Bölüm 3030: Belirsiz Sınırlar

Sunny, biraz şaşkın bir şekilde Tohum’a bakakaldı.

Tohum, LO49’un yakınında değil, tam merkezinde bulunuyordu. Yani, Kabus Zinciri’nin bir kalıntısı olamazdı — Sunny’nin Rüya Alemi’nin sınırlarına ilk kez ulaştığı günden bu yana bir ara araştırma tesisinin kalıntıları arasında ortaya çıkmış olmalıydı.

“Hayır, ben ne düşünüyorum ki?”

Elbette, Tohum Kabus Zinciri’nin bir kalıntısı değildi — çünkü uyanık dünyada Kabus Tohumları yoktu. Sadece Kabus Kapıları vardı. Ama şimdi yakındaki Kapılar genişleyerek uyanık dünyanın bu parçasını Rüya Alemi’ne çekmiş ve onlar ortadan kaybolmuştu. Ve bunun yerine bu Kabus Tohumu ortaya çıkmıştı.

Yani, içinde barındırdığı Kabusun içeriğinin ne olduğu oldukça açıktı.

Bu, LO49’un Dehşeti herkesi öldürmeden önce Sunny’nin burada geçirdiği ürkütücü zamandı.

“İnanılmaz.”

Sunny’nin kendi Kabuslarının hepsi Kıyamet Savaşı’ndan önce gerçekleşmişti — tarihin zaman çizelgesine pek uymayan Üçüncü Kabusu hariç. Ama tüm Kabuslar aynı değildi.

Bazı meydan okuyucular, Kıyamet Savaşı’nın ardından, Yozlaşma tarafından yutulan ölümlü alemlerde hayatta kalmaya çalışmak üzere gönderilmişti. Bazıları, Tamar ve arkadaşları gibi, tanrılar düştükten sonra oldukça uzun bir süre hayatta kalan İlahi Alemlerin Kabuslarına bile gönderilmişti.

Ancak Sunny, modern zamanların hikâyesini içeren bir Kabus Tohumu duymamıştı hiç… uyanık dünyanın tarihinden bir hikâye.

Ta ki şimdiye kadar.

“Bu nasıl oluyor ki?”

O Tohumun Rütbesi neydi? Uyanmışlar, Usta olmak için ona meydan okumak mı zorundaydı, yoksa Ustalar, Aziz olmak için ona meydan okumak mı zorundaydı? Her iki durumda da, bu adil görünmüyordu… Sunny, Kabuslar Zinciri sırasında bir Usta olmuştu, ama hayatta kalmış olmasına bazen kendisi bile şaşırıyordu.

Peki meydan okuyanlar kimin rollerini üstleneceklerdi? Biri LO49’un baş güvenlik görevlisi Verne’in bedenine mi girecekti… yoksa Sunny’nin kendi bedenine mi? Onun askerlerinin rollerini mi üstleneceklerdi?

Her şey çok yanlış geliyordu.

MWP’ler, raylı toplar ve Rhino’nun olduğu bir Kabus, tek kelimeyle… tuhaftı.

Ama yine de, belki de bu gayet mantıklıydı.

Kabus Tohumları genellikle korkunç şeylerin yaşandığı, büyük bir dehşet ve kederin hissedildiği — kanın döküldüğü yerlerde ortaya çıkardı. LO49 tüm bu kriterleri karşılıyordu. Hatta testi başarıyla geçmişti.

Yine de…

Sunny, kendisinin katlandığı korkunç şeylerin herhangi birini deneyimleme gibi şüpheli bir ayrıcalığa sahip olacak zavallı ruha acıyordu.

Başını salladı.

“Bundan sağ çıkabilmen için bol şans.”

Bu Tohumun varlığı mantıklıydı, ancak bir dizi soruyu da beraberinde getiriyordu.

Bunların en önemlisi… bu Tohum olgunlaşıp çiçek açmaya hazır olduğunda ne olacaktı?

Kabus Tohumları Rüya Alemi’nde doğar, olgunlaşır ve sonunda çiçek açar — böylece bir Kabus Kapısı yaratır ve Rüya Alemi’nin başka bir dünyayı istila etmesine izin verir. Sonunda, Kapı o dünyanın bir kısmını yutarak onu Rüya Alemi’ne geri taşırdı.

Ancak uyanık dünya düştükten sonra, Rüya Alemi’nin yutabileceği başka dünya kalmayacak ve Kabus Kapıları’nın ortaya çıkabileceği bir yer kalmayacaktı. Peki… bu Tohum’a ne olacaktı?

Aslında, çiçek açmalarının bulaştığı dünyalar yutulduktan sonra tüm Kabus Tohumları’na ne olmuştu? Amaçlarına hizmet ettikten sonra basitçe yok mu oldular?

Dünya’dan gelen insanlar daha önce bir dünyanın Rüya Alemi tarafından yutulduğuna şahit olmadıkları için, bu tamamen keşfedilmemiş bir alandı. Belki Daeron ve Azizlerinin torunları biliyordu, ama Sunny bilmiyordu. Yine de, Tohumların basitçe ortadan kaybolduğundan şüphe ediyordu.

