Bölüm 240

Bu yerin içinde altı kişi vardı ve her biri Kutuda Oturan Arayıcı’yı tatmin etmeye yetecek kadar “hikaye” taşıyordu.

Hangisi ölüme giden yolda, ortalama yirmi yedi yıl süren, yavaş ve kaçınılmaz bir acıya sürüklenmeli?

Bu saçma seçim artık yüzümüze bakıyordu…

“Karaca.”

Başımı eğdim.

Şu anda yaşlı bir kadın kılığında olan Milletvekili Eunhaje omzuma hafifçe vuruyordu.

“Beni hayal kırıklığına uğratın. Böyle görünebilirim ama aslında yaşlı değilim, değil mi?”

Ama—

“Bırakın da biraz hareket kabiliyeti kazanayım. İşlerin gidişatına bakınca bu pek normal görünmüyor.”

……

Yardımcısı Eunhaje’yi yere indirdim. Cam boncuğu tükürdü ve orijinal formuna dönmeye başladı.

Ajan Cheongdong’un ifadesi değişti.

“Sen…”

“Uzun zamandır görüşmemiştik, ihtiyar.”

Vekil Eunhaje sırıttı.

Tesadüf eseri ikisi daha önce Jisan Köyü’nde tanışmışlardı ve şimdi yolları yine benzer bir yerde kesişiyordu.

“Ah, merhaba Vekil-nim! İstifa ettiğinden beri iyi misin?”

“Evet, evet.”

Müdür Yardımcısı Lee Seonghae’yi selamlarken, Ajan Cheongdong’un mozaik bulanık yüzü, Eunhaje ve Ho Yuwon’a bakarken seğirdi—

Eunhaje’nin vücudunda yaşayan varlığın doğasını fark etti.

“Şu anda hayatınız tehdit altında mı yoksa doğaüstü bir varlığın aşırı baskısına mı maruz kalıyorsunuz?”

“Öyle bir şey ama şimdilik benim durumumu geçelim; acil değil.”

Dokunun.

Vekil bana dokundu.

“Karaca, o tuhaf karanlığı iyi biliyor gibisin. Önce bize bir açıklama yap. Bilmezsek, farkında olmadan tehlikeli bir düğmeye basabiliriz.”

……

Mumyeongchanran Kilisesinin Tehlikeli Kutusu

Kutuda Oturan Arayıcı

Herkese olabildiğince çabuk açıkladım.

Bu kutunun tehlikesi, bu yerin benzersizliği ve en başta bu tarikattan kaçtığımız gerçeği, hepsi açık bir şekilde.

Son olarak onu kırmanın en temel yöntemini ekledim.

Kurbanlar “Bahçe Kotası” olarak kaydedildi

Mevcut kota: 2

Duman içinde şekillendirdiğim harfleri okuyan bu hayalet hikayeleri emektarlarının arasına kısa bir sessizlik çöktü.

“Yani temel olarak, eğer oraya iki tane koyarsanız, ölmeden önce onlarca yıl boyunca işkence görürler ve geri kalanı güvenli bir şekilde geçer.”

Doğru.

“Bunlardan yalnızca birinden B sınıfı bir rüya çıkarırsanız şirket çok sevinir.”

Spekülasyon: Kutuya yerleştirilmezse rüyanın çıkarılması mümkün değildir.

“Ah, düşündüğüm gibi. Karanlığa girmekten tamamen kaçınırsanız, onu atlamış sayılırsınız.”

Ho Yuwon’a bir bakış atan Yardımcısı Eunhaje sanki rahatlamış gibi mırıldandı.

Her durumda—

Talep: Hareket etmeyin.

Gereksiz yere kışkırtmayın.

Sebep:

▶ Hareket etmek uygun bir hedef olarak seçilmenize neden olabilir.

▶ Kutunun içinden kaçma şansı son derece düşük.

(Eşya kullanım olasılığı doğrulanmadı.)

Kutuda Oturan Arayıcı kota için uygun bir hedef belirledikten sonra onu takip etmeye devam edecektir.

Ve bu arayış sürecek—

Kota dolana ve kutu tamamen kapanana kadar.

Kotada hala boş bir yer varsa, Kutuda Oturan Arayıcı bu boşluğu uygun bir kişiyle doldurmaya çalışmaktan asla vazgeçmeyecektir.

Onun inancı budur.

