Bölüm 297. Bir Seçim

Kanyon hareketsiz kaldı.

Birkaç asker yalnızca isme bile gözle görülür şekilde tepki gösterdi; mırıltılar üst savunmaya yayılırken gözleri kısıldı. Komutanın ifadesi anında sertleşti, ancak belirsizlik de aynı hızla yayıldı. Bakışları tekrar Sagiri’nin yanına kaydı ve ardından aşağıdaki kanyonda yanında duran figürlere döndü.

“N’folu’nun şefi mi? N’folu’nun şefi yoktur,” diye yanıtladı adam sertçe.

Sagiri başını hafifçe eğdi.

“Ama yine de” dedi, “işte burada önünüzde duruyorum.”

“Kral kılığına giren bir haydut. Şef olduğunu iddia eden bir yabancı!! Sen ilk olmayacaksın,” diye kıkırdadı Adam. Görünüşe göre onun gibi davranan pek çok kişi vardı ama bu yine de adama ondan şüphe etme hakkını vermiyordu.

“Beni sorgulamaya yetkili değilsin. Şimdi konseye sonunda burada olduğumu ve sabırlı bir adam olmadığımı bildirin.”

Askerler tedirgin bakışlarla birbirlerine bakarken, üstlerindeki tahkimatlarda daha fazla hareket yayıldı. Eller silahların üzerindeydi ama daha önceki kesinlik zayıflamıştı. Çünkü aşağıdaki adam gerçekten N’folu olsaydı onu hafife almazlardı.

“Onurlu bir kabilenin adına yalan söylemeye ve yalan söylemeye yetkili olmayan kişi sensin.” Adam ısrar etti. Sesinde kontrollü bir öfke ve küçümseme vardı.

Sagiri’nin gözleri maskenin altında hafifçe yukarı kalktı, artık soğuktu.

“Damarlarımda N’folu kanı taşıdığım konusunda yalan söyleyeceğimi mi düşünüyorsun?” Sessizce sordu.

“Sen bu ismi dikkatsizce söylemeye bile yetkili değilsin.” Adam alay etti. Kanyondaki basınç anında değişti. Kapının üzerinde komutanın ifadesi kararırken birkaç asker silahlarını daha sıkı kavradı. Adam, “Burada nasıl konuştuğunuza dikkat edin” diye uyardı.

Sagiri’nin sabrı tükendi.

“Nokai!”

Bıçak, kelime ağzından tamamen çıkmadan cevap verdi.

Nokai arşiv cebinden fırlarken kanyonda şiddetli bir flaş patladı. Ses tüm koridoru bir anda susturacak kadar keskindi. Bıçak aralarındaki mesafeyi gözün takip edebileceğinden daha hızlı geçerken, ışık karanlığın içinden geçiyordu; ölümcül bir niyetle kanyonu o kadar yoğun bir şekilde sular altında bıraktı ki birkaç asker gözle görülür bir şekilde durdukları yerde dondu. Bıçak hareket ettiği hızda durdu.

Durgunluk.

Nokai, komutanın yüzünden çıkan fısıltıyı durdurