Bölüm 99: İntikam

Bölüm 99: İntikam

Asher kolaylıkla Lyra’dan ata binmesini ve bu işi bitirmesini isteyebilirdi ama asıl amacın bu olmadığını biliyordu. O, anın ve sürecin tadını çıkarmak için buradaydı, hızlı koşmak için değil.

Lyra bunu aklında tutarak bir sonraki derse geçti: ata binmek.

Asher’ın bu kısım için pek fazla eğitime ihtiyacı yoktu; bunun filmlerde ve animelerde sayısız kez yapıldığını görmüştü. Yine de Lyra ata binmenin doğru yolunu gösterdi, bacağını zarif bir şekilde sallayıp eyere sıkıca oturdu. Asher da hareketi zahmetsizce taklit ederek aynı şeyi yaptı.

Nasıl olduğunu bilmese bile fiziği ve koordinasyonuyla atın sırtına kolayca çıkabilirdi. Yine de Lyra, sürecin ikinci doğası haline gelmesini sağlamak için ona işlemi birkaç kez tekrar ettirdi.

Ardından üçüncü derse geçtiler: oturma duruşu.

Lyra, kısa ve anlamlı talimatlar verirken Asher’ın oturma pozisyonunu düzeltmek için birkaç dakika harcadı. “Bacaklarınızı rahat ama atın yanlarına yakın tutun,” diye sakince talimat verdi. “Elleriniz aşağıda ve sabit olacak şekilde, eyerin hemen üzerinde dizginleri yumuşak bir şekilde tutun.”

Asher her kelimeyi kolaylıkla özümsedi ve tekrarladı. Mükemmel Kas Hafızası sayesinde fiziksel olarak yaptığı her şeyi hassasiyetle yapıyordu. Asher daha çok keyif almak için öğrenme sürecini yavaşlatmak istese bile yeteneği bu tür duygulara aldırış etmiyordu.

Sonra dördüncü ders geldi: temel komutlar.

Bu, hem fiziksel ipuçlarını hem de sözlü sinyalleri kullanarak atın nasıl yönlendirileceğini ve yönlendirileceğini öğrenmeyi içeriyordu.

Dakikalar bulanıklaştı ve daha fazla dakikaya dönüştü ve çok geçmeden Asher gerekli tüm talimatları aldı. Çok geçmeden, açık alanda tırısa gidiyordu; at, emirlerine kusursuz bir şekilde yanıt veriyordu.

Rüzgar ona doğru eserken Asher’in yüzüne çocuksu ve kaygısız parlak bir gülümseme yayıldı. İstese atı kolayca geçebilirdi, kendi hızı herhangi bir atınkinden çok daha fazlaydı ama mesele bu değildi. Önemli olan deneyimin kendisiydi. Hatta kendini antrenman sahasına dağılmış birkaç engelin üzerinden atlarken buldu.

Asher kendini kısıtlamadan sürerken, “Ata binerken ok atan insanları gördüm… belki ben de bunu öğrenmeyi denemeliyim” diye düşündü. Lyra da onun arkasında, kendi atının üzerinde sakince onu takip ediyordu.

Yaklaşık bir saat süren heyecanlı sürüşün ardından Asher, Enduron atına geçti. Şaşırtıcı bir şekilde, bunu da normal olanı kadar kolay halletti. Temel konularda uzmanlaştıktan sonra çıtayı yükseltecek kadar kendine güveniyordu.

Aniden “Lyra, hadi yarışalım” dedi.

Lyra yanıt olarak gülümsedi ve tereddüt etmeden başını salladı. “Nasıl isterseniz, Genç Efendi.”

Her şeyin adil olması adına yarışta normal atları kullanmaya karar verdiler. Patlayıcı bir başlangıçla, kahverengi bir at ve siyah bir at ileri fırladı, rüzgarı yararak Wargrave malikanesinin arkasındaki ağaçların arasında zikzak çizerek ilerledi.

Toprağa çarpan toynakların gürleyen ritmi, ağır nefes almaların ve çarpan kalplerin sesiyle birlikte tarlada yankılanıyordu, ancak hepsi momentumun sabit atışının altında boğulmuştu.

Yarış sırasında Asher klişe bir ifade olan “Başım dönsün!” bile bağırdı. hiçbir utanç belirtisi olmadan. Anı bütünüyle kucaklayarak, iyice eğleniyordu.

Ve beklendiği gibi Lyra’ya tamamen yenildi.

“İyi yarış, Lyra,” dedi Asher gülümseyerek ve odasına doğru ilerlerken atından indi.

“Teşekkür ederim Genç Efendi,” diye yanıtladı Lyra, gülümsemesine karşılık vererek. Ona karşı yumuşak davranmamıştı ve buna ihtiyacı da yoktu. Zaferi gerçekti.

