Bölüm 296.

Casuslar haritayı takip ederek Sagiri’yi geri getirmeyi başardı ve ekip tüm kontrol noktalarından kaçınmayı başardı. Artık başkent Thazir’in sınırında duruyorlardı. Akşam karanlığından hemen sonraydı ama sanki insanlar nadiren gidiyor, hatta nadiren dışarı çıkıyormuş gibi burası neredeyse terk edilmiş görünüyordu.

“Şehir başlı başına bir ülkedir. Bir savaş durumunda iki başkent, güney halkını beş yıla kadar ayakta tutabilir.” N’varu gururla söyledi.

“Ne kadar muhteşem” dedi Kaka. “Kuşatma normal bir gün gibi görünecek ve düşman yalnızca beş yıl yorulacak.”

Yine de içeri girip çıkan kervanlar ve birkaç kişi vardı.

Başkent doğrudan dağların içine inşa edildi.

Taş yapı katmanları, dağılmış binlerce ateş ve karanlık kayanın üzerinde altın damarları gibi yanan fenerlerle aydınlatılan devasa katmanlar halinde uçurumlara tırmanıyordu. Devasa duvarlar şehrin aşağısındaki kanyon girişlerinde kıvrılırken, bunların üzerinde yüksekte duran kale kuleleri doğrudan kayalıkların yüzlerine oyulmuştu. Sadece kenar mahallelerden bakıldığında bile savunmanın büyüklüğü boğucu geliyordu. Dar kanyon yolları, siyah taşlardan oluşan yüksek duvarlar arasında başkente doğru kıvrılıyordu; her patika, dağın yamacına inşa edilmiş yüksek surlar tarafından gözden kaçırılıyordu. Kemerli yollar, uçurumların bazı kısımlarının arasından geçiyordu ve yolların üzerindeki kayalar boyunca uzanan sıra sıra savunma açıklıkları, içlerinden kaç askerin onları izlediğini kimsenin tahmin edemeyeceği kadar karanlıktı.

Dış mahalleler bile güçlendirildi.

Dağlar boyunca kilometrelerce uzanan üst sırtlar boyunca gözetleme ateşleri yanarken, ağır zırhlı kapılar her kanyonun girişini katmanlı bölümler halinde kapatıyordu. Thazir’e ne kadar derinden bakılırsa şehrin saldırıya uğraması o kadar imkansız görünüyordu. İnsanlar için inşa edilmiş bir başkent gibi gelmiyordu.

Önce savaş, sonra uygarlık için inşa edilmiş bir kale gibiydi.

Ekip yaklaşma yollarına bakan dış taş sırtlardan birine ulaştığında Sagiri hafifçe yavaşladı. Rüzgâr altlarındaki kanyon sistemlerinde hareket ediyor, başkentten gelen uzak hareket yankılarını taşıyor, önlerindeki dağ şehrinin ışıkları ise sonsuz bir şekilde titreşiyordu. Yanındaki ekipten bazıları bile sessizleşip ona bakıyordu.

Çünkü artık doğrudan Thazir’in önünde durdukları için, neden hiçbir ordunun onu ele geçirmediğini nihayet anladılar.

“Planı iptal edin. Sanırım hepimiz öleceğiz.” Kiuga içini çekerek şaka yaptı ama gülmek herkes için gerçek olmaktan çok öte bir şeydi.

“Hadi gidelim” dedi Sagiri.

“Biraz bekleyemez miyiz?” Ulekai dedi.

“Bizi burada bekleyebilirsiniz” dedi Kiuga. Ulekai hızla atladı ve dizilişin merkezinde yer aldı.

Sagiri kanyon yoluna ilk adım attı, ekibin geri kalanı Thazir’e giden batı geçidine doğru alçalmaya başlarken onu takip etti. Ne kadar derine giderlerse yol o kadar daralıyordu. Siyah taşlardan oluşan yüksek duvarlar her iki tarafta gece gökyüzünün çoğunu yutacak kadar yüksekti ve üstlerinde sadece ince bir yıldız şeridi görülebiliyordu. Ayak sesleri alçak, tekrarlanan seslerle kanyonda yankılanırken, soğuk rüzgâr, ilerideki başkentten gelen toz ve uzak yakacak odun kokusunu taşıyarak geçitten geçiyordu.

Yürüdükçe savunmanın boyutu daha da netleşti.

Devasa müstahkem yapılar doğrudan üstlerindeki yola bakan kayalıklara oyulmuştu; farklı yüksekliklerde taşlara oyulmuş dar savunma açıklıkları, görülmeyen gözlerin aşağıdaki her hareketi izlediğini gösteriyordu. Kanyonun her biri tüm askeri oluşumları durduracak kadar büyük olan kalın demir kapılar daha ileride dururken, daha küçük yan yollar yukarıya doğru dağların içindeki gizli konumlara doğru uzanıyordu. Köprüler, ateşin ışığına karşı hareketsiz duran silahlı silüetler tarafından korunan kayalıkların arasından geçiyordu.