Zaman geçtikçe kutu kurbana daha da yakın görünecek ve uzattığı ellerini onu Bahçeye “davet etmek” için uzatacak; sonunda, başlarını her çevirdiklerinde doğrudan karşılarında belirecek.

Bu noktada herhangi bir hareket etme girişimi kaçınılmaz olarak kutuya dokunmalarına neden olacaktır.

▶ Uygun bir hedef olarak belirlendikten sonra kutu kapanıncaya kadar kaçış yoktur.

Dikkat etmezsek buradaki birisinin sonu tam da bu duruma düşebilir…

Tükürük bezlerim ve yemek borum normal pozisyonda olsaydı ağzım kuruyacaktı.

Onaylamam gerekiyor.

Kutunun şu anda burada birini takip edip etmediği, yani altı kişiden hangisine yaklaştığı.

Yoksa…

İnisiyatifi alıp kendim kışkırtabilirim.

Onun yerine beni kovalıyorsa bununla başa çıkmak daha kolay olabilir.

Gerekirse kutu beni yutmadan önce onu “okuyup” ayarları bile silebilirim.tamamen.

…Gerçi bunun ne tür ölümcül yan etkilere yol açabileceği ve bunların ne kadar süreceği düşüncesi tüyler ürperticiydi; yine de o kutunun içinde sergilenen onlarca yıllık acıdan daha iyiydi…

“Kes şunu, Podo.”

……

“…Kımıldama dedin. Buna sen de dahilsin.”

Ajan Choi hareket etmediğimden emin olduktan sonra etrafına baktı.

“Pekala, hepiniz duydunuz mu? Burada tuvalete gitmek için can atan biri var mı? Hayır? Sizin için şanssız ama bizim için şanslıyız.”

Yanındaki Ajan Cheongdong elini alnına bastırdı.

“Kendimize biraz zaman kazanalım. Duyduklarıma göre biraz hareket alanımız olabilir.”

Ajan Choi terli olmasına rağmen hâlâ gülümsedi ve kendini eğerek sakince konuştu.

“Henüz karşımızda değil.”

Gözleri kutunun içindeki tuhaf siyah ellerde kaldı.

“Şimdilik hepimiz oturalım, kutuyu kışkırtmayalım… ve onu kırmanın bir yolunu düşünelim. Kulağa hoş geliyor mu, Podo?”

……

Yavaşça başımı salladım.

Ancak—

Öneri: Herkes kutunun konumunu kontrol etmeye devam etsin.

Çünkü zaman geçtikçe yaklaşmaya devam edecek.

Ve böylece altımız yer altı sığınağının girişi aramızda olacak şekilde oturduk.

Üçü içeride.

Üçü dışarıda.

Ve… girişin hemen yanında, elleri uzatılmış kara kutu.

Şimdi biraz daha yakınız.

…Konumu değişti.

Giyotinin bıçağı yaklaşıyordu.

Şimdiden bir yarım adım daha yaklaştık.

“Ajan Podo.”

Zorlukla başımı çevirdim. Oturur oturmaz Ajan Cheongdong gelişigüzel bir şekilde bana bir şey fırlattı.

“Verilen bir öğeyi unuttunuz. Alın onu.”

Ne olduğunu anlamadan önce refleks olarak yakaladım.

…Menajerimin ceketi.

…Neden?

Zaten şu anda giyemezdim. Ayrıca, istifasını zaten vermiş olan bir sanayi casusunu geri göndermeye ne gerek var?

Midem bulanıyordu. Ne yapacağımı bilemediğimden öylece tuttum.

Şimdilik… belki dövmenin içinde saklayabilirsin.

Katlamak için alt eteğe uzandım…

Cebinde bir şey vardı.

Ne olduğunu anlayana kadar dikkatlice etrafı yoklayarak içine siyah duman gönderdim.

Renkli kordonlar.

Beş renkli ayakkabı bağcığı.

[Ah, bu bir kaçış öğesi değil mi?]

Doğru.

Bu, olağan açık prosedürü atlayarak doğaüstü bir felaketten anında kaçmanıza olanak tanıyan bir öğeydi; genellikle her saha ajanına bir tane verilirdi.

Tam olarak daha önce Ho Yuwon’a sorduğum türden bir şey. Ama…

…Neden şimdi bu?

Bu gergin anda mı?

Geri dönüp Ajan Cheongdong’a baktım ama mozaik bulanık yüzü bakışlarımdan kaçındı, onun yerine Ajan Choi ile konuşuyordu—

Açıkça ceketin içindekileri gizlemek istiyordu.

