Bölüm 1891: Yeni Sıralama

Aylık kahraman sıralaması nihayet açıklandı.

Ning oturma odasında oturdu ve duyurulduğu ve herkesin görebileceği şekilde listelendiği sırada televizyonundaki resmi listeye baktı. Sıralamalar sabah tam 8’de açıklanmıştı, dolayısıyla televizyonun başına yapışıp gelmesini bekleyen yalnızca o değildi.

Ve bu ayın sıralaması oldukça sarsıldı.

Daha önce 22. sırada yer alan Waveshot, aniden sıralamanın üst yarısından çıktı ve şimdi bir şekilde 80’lerin alt sıralarında yer alıyor.

Aynı zamanda Ning’in varlığı başka bir büyük gürültüye neden olmuştu.

Frostveil hâlâ şehirde 1. sıradaydı. Buz güçleri ve tutarlı performansı onu zirvede tuttu.

Lightspeed geçen aya göre değişmeyerek 2. sırayı korudu.

Vanisher 4. sıraya geriledi ve şimdi 3. sırada yer alan Bloodborn’u geride bıraktı.

Ning bir an Vanisher’ın ismine baktı. Bu düşüşten kendisinin sorumlu olup olmadığını merak etti. Minotaur, Forgath olayına karışmıştı ve bu da halkın onun hakkındaki algısını etkilemiş olabilir.

Sıralamalar hemen değişmedi. Geçen ayın sıralaması bir sonraki ayın sıralamasını da etkiledi ve hayranlar bir kahramanı bırakıp başka bir kahramanı desteklemeye o kadar da kolay yanaşmadılar.

Bu olmasaydı Vanisher daha da fazla düşebilirdi.

Ning kendi adının görünmesini bekledi ve bir süre sonra göründü.

Blackfang – Sıra 36.

’36…’ Ning kendi kendine şaşkınlıkla düşündü. Oldukça yüksek olmasına şaşırdı. 89 yazanın yanında 36’nın yanında daha küçük bir sayı daha vardı.

Şehir sıralamasında 36. sırada yer aldı. Genel olarak, tüm ülkede ilk 90’da yer aldı.

Onun hakkında konuşulduğunda üç video döngü halinde oynatılıyordu. Talia’yı mağlup ettiği kayıt, Forgath’ın limuzinini takip ettiği görüntüler ve otobüsü suya çarpmadan kurtardığı sahne.

Bazı kanallar onun çöp toplarken çekilmiş videosunu da oynattı ve onu topluluğun yardımsever bir üyesi olarak nitelendirdi.

Aynı anda telefonu da çaldı, arayanın kimliği onun Blake olduğunu gösteriyordu.

“Gördün mü?” Blake’in sesi heyecanlıydı. “Sıra 36! İlk ayınızda!”

“Gördüm” dedi Ning.

“Sir Valen, bunun ne kadar inanılmaz olduğunu anlıyor musunuz? Önceden bir sıralama olmadan başladınız. Çoğu kahramanın ilk 50’ye girmesi yıllar alır. Bunu bir aydan kısa bir sürede başardınız.”

“Heyecanlı görünmüyor muyum? Çünkü kesinlikle heyecanlıyım” dedi Ning, hafif bir kıkırdamayla.

“Ah, görmelisiniz. Çünkü bu olağanüstü. Dahası, Conjora Kahraman Sıralamanızı gördünüz mü? 89 yaşındasınız” dedi.

“Doğru, gördüm” dedi Ning. “Bana bunun nasıl çalıştığını bir kez daha hatırlat. Hayranlar orada o kadar etkili değil mi?”

“O kadar da değil” diye açıkladı Blake. “Bu, sizin ülkeye yaptığınız algılanan katkıya dayanıyor. Bunun için kullandıkları algoritma gizli tutuluyor, bu yüzden sistemi gerçekten kandıramayız.”

“O halde 89 iyi mi?” Ning sordu.

