Bölüm 34: Şafaktan Önce

Bölüm 34: Şafaktan Önce

Araba istikrarlı bir şekilde ilerlerken, atlı bir muhafız sonunda sessizliği bozdu.

“Onuncu Güneş, izinsiz girdiğim için kusura bakmayın ama arabanın üstü güvenli değil” dedi saygılı bir ses tonuyla.

Asher, gözleri sessiz bir düşünceyle kapalıydı, yavaşça açtı. Korumaya döndü ve hafifçe başını salladı. Zahmetsiz bir zarafetle, hareketleri akıcı ve telaşsız bir şekilde arabaya geri döndü.

“Barış anınız nasıldı Genç Efendi?” Lyra karşısındaki koltuktan sordu, sesi sakindi.

Asher kısaca “Canlandırıcı” diye yanıt verdi.

Rüzgârın nazik okşamasından ve geçip giden uçsuz bucaksız dünyanın anlık bakışından gerçekten keyif almasına rağmen ekleyecek pek bir şeyi yoktu.

Güneş ufkun altına battı ve gecenin pelerini yavaş yavaş alçalmaya başlayarak dünyayı gölgelere bıraktı. Yolculuk sırasında bir kez olsun dinlenmek için durmamışlardı ama artık karanlık hüküm sürdüğü için durmaktan başka çareleri yoktu.

Asher arabadan indi, ayın gümüş ışığı mor saç tellerine yansıyor ve onlara ruhani bir ışıltı veriyordu.

Botları yere değdiği anda Lyra sağ tarafta bir adım geride konumlanırken, sol tarafta bir muhafız ona ayna tuttu.

Asher artan dikkat konusunda herhangi bir açıklama yapmadı. Gece çökmüştü, dikkatli olmak artık bir nezaket değil, bir zorunluluktu.

Asher’ın bakışları atlara kaydı, gözlerinde bir merak parıltısı vardı. Sabahtan beri hiç durmadan koşuyorlardı ama şimdi bile, çimlerin üzerinde zarafetle uzanırken sadece hafif bir yorgunluk belirtisi, sadece hafif bir nefes alış verişi gösteriyorlardı.

Etrafındaki muhafızlar deneyimli bir verimlilikle hareket ediyorlardı, hareketleri akıcı ve kesindi, sanki bu rutini yüz farklı ayın altında yüz kez gerçekleştirmişler gibi. Sessiz gümüş ışığın altında çadırlar yükselmeye başladı.

Asher başını hafifçe sallayarak arkasını döndü ve çadırına girdi. Lyra sessizce onu takip etti, varlığı sürekli bir gölgeydi. İki muhafız girişte pozisyon aldı, siluetleri gecenin fonunda sağlam bir şekilde duruyordu.

Lyra, elini zarif bir şekilde sallayarak havada beliren büyük bir yatağı çağırdı ve ardından bir muhafızın daha önce serdiği matın üzerine yavaşça indi.

“Bunu yanında mı getirdin?” Asher, sesinde gerçek bir şaşkınlık titreşerek sordu. Burada, vahşi doğada böyle bir rahatlık beklemiyordu.

“Sizin rahatınız benim önceliğimdir Genç Efendi,” diye yanıtladı Lyra sakin bir gülümsemeyle.

Elini bir kez daha salladı ve zarif bir şekilde düzenlenmiş, sıcak, aromatik yemeklerin eşlik ettiği cilalı bir masa belirdi.

Asher gözlerini kırpıştırdı. “Bütün bunları hazırlamak için ne zaman vaktin oldu? Primarch ayrılacağımızı duyurduktan sonra neredeyse hiçbir şeyi paketlemedik. Şeflerin bunu bu kadar kısa sürede pişirmiş olmaları mümkün değil.”

Yatağın kenarına oturup masayı yaklaştırdı; yemeğin kokusu onu içeri girmeye ittiğinde bile merakı hala devam ediyordu.

“Uyandığınız gün, Genç Efendi,” diye yanıtladı Lyra sakince. “Tüm günü yalnız geçirdiğiniz için ben de mutfakları gezme fırsatı buldum. Şefler sabahtan akşama kadar çok çeşitli yemekler hazırladı.”

Asher bir ısırık aldı, ifadesi düşünceliydi. “Neden bu kadar ileri gidiyoruz?”

“Çünkü uyanışın bir dönüm noktası oldu,” dedi gerçekçi bir tavırla. “Malikâneden ayrılmamız an meselesiydi. Ormanda geçireceğim gecelere ya da yiyecekleri standartlarınızı karşılamayabilecek hanlarda geçireceğime hazırlıklı olmam gerekiyordu.”