Odaya döndüklerinde Asher hemen banyo yaptı ve yeni kıyafetler giydi. Saatlerdir bisiklet sürüyordu ve fiziksel efor idare edilebilir olmasına rağmen onu hâlâ tozlu ve rüzgarlı bırakıyordu.

Akşamın ilerleyen saatlerinde merak onu cezbetti. Kendini, yeni odasına taşındığından beri ziyaret etmediği kişisel eğitim odasına adım atarken buldu. Ama bu gece onu inceleme dürtüsüne karşı koyamadı.

Ağır kapıyı ittiğinde yoğun bir Astra dalgası üzerini kapladı. İçeri adım attığı anda kapı otomatik olarak arkasından sessiz bir gümbürtüyle kapandı.

‘İnanılmaz. Buradaki Astra konsantrasyonu benim odamdakinden yirmi kat daha fazla,’ diye düşündü Asher, gözleri huşu içinde odayı tararken.

Duvarlar yapılmış gibi görünüyordubir tür ağır, alışılmadık metalden. Zemin bile aynı gizemli malzemeden yapılmıştı. Her şey dayanıklılık ve güç yayıyordu.

‘Burada Astra’mı çok daha hızlı kurtarabilirim. Daha hızlı bir şekilde uygulama yapabilirim. Bu bana çok büyük zaman kazandırabilir,’ diye düşündü memnuniyetle, odanın içinde yavaşça yürürken.

Her köşeyi incelemek için birkaç dakika harcadı ve inşaatına ve olanaklarına hayran kaldı. Sonra şimdilik tatmin olmuş bir halde dışarı çıktı. O noktada karanlık, Crymora dünyasını kaplamıştı. Güneş çoktan batmıştı ve ay şimdi yumuşak gümüş ışığını araziye yansıtıyordu.

Lyra odasına döndükten birkaç dakika sonra, Asher’ın minnetle yediği akşam yemeğiyle içeri girdi. Düşünceleri şimdiden ertesi gün başlamayı planladığı antrenmana doğru kayıyordu.

O gecenin ilerleyen saatlerinde, yatağında derin düşüncelere dalmışken, odada yumuşak bir vuruş yankılandı.

‘Wuthenya’nın burada ne işi var?’ diye merak eden Asher, daha içeri girmeden Omni Algısı aracılığıyla onun varlığını fark etti.

Ama o her zamanki “Girin” demesine fırsat kalmadan kapı gıcırdayarak açıldı ve Wuthenya formalitelerden hiç rahatsız olmadan kayıtsızca içeri girdi.

“Rahibe Wuthenya, burada ne yapıyorsun?” Asher hafifçe ayağa kalkıp yatağında oturma pozisyonuna geçerken sordu.

“Ah, canım… sırf canım istiyor diye küçük kardeşimi ziyaret edemez miyim?” Wuthenya şakacı bir şekilde sordu ve gözleri onunla buluştuğunda gülümsedi.

“Yapabilirsin Rahibe Wuthenya. Sadece şaşırdım, zaten oldukça geç oldu,” diye yanıtladı Asher, başını hafifçe sallayarak.

Wuthenya hafifçe kıkırdadı ve ardından şöyle dedi: “Size ayrılışımı bildirmeye geldim. Bu bir süreliğine son görüşmemiz olacak, en küçüğüm.”

Asher kaşını kaldırdı. “Gecenin bu saatinde yolculuk yapmak tehlikeli değil mi? Ya pusuya düşersen?”

“Endişelenme” diye yanıtladı, hâlâ gülümsüyordu. “Kimse buna cesaret edemez. Ayrıca ölürsem en küçüğü benim intikamımı alır, değil mi?”

Bunu hafif, alaycı bir ses tonuyla söyledi ama gözlerinde gerçek bir sıcaklık kıvılcımı vardı.

Asher hemen yanıt vermedi. Bunun yerine gülümsedi ve ayağa kalktı. “Sana arabana kadar eşlik edeyim.”

Birlikte serin gece havasına adım attılar, yürürken önemsiz meseleler hakkında gelişigüzel konuşuyorlardı. Birkaç dakika sonra, Wuthenya’nın özel hizmetçisinin atların hazır olduğu bir arabanın yanında beklediği belirlenen yere vardılar.

Asher arabaya binmeye başlarken “Sonra görüşürüz Rahibe Wuthenya,” dedi.

Wuthenya durakladı, sonra dönüp ona baktı. “Akademi’ye girdiğinde iyi sonuçlar almayı umuyorum, en genç,” dedi, sesinde sevgi dolu bir beklenti vardı.

Bunun üzerine içeri girdi ve kapıyı yavaşça kapattı. Ancak araba kaymaya başladığında bile keskin siyah gözleri son ana kadar onun üzerinde oyalandı.

Asher yanıt vermedi. Aslında Akademi hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Ama arabanın gecenin içinde kaybolmasını izleyerek ona sessizce el salladı.

Asher yumuşak bir iç çekişle döndü ve odasına doğru gözden kayboldu.