Bölüm 425: Yaşayanlar

Einhorn mu? Lumian, eğitimden mahrum kalmış genç bir adam olmasına rağmen, Aurore’un sıkı eğitimini almıştı ve bu soyadının kuzeydeki Feysac İmparatorluğu’nun kraliyet ailesini temsil ettiğini biliyordu.

Daha önce, Elros’un Poufer Sauron’un önünde çekingen ve itaatkar davrandığını gördüğünde, babasının ailesinin pek de seçkin olmadığını, hatta belki de onu kuzenine bağımlı hale getirerek reddettiğini düşünmüştü. Böylesine seçkin bir soyadına sahip olmasını beklemiyordu.

Dördüncü Çağ’ın sonlarında Feysac İmparatorluğu’nun kuruluşundan bu yana bin yıldan fazla zaman geçtiğini belirtmekte fayda var. Einhorn ailesi her zaman tahttaydı, Sauron ailesi ise yaklaşık iki yüzyıl önce İntis tahtını kaybetmişti. Hangi ailenin üstünlük sağladığı ortadaydı.

Albus Medici, Elros’a şaşkınlıkla baktı ve sözlerine biraz kışkırtıcı bir ton ekledi: “Sen bir Einhorn’sun? Anlayamadım.”

Elros, itaatkar tavrına geri dönerek doğruca ileriye baktı.

Duygusuz bir şekilde konuştu: “Sauron ailesi ve Einhorn ailesi sık sık evlilik ittifakları kurardı. Sauron ailesi İntis tahtından çoktan ayrılmış olsa da bu gelenek sürüyor. Annem tesadüfen Einhorn kraliyet ailesinden biriyle evlendi.”

Şair Iraeta ilgiyle sordu: “Soyadınız Einhorn mu? Trier’e neden geldiniz? Kont Poufer’le ilk tanıştığımda siz Red Swan Şatosu’nda yaşıyordunuz.”

“Altı yıl önce babam Feysac İmparatorluğu ile Loen Krallığı arasındaki savaşta hayatını kaybetti. Annem beni Trier’e geri getirdi ve orada Poufer’in dedesi olan anne tarafından büyükbabamın yanında kaldık,” diye açıkladı Elros, hafifçe iç çekerek. “İki yıl önce anne tarafından büyükbabam vefat etti. Geçen yıl annem hastalığa yenik düştü.”

Ölüm sıklığı gerçekten de dikkat çekici derecede yüksek görünüyor, değil mi? Evet, Aurore, Kuzey Kıtası’nın dört güçlü ülkesinin bazen iş birliği yapıp bazen çatıştığını, ancak kraliyet ailesi ile soylular arasındaki evliliklerin hiç bitmediğini söylemişti.

Sonuç olarak, kuzen evlilikleri sıklaşmıştı… Franca’ya göre, Avcı yolu çoğunlukla Sauron ve Einhorn ailelerinin elindeydi. Bir Avcı-Avcı evliliği, gelecek nesillerin Avcı yoluna daha uygun olmasını garantileyebilir miydi? Lumian karbür lambayı tuttu ve balmumu heykelin odasının çıkışına doğru koridorda ilerledi.

Karbür lambanın sarımsı ışığı altında her iki taraftaki balmumu heykeller ürkütücü bir şekilde gerçekçi görünüyordu.

Koridorda ilerledikçe koridor daralıyordu ve balmumu heykeller neredeyse yollarını kapatıyordu.

Lumian onlara çarpmaktan kendini alamadı. Vücutları soğuktu ve uzuvları kaskatıydı. Gerçekten de gerçek balmumu heykellerdi.

Sonunda dördü odanın sonuna ulaşıp demir-siyah tahta kapıyı açtılar.

Lumian tam gitmek üzereyken, bilinçaltı bir dürtü onu geriye bakmaya zorladı.

Loş ışıklı odada, balmumu heykellerin yüzlerindeki acı dolu ifadeler, sanki gözleri çıkışa dikilmiş gibi, ürkütücü görünüyordu.

Lumian, nehirdeki balmumu heykelle daha önce yaşadığı karşılaşmayı hatırladı. İçgüdüsel olarak bileğini hafifçe kaldırdı ve orta parmağını odadaki balmumu heykele doğru gizlice uzattı.

“Keşke burayı ateşe verebilseydim,” diye hayıflandı Albus Medici, hafif bir pişmanlıkla.

Lumian bir an şaşırdı ama gizlice onayladı.

İyi bir fikir!

Eğer bu balmumu heykelleri yakabilirse iksirin tamamen sindirilebileceğinden şüpheleniyordu.

