Bölüm 307

Dürüst olmak gerekirse, insanların beni bir hayalet hikayesi sakiniyle karıştırması ilk kez değil.

Hayır, gerçek anlamda insan olmayan biri 130666 olmadan önce, aslında insanları bu yanlış anlaşılmaya sürükledim ve bundan iyi bir şekilde yararlandım.

Ancak gerçek bir Daydream kullanıcısının “Hayır, sen kayıt numarası falansın!” bana tuhaf geldi.

Ve ben kedi formundayken.

Ben… Daydream’e kayıtlı bir hayalet hikayesi miyim?

Üstüne üstlük…

Kang Ihak bana karşı tapınma tarzı bir kirlenme içinde…?

O kişi… muhtemelen bir kedinin ona bir eşyadan bahsetmesi ve ona çıkış yolunu göstermesi yüzündendir…?

Burada körfez çapında bir yanlış anlaşılma var gibi görünüyor.

Yine de “insanları kurtarır” ifadesini görünce, “Kedi Öldürme Makinesi: İnsanları acımasızca eziyor” gibi bir şeye dönüştürülmediği için rahatladım en azından…

Gwak Jegang bu cümleye şöyle tepki verdi.

“⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) gibi mi görünüyorum? O halde hayatım için yalvarmalı mıyım?”

“Bölüm Şefi!”

“Eh, bu ölmekten daha iyi, değil mi? Ve eğer insanlara faydası varsa, istatistiksel olarak konuşursak bu makul bir kumardır!”

Kıkırdayarak başını bana doğru çevirdi ve sordu:

“Bay Kedi, acaba neredeyiz?”

“Karanlıkta Daydream’e kayıtlı değil.”

Gümbürtü.

Yardımcısı Lee Yeonhwa geriye düştü.

“Ha ha ha!”

Bana – artık kediden insana döndü – inanamayacağını söyleyen bir bakışla baktı, uzaklaştı, musluk kapısına çarptı, sarsıldı ve sonra nefesini tuttu.

Özür dilerim.

Etki uğruna kaçınamayacağım bir karardı…

“E-hatırlamadığını söylemiştin.”

“Bu bir yalandı.”

Yaşadığınız şoku anlıyorum ama lütfen beni biraz daha dinleyin.

“Eğer sana dürüstçe tavsiyede bulunsaydım bana asla inanmazdın ve kaçarken ölürdün.”

Musluğun dışına bakıyormuş gibi bakışlarımı kapıya doğru çevirdim.

Gwak Jegang dışındaki iki araştırmacı, sanki şu anda diğerlerinin başına gelen berbat şeyleri hayal etmişler gibi yeniden sarardı.

Milletvekili Lee Yeonhwa titreyen bir sesle konuştu.

“Artık sana inanacağız, o yüzden lütfen tekrar cevap ver. …Gerçekte neredeyiz?”

“……”

Bu konumda olduğum için bunu anlıyorum.

Açık gerçeği söylemek gerçekten zor.

Devasa bir hayalet hikayesine bulandıktan sonra daha fazla ölümü önlemek için mühürlenen, hükümetin erişimi ve bilgilerinin engellendiği bir şehir; başlı başına yaşayan bir kabus; ve bunun nedeni muhtemelen Daydream’dir?

Artık bu çılgın yerde mahsur kaldınız ve çıkamıyor musunuz?

Ama ölürsem gidebilir miyim?

Sonuçta bu şekilde ortaya çıkıyor.

“…Terk edilmiş bir şehir gibi düşünün. Bunu kavramak daha kolay olabilir.”

“Hayır. Anlaşılması kolay bir versiyon değil. Lütfen bize gerçeği söyleyin.”

…!

“Doğru, çünkü dinleyen herkes bir araştırmacıdır. Lütfen püre haline getirilmiş bebek mamasını üç satırlık özet içeren Shorts kalabalığınıza, yani bunu isteyen hassas modernlere yedirin!”

Işıldayan, gözleri parıldayan Gwak Jegang şunları söyledi:

“Bize anlatın!”

…Hmph.

Oturdum.

Sonra Gwak Jegang ile konuştum.

Açıkçası küçük parmağının eksik olan son eklemine baktım.

“Eğer serçe parmağına verdiğin sözü tutarsan.”

“……!!”

“Pekala. Sana anlatacağım.”

Bir şaşkınlık ve şaşkınlık belirtisi gördüm, sonra hızla artan bir sevinçle yüzünü çaprazladım, iç çektim ve devam ettim.

Ve Se-gwang Özel Şehri’ni anlattım.

Belirli nedenlerden dolayı muazzam bir hayalet hikayesine yakalanmış ve daha fazla can kaybını önlemek için nihayetinde mühürlenmiş bir şehir.

Ve tuhaf bir şekilde, buradaki metro dışarıya göre daha sağlam kalırken, istasyonların her biri zaten farklı karanlıklar tarafından yutulmuş…

“Ve bu istasyonun adı Noon İstasyonu. Takma adı: Nap Shelter. …Elbette burada uyumak ölüm demektir.”

Bu istasyon hakkında wiki’den, deneyimlerden ve söylentilerden bildiğim her şeyi paylaştım.

Dinleyen araştırmacılar önce umutsuzluğa kapıldılar, sonra ister istemez meslek hastalıklarına yakalandılar.

Merak ve analiz.

“Bu çok eğlenceli. ‘Uykusuzluk’ sizi kovalayacak ve böylece boynunuz ‘bükülecek’ mi??”

“Affedersiniz? Ah!”

“…Cinazarlık yapıyorsun, Bölüm Şefi.”

“Evet. Kelime oyunu! Şekerleme sırasında sıklıkla REM’de olursunuz, dolayısıyla tuhaf rüyalar görürsünüz. Bunun gibi saçma rüyalarda tuhaf metaforlar veya çağrışımlar haklı çıkar!”

Sonra bana yandan bir bakış attıance.

“Bu hayalet hikayesi kavramsal olarak uyuklamayla derinden bağlantılı görünüyor… Bay Çalışan—hayır Bay Kedi, ne düşünüyorsunuz?”

“…Ben de benzer doğrultuda düşündüm.”

Etkileyici.

“Öğlen İstasyonu adı göz önüne alındığında, muhtemelen öğle vakti sonsuza kadar sürüyor, dolayısıyla şekerleme hiç bitmiyor.”

“Aynen! Ölüm sonsuz bir uyku değil mi. Bir karanlık için metafor ve sembolün temiz bir şekilde çalışması çok keyifli.”

Fikirleri hızla gelişti.

Oldukça çarpıcı bir şey fark ettim.

…O da benim gibi.

Kuralları ve boşlukları arama alışkanlığı.

Kabul ediyorum, kendisini benden daha teorik ve daha az pratik hissediyordu, ancak yine de insanların benimkine çok benzer bir bakış açısıyla başladığını görmek – yalnızca benim “Bir fikrim var!” diye hücum etmek yerine – büyüleyiciydi.

Bu… hayalet hikayesi araştırmacısı mı?

[Arkadaşım kendini rahat hissediyorsa önemli olan bu. Dışarıda bir zombi kıyameti olsa bile!]

Doğru. Asıl sorun buydu…

Karıştır.

“Şşşt.”

Yangın musluğunun dışında o garip derecede zayıf ayak sesleri duyulduğunda onları uyardım. Araştırmacıların omuzlarının gerginlikten kilitlendiğini görebiliyordum.

Elimle artık iyi olduğunu işaret ettiğimde Yardımcısı Lee Yeonhwa yutkundu ve konuştu.

“…Neden bize yardım ediyorsunuz?”

Tereddüt ettim, sonra şöyle cevap verdim.

“Bu şehirde zaten yeterince akıllı varlık öldü. Bu hiç hoşuma gitmiyor.”

“Ah.”

Milletvekili Lee Yeonhwa sanki bunu fark etmiş gibi başını salladı, Ah, ne tür bir karanlık.

Lütfen beni sorunsuzca yanlış anlamaya devam edin. Teşekkür ederim…

“O halde hayatta kalma şansımızı arttırmak için bu karanlığı kıracak bir çözüm de bulabilir misiniz?”

“Bölüm Şefi…?!”

Başımı hafifçe salladım.

Ve ekledi:

“Mümkünse.”

“Ha ha ha, teşekkür ederim. Bu durumda, hımm, kullanacağınız yöntemi tahmin etsem Bay Kedi…”

Gwak Jegang’ın gözleri tuhaf bir şekilde bana parladı.

“Bu yerleşim bölgesindeki her saat akşam 7’ye mi ayarlansın? Şekerleme zamanı olmasın! Ha ha, makul, değil mi?”

……!

Tanıdık, net bir yöntem.

Zaman aralığını değiştirmek için sembolizmi değiştirin.

Aynen… Daydream saha araştırma ekibinin baş çaylağıyken marketteki hayalet hikayesinde kullandığım yöntem.

…Benim net yöntemimi hatırlıyor.

Neredeyse ürkütücüydü.

Kimliğimi oldukça iyi anlaması da bir esneklikti.

Ama başımı salladım.

“Noon İstasyonu’nun istasyon adını değiştirmediğimiz sürece bu tür bir karşı önlem zor olacaktır.”

Çünkü istasyon adı daha güçlü bir semboldür.

“O halde istasyon adını değiştirmeye ne dersiniz…”

“Dur.”

Gwak Jegang irkildi ve ağzını kapattı. Yardımcısı Lee Yeonhwa ona inanamıyormuş gibi baktı.

“Şimdilik sana platforma kadar rehberlik edeceğim. Oradaki muslukta saklan. Gerisini ben halledeceğim.”

“Hayır, bu…”

“E-evet!”

Proje araştırmacısı hemen cevap verdi. İtiraz etmek üzere olan milletvekili Lee Yeonhwa ona inanamayarak baktı ama o kararlı durdu.

Doğru. Sağlam bir hayatta kalma dürtüsü; tam bir Daydream çalışanı.

Doğrudan ona baktım.

“Ama ondan önce bir sorum var.”

“E-evet…?”

Açık konuşacağım.

Eğer bu kişi biz platform musluğuna ulaşamadan ölürse, sorma şansımı kaybedeceğim, bu yüzden onun çivilenmesini istiyorum.

“Siz.”

Bakışlarımı Direktör Ho’nun ekibinden hayatta kalan tek proje araştırmacısına diktim.

“Buraya geldiğinizde tam olarak hangi araştırmayı yapıyordunuz?”

“…!”

“Gizlemeye çalışmayın.”

Elimle kasıtlı olarak yüzünü çerçeveledim.

“Şunu zaten biliyorum: Bu şehre girmenin yolunu araştırıyordunuz ve o süreçte bir kaza oldu.”

“……!”

Araştırmacı ruh halini ölçer.

“B-bu… Ben… bilirsin, değil mi? Ben… ayrıntı veremem…”

“Eğer Direktör Ho Yuwon, proje dışı personele bu bilgilerin ifşa edilmesini yasakladıysa, diğer araştırmacıları kulaklarını kapatmaya ikna edeceğim.”

“…!!”

Proje araştırmacısının üzerini soğuk terler bastı.

Tüm bunları büyük bir ilgiyle izleyen Gwak Jegang haksız bir yüz ifadesine büründü ama ben onu görmezden geldim.

Diğer ikisinin arkalarını dönüp kulaklarını tıkamasını sağladım ve tekrar proje araştırmacısıyla yüz yüze geldim.

“Devam edin.”

“…….”

“Lütfen sorumluluktan kaçmaya çalıştığınız sonucuna varmama izin vermeyin.”

Şekil değiştiren bir biyolojik sapkının kediye dönüştüğü ve bu kadar baskı yarattığı göz önüne alındığında, anlamsız bir yalan söylemeye kalkışmayacaktır.

“Se-gwang Özel C’ye hangi araştırmayla girdiniz?ne?”

“~!”

Proje araştırmacısı gözleri sımsıkı kapalıyken nihayet ağzından kaçırdı ve neredeyse mırıldanıyordu:

“Metro karanlığını kullandık…!”

“……”

“İnebileceğiniz istasyonlar arasında Se-gwang Özel Şehri olduğu tahmin edilen bir istasyonun adı vardı! Dengelenmiş bir hayalet hikayesiydi, bu yüzden iyi olacağını düşündük…”

……

“İş sınavında kullanılacak kadar iyi mi?”

“…!!”

Sanki başından savıyormuş gibi tuttuğum yüzü bıraktım.

“Kullandığınız koyuluk D sınıfı no. 16, ‘Abyss Transit Authority’ye hoş geldiniz.’”

“…!! N-nasıl…?”

Başka nasıl. Tepkiniz bunu doğruladı.

Vay be.

Ne çılgınlık.

—Yolcular, bugün Abyss Transit Authority’yi kullandığınız için teşekkür ederiz… Trenimiz durmuyor.

Yeni OT’de Daydream’e katıldıktan sonra karşılaştığım ilk hayalet hikayesi.