“İyiden de öte olduğunu söyleyebilirim. Şehir sıralaması gibi sadece genel bir popülerlik yarışması olsaydı, sanırım 150’lerde bir yerde olurdunuz. Yani bu çok daha iyi.”

“Anlıyorum” dedi Ning. “Doğru! Ne zaman gidiyoruz? Öğleden sonra, değil mi?”

“Evet” dedi Blake. “Ama önce ajansa gelin. Sizin adınıza küçük bir kutlama yapıyoruz ve bunun için burada olmalısınız.”

Ning bir an düşündü ve başını salladı. “2 saat sonra oradayım.”

Ajansın salonu balonlarla ve üzerinde “Tebrikler Blackfang!” yazan bir pankartla süslendi. Köşedeki bir masada şampanya şişeleri ve bardaklar duruyordu; etrafta duran birkaç kişiden fazlası kocaman gülümsüyordu.

Ning geldiğinde Blake zaten içkileri dolduruyordu. Ofisten birkaç ajan daha oradaydı, hepsi gülümsüyor ve tebriklerini sunuyorlardı.

Başkan kadehini kaldırarak “Blackfang’e” dedi. “Şehrin en hızlı yükselen kahramanı.”

Herkes bardakları tokuşturup içti, bazıları Ning’i konuşma yapmaya çağırdı.

Ning bir yudum aldı ve sırıtarak küçük bir konuşma yapmaya karar verdi.

“Conjora Kahraman Sıralamasında 89. sıradaydım. Bana bunun bu ay için bonus olarak 60 bin Joran’ın biraz üzerinde olduğu söylendi” dedi. “Öyleyse hepinizin kanının kuruması için bir dahaki sefere ilk 10’a girmeye çalışacağım.”

Onun şakacı konuşması odadaki insanların yüksek sesle gülmesine neden oldu. Aslına bakılırsa Ning onların kanını tamamen kurutamazdı. Ajansın para kazanmanın pek çok yolu vardı ve bunların hepsi Ning sayesinde oldu. Ning’e ödenen miktar sadece onların tahminiydi.şu anki sıralamasıyla değeri ne olursa olsun.

Ning için sponsorluk fırsatlarının ortaya çıkması çok uzun sürmeyecek. Bu noktada ajansa da Ning’in aldığı kadar ödeme yapılacaktı.

Bir süre sonra Ning, Blake’le birlikte partiden ayrılarak havaalanına doğru yola çıktı.

Birkaç gün önce Conjora Başkanı, Ning’in başkentte bulunmasını talep etmişti. Blake oraya sadece kendisinden daha fazlasının geleceğini öğrenmişti. Bu yüzden burayı ziyaret etmeye karar vermişlerdi ama sıralama ortaya çıkmadan ayrılamazlardı.

Sonuç olarak başkan, sıralamanın açıklandığı gün onlardan ayrılmalarını talep etmişti.

Ning’in kostümü ve belgeleri hazırdı, geri kalanı ise Blake tarafından hazırlanmıştı. Yani Ning’in yapması gereken tek şey ayrılmaktı. Öğleden bir saat önce havaalanına vardılar ve bir saat sonra Conjora’nın başkenti Gargan City’ye doğru yola çıktılar.

Gargan Şehri’ne uçuş sadece 2 saat sürdü. Ning, zamanının çoğunu pencereden dışarı bakarak, manzaranın kıyı şehirlerinden iç ovalara geçişini izleyerek geçirdi. Birkaç dakika içinde devasa bir şehir manzarasına dönüşmeden önce tarım arazisi olarak başlayan verimli toprakların üzerine varmadan önce geniş bir çölü aştılar.

Blake pencereden dışarı bakmaya pek çalışmadı. Telefonuyla meşguldü ve Ning’in farkında bile olmadığı birçok işlemle meşguldü.

Sadece uçak inip Gargan Şehri’ne vardıklarında durdu.