Elros Einhorn sakin bir şekilde, “Kızıl Kuğu Şatosu’nda ayda ortalama üç yangın çıkıyor.” dedi.

Acaba hiç çekinmeden gidip yakmamızı mı öneriyor? Lumian düşüncelerinde homurdandı ve balmumu heykelin odasının arkasındaki koridora doğru ilerledi.

Geçit çapraz olarak iniyor ve onları yerin daha derinlerine götürüyordu.

Lumian şaşkınlıkla dudaklarını büzerek ıslık çalmak istedi ama direndi.

Dördü birden koridor tekrar düzleşene kadar yürümeye devam ettiler.

Duvar lambaları yanmıyordu. Gaz lambası ya da mum, karanlıkta uyuyorlardı.

Lumian, dört karbür lambasının sarımsı ışığıyla, çapraz bir açıyla ileride, ahşap kapısı hafifçe aralık bir oda gördü. İçeriden hafif, kalıcı bir kan kokusu yayılıyordu.

Yaklaşıp tahta kapıyı iterek açtı.

Odaya ışık doldu ve içerideki sahne Lumian, Albus ve grubun geri kalanının gözlerine yansıdı.

Küçük bir yatak odasıydı ama zaman ona pek de iyi davranmamıştı. Yatak ufalanmış, tahtalar çürümüş ve masa harap olmuştu. Odanın ortasında çeşit çeşit eşyalar dağınık halde duruyordu.

Duvarlarda sanki birileri tarafından vahşice tırmalanmış ve parmakları kanayıp çürümüş gibi canlı, derin oyuklar vardı.

Çatlaklara sızan kan zamanla oksitlenerek siyaha dönmüştü. Orijinal görünümünü kaybetmişti, ancak hafif, boğucu bir koku hâlâ vardı.

Sonra Lumian’ın kulağına bir düdük sesi geldi.

Albus Medici duygularını bu sesle dile getirmiştir.

Lumian’ın yanından geçip odaya girdi ve parmaklarını duvardaki derin çizikler üzerinde gezdirdi.

“Ortaya çıkan korkunç sesleri hayal edebiliyorum,” diye yorumladı tombul yüzlü Elros, konuya biraz odaklanamayarak.

Lumian, Kızıl Kuğu Şatosu’ndan birinin bir zamanlar delirdiğini ve bu odaya kapatıldığını tahmin ediyordu. Duvardaki izler, çektikleri azabın unutulmaz bir mirasıydı.

Hiçbir bulguya rastlanmayan yüzeysel bir aramanın ardından yola devam edildi.

Üç yol kavşağında doğru yolu seçtiler ve bu yol onları ahşap kapısı yarı açık bir odaya çıkardı.

İçerisi, kararmış kan lekeleriyle dolu, harap bir haldeydi. Duvarlar, ancak çürüyen et olarak tanımlanabilecek şeylerle kaplıydı.

Albus Medici bunu fark etti ve onaylamayan bir şekilde dilini şaklattı.

“Burada bir adam patladı. İçeriden dışarıya doğru. Her yere kan ve et sıçradı.”

Lumian neredeyse fark edilmeyecek şekilde başını salladı. Kararı onunkiyle aynıydı.

Acaba bu, bir kundakçının kontrolünü kaybetmesi ve sonunun gelmesi sonucu olabilir mi?

Şair Iraeta, bir elinde karbür lamba tutarak kiraz ağacından yapılmış piposundan bir nefes çekti, hafifçe zorlandı ve kendi bakış açısını sundu.

“Böyle bir trajedinin neden yaşandığını tam olarak anlayamıyorum ama bunda belli bir şiirsellik var.”

Patlama bir sanat biçimi midir? Lumian odaya girip aramaya başlarken mırıldandı.

Bu ortamda duyguları her zamankinden daha hareketliydi ve saldırgan dürtüleri hiç şüphesiz artmıştı.

Çürümüş kan ve çürüyen et, insanın ruh halini etkileyebilecek bir aura yayıyor gibiydi.

Grup, on metreden fazla ilerledikten sonra koridorun bitişiğinde, ahşap kapısı yarı açık olan başka bir oda keşfetti.

Oda kan kokmuyordu ama Lumian sanki keskin bıçaklar tenine bastırılıyormuş gibi hissediyordu ve tüyleri diken diken olmuştu.

Keskinlik!

Aklına doğal olarak gelen kelime buydu.

Karbür lambanın ışığı odayı aydınlatırken, Lumian, Elros ve diğerleri mobilyaların küçük parçalara ayrıldığını gözlemlediler. Yataklar ve masalar parmak büyüklüğünde kareler halinde, kısmen çökmüş halde duruyordu.

“Olağanüstü bir kılıç ustalığı,” diye kıkırdadı Albus Medici.

Lumian bu konuyla pek ilgilenmiyordu. Onu rahatsız eden şey, bu odanın çürüyen kan ve çürümüş et izleriyle dolu önceki iki odadan farklı olmasıydı.

Bir zamanlar bu odayı işgal eden kişi nereye kaybolmuştu? Lumian, devam etmeye karar vermeden önce etrafı dikkatlice inceledi.

Kısa süre sonra aşağı inen bir taş merdivene ulaştılar. Merdivenin alt kısmı karanlıkla kaplıydı ve sanki sonsuz gibiydi.

Merdivenlerin her iki yanında, hafif aralıklı ahşap kapıları olan odalar vardı. Bu odaların içi, sanki tüm ışığı ve hareketi yutabilecekmiş gibi zifiri karanlıktı.

Lumian içgüdüsel olarak sol tarafı seçti, kapıyı iterek açtı ve karbür lambayı odaya uzattı.

Doğrudan sarı ışık altında, sağlam bir yatak, hasarsız bir masa ve bir sandalye mükemmel bir düzen içinde duruyordu.

Önlerindeki duvarda iki parlak, soğuk kılıç asılıydı. Masanın üzerinde ise, çeşitli şekillerde renkli yapı bloklarından oluşan bir yığın ve her biri bir mum kadar uzun bir sıra demir asker özenle dizilmişti.

Bu demir askerler, altın işlemeli mavi ceketler giyerlerdi. Ağaç dallarına veya siyah tüfeklere benzeyen mızraklar kullanırlardı; bu, Intis’te bir iki yüzyıldır popüler olan popüler bir oyuncaktı.

Lumian yaklaşıp karbür lambayı yere koydu. Demir askerlerden birini alıp sırtındaki burulma yayını ustaca çevirdi.

Bir dizi gıcırdama sesiyle demir asker hayata sıçradı ve mızrağını kaldırarak öne doğru sallandı.

Annesinin hastalığı ve pépé’sinin maddi sıkıntıları başlamadan önce, gençliğinde böyle bir demir asker takımına sahip olduğu anıları Lumian’ın zihnine hücum etti.

“Burada hiçbir hasar belirtisi yok. Sanki çocukluktan yetişkinliğe kadar her yaştan insanın eşyaları var,” dedi Elros odanın içinde dolaşırken.

Albus Medici sırıtarak, “Bu odanın sahibi şimdi nerede acaba? Umarım duvarları çizecek veya içeriden dışarıya kendini yok edecek kadar delirmemiştir.” dedi.

Konuşurken Lumian sağ avucunu uzattı ve içinde ne olduğunu görmek için tahta çekmeceyi açmaya çalıştı.

Aniden etraflarında uhrevi bir ses yankılandı.

“Dedem delirdi ve yeraltı sarayının derinliklerine daldı ve bir daha asla geri dönmedi…”

Lumian gerildi, sesin kaynağını bulmak için etrafı tararken vücudu dönüyordu.

Albus, Elros ve diğerleri de rahatsız edici sesi açıkça duyunca aynı şeyi yaptılar.

“Babam delirdi ve yeraltı sarayının derinliklerine daldı ve bir daha asla geri dönmedi…

“Kardeşim delirdi ve yeraltı sarayının derinliklerine daldı ve bir daha geri dönmedi…

“Yeraltı sarayının derinliklerinden gelen çağrıları duyuyorum…”

Lumian, Albus, Elros ve Iraeta aynı anda bakışlarını koridorun karşısındaki ahşap kapıya çevirdiler.

Hayalet sesi oradan geliyordu.

Koridorda duran Iraeta, arkasındaki ahşap kapıyı bir çırpıda iterek açtı. Cehalet çoğu zaman korkuyu bilmezdi.

Sarımsı ışık hemen iki figürü ve bir yığın malzemeyi aydınlattı.

Bunlardan biri, metal bir çerçeve üzerine oturtulmuş, tüysüz ve ilkel yüz hatlarına sahip ten rengi bir kuklaydı.

Etrafında kalıplar, saçlar, kil ve kaplarda saklanan pigmentler vardı.

Gri-siyah bir cübbe giymiş, doğal kızıl saçları dalgalı bir adam, ince bir fırçayla kuklayı özenle boyuyordu.

Işığın içeriye sızdığını hisseden adam yavaşça başını kaldırdı, kalın saçlarla ve koyu, demir gibi gözlerle süslenmiş yıpranmış yüzü ortaya çıktı.

Lumian, Iraeta ve diğerlerini görünce yavaşça konuştu, sesi uhrevi bir tondaydı, “Siz buraya balmumu heykelleri yapmak için mi geldiniz?” diye sordu.