Bölüm 72: Tepkiler

Bölüm 72: Tepkiler

Wargrave malikanesinde aile üyeleri mutlak bir sessizlik içinde izlediler. Beş suikastçının Asher’ı kuşatmasını izlediler. Gözlerini kırpmadılar, sadece sakin gözlerle ve düzenli nefeslerle gözlemlediler.

Sonra başladı. Asher’ın nasıl giderek daha da geriye itildiğini gördüler. Zihni her hareketi ve saldırıyı hesaplayarak duruma ayak uydurabiliyordu ama dayanıklılığı vücudunun bunu takip etmesine izin vermiyordu. Her yönden, soldan, sağdan, yukarıdan, mümkün olan her açıdan yağan saldırıları izlediler.

Çekiç. Balta. Kırbaç. Hançer.

Hareketlerini yakından izlediler. Her adımda ve salınımda akıcılığı, sakinliği ve verimliliği görebiliyorlardı, sanki onlarca yıldır savaş sanatında eğitim alıyormuş gibi. Ancak Asher’ın göğsünün gözlerinin önünde parçalanması çok uzun sürmedi.

Yine de hiçbiri tepki vermedi. Birçoğu geçmişte daha kötü yaralanmalara maruz kalmış, uzuvlarını kaybetmiş, göğüs yırtılmasından çok daha kötü dehşetlere katlanmıştı. Onlara göre böyle bir yaradan bahsetmeye bile değmezdi.

Aslında hiçbiri Asher’ın ölmesini istemiyordu, çünkü o onların aile üyesiydi. Ama o ölse bile hiçbiri müdahale edemezdi. Aile hukuku bunu yasaklıyordu.

Çekicin kılıcına ezici bir güç ve ağırlıkla çarpmasını, ardından da göğsüne şiddetli bir kırbaç darbesini izlediler. Asher daha önce dövüştüğünde yüzlerini süsleyen yumuşak gülümsemeler sanki hiç orada olmamışlar gibi çoktan kaybolmuştu.

Soğuk, tarafsız ifadeleri geri geldi. Asher’ın sanki kendi iradesi olmayan, seken bir topmuş gibi bir ağaçtan diğerine sekmesini izlediler.

Artık yaralarını görebiliyorlardı. Morluklar. Yırtık et. Sağ elindeki kırık kemikler artık ele benzemiyordu, ete benziyordu, ezilmiş ve işe yaramazdı.

Masanın üzerindeki parlayan mavi küre her şeyi tüyler ürpertici bir netlikle gösteriyordu, sanki kendileri de ormanda onun yanındaymış gibi. En genç Wargrave’in cesedinin yerde bir hendek açmasını ve sanki ölmüş gibi hareketsiz bir şekilde orada kalmasını izlediler.

Ancak keskin, deneyimli gözleriyle göğsünün hafif iniş çıkışlarını görebiliyorlardı. Hala nefes alıyordu.

Virelass savaş alanına dağılmış cesetlerden kan alırken gözlemlemeye devam ettiler, ancak yaraları zar zor iyileşti. Ölülerin iyileşmesini hızlandıracak yeterli kanı yoktu.

Derinlerde her şeyin neredeyse bittiğini biliyorlardı. Asher tüm Astra’sını o canavar kara panterle savaşarak geçirmişti. Astra damarları artık kelimenin tam anlamıyla boştu. Kan kaynağı olmadan silahı artık onu iyileştiremezdi. Dayanıklılığı tamamen tükenmiş, dibe vurmuştu.

Asher öyle bir durumda yatarken suikastçıların hemen harekete geçip son darbeyi indirmelerini bekliyorlardı. Ama yapmadılar.

Böyle anlarda keskin ve hesaplı davranan Wargrave’ler, suikastçıların ne düşündüğünü anlayabiliyordu. Ve doğrusunu söylemek gerekirse suikastçılar ile aynı düşünceye sahiplerdi. Asher’ın şu ana kadar herhangi bir gösterişli yetenek kullanmamış olması, silahının tek bir numaraya, tek bir yeteneğe sahipmiş gibi görünmesine neden oluyordu. Daha fazlası değil.

Suikastçı liderin monologunu duydular ama hiçbiri tepki vermedi. Hiçbiri dinlemedi. Akılları başka yerdeydi. O an, her birinin düşüncelerinde yankılanan tek bir soruyla gerilimden tükenmişlerdi:

‘Bugün buraya bir Wargrave düşmek üzere miydi?’

Gözlerini kırpmadan izlediler. İliklerine kadar donmuş duyguları yüzeye çıkmayı reddetti. Kimse konuşmaya cesaret edemiyordu. Kendilerinden birinin, Wargrave soyunun bir üyesinin, ölümün eşiğinde durmasını izlediler.

“En küçükleri iki saat zar zor dayandıktan sonra hayatta kalabilecek miydi?’

Akıllarında başka bir soru yankılandı. Ancak bu Gerçek Uyanış diğerlerinden farklıydı. Bakışları olağanüstü bir sakinlikle oturan Azeron’a doğru kaydı; o kadar sakindi ki, sanki bu ölümcül duruşma parktaki sıradan bir günden farklı değildi.