Aniden görüntüler belirdi: Ko Yeonhwa ile Taepyeong İstasyonu’ndan kaçış ve Baek Saheon tek gözünü uzatarak tek başına dışarı çıkma.

Vay be.

Yani istasyon temaları bir Se-gwang Özel Şehir istasyonunu içerebilir, ha.

Bu arada, tam da ağrıyan bir noktadan dürtülen araştırmacı, şikayet eder gibi sözler söylemeye başladı.

“B-bazen istasyonun teması değiştiğinde, yalnızca gerçekte var olan istasyonların listelendiği turlar olur ve isimsiz bir istasyon bulup orada inerseniz…”

Abyss Transit Authority’nin aslında şirketin oynayabileceği bir hayalet hikayesi olduğunu anlattı; ilgi alanını genişlettikçe kendisinin dışındaki diğer araştırmacıların da buna kapıldığını; gemiden inme adımının bir denek tarafından deneyimlendiği; falan…

Tüyler ürperticiydi ama kafama bir şey takıldı.

Bir metro treni.

Buraya metroya binmekle ilgili bir hayalet hikayesiyle girdiler.

Ve sonra.

“…Denek denek kullandıysanız bu, sıradan insanları buraya itmeye çalıştığınız anlamına mı gelir?”

“B-ben bilmiyorum. Ölmüş olmalılar. Böyle olacağını bilmiyorduk, bilmiyorduk, neden beni çıkarsın lütfen…!”

“……”

Kafam sanki buz gibi soğumuş gibi.

Sosyopat piçlerden oluşan bir grup…

Proje araştırmacısının bir köşeye toplanmış, savunmacı bir tavırla mırıldanıp kendine acıyarak ağladığını görünce iç çektim, sonra diğer ikisinin sırtını sıvazladım.

“Ah, işin bitti mi?”

“Gizlice kulak misafiri olmadın, değil mi Bölüm Şefi.”

“Hey şimdi, öyle mi yapayım? Bay Cat’in iyi tarafında kalmak istiyorum!

Milletvekili Lee Yeonhwa, Gwak Jegang’ın dudaklarını şapırdatıp sırıtışını görünce içini çekti.

…Garip bir şekilde, sanki acıları paylaşıyormuşuz gibi geliyor. Bir delinin dünyasında küçük vatandaşların duyarlılığını paylaşıyoruz…

“Daha da önemlisi! Orada tek başıma otururken çarpıcı bir yöntem buldum.”

Gwak Jegang sinsi bir gülümsemeyle avuçlarını ovuşturdu ve gözlüğünü düzeltti.

“Ya şekerlemenin bittiğine, işe gitme zamanının geldiğine dair bir sinyal gönderirsek? Kim bilir belki de boynu bükük uyuyan herkes uyanır!”

“Sinyalle ne demek istiyorsunuz?”

“Yerleşim bölgesini düşündüğünüzde, hemen birkaç fikir ortaya çıkıyor. İşe gitmekle ilgili bağırışlar, öğle yemeğinin bittiğini belirten okul zili, kalk ve yemek ye diyen bir ses. Gerçekten deneyebileceğimiz çok şey var!”

“……”

“Haydi! Bu, yangın musluklarında pasif bir şekilde saklanmanın işleri çözeceği anlamına gelmiyor, lütfen!”

Gwak Jegang adeta pantolonumun paçasını tuttu.

“Sadece bir tane! Hadi sadece bir tane deneyelim…”

“……”

Başımı çevirdim.

Ne yazık ki, Milletvekili Lee Yeonhwa da neredeyse aynı ifadeyle bana bakıyordu…

“Eğer işe yararsa, büyük ikramiye!”

***

Ve kırk beş dakika sonra.

“Uwaaaah!!”

Mahvolduk.

Bir laneti bastırarak, boynu bükülmek üzere olan Gwak Jegang’ı boynu bükülmüş bir elinden kurtardım ve onu kurtardım.

“Gkh—bir saniye daha olsaydı ölürdüm—keh,”

Bu adam beni delirtecek.

“Vay canına, hiçbirinin işe yaramayacağını düşünmek! Ha ha, bu yöntem sadece dikkat çekiyor gibi görünüyor, ha?”

Hoşgörü görmenizin tek nedeninin kasıtlı olarak troll yapmamanız olduğunu bilseniz iyi olur.

