Bölüm 3031 Son Yaklaşıyor

Sunny’nin tedirgin edici keşfinin ardından işler hızla gelişmek zorundaydı.

Elbette, Rüya Aleminin uyanık dünyayı yavaş yavaş yuttuğu zaten biliniyordu — ama ortaya çıktığı üzere, bu sandıkları kadar yavaş değildi. Kıyametin zaman çizelgesi ilerlemişti, bu da geriye fazla zaman kalmadığı anlamına geliyordu.

Onlarca yıl değil… sadece birkaç yıl.

Ve bu yıllar da huzurlu geçmeyecekti. Aksine, durum giderek daha da kötüye gidecek ve sonunda korkunç bir doruğa ulaşacaktı.

Durumun bu kadar vahim olmasının birkaç nedeni vardı.

En bariz neden, alemler arasındaki sınırın yıkılmış olması ve Kabus Yaratıklarının bu alemler arasında serbestçe geçiş yapabilmesiydi. Sunny’nin kıyıda bulduğu leş, hem Kara Kırkayakların hem de Barrow Hayaletlerinin çoktan Dünya’ya ulaştığını kanıtlıyordu — ve okyanus gibi önemsiz bir şey, onların geri kalan Çeyrekler’e ulaşmasını engelleyemezdi.

Yanmış Orman’dan daha fazla iğrenç yaratığın da geleceği kesindi.

Bu tek başına bile tüyler ürpertici bir krizdi. Rüya Diyarında, bu iki Kabus Yaratığı kabilesi güçlü, ancak başa çıkılabilir düşmanlardı. Sunny, Kara Kırkayakları bir kez yenmişti ve Barrow Hayaletleri, Unutulmuş Kıyıda ona zorluk çıkarsa da, o hala onları geride tutuyordu.

Ancak artık Dünya’ya serbestçe geçebildikleri için durum tamamen farklıydı. Ne Sunny ne de Nephis, Dünya’da güçlerini tam anlamıyla ortaya koyamıyordu. Kendilerini tutsalar bile, uyanık dünya onları birkaç saat sonra — en fazla bir veya iki gün sonra — Rüya Alemi’ne geri sürgün edecekti.

Bu arada düşmanları hem sayıca çoktu hem de güçlüydü. Altı Büyük Tiran tarafından yönetilen Kara Kırkayak kabilesinin sayısız Yozlaşmış üyesi vardı. Bu güç tek başına gezegendeki her insanı tehdit etmeye yetiyordu.

Barrow Wraith’ler de en az onlar kadar güçlü görünüyordu… daha da kötüsü, Sunny onlar hakkında pek bir şey bilmiyordu. Tam bir gizemdi ve bu vahşi canavarlar hakkında tek bildiği, çakmaktaşından yapılmış silahlar kullandıkları ve Yanmış Orman’ın sınırındaki mezar höyüklerinden geldikleriydi.

Elbette Sunny’nin kendi teorileri vardı. Hala Dinlenme İblisi Rime’ın mevsimleri nasıl yarattığına dair hikayeyi hatırlıyordu.

Göz attığı efsanenin bir versiyonunda, acımasız bir soğuk ilkel ormanı zincirlemiş ve orada barış ve uyum içinde yaşayan kadim halkı, Kalp Tanrısı’nın kutsanmış bahçesini terk etmeye zorlamıştı. Başka bir versiyonda ise, Kalp Tanrısı’nın ormanı korkunç bir cehennemdi ve ormanı yok etmek için ölümcül soğuğu çağıran da Rime’ın kendisiydi.

Sunny efsanenin hangi versiyonuna inanırsa inansın, Kalp Diyarı zamanın başlangıcında bir zamanlar tüm canlıların beşiği gibi görünüyordu. Daha sonra, ilk insanlar da dahil olmak üzere ormanın sakinleri, diğer tüm diyarları saran gizemli bir felaket nedeniyle oradan kaçmak zorunda kalmıştı.