Kesinlikle hayır…

Şimdi kullanmamı mı söylüyor?

Eğer bunu kullansaydım Büro tarafından belirlenen bir çıkarma noktasına gönderilirdim ve kimliğim de doğal olarak onlara aktarılırdı.

Peki ya burada kalanlar?

Niyeti neydi? Bu Cheongdong’un tek başına verdiği bir karar mıydı?

“Pekala, başlayalım.”

Ve ben düşüncelerimi çözemeden Ajan Choi durumu ilerletmeye başladı.

“Öncelikle kutunun kota koşulu akıllı bir yaşam formu…”

“Affedersiniz!”

Flaş.

Elini kaldıran ilk kişi Müdür Yardımcısı Lee Seonghae oldu.

“Buldum; en hızlı ve en basit yöntem!”

Sadece onun yapacağı türden bir açıklama.

“Bunun bir tarikat olduğunu söylemiştin, değil mi? O zaman neden buradaki en kötü iki insanı bulup içeri tıkmıyorsun?”

“……”

“Affedersiniz?”

“Aramızdan seçim yapmadan önce biz gidelim.”

Doğru.

Ajan Choi [NOV E L I G H T] mantıklı bir şekilde ilerliyordu: “Hadi zaman sınırı içinde seçenekler üzerinde beyin fırtınası yapalım.”

Ancak bir sorun vardı.

Bu grupla hikayenin nasıl biteceğini zaten tahmin edebiliyordum.

Bu, bıçak boynunuzdayken işleri halledebileceğiniz bir diziliş değil…!

Seonghae hiç tereddüt etmeden bu üsteki en kötü insanları bulur ve onları içeri atardı.

Onların kendi bölümünün personeli olup olmadıklarını umursamazdı. Ve kült ortamıyla daha da az kısıtlanacaktı.

“Ah, bu aslında iyi bir fikir. Ve kutu zaten bir tarikat yöneticisini yutmuş. Bir diğeri de orada bayılmış.”

“Ah, daha da iyi! Topu oyuna sokmak daha kolay.”

Seonghae’nin yüzü gülüyordu; Ho Yuwon da gülümsedi.

Ama—

“Cheongdong, işitme sorunu mu yaşadım?Kulaktan kulağa birisinin sivilleri hükümet görevlilerinin gözü önünde doğaüstü bir felaketin içine atmayı teklif ettiğini duydum.”

Ve burada buna tahammül edemeyenler de vardı.

Ajan Choi bunu şaka gibi bir kenara attı ama sonra içini çekerek konuştu.

“Bakın, duyguyu anlıyorum! Ama böyle bir şeyin ancak en sonda düşünülmesi gerekir…”

“Neden? Zamanımız kısıtlı. İyi insanların yeni fikirleri deneyerek incinmesine veya korkmasına gerek yok.”

“…!”

“Hoo…”

“Ve bunlar sadece inananlar değil; tarikat yöneticilerini kastediyorum. Dürüst olmak gerekirse onların ölmesi muhtemelen toplum için daha iyi olurdu! Tutuklansalar bile ciddi bir ceza alacaklar gibi değil…”

Seonghae çenesini eline dayadı ve ciddi bir şekilde başını salladı.

“Onları cezalandırmak için bu şansı değerlendirsek iyi olur!”

Kısa bir sessizlik.

“…Bu oldukça kişisel bir yargı.”

“Siz temsilcilere seçim yaptırmayacağım. Diğerini kendim bulacağım, o yüzden burada bekleyin! Eğer kutu beni takip ederse yakınlardan geçip onları içeri atacağım.

“Hayır…”

“Bir dakika bekleyin.”

Ajan Cheongdong konuştu.

Seonghae’yi durdurmaya onun da katılacağı düşünülebilir.

Ama—

“Onları seçecek olan biz olacağız.”

“…!!”

Günümüzün Doğaüstü Afet Yönetim Bürosu’nda “Birinin ölmesi gerekiyorsa o kişi olsun” diyebilen bir organizasyondu.

Kötülük Ölçeği aracılığıyla, daha büyük bir fedakarlığı engellemek için kötülük yapanı ölüme seçebiliyorlardı.

Ve konuşan kişi Mountain Lodge olayında katil rolünü oynayan bir ajandı.

Yarım adım daha yaklaşan kutuyu işaret ederek hızla konuştu.

