Bölüm 506: Hastalık

Kasabanın gece vakti havlayan köpeklerinin gürültüsü arasında Lumian kısık sesle kıkırdadı.

“Dardel’de o kadar çok köpeğiniz var mı?”

“E-evet.” Orta yaşlı adam tereddütlü bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Beklendiği gibi bir şeyler ters gidiyordu. Bu kasabaya bir şey mi oldu? Lumian, karşısındaki sakinin tepkilerini gözlemlemek için bilerek sormuştu.

Sürekli köpek korosu arasında, o, diğer tarafın şansını ölçmeye odaklandı.

Buharlı lokomotifi bırakıp Dardel’e gidip araştırma yapmayı planlamıyordu. Tek çaresi, kasaba sakinlerinin şansını araştırmak ve gizli sorunları beklenmedik bir şekilde tren istasyonuna yayılmadan önce tahmin etmekti.

Termiboros şans gözlemini etkileyebilirdi, ancak her zaman yanıltılma ihtimali vardı. Kehanet veya kehanet konusunda uzmanlığı olmayan Lumian, buharlı lokomotiften inmeden bilgi toplamak için sınırlı seçeneklere sahipti.

Çeşitli çevresel detayları göz önünde bulundurarak olası sorunları tespit etmeyi amaçladı.

Lumian’a göre orta yaşlı adamın şansı korkunç bir yeşil renge bürünmüştü.

Bu, yaklaşan bir hastalığın habercisiydi; oldukça tuhaf bir hastalık.

Hastalığın ne zaman veya ne tür olduğu gibi ayrıntılar Lumian’ın şu anki Dizisinde yer almıyor.

Köpek havlaması korkuya, gelecekte özel hastalıklara yol açabilir mi? Dardel’in vahşi köpekleri ısırarak ve hastalık yayarak felaketlere neden olur mu? Bu makul bir açıklama ve bir Beyonder olayı değil, ama bu potansiyel bir çözüm olduğu anlamına geliyor.

Dışarıdaki adam bir umutsuzluk belirtisiyle boğuşuyor gibiydi… Lumian, müşteri toplayan orta yaşlı adama döndü ve “Sipariş ettiğimiz yemeği getirebilir misiniz?” dedi.

“Yemek ücreti iki verl d’or’u geçerse bunu yapabiliriz. Biliyorsun, bizim için platforma girmek kolay değil,” diye cevapladı orta yaşlı adam, şimdi tekrar gülümsüyordu.

O anda onlarca köpeğin çıkardığı gürültü azaldı, eskisi kadar şiddetli değildi.

“Sorun değil,” dedi Lumian, umursamazca çeşitli yemekler sipariş ederek: elma likörü, kızarmış patates gözlemesi, soslu karides, Dardel et sosu, haşlanmış domuz eti, tuz bataklığı koyun eti, tereyağlı krep ve fitil peyniri. Toplam tutar 10 verl d’or tuttu.

Ludwig, her yemekten bahsedildiğinde yutkunmadan edemiyordu.

Dört saat önce, bir görevli dört kişilik standart bir akşam yemeği getirmişti. Ludwig tek başına iki porsiyonu bitirmeyi başarsa da tatmin olmamıştı. Ayrıca Lumian’ın Seyahat Çantası’ndan birkaç parça kurutulmuş et çıkarmıştı.

İki saat önce peynir, tatlı, ekmek, pastırma ve daha fazlasından oluşan ilk akşam yemeğini yedi.

Şimdi yine acıkmıştı.

Yemek isimlerini basit kelimeler ve sembollerle kaydeden orta yaşlı adam, sormadan edemedi:

“Bu seviyedeki bir vagonda verilen yemekler lezzetli değil mi?”

Aksi takdirde Ludwig neden akşam yemeğini yememiş gibi görünsün ki?

Lumian da, “Doğru. Bir buharlı lokomotifte lezzetli bir yemek yemeyi asla beklemeyin.” diye karşılık verdi.

Yemek isimlerini not edip, kapora olarak 5 adet verl d’or banknot aldıktan sonra, çenesi hafif çukurlaşmış orta yaşlı adam başka bir özel odaya geçti.

“Bekle,” diye seslendi Lumian aniden.

“Başka bir şey var mı, Mösyö?” diye sordu orta yaşlı adam arkasını dönüp.

Lumian gülümseyerek, “İyi görünmüyorsun. Hastalanmak istemiyorsan önümüzdeki birkaç gün daha fazla dinlenmen gerekiyor.” dedi.

Orta yaşlı adam donup kaldı, ifadesi şimşek çakması gibiydi.

Bir anlık duraklamanın ardından yüzünde panik ve korku birbirine karıştı.

