Bölüm 2260: Ölümcül komplolar

Bölüm 2260: Ölümcül komplolar

“Zihin Laneti mi?” River ve Pearl aynı anda sordular, Cliff’e şok ve alarm içinde bakarak. Ancak Cliff sadece kıkırdadı.

“Evet, bir Zihin Laneti. Seni uyuşuk ve uysal yapmak için tasarlandı, bu yüzden fazla direnmiyorsun. Seni güvende tutmak için yanında River’ın olması büyük bir şans, yoksa işlerin nasıl sonuçlanacağını kim bilebilir?” diye sordu ama River orada olmasaydı ne olacağı belliydi.

“Lanet bir süredir büyüyor, bu yüzden sıradan yöntemlerle ortadan kaldırılması kolay değil. Ancak bu yetiştirme tekniği onu zamanla zayıflatacak ve ortadan kaldıracaktır. Sadece her gün en az iki saat boyunca uygulama yapmanız gerekir.”

Gerçekte laneti Pearl’ün zihnine bu kadar iyice yerleştirdikten sonra Nehirler Ülkesi’nin olanaklarını kullanarak ortadan kaldırmak temelde imkansızdı. Ona lanet eden kişi bile bunu yapamazdı.

Ancak Lex için bu pek de sorun değildi. Aslında sorunu ona verdiği yöntemden daha kolay çözebilirdi ama çok kolay elde edilen bir şey asla takdir edilmez veya küçümsenmezdi. Bunun için başkalarını suçlamıyordu – kendisi çok uzun zamandır sistemden şüpheleniyordu çünkü sistem ona çok az karşılığında inanılmaz güçler veriyordu – ya da başlangıçta öyle görünüyordu.

Aslında Lex’in sakladığı tek şey bu değildi. Lex, burayı ve bu insanları öğrenirken yaptığı sıradan taramalar sırasında, kendisini bile ölümsüz, şaşkına çeviren katman katman komploları ortaya çıkarmıştı.

Bu ona insanların ne kadar acımasız ve kurnaz olabileceğini fark etmesini sağladı; özellikle de belirli bir zaman çizelgesinde yaşadıklarında. Bir şekilde ölümsüz olmak insanların sınırlarını köreltiyordu. Sadece ölümlü olduklarında, görevlerini yerine getirmek için belirli bir süreye sahip olduklarında yeteneklerini gerçekten sergileyebilirlerdi.

Ancak henüz bunları açıklamanın zamanı değildi. Şanslı olsun ya da olmasın, burada iyileşmek için bolca vakti vardı, çünkü vücudunun etrafındaki bariyeri aşmak oldukça zaman alacaktı. Rüya alemindeki zamanın yavaş akışı, Nehirler Ülkesindeki zamanın son derece hızlı akışıyla birleştiğinde, kendine gelmesi ve kendi planlarını hayata geçirmesi için ona bolca zaman tanıdı.

Vücudu solgunlaşıp şeffaflaşırken Cliff “Daha fazla kalamam” dedi. “Size rehberlik edeceğim ama siz ikiniz her şeyi kendi başınıza yapmak zorunda kalacaksınız. Bu misafirhane, burada mümkün olduğu kadar uzun süre kalmak için mükemmel bir sığınak. Bundan en iyi şekilde yararlanın.”

Uçurumun varlığı silinip gitti ve bu durum gelinciği ve koltuğuna garip bir şekilde bakan, insanın nereye gittiğini merak eden kuşu ürküttü. River ve Pearl ise birbirlerine derin bir bakışla baktılar. Önce yemeklerini yediler; hava çoktan soğuyordu ve bodrum hiçbir yere gitmiyordu.

Bunu yaptıktan sonra bodruma girdiler ve hemen durdular. Havadaki yoğun ruhsal enerjiyi hissettiğinde River’ın ağzı açık kaldı. Teknik olarak çevredeki ruhsal enerjiyi bile hissetmemesi gerekirdi, ancak şövalyelerin yoluna adım attığından beri, dış enerjinin kendi iç enerjisine baskı yaptığını hissedebiliyordu.

Şövalyenin yolunun seviyelerini tam olarak anlamamıştı ve gelişimciler gibi farklı rütbe veya seviyelere sahip olup olmadıklarını bilmiyordu. Kendisinin Qi eğitimini erken dönemde almış bir gelişimciye eşit olduğunu hissetti.

Pearl ise böyle ortamlarda büyümüştü. Ruhsal enerjinin boyutunu tam olarak hissedemese bile bilinçaltında havanın daha taze ve nefes almanın daha rahat olduğunu hissetti.

River çok ciddi bir şekilde “Kimsenin bodruma girmesine izin veremeyiz” dedi ve Pearl, dikkati dağıldığında yalnızca başını salladı.

Bodruma inip boş yere oturdu ve Cliff’in kendisine aktardığı tekniği geliştirmeye çalıştı. Henüz buna çok aşina olmadığı için tam bir döngüyü tamamlayamadı. Öyle olsa bile önceki tekniğiyle karşılaştırıldığında bunun ne kadar derin olduğunu zaten söyleyebilirdi.

Konukevi’ndeki ilk gecemiz sakin ve sorunsuz geçti. Pearl ertesi gün uyandığında, güneş çoktan doğmuştu ve yoldan geçen insanların sesi uzaktan hafifçe duyulabiliyordu.

TrafikAna yol günün erken saatlerinde en yoğundu ve inşaat uzun süredir devam ettiğinden, düzenli seyahat edenlerin çoğu alışılmadık konumdaki Han’ı zaten biliyordu. Ama yine de, düzenli seyahat edenlerin durup ara vermelerine gerek yoktu çünkü zaten rutinlerini belirlemişlerdi.