“Burada bu tarikat yöneticisinin toplu ölümlere neden olduğuna doğrudan tanık olan var mı?”

“Evet, evet.”

Milletvekili konuştu.

Milletvekili Eunhaje, mevcut durumda oldukça ılımlı bir seçimi kabul edebilecek bir gerçekçiydi.

“Sırf içkisini yapmak için en az birkaç düzinesini öldürdü.”

“Onaylandı.”

“Cheongdong.”

“Ajan-nim.”

Cheongdong kıdemlisinin sözünü kesti.

“Kurallar kuraldır.”

–Bir temsilcinin hayatı her zaman önce gelir.

Ve eğer kanıtlanmış bir kötülük varsa, o zaman o kişinin ölmesi doğru olandı.

“Doğrulanmış bir yöntem yerine spekülasyona dayalı tartışmayı sürdürmek karar vermeyi zorlaştırıyor.”

…Mantıklıydı.

“Ve zaman geçerse istesek bile doğrulanmış seçeneğini seçemeyebiliriz.”

Çünkü tarikat yöneticisi bilincini yeniden kazanabilir—

Veya kutu çok yaklaşabilir.

“Hala fırsatımız varken harekete geçmeliyiz.”

Ajan Choi’nin bile buna verecek bir cevabı yoktu.

Konsensüs zaten çoğunluğu geçmişti.

[Hmph. Şaşırtıcı derecede düzgün bir şekilde bir araya geliyor. Üçüncü bir şahsı feda etmek – öylece kaçtın, değil mi?]

[Suçlu ikiz, kutuda onlarca yıl boyunca ölene kadar işkence görecek. Fazladan bir parçayı değiştirmek pek önemli değil.]

Brown’un sesi sönük geliyordu.

Ajan Choi sessiz kaldı ve Ho Yuwon’un diğerlerinin konuşmasını ve durumun düzelmesini izlerken gülümsediğini gördüm.

Ve ben sessiz kaldım.

…Bu gerçekten uygun mu?

Mutlu Son Tarikatı’nın gerçeği kafamı kurcalıyordu.

Buradaki herkesi, öngörülemez şekilde davranması gereken insanları kontrol altına alamazdım ve onları beni dinlemeye zorlayamazdım; yapabilseydim bile, özellikle özel bir alternatifim yoktu. Ama yine de…

Kutunun agrosunu kendim çizerek diğer denemeler için biraz zaman kazanabilirim belki…

“Podo.”

Başımı çevirdim.

Yere, sonra kutuya bakan, derin düşüncelere dalmış, bir şeyler hesaplayan Ajan Choi…

Goblin fenerini koyduğu yerden almıştı.

“…Başlangıçta kutuyu hareket ettirip cezbetmeyi planlıyordun, değil mi? Ta ki herkes güvenli bir şekilde dışarı çıkana kadar.”

…!

“Her zamanki gibi. Hah, yine başardım.”

Bir sırıtış.

“Ama bu çaylağın yapacağı bir şey değil. Kıdeme göre değişir.”

Bekle.

Ajan Choi bana gülümsedi; kararını vermiş birinin gözleri.

“Yine de bir temsilci olarak yapabileceğiniz en az bir şeyi denemelisiniz. …Teşekkürler.”

Merhaba!

Ajan Choi ayağa kalktı ve hareket etti. Ani hareket Ajan Cheongdong’un geç kalkmasına neden oldu ama artık çok geçti. Kutu hikayelerle dolu bir ajanı hissetti ve onu takip etti…

“Bu biraz daha az ikiyüzlü. Pek Büro’ya benzemiyor. Sen de öyle düşünmüyor musun Karaca-nim?”

Kaybolun!

“O halde kendi seçimimi yapacağım Karaca-nim.”

Güm.

“Buna daha uygun olanıBüro.”

Ajan Cheongdong, Ho Yuwon’un elini itti—

Ve vücudu kutuya çarptı.

Güm.

二

—

Ajan Cheongdong—

Gitmişti.

……

Ajan Choi’nin gözlerinin genişlediğini gördüm. Ho Yuwon’un gülümsemesi, Müdür Yardımcısı Lee Seonghae’nin kırpışan gözleri, Yardımcısı Eunhaje’nin kaşlarını çatması, aklımdan geçen öngörü parıltıları…

Hayır.

Talep: Pozisyonu koruyun.

Bir duman patlamasıyla kendimi kutuya doğru fırlattım.

Ve gitmişti.

İçeride.