Bölüm 791 – 435: Varius’un Gözlemleri (Bölüm 2)

Malzemeler teslim edildi, birlikler konuşlandırıldı ve emirler iletildi.

Kuzey Bölgesi’nin Gri Kaya Eyaleti’ni bu kadar kısa sürede fethetmesine şaşmamalı.

Bu çelik canavarın önünde tüm eski savaş teorileri şakaya dönüşüyor.

“Kuzey Bölgesi çok soğuk mu?” Pencerenin dışında uğuldayan rüzgâra ve kara baktı, kendiyle alay edercesine fısıldadı.

……

Tren karanlığın altında platforma doğru kaydı.

Trenin kapıları açıldığı anda, burun deliklerine yapışan yoğun bir sis gibi buhar ve metal kokusu içeri doldu.

İnsanlar bagajlarıyla birlikte uçaktan indiler ve platformun sert zeminine adım attıklarında bile raylardaki sarsıntıyı hâlâ hissedebiliyorlardı.

Çıkışa doğru tabelaları takip ettiler.

Varius yol boyunca sessiz kaldı. Düdüğün sesi durdurulamayan bir yankı gibi hâlâ zihninde geziniyordu.

Soğuk hava ancak istasyonun kapısından dışarı adım attığında yüzüne çarptı.

Gökyüzü o kadar alçak ve derindi ki neredeyse koyu maviydi ve haklı olarak bu tür bir gece her şeyi yutabilirdi.

Fakat ondan önce şehirde gece yaşanmamıştı.

Sihirli Taş Sokak Lambaları ve Gaz Lambaları devasa bir ışık ağıyla iç içe geçmiş, ana caddeden yayılıp uzak sokaklara kadar uzanarak her kar parçasını aydınlatıyordu.

Kar taneleri, ince cilalanmış kristal parçaları gibi ışıkta dönüyor ve düşüyordu.

Uzakta, Kızıl Dalga Ana Kalesi dağ duvarında asılıydı.

Geleneksel anlamda bir kale değildi.

Taş duvara ve çelik çerçeveye, sürekli atan bir kalp gibi sıcak kırmızı ışık yayan bir yüzeye sahip devasa bir kubbe sabitlendi.

Isı dalgaları yukarıdan yavaşça sızarak soğuk havada ince beyaz bir sis oluşturarak dağ duvarından aşağı doğru kaydı.

Varius içgüdüsel olarak elini göğsüne kaldırdı.

İmparatorluk Başkenti’ni hatırladı; burada şehirde de ışıklar vardı ama ışıklar yalnızca Asalet bölgesindeydi ve halk bölgesinde gece sessiz bir kuyu gibiydi, o kadar karanlıktı ki boğucuydu.

Fakat burada en kenardaki sokaklar bile aydınlatılmıştı ve bu çok doğal görünüyordu.

Devriye Eden Şövalyeler caddenin köşesini geçtiler, adımları sabitti, kar taneleri pelerinlerine düşüyordu.

İşçiler küçük arabaları yol kenarında iterken, sertleşmiş kaldırımda yavaşça yuvarlanan tekerleklerin sesi duyuldu.

Çocukların kahkahaları bir kapının aralıklarından sızdı, ancak içerideki sıcaklık hızla yutuldu.

Varius bir süre öylece durduktan sonra şaşkınlık içinde olduğunu fark etti.

“Lütfen beni takip edin.” Yanında yumuşak bir ses duyuldu.

İstasyonun yan koridoruna götürüldüler.

Orada birisi bekliyordu; düzgün siyah üniformalı yaşlı bir adam.

Saçları beyazdı ama omurgası çok düzdü, bakışları soğuk değildi ve hatta iyi hesaplanmış bir mesafe hissi taşıyordu.

Varius mahkemede buna benzer pek çok kişi görmüştü.

Aradaki fark, bu yaşlı adamın dalkavukluk havası taşımaması ve sadece elini göğsüne koyarak canlı bir selam vermesiydi.