“T-tamam. Teşekkür ederim.” Aceleyle arkasını döndü ve diğer müşterilere danışmayı unutarak perondan fırladı.

Dardel’in anormalliği gerçekten de hastalıklarla bağlantılı… Lumian bakışlarını düşünceli bir şekilde geri çekerken düşündü.

Lugano merakla sordu: “Neden onun sağlıksız olduğunu ve her an hastalanabileceğini söyleyemiyorum?”

Bir Doktor olduğu için, buna uygun yeteneklere sahipti. Ruhsal Görüşünü etkinleştirmese bile, bir kişinin bedeninin çeşitli dışsal tezahürlerini ayırt edebiliyordu.

Gizli bir hastalığı fark eden ve Lumian’ın uyarısıyla, kişinin Eter Bedenini gözlemlemek için Ruhsal Görüşünü etkinleştirdi.

“Sağlıksız” terimi İmparator Roselle tarafından ortaya atılmış olsa da, Intis’in tıp dünyasında popülerliği son yıllarda artmıştı.

Şu anda pek sağlıklı bir durumda değil ama özel bir hastalığa yakalanması çok muhtemel… Lumian, kasaba halkının hastalığının kendisinden kaynaklanmadığını doğrulamak için Lugano’nun sorularını kullandı.

Lugano’nun sorusuna gülümseyerek, “Başkalarının sağlığını önemsemek ve onları daha fazla dinlenmeye teşvik etmek asla yanlış değildir.” cevabını verdi.

Lugano, içgüdüsel olarak “Buna inanmıyorum” ifadesini ortaya koydu. Sonra bunu bir gülümsemeyle gizledi.

“O da aynı endişeyi paylaşıyor gibi görünüyor.”

“Doğru,” diye yanıtladı Lumian küçümseyerek.

Dardel’in havlaması zaman zaman hafifleyip yankılanıyordu. Bazen platformun hemen dışından, bazen de kasabanın kenarından geliyordu. Lumian sessizce dinliyor ve içten içe iç çekiyordu.

Neden tekrar böyle bir şeyle karşılaşıyorum?

Ben mi felaket getiriyorum, yoksa felaket mi beni buraya çekiyor?

Görünüşe bakılırsa, Dardel’deki sorun bir süredir var. Benim gelişimle hiçbir ilgisi yok… Ondan nasıl kaçınırsam kaçınayım veya başkalarını kullanarak nasıl seçim yaparsam yapayım, her zaman felaketlere çekileceğim ve farkında olmadan onlara yaklaşacağım…

Melek seviyesine ve Kan İmparatoru’nun kalıntı aurasına sahip bir Avcı’nın, düşük Sıra’sına rağmen kaçınılmaz olarak anormal bir durumla karşılaşmasının nedeni bu mu?

Gelecekte bir romancı, Gehrman Sparrow’unki gibi benim deneyimlerimi mi yazacak? O zaman “her zaman felaketlerle birlikte gelir” cümlesi eklenecek.

Zaman geçtikçe, müşteri toplayan orta yaşlı adam, her biri bir yiyecek kabı taşıyan bir garsonla birlikte geldi.

“İstediğiniz bu mu?” Garsonla birlikte pencereden tabak ve bardakları uzattılar.

Lumian, masayı enfes yemeklerle dolu, enfes bir örtüyle kaplı görünce, hafif ekşi elma liköründen bir yudum aldı ve yemeğin kalan 5 verl d’orunu ödedi.

“Çatal bıçakları bir saat içinde alırız. Sizi rahatsız etmeyeceğiz, değil mi?” diye sordu orta yaşlı adam kibarca.

Lumian başını sallayarak onlara izin verdi.

Orta yaşlı adam, garsonla bir anlığına yanaştıktan sonra kendini eski pozisyonunda buldu. Sormak için kendini zor tuttu:

“Beyefendi, hastalanacağımı nereden biliyorsunuz?”

Lumian, karşıdaki Lugano’yu işaret ederek, “Arkadaşım Trier’de tanınmış bir doktordur.” diye açıkladı.

Burada “ünlü” ifadesi, aranan bir poster için kullanılıyordu.

Lumian, orta yaşlı adamın cevabını beklemeden, “Adın ne?” diye sordu.

“Bana sadece Pierre deyin,” diye cevapladı orta yaşlı adam, Lumian’ı buharlı lokomotifin rahat özel odasında incelerken öne eğilmişti.

Siz de bu ismi burada seviyor musunuz? Lumian sırıtarak sordu: “Siz de hastalanır mısınız acaba?”

Pierre’in göz kapakları seğirdi, ifadesi bir anlığına dondu.

İçgüdüsel olarak, “Hayır, hayır. Sadece biraz endişeliyim.” diye cevap verdi.