Ancak Azeron onların bakışlarını hissedebiliyordu. Ona neden öyle baktıklarını biliyordu. Yine de tepki vermedi. Kıpırdamadı ve gözünü kırpmadı.

Herhangi bir Wargrave’in Gerçek Uyanışı sırasında, katılan Güneş veya Ay’ın hareketleri takip edilecek ve suikastçılara iletilecektir. Bu, Sun’ın veya Moo’nunn tüm zaman boyunca saklanmazdı.

Ancak kesin konumlar hiçbir zaman verilmedi. Bunun yerine suikastçılara bir alan sağlandı. Katılımcıyı bulmak için o yarıçap içinde arama yapmak zorundaydılar.

Bu sistem Güneş’e veya Ay’a biraz nefes alma alanı sağladı çünkü Wargrave’ler kendi Gerçek Uyanış denemelerinin ne kadar acımasız ve affetmez olduğunu biliyordu.

Ancak Asher’ın durumu farklıydı. Tam konumu tüm suikastçılara verilmişti; etki alanı yok, arama yok, nefes alma alanı yok. Sadece hedefe giden doğrudan bir yol.

Wargrave’lerin geri kalanı aptal değildi. Asher’in konumunun tehlikeye girdiğini, tam da Asher’ın kendisi fark ettiği anda anlayabilirlerdi. Ve işaretleyiciyi Güneş veya Ay’a yerleştirme sorumluluğu her zaman Primarch’a düşüyordu.

Bu işaretleyici sayesinde her şeyin gerçek zamanlı olarak ortaya çıkışını, önlerindeki baş üstü ekranına yansıtılarak izleyebildiler.

Kimin sorumlu olduğunu biliyorlardı.

Azeron.

En küçüğü imkansız bir durumla karşı karşıya kalmıştı; ne dinlenme ne de duraklama; sadece iki saat süren amansız kavga ve korkunç hızlarda hareket.

Azeron derinlerde bir acı hissetti. Asher’ı uçurumun eşiğine getirmek için bu küçük ayrıntıyı, bu zalim değişikliği değiştirmişti. Ama suçluluk duygusundan dolayı acı çekmiyordu.

Hayır. Azeron’un acısı, Asher’ı o kırık durumda görmekten kaynaklanıyordu. Ancak yine de paniğe kapılmadı. Asher’in hayatından korkmuyordu. O ve ilk oğlu, Asher’ı kurtarmak için acil durum planını zaten tartışmışlardı.

Bu tartışma, işaretleyicinin işlevinde son dakika değişikliği yapılmasına yol açmıştı.

Asher’ın bir şekilde ayağa kalkmasını izlediler. Bacakları zaten titriyordu, pes etmekle tehdit ediyordu. İleriye doğru sendeleyerek ilerlerken tüm vücudu yorgunluktan titriyordu ve sonunda bir ağacın gövdesinin arkasına çöktü.

Aile geleneği ve eski kanunların onları görünmez, yenilmez zincirler gibi sandalyelerine bağlamasını yürekleri kanayarak izlediler.

Wargrave’ler asla bir insan düşmanın eline hiçbir sonuç olmadan düşemezdi ama artık gelenek bile onlara ihanet etmiş gibi görünüyordu.

Malrik, Asher ölüm noktasına ulaştığı anda harekete geçmeye hazırdı. En küçüğünün hala oynayacak son bir kartı kalmış olabilir diye, şimdi bile müdahale etmemişti.

Baltalı suikastçının, sanki hayatı her nefese bağlıymış gibi nefes nefese kalan Asher’a doğru güvenle yürümesini izlediler.

Sonra gözleri şokla açıldı.

Asher’ın yaraları gözlerinin önünde, kan olmadan iyileşiyordu.

Asher’ın inanılmaz bir hızla anında hareket etmesini ve dayanıklılığının son damlalarını tüketmesini izlediler.

Asher’ın kendisi konuşkan suikastçı liderini bizzat ortadan kaldırırken, kılıcının baltalı suikastçiyi halletmesini izlediler.

Daha şokları yatışmadan önce, Asher’ın arsız bir gülümsemeyle orta parmağını kalan suikastçılara doğru kaldırmasını ve ardından gümüş bir ışık çizgisi içinde kaybolmasını izlediler.

Orta parmağın ne anlama geldiğini tam olarak anlamadılar ama şokları derindi. En genç Wargrave ortadan kaybolmuştu.

Gözleri baş üstü ekranına sabitlenmişti. Bir süre sonra kendini ayarlayarak Asher’ın yeni yerini gösterecek şekilde yeniden konumlandırdı.

Ve bir kez daha şok.

Burayı tanıdılar. Ve o anda daha önce ifadesiz olan yüzlere gülümsemeler ve sırıtışlar yayıldı.

‘En küçüğünün ışınlanma yeteneği var.’

Bu düşünce hepsinin zihninde yankılanıyordu. Bu yeteneğin sınırlarını, onu kaç kez kullanabileceğini, ne kadar ileri gidebileceğini bilmiyorlardı ama o anda hiçbiri umursamıyordu.