Sunny, Barrow Wraith’lerin o ilkel insanların kalıntıları olduğundan şüpheleniyordu. Barrow’lar büyük olasılıkla Kalp Diyarı’ndan kaçmalarının hemen ardından inşa edilmişti, ancak orada tam olarak neyi gömdüklerini ve geride bıraktıklarını bilmiyordu.

Uyanık dünya tehlikedeydi. Doğu Kadranının güney bölgeleri Skinwalker tarafından çoktan tahrip edilmişti, bu yüzden alem sınırındaki gedikten akın eden Kabus Yaratıkları oraya ulaşsa bile, hasar hemen ortaya çıkmayacaktı.

Bununla birlikte, Batı Kadranı’nın güney bölgeleri hemen savunmasız kalmıştı.

Ancak, Antarktika’ya en yakın olanlar Güney Amerika’daki kalan insan yerleşim yerleriydi. Dolayısıyla, en büyük tehlike altındakiler onlardı.

Hepsi bu kadar da değildi.

Kara Kırkayaklar ve Barrow Wraith’lerden çok daha tehlikeli olan, alem sınırındaki gediklerin kendisiydi. Sunny, Savaş Alemi’nin itici gücünü nihayet hissetmeden önce Erebus Field’a kadar yol kat etmişti — ve bu mesafe hızla artıyordu.

Bu da, uyanık dünyanın daha büyük bir kısmının yakında Rüya Diyarı’ndan ayırt edilemez hale geleceği anlamına geliyordu. Kim bilir? Belki de Dünya’nın başka bölgeleri de çoktan Unutulmuş Tanrı’nın korkunç dünyasıyla birleşmişti.

Ve bu… bu her şeyi tehlikeye atıyordu.

Sunny’nin bildiği kadarıyla, uyanık dünyada Büyük Sınıfın üzerinde en az iki Kabus Yaratığı vardı. Biri Amerika’da bir yerlerde saklanıyordu, diğeri ise Ay’da yaşıyordu.

Kabus Kapılarının sayısının ve gücünün ne kadar hızlı arttığı düşünülürse, çok yakında daha fazlası olacaktı.

Bu yaratıklardan herhangi biri, saatler içinde olmasa bile birkaç gün içinde Dünya’da yaşayan tüm insanlığı yok edebilirdi.

Peki neden bunu henüz yapmamışlardı?

Çünkü Savaş Alemi, onları insan Hükümdarları bastırdığı gibi bastırıyordu — hatta daha da fazlası, bu düşmüş tanrıların Yüce’lerden daha yüksek Rütbelere sahip olduğu düşünülürse.

Bu güçlü iğrenç yaratıklar, kendilerini uyanık dünyaya getiren Kabus Kapıları’nın çevresine zincirlenmişlerdi ve oradan ayrılamıyorlardı. Bu yüzden Dünya hâlâ tek parça halindeydi ve insan yaşamını sürdürebiliyordu.

Ancak, alem sınırı çökmeye başladığında ne olacaktı?

Düşmüş tanrılar istedikleri yere gitmekte özgür olacak ve tüm küfürlü ihtişamlarıyla Dörtlü Bölgelere inecek, tüm Dünya’yı ıssız bir çorak araziye çevireceklerdi.

Sadece bu da değil, aynı zamanda Rüya Alemi’ne geri geçip, insanlığın sığınak aradığı Kale Şehirleri’ni de yutabileceklerdi.

Kaybedecek zaman yoktu…

Yapılacak çok şey vardı.

Sunny, keşfiyle ilgili haberleri Bastion’a getirir getirmez, İnsan Diyarı’nın çarkları hız kesmeden dönmeye başladı.

Ama o zaman bile, şunu biliyordu…

Bu krizden ağır kayıplar vermeden kurtulamayacaklarını biliyordu.

Şu an için durum hala istikrarlı görünüyordu…

Ancak bu durum uzun sürmedi.