“Öyleyse biraz dinlen, daha fazla su iç ve belki de tövbe etmek için katedraldeki papazı ara,” diye daha fazla ısrar etmeden tavsiyede bulundu Lumian.

Pierre, daha fazla iş yapma umuduyla sessizce lokomotifin önüne doğru ilerledi. Ancak adımları ağırdı, sanki ayakları kurşunla kaplıydı, her adım bir mücadeleydi.

“Hav, hav, hav!”

Platformun yakınlarında havlamalar yeniden başladı.

Pierre’in yüzü endişe ve korkuyla buruştu. Birdenbire arkasını döndü, garsonu üzerinden atıp Lumian ve diğerlerinin bulunduğu küçük özel odanın penceresine koştu.

“Kurtarın beni Doktor, kurtarın beni!” diye yalvardı, çaresiz bir ifadeyle ellerini cama bastırarak.

Lumian bu fırsatı değerlendirerek, “Hastalığınızın nedenini açıklamazsanız arkadaşım sizi tedavi edemeyecek.” dedi.

Kargaşa bitişikteki özel odalardaki yolculara da ulaştı, ancak onlar uykudayken yaşanan dramaya kayıtsız kaldılar.

Pierre güçlükle yutkundu ve aynı derecede korkmuş olan bar garsonuna gizlice bir bakış attı.

“Evet, evet…”

Cümlesini tamamlamadan önce platformun duvarında bir figür belirdi.

Şekil, bacakları açık, vücudu bükülmüş bir şekilde, dimdik duruyordu ama başı yukarı doğru eğilmiş, uzak bir noktaya sabitlenmişti.

Tüvit giysiler giymiş, gözyaşları ve yıpranmalarla belirgin bir şekilde lekelenmiş bir adamdı. Yüz kasları dramatik bir şekilde kasılmış, gözleri geriye doğru yuvarlanmış, geriye sadece beyaz bir leke kalmıştı.

Konuşmaya çalışırken ağzından salyalar akıyordu.

“Hav! Hav! Hav!”

Havlama sesleri Dardel’deki diğer köpek sesleriyle uyum içindeydi ve rahatsız edici bir koro oluşturuyordu.

“Bu bir delilik!” diye haykırdı Pierre sonunda.

“Aklını mı kaçırdın?” Lumian dikkatini duvarda havlayan adamdan Lugano’ya çevirdi.

Lugano bir an bu anormalliği gözlemledikten sonra Lumian’a doğru yavaşça başını salladı.

Mesajı açıktı: Bu, sıradan bir kuduz vakası değildi.

Lumian’ın kendisine hitap ettiğini sanan Pierre, duygusal çöküşün eşiğindeydi.

“Evet, Delilik!

“Ne zaman başladığını bilmiyorum. Kasabamızdaki insanlar havlayan delilere dönüşmeye başladı. Başlangıçta sadece bir taneydi, sonra iki, üç, on… Birçok tanıdığım enfekte oldu ve akıllarını tamamen kaybettiler. Sadece köpekler gibi havlıyorlar ve en çok geceleri aktif oluyorlar!”

“Bu deliler tarafından ısırıldıkları için mi bulaştılar?” diye sordu Lugano kaşlarını çatarak.

“Hayır, tanıdıklarım ısırılmadı ama yine de delirdiler! Sanırım yakında sıra bende olacak!” diye haykırdı Pierre umutsuzlukla.

“Hükümetten yardım istemedin mi?” Lumian şaşkınlıkla, resmi Beyonder’ların böyle bir durumun tırmanmasına izin vermeyeceğini düşündü.

“Derangement’a benzer bir durum yaşayan bir köyden haber aldık; durumu hükümete bildirdiler ve sonra bütün köy ortadan kayboldu. Biz… biz ne hükümete ne de Kilise’ye yaklaşmaya cesaret edemedik!” diye açıkladı Pierre, yanındaki garson da aynı derecede dehşete düşmüşken.

Lumian’ın gözleri kısıldı.

“Kasabanın sağlık departmanından, polis karakolundan ve katedralin papazından gelenler nerede?”

“Deliliğe ilk yenik düşenler onlardı.” Pierre, sıkıntıya düştüğünden Lumian’ın bu soruyu sormasının amacını düşünmedi.

İlk kayıplar papaz, polis ve sağlık görevlileriydi… Lumian kaşını kaldırdı ve “Öyleyse neden Dardel’den kaçmayı denemedin?” diye sordu.

“Kaç…” Pierre ve garson irkildi, Lumian’a boş boş baktılar.

Kızıl ay ışığı altında gözlerinin beyazları kan çanağına dönmüştü.