Hiçliğin ortasındaki rastgele binanın ve verandada yoldan geçenlere selam veren alışılmadık derecede neşeli adamın görüntüsünden etkilenenler, bu yolları sık sık ziyaret etmeyenlerdi.

Belki bu onun mizacıydı ya da belki de Pearl’ün önünde her zaman olumlu bir görünüm sergileme alışkanlığı haline gelmişti, ancak River’ın yabancılarla sohbet etmesini ve bağ kurmasını kolaylaştıran heyecanlı ve enerjik bir tavrı vardı.

Lex’in konukları selamlarken benimsediği sakin ve rahatlatıcı kişiliğe kıyasla River’ın tutumu tamamen farklıydı ve bu kesinlikle kötü bir şey değildi.

Önceden bir şöhreti olmamasına rağmen, sabah 8’de, gezginlerden, avcılardan, çok uzun süredir yolda olan tüccarlardan ve ebeveynlerini iyi bir yemek yemeye zorlayan çocuklarla seyahat eden ailelerden oluşan bir kahvaltı kalabalığı toplanmıştı!

Kalabalık nedeniyle Pearl mutfak işlerini üstleniyordu ve River da servis ve misafirlerle ilgileniyordu. İlk günleri olduğundan ikisi de çok büyük hatalar yaptılar ama River’ın kıvrak zekası ve Pearl’ün çekiciliğiyle tüm sorunları çözmeyi ve misafirleri mutlu etmeyi başardılar.

Yeni evli bir çiftin hiçliğin ortasında iddialı bir iş girişimi olarak bir han açtığına dair bir hikaye hızla yayılmaya başladı ve duyan herkes bunu en azından eğlenceli buldu.

Lex her ikisine de göz kulak oldu ama çoğunlukla enerji toplamaya odaklandı. Günler ikisi için de son derece telaşlı ama aynı zamanda son derece tatmin edici ve tatmin ediciydi. İlk haftalarında ikisi, çoğunlukla yeterince düzgün olan köylülerle tanıştı.

Yakınlardaki bir çiftlikten, birkaç günde bir yumurta ve süt getiren bir yardım kiraladılar. Çiftçinin oğlu teslimatçı, hanın heyecanını çiftlikte çalışmaktan çok daha eğlenceli bulduğu için babasının izniyle sabah vardiyasında misafirhanede çalışmaya başlayarak onların yükünü hafifletmeye başladı.

Daha farkına varmadan günler haftalara dönüştü ve rahat bir rutin geliştirdiler. Hatta River, Pearl’ün her gün yeni yüzler ve yeni hikayelerle dolu bu hayattan keyif almaya başlamasından bu yana gücünün ustaca arttığını bile fark etti. Bir yandan lanete direnirken bir yandan da güçlenmesine yardımcı olan günlük meditasyon seanslarıyla birleştiğinde hayatı gerçekten de iyiye gidiyordu.

Ama hiçbir şey sonsuza dek sürmedi. Lex, kolyesinin içinden yaklaşan zorlukları, özel olarak aramaya gerek kalmadan bile seziyordu. Ancak onun için anlaşılması kolay olan şey, genç River ve Pearl’ün içini görmesi zor olacaktı.

Yine de Lex onları henüz uyarmadı. Sorunlarla nasıl başa çıkacaklarını görmek istedi.

Bir sabah River, kafası karışmış bir ifadeyle Konuk Evi’nin önünde duruyordu. Güneş yükseliyordu ve sabah kalabalığı ortaya çıkmaya başlıyordu ama haftalık yiyecekleri teslim edilmemişti.

Sadece ikisi olduklarından, alışveriş yapmak için hanı terk edip şehre kadar gitmek sakıncalı olurdu, bu yüzden River yerel bir tüccarla bir anlaşma yapmıştı. Haftada bir kez Konukevi’ne bir şeyler getiriyordu ve River bu hizmet için bir prim ödeyecekti.

Elbette biraz pahalıydı ama Konuk Evi’nin durumu iyi olduğundan, bunu karşılayabilirlerdi. İsmine rağmen şu ana kadar gecede tek bir misafir bile ağırlamamışlardı. Ancak pek çok gezgin kahvaltı ve öğle yemeği için, birkaç kez de akşam yemeği için durdu.

Ancak bugün, yani teslimat gününde tüccar gecikmiş görünüyordu. Bu onları henüz mutfağı idare etmekten alıkoymasa da, bütün gün geç kalması sorunlara yol açacaktı.

Başını salladı ve şimdilik görmezden geldi, ancak gün boyunca tüccardan hiçbir iz yoktu. Ertesi gün de tüccar ortalıkta görünmedi, bu yüzden kahvaltı kalabalığının yarısında yiyecekleri tükendi ve misafir kabul etmeyi bırakmak zorunda kaldılar ki bu da River için oldukça utanç vericiydi.

n ileSeçme şansı kaldığında öğlen müdavimlerinden birinden kendisine biraz yiyecek getirmesini istedi ve ona küçük bir avans ödedi. Pearl’ü yalnız bırakmak istemediği için kendi başına gitme riskini göze alamazdı. Ancak hem Pearl hem de kendisi ayrılırsa birisinin hana girme riskiyle karşı karşıya kalacaktı.

Parayı yanına alabilse de bodrumun açığa çıkması ve dolayısıyla uzlaşma riskini göze alamazdı. Eğer işler düzelmezse Pearl’le birlikte şehre gitmek zorunda kalacaktı. Sonuçta onu hiçbir koşulda yalnız bırakmazdı.

Ancak ertesi gün müdavim River için bir torba yiyecekle geldiğinde bazı kötü haberler de getirdi.