Bölüm 3027 Ani Farkına Varma

Mirage Kalesi’nin ana kulesindeki aydınlık bir odada, Nephis mermer ve görkemli duvar halılarıyla çevrili olarak tek başına duruyordu. Mermer beyazdı; duvar halıları da beyazdı ve altın iplikle muhteşem bir şekilde işlenmişti. En kaliteli ipek şifondan dokunmuş tül perdeler, göksel bir yaratığın kanatları gibi rüzgarda dalgalanıyordu.

Nephis, sakin bir ifadeyle yere bakıyordu. Birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra derin bir nefes aldı ve başını kaldırdı.

Sunny gölgesinden çıktı, duvarlardan birine doğru yürüdü ve kollarını kavuşturarak duvara yaslandı.

“Gergin misin?”

Nephis, başkalarına sakinliğin vücut bulmuş hali gibi görünürdü, ama o, onun rahatsız olduğunu anlayabilirdi — sonuçta büyük kalabalıklar ve halka hitap etmek tam olarak onun alanı değildi.

Dışarıda toplanan geniş kalabalık, insanlığın tanrıçasını görmek için bekliyordu, onun yüce imajından büyülenmişlerdi. Ancak hiçbiri, tanrıçalarının bu kadar çok insanın önüne çıkma düşüncesiyle aslında endişeli ve rahatsız olduğunu hayal edemezdi.

Nephis, Sunny’ye bir göz attı, bir an tereddüt etti, sonra omuz silkti.

“Biraz.”

Nephis iç geçirdi.

“Komik, değil mi? Sanırım bir kalabalığın karşısında durmaktansa, güçlü canavar ordusuyla yüzleşmek bana çok daha rahat gelirdi. Artık bir Yüce’yim, ama yine de böyle anlarda kendimi genç, deneyimsiz ve cahil bir delikanlıyken hissettiğimden farklı hissetmiyorum.”

Sunny gülümsedi.

“Komik olduğunu söyleyemem. Belki biraz eğlenceli.”

Başını salladı ve güven verici bir ses tonuyla ekledi:

“Effie’den öğrendiğim bir numara var. Orada, tüm o insanların önünde dururken, hepsinin…”

Bir an sessiz kaldı.

Geleneksel akıl, sahne korkusunu yenmek için seyirciyi çıplak hayal etmeyi öneriyordu, ama Sunny bunu düşündüğünde… bu aslında berbat bir tavsiyeydi! Böyle bir şey yaparsa, sakin olmak yerine rahatsız ve telaşlı hissederdi — rastgele insanların kıyafetlerinin altında nasıl göründüklerini hayal etmek, sadece sapıkların yaptığı bir şeydi.

Üstelik, bahsettiği kişi Nephis’ti. O rahatsız olmaz ya da telaşlanmazdı — en iyi ihtimalle, tamamen kayıtsız kalırdı. En kötü ihtimalle ise, tüm bu insanların neden çıplak olduğunu ve Rüya Alemi’nde daha sağlam bir tekstil endüstrisi geliştirmek için daha fazla kaynak ayrılması gerekip gerekmediğini merak etmeye başlardı.

Sunny boğazını temizledi.

“Hepsinin Kabus Yaratıkları olduğunu hayal et.”

Nephid başını eğdi, sonra başını salladı.

“Teşekkürler. Aslında, bu yardımcı oldu.”

Sunny bir şey söylemek için ağzını açtı, ama o anda kapı çalındı — bu, Nephis’e girişine sadece birkaç dakika kaldığını bildiren görevlilerdi.

Nephis içini çekerek kapıya doğru yürüdü ve kapının yanında durdu.

Sonra Nephis, duvarı süsleyen muhteşem duvar halılarından birine, yan tarafa doğru bir göz attı. Yüzündeki ifade hafifçe değişti. Sonunda elini kaldırdı ve duvar halısının yüzeyini okşadı.

“Ne zaman değiştirmişler?”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Neyi değiştirmişler?”

Nephis, etrafındaki odayı belirsiz bir şekilde işaret etti.

“Goblenler, perdeler… buradaki her şey eskiden kırmızıydı. Valor Klanı’nın rengi.”

Bir süre narin nakışları inceledikten sonra arkasını döndü.

“Bütün bunları sipariş eden ve ana kalenin… tüm kalenin dekorunu yenileyen biri olmalı… Ve ben bunun kim olduğunu ve ne zaman olduğunu bile bilmiyorum.”

Neph’in dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

“Sanırım bu, İnsan Topraklarının ne kadar geniş ve muazzam olduğunu gösteriyor. En azından sen ve benden daha büyük.”

Sunny iç geçirdi, duvardan ayrıldı ve onun arkasına doğru yürüdü.

Ellerini omuzlarına koydu ve nazikçe masaj yaptı.

“Öyle. Ve şimdi, o muazzam Topraklarınla ilgilenmen gerekiyor. Rahatla… İşin bittiğinde sana lezzetli bir şeyler pişireceğim. Hatta gizlice kaçıp piknik bile yapabiliriz.”

Nephis gülümsedi.

“Piknik… kulağa hoş geliyor.”

İçini çekti ve kapıyı itip açmaya hazır olarak elini kapıya koydu.

Ancak o anda durdu.

Birkaç saniye sessizlik geçti, sonra Nephis yavaşça konuştu:

“Anma Günü…”

Sesi biraz uzak geliyordu.

Sunny ellerini arkasında birleştirdi.

“Ne olmuş ona?”

Nephis başını salladı.

“Hayır, sadece… O ismi düşünüyordum, Anma Günü. Ben de hatırlamak için geriye baktım. Ve sonra aklıma geldi.”

Yavaşça nefes verdi.

“Onlar öldü. Üçü de… Aster, Song, Vale. Artık yoklar.”

Kapıya baktı, yüzünde mesafeli bir ifade vardı.

“Ben… Ben şimdiye kadar bunu düşünmemiştim. Aklımın ucundan bile geçmemişti. Hayatım boyunca onlara karşı gelerek hayatta kaldım — o kadar ki, benliğim onlarınkine zıtlık içinde tanımlandı. Ve şimdi onlar yok… Bu gerçeği kabul etmeyi unutmuşum.”

Nephis bir an gözlerini kapattı ve sonra şöyle dedi:

“Derin bir şeyin sonu gibi geliyor. Bir dönemin sonu.”

Sunny bir an sessiz kaldı. Sonra samimi bir ses tonuyla konuştu:

“Dinle, böyle bir adam olmak istemem… ama teknik olarak, Dreamspawn ölmedi. Hâlâ buralarda, her ne kadar sonsuza dek hapsedilmiş olsa da.”

Nephis sessizce güldü.

“Doğru. Nasıl unutabilirdim ki?”

Bunun üzerine kapıları itip dışarı çıktı. Sunny bir gölgenin içine çöktü ve mermer zeminde süzülerek kendi gölgesine saklandı.

Birlikte, geniş bir avlunun üzerinde yükselen ve avluya dev bir mızrak ucu gibi uzanan taştan bir tribüne girdiler. Avlu sayısız insanla doluydu; kalabalık, kalenin alt katlarına, Mirror Lake’in kıyılarına kadar yayılmıştı.

Kalabalık heyecanla bağırarak, Ölümsüz Alev klanından Değişen Yıldız’ı sahneye davet etti.

Nephis gülümsedi, kalabalığa kısa bir süre baktı ve sonra elini kaldırdı.

“İnsan Diyarı’nın halkı…”