Daha ziyade… sezgileri ona, Tohumların çiçek açtıklarında tüm çiçeklerin yaptığı şeyi yaptığını söylüyordu.

Polen yaydılar.

Kabus Tohumları söz konusu olduğunda, yayacakları polen muhtemelen Yozlaşma’ydı. Sadece orada kalıyor, Yozlaşmanın ebedi kaynakları olarak hizmet ediyor ve etraflarındaki dünyayı yavaşça kirletiyorlardı.

“Harika.”

Sunny, bir süre çocuk gibi görünen Kabus Tohumuna baktı; üstün fiziğine rağmen üşüyordu.

İyi tarafı, LO49’da neler olduğunu bilmesi gerektiği her şeyi biliyordu. Yani, isterse bir grup meydan okuyucu toplayabilir, onlara ne beklemeleri gerektiğine dair ayrıntılı bilgi verebilir, hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları Anıların kesin kombinasyonuyla onları donatabilir ve onları Kabusa atabilirdi.

Ne kadar ürkütücü olursa olsun, normal bir Kabusa körü körüne giren herhangi bir gruba kıyasla, muhtemelen onu yenme şansları daha yüksek olurdu.

Yani… gelecekte bu tür Tohumlar çok sayıda olursa — uyanık dünyada yaşanan dehşetlerden doğan Tohumlar — bir Kabusa meydan okumadan önce onu araştırmak, denemelerden sağ kurtulan meydan okuyucuların sayısını artıracak, belirgin ve inanılmaz derecede faydalı bir olasılık haline gelirdi.

“Bu değerli bir bilgi.”

Ama Sunny’nin dünyanın ucuna gelmesinin sebebi bu değildi.

LO49’un kalıntılarına bakıp geçmişi yad etmek de amacına uygun değildi. Bu yüzden, Tohumu bir süre derin bir kaş çatışıyla inceledikten sonra, Sunny içini çekti ve arkasını döndü.

Kuzeye doğru ilerlemeye devam etti.

Daha da uzağa, daha da uzağa, daha da uzağa… Antarktika Merkezi’nin ne kadarının Rüya Alemi tarafından yutulduğunu test ediyordu.

Sunny, Çavuş Gere, küçük konvoyu ve mültecilerle tanıştığı yeri buldu. Oradan dağları tırmandı ve mültecilerin güvenle uyuyabilmesi için kendisi ve askerlerinin bir zamanlar temizlediği terk edilmiş yeraltı kompleksine ulaştı.

Daha da ilerleyen Sunny, sonunda Karanlığın Kalbi ile ilk kez karşılaştığı eski tünele ulaştı. Onun çoktan yok olduğunu bildiği halde, yine de tünele girmemeye karar verdi. Bunun yerine, Sunny sahil otoyoluna indi ve Goliath’ın bir zamanlar onu neredeyse öldürdüğü yeri geçti.

O zamana kadar, hafif bir rahatsızlık hissetmeye başlamıştı. Sunny kuzeye doğru ilerledikçe, bu rahatsızlık yavaş yavaş daha baskın hale geldi ve sonunda tanıdık bir hisse benzemeye başladı… dünya tarafından reddedilme hissi.

Bu his, Sunny Erebus Field’ın kalıntılarını keşfettiğinde nihayet her zamanki haline ulaştı.

Ve böylece, o anda, Sunny, alem sınırını aştığını ve uyanık dünyaya döndüğünü anladı… ama aslında hiçbir şeyi aşmamıştı. Burada alemler arasında bir sınır yoktu, yani Dünya artık Rüya Alemi ile kesintisiz bir şekilde birbirine bağlıydı.

Ve hepsi bu kadar da değildi.

Erebus Field’ın batısındaki okyanus kıyısında, Sunny yüzünü buruşturmasına neden olacak bir şey buldu.

Orada, hışırdayan suyun kenarında, buzlu zeminde ölü bir Kabus Yaratığı yatıyordu; siyah bir tepe gibi yükselen yaratık, buzlu zeminin üzerinde duruyordu.

Kabuğu kırılmıştı ve korkunç yaralarından çakmaktaşından yapılmış ilkel mızraklar çıkıyordu.

Ölü Kabus Yaratığı… Kara Kırkayak kabilesinin bir üyesiydi.

Çakmaktaşı mızraklar ise şüphesiz Barrow Wraith’lere aitti.

Ancak etrafta ikisinden de iz yoktu. Sunny, yüzünde sert bir ifadeyle ölü Kabus Yaratığına uzun süre baktı.

“Demek o kadar kuzeye kadar ulaşmışlar…”

Hafifçe yerinden kıpırdadı ve Kara Kırkayak’ın arkasındaki dalgalı okyanus manzarasına baktı.

Sadece alem sınırı aşılmış değildi, Kabus Yaratıkları da Rüya Alemi’nden uyanık dünyaya serbestçe geçiyordu.

Ve bu… bu hiç de iyiye işaret değildi.

“Lanet olsun.”

Kıyamet sadece yaklaşıyor değildi…

Zaten gelmişti.