“Bradley.” Yaşlı adam kendini tanıttı, sonra düzgünce ciltlenmiş ince bir kitapçık ve biraz ağır bir bronz anahtar verdi.

Kitapçığın kapağında birkaç net kelime vardı: “Konaklama Rehberi.”

Varius kalbindeki uygunsuz dalgalanmaları bastırdı ve hızlıca konuştu, “Lord Louis Calvin ile hemen görüşmek istiyorum. İmparatorluk Başkenti ile ilgili yasal kanunlarda ve istihbaratta önemli değişiklikler var…”

Bradley hafifçe gülümsedi, “Lordum, Lord şu anda cephaneliğe yeni topların deneme atışlarını denetliyor ve üç gün boyunca geri dönmesi pek olası değil.”

Varius kaşlarını çattı.

Fakat Bradley ona konuşmaya devam etme şansı vermedi, “Ayrıca, çok uzaklara gittiniz ve şu anki durumunuzla Tanrı’yla tanışmak saygısızlık olur.

Lütfen önce bir apartman dairesinde birkaç gün dinlenin ve Kızıl Dalga’daki hayatı deneyimleyin. Değiştirmek istediğiniz yasal kuralların ne tür insanları koruması gerektiğini daha iyi anlayacaksınız.”

Varius içgüdüsel olarak tartışmak isteyerek ağzını açtı.

Apartman, sarayda statüsünü göstermek için kullanılan türden bir malikane değildi; çok yüksek olmayan, basit dış duvarları olan standart bir taş binaydı.

BradlSadece yönü işaret ettiler ve artık ona eşlik etmediler.

Varius kapıyı tek başına iterek açtı ve kapı arkasından kapanınca sokaktan gelen sesler izole edildi.

İçerideki sıcaklık onu içgüdüsel olarak durdurdu.

Bu bir şöminenin kavurucu sıcağı değildi, zeminden ve duvarlardan sızan tekdüze bir sıcaklıktı.

Bu sıcaklığı yana doğru takip ettiğinde duvara gömülü metal bir musluk gördü.

Bir an tereddüt etti ama yine de açmak için uzandı ve hemen temiz sıcak su aktı.

Varius şaşkına dönmüştü.

İmparatorluk Başkentinde, üç hizmetçinin sırayla bir kova suyu kaynatması, taşıması ve ardından yukarı kaldırması gerekiyordu. Ama burada hava kadar kolay elde edilebiliyordu.

İçeriye doğru devam etti ve beyaz ve sessiz bir bölmede tuhaf, beyaz porselen bir armatür vardı.

Yanında kısa bir kullanım talimatı vardı; bu bir tuvaletti. Talimatları izleyerek metal bir düğmeye bastı ve su, her şeyi düzgün bir şekilde taşıyarak aşağı doğru aktı.

Pencerenin yanında, geceyi ve ışıkları bütünüyle korurken dışarıdaki soğuk rüzgarı engelleyen geniş bir çift cam vardı.

İlkbaharın başlarında bile Kuzey Bölgesi’nde kar hâlâ yağıyordu ve şehrin ışık ağı sessizce uzaklara doğru uzanıyordu.

O gece derin bir uykuya daldı.

Ertesi sabah Varius tek başına sokaklarda yürüdü.

Ana cadde insanlarla doluydu ama yine de gürültülü değildi.

Arabaları iten işçiler, sırt çantalı çocuklar ve sepet taşıyan kadınlar, her biri belirlenen yöne doğru gidiyor.

Gazete dağıtan bir genç, on üç yaşlarında, kalın pamuklu bir ceket giymiş, sırtında şişkin bir bez çantayla durdu.

Genç çantasından bir gazete çıkardı, ustalıkla kapı numaralarını kontrol etti ve kömür kalemi kullanarak taşıdığı listeden bir şeyler işaretledi.

Varius adımlarını yavaşlattı.

Eylemlerin sırasını izlerken sonunda öne çıkmaktan kendini alamadı.

“Çocuğum,” sanki bir şeyleri rahatsız etmekten korkuyormuş gibi sesini alçalttı, “üzerindeki kelimeleri tanıyor musun?”