Asher hafifçe kıkırdadı, dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Bunu sana vermeliyim Lyra. Sen gerçekten çok iyisin.”

“Bu benim görevim, Genç Efendi,” diye yanıtladı ve onun gülümsemesine sessiz bir gururla karşılık verdi.

Lyra’nın yemek yerken bir heykel gibi sessizce durduğunu fark eden Asher, onu kendisine katılmaya davet etmek için sessiz bir istek duydu. Cevabının ne olacağını biliyordu, reddedecekti.

Ama yine de sordu. Hiçbir şey söylememektense teklif edip reddedilmek daha iyidir.

“Orada bir heykel gibi durmak zorunda değilsin. En azından bu gece bana katıl,” dedi, gözleri önüne serilen tabaklara odaklanmıştı.

Lyra başını ona doğru çevirdi, gözlerinde şaşkınlık titreşti. Bu öneri neredeyse düşünülemezdi; hizmetçiler efendileriyle yemek yemediler. Yine de soğukkanlılıkla cevap verdi.

“Uygulama yapıyorumTeklifinizi kabul edin Genç Efendi. Ama Yaşam Sıralamam göz önüne alındığında, beslenmeden birkaç hafta geçirebilirim.”

Asher konuyu fazla uzatmadı. Sadece hafifçe başını salladı, yanıtı tam olarak beklediği gibiydi. Paylaştıkları yakınlığa rağmen aralarında çizilmiş görünmez çizgiler vardı, şartlar ne olursa olsun Lyra’nın asla geçmeyeceği sınırlar.

‘Yani bu romanların iddia ettiği kadar abartılı değil. Yüksek yetişimli karakterler yıllarca yiyeceksiz kalıyor ya da onu terk ediyor.

Asher sessizce düşündü.

Çadır, yalnızca Asher yemeğini bitirdiğinde hafif bir çatal-bıçak sesiyle bozulan sakin bir sessizliğe büründü.

Asher, gecikmeden bir peçeteyi dudaklarına sürdü. tabaklar sessizce uzay yüzüğünün içinde kayboldu.

Asher yatağa oturup, yorganı hâlâ düzgün bir şekilde örttü.

Yumuşak bir hareketle ışığı söndürdü ve karanlık, kadife bir perde gibi çadırı sardı. Hayır, içeride kaldı, sessizce farklı bir pozisyona geçti.

Lyra, sanki onun bir parçasıymış gibi, Asher’ın yanından ayrılmayı göze alamazdı, burası, sessizliğin tehlike saçtığı, doğru becerilerin, yeteneklerin veya temel yakınlığın bir suikastçiyi hayalete dönüştürebileceği türden bir yerdi. Yaprakların hışırtısı, karanlıktaki fısıltılar, rüzgarın sessiz şarkısının ritmine göre sallanıyordu. Dışarıda, muhafızlar sessiz kaldı, duyuları en ufak bir rahatsızlığa bile tepki vermeye hazırdı.

Hepsi bir gerçeği biliyordu; eğer Onuncu Güneş tek bir saç teli bile yerinde olmadan geri dönerse, Wargrave ailesi, Wargrave’lerin nedenini öğrenmek için İmparatorluğu yerle bir ederdi. Kendi soylarının dışından herhangi biri bir Wargrave’e karşı aynı kayıtsızlığı veya daha da kötüsü düşmanlığı göstermeye cesaret ederse, bu bir ölüm cezasından başka bir şey değildi.

Evet, Wargrave Evi’nin Güneşleri ve Ayları kendi aralarında Primarch’ın koltuğu için yarışarak sessiz savaşlar başlatabilirdi, ancak bu savaşlar aile kapılarının ötesinde sona erdi. sarsılmaz ve acımasızdı.

Ancak Asher bunu bilmiyordu. Eğer bir suikastçı bu gece saldırırsa, kendisine ulaşmadan önce öldürülse ve tek bir muhafız tarafından susturulsa bile Wargrave’lerin yine de suikastçının örgütünü yakalayıp şafak vaktinden önce yerle bir edeceğini bilmiyordu.

__________

YAZARIN NOTU: Suns ve Aylar, Primarch’ın konumu için yarışırken birbirlerine karşı soğuk tavırlar sergilerler. Çatışmadan hiçbir çıkarları olmayan Büyükler ve Büyükler büyük ölçüde mesafeli kalırlar, ancak aralarında çok az çekişme vardır veya hiç çekişme yoktur.