla Enduron atının aksine normal atların sayısının yirmiden az olduğunu fark eden Asher

“Artık kimse normal atlara binmiyor, Genç Efendi. Onları sadece uyanmayı başaramayanlar için etrafta tutuyoruz,” diye cevapladı Lyra hayvanı sakinleştirirken sakince.

“Yani, atlar evcilleştirilmiş olsa bile uyanmamış bireylerin Enduron atlarına binemeyeceğini mi söylüyorsun?” Asher kaşlarını şaşkınlıkla çatarak sordu.

“Evet Genç Efendi. Kimse tam olarak nedenini bilmiyor ama Enduron atları uyanmamış insanların onlara binmesine izin vermiyor. Birisi üzerine çıkmayı başarsa bile at ya çılgına döner ya da tamamen hareket etmeyi reddeder. Hatta bazı insanlar hayal kırıklığı nedeniyle Enduron atlarını bile öldürdüler, ancak sonunda bu fenomen ırksal bir sınırlama olarak kabul edildi. Doğuştan Enduron yetiştiren uyanmamış kişiler bile bu kısıtlamayı aşamaz. Bu nedenle, Wargrave malikanesindeki uyanmamış hizmetkarlar için normal atlar bulunduruyoruz,” diye açıkladı Lyra, atı hazırlamayı bitirirken tek nefeste.

‘Bir gün ırkçı bir atla karşılaşacağımı hiç düşünmemiştim,’ diye düşündü Asher, neredeyse gülmek istiyordu.

Aklında kalan bu düşünceyle Lyra onu en temel prensipten başlayarak ata binmenin temelleri konusunda eğitmeye başladı: Şaşırtıcı bir şekilde, atın kendisini anlıyordu.

Asher, ona nasıl binileceğini ve binileceğini hemen göstermesini bekliyordu, ancak Lyra, atın bir makine olmadığını hemen açıkladı. Eğer bir binici korkuyorsa, at bunu hissederdi.

Bu bilgi göz önüne alındığında, Asher’in başlamak için atın boynunu okşamaktan başka seçeneği yoktu. Atın onu koklamasına ve onun varlığına alışmasına izin vererek sakin ve rahatlatıcı bir ses tonuyla konuştu.

Ve böylece Asher’in dizginler ve eyerlerle değil, anlayış ve bağlantıyla ilgili ilk binicilik dersi başladı.