“S-save—kgh, kurtar beni…”

“……”

Yardımcısı Lee Yeonhwa ve proje araştırmacısı her iki kolunun altındayken, ara sokakta ölü yatan bir araştırmacının yanından koştum.

Soğuk ter sırtımı korkuyla ıslattı.

Çok fazla var.

Bir şekilde yerleşim alanları daralıyormuş gibi geliyor.

Ve her sokakta boynu bükük varlıkların ortaya çıkma oranı artıyor.

Bunu yapmamalıyızGwak Jegang’ın yöntemini denedim.

Üçünü de hemen platform musluğuna doldurmalıydım.

Soğuk ter şakaklarımdan aşağı aktı ama şans eseri kedi maskesinin içinde birikti ve dışarı çıkmadı.

En azından bu yöntemlerin işe yaramadığını öğrendiğimizi düşünerek kendimi teselli etmeye çalışsam da, üç araştırmacının cankurtaran halatlarının elimde olması kalbimi yerinden çıkacakmış gibi hissettiriyor.

Belki de bunun nedeni çok fazla ölü araştırmacı ve çok fazla boynu bükük insan görmüş olmamdır.

Ne yapmalıyım?

Her zaman üç tanedir, bu da her kolun altında bir tane varken koşmayı zorlaştırır.

Yüzüm sakindi ama beynim hızla çalışıyordu.

Eğer şimdi kediye dönüşürsem onların hızına yetişebileceğimi sanmıyorum.

Yine de en azından bir kereliğine gelip rotayı kontrol etsem mi? Hayır, kedimin kirlenmesi diğerlerine kıyasla ne kadar kolay düşüp yeniden yapışsa da, diğer kirlenmeler gibi ne gibi riskler taşıdığını bilmiyorum…

İyi değil.

Başka bir yangın musluğu bulacağız, hepsini içeri tıkacağız ve yeniden bir yol çizeceğiz.

“Parlak gümüş rengi bir dikdörtgen görürsen bana söyle.”

Doğruca oraya gidip yangın musluğu olup olmadığını kontrol edeceğim.

Tam bir kediye dönüşmeye ve bir duvara sıçramaya karar vermiştim ki—

“E-Bay Kedi, orada…”

Refleks olarak başımı çevirdim.

“Bu… gümüş bir dikdörtgene benziyor!”

Görüş alanının uzak ucunda, Milletvekili Lee Yeonhwa’nın işaret ettiği yerde, eski püskü konut bloğunun bir tarafında —

Gümüş renkli bir dikdörtgen vardı.

Ancak bu bir yangın musluğu değildi.

Bir kafe ya da küçük seçkin bir mağaza gibi bir mahallede gönülsüzce yapıştırılmış, son zamanlarda moda olan bir tabela gibi tabela orada duruyordu.

Ve üzerindeki harfleri okuyabiliyordum.

Ayışığı Dövme Mağazası

……!!

“Uhaaa!”

[Aman Tanrım, yine diğer taraftan akın ediyorlar!]

Elimle proje araştırmacısının çığlık atan ağzını kapattım ve hızlı emirler verdim.

“İçeriye girin.”

“Affedersiniz?”

“Oranın sahibini tanıyorum. Hoş karşılanacağız; içeri girin.”

“…?!”

Daha fazlasını söylemeye vaktimiz yok. Ben de boynumu bükerek tabelaya doğru koştum ve dövme dükkanının kapısını açtım.

Sonra onları koyun gibi güterek tüm araştırmacıları içeri ittim, kendim içeri girdim ve kapıyı kapattım.

Gümbürtü.

“……”

Üçüncü ziyaret.

Dövme dükkanının artık tanıdık gelen iç kısmı görüş alanıma girdi.

Orta tavandan süzülen yapay ay ışığı bile.

Bu mağaza neden Se-gwang Özel Şehri’nde?

Bilmiyorum ama nefesimi toplayabildiğim için minnettarım.

Ve orada, masada oturan dövmeci ve dükkan sahibi, içeri giren dört müşteriyi görünce çoktan ayağa kalkmıştı.

Buraya kadar, dükkânı gördüğüm ve içeri hücum ettiğim andan itibaren çizdiğim resimle aşağı yukarı eşleşiyordu.

…Ama hiç hayal etmediğim bir şey vardı.

İyi Çocuk

Mavi ejderha maskotunun formu, elinde çay fincanı ile dövmecinin karşısında oturuyordu.