Kanyonda ilerlerken ekipten kimse pek konuşmadı. Mekanın kendisi sessizliği zorladı. Thazir’e doğru atılan her adım, gölgelerdeki savunmalar tarafından kontrol ediliyor, gözlemleniyor ve ölçülüyormuş gibi geliyordu.

Emir gelene kadar son kanyonun yarısına kadar zar zor ulaştılar.

“Orada dur.”

Ses uçurumların üzerinden gürleyerek indi, tüm düzeni anında durduracak kadar keskindi. Çevrelerinde ağır metalik sesler yankılanırken Sagiri’nin ekibi taş geçidin ortasında durdu. Daha sonrakanyon değişti.

Savunma panjurları kayalıkların yükseklerinde kayarak açıldı.

Yola bakan siyah taş duvarlarda gizli açıklıklar belirdi ve zaten aşağıya doğru nişan almış zırhlı askerleri ortaya çıkardı. Üstteki köprüler ve yükseltilmiş tahkimatlar boyunca daha fazla figür ortaya çıktı; silahlar, tüm kanyonun her açıdan kaplanmış gibi hissedilinceye kadar ustalık gerektiren bir hassasiyetle yerlerine kilitlendi.

Bir ölüm bölgesine girmişlerdi. Hiç kimse bu noktayı kontrolsüz geçemedi.

Ağır zırhlı bir figür kanyon duvarının üzerinden onlara doğru ilerledi, silüeti arkasındaki ateş mangalları tarafından aydınlatılıyordu.

“Kendinizi tanıtın” diye emretti soğuk bir tavırla. “Şimdi.”

Takım hareketsiz kaldı.

Rüzgar kanyonun içinden geçerek iki taraf arasında toz taşırken düzinelerce silah doğrudan onlara doğrultulmuş durumdaydı.

Sonra yukarıdaki askerlerden biri aniden kasıldı.

Gözleri Sagiri’ye kilitlendi.

Ulekai “Hepimiz öleceğiz” diye ürperdi. Bunun için korkmakta haklıydı thazir

Bunun hemen ardından atmosfer hemen değişti.

Başka bir ses yukarıdan “Maskeyi çıkarın” diye bağırdı. Bu sefer daha sert.

Birkaç asker daha kayalıklar boyunca yeniden konumlandı.

Sagiri hareket etmedi. Garip bir şekilde sakin hissediyordu. Birkaç dakika içinde gerginlik arttı. Savunmacıların gruba bakmayı bırakıp sadece Sagiri’ye odaklanmaları. Kanyonun her iki tarafındaki eller yavaşça silahlara doğru sürüklendi. Onun hakkında bir şeyler duymuş olmalılar ya da her zaman gizli tutulduğunu biliyorlardı.

Komutan, “Tazir yaklaşımında silahlısınız” diye uyardı. “Bu olay daha da büyümeden kimliğinizi belirtin.” Diğerlerinin taşıdığı küçük bıçaklardan bahsediyordu.

Kanyon artık tamamen sessizleşmişti.

Tek bir yanlış harekette ateş etmek için bir bahaneleri olur. Ancak Sagiri bu kadar kolay ateş etmeyeceklerini biliyordu. Güney lehçesini yalnızca Sagiri ve N’varu anlayabiliyordu. Güneyin ortak lehçesini, güneydeki dört kabileden seçilen Savaik dilini konuşuyorlardı. Aynı zamanda yavaş ve keskindir.

“Beni davet ediyorsun, sonra da durduruyorsun. Ne kadar kaba!” Sagiri onların duyabileceği kadar yüksek sesle söyledi.

“Ne diyorlar?” Kiuga sordu.

“Bizi kollarını açarak davet ediyorlar, ben de teşekkür ediyordum” dedi Sagiri ve herkes inledi.

“Kulağa bir tehdit gibi geldi!” Ulekai dedi.

“Eh, bir bok yok!” dedi Maita.

“Kimliğinizi görmem gerekecek, yoksa hemen geri dönmek zorundasınız!!” ses, taşıma talimatlarını söyledi.

“Ya reddedersek?” Sagiri soğuk bir sesle söyledi.

“Sana geri dönmen için tek bir şans vereceğim!!” Ses tekrar duyurdu.

Ah

Gerçekten de acımasız bir tip.

“Tazir, N’Folu kabilesinin şefini böyle mi karşılıyor?” Sagiri sonunda yüzünü kaldırdı, gözlerini açtı ve özellikle sorumlu adama baktı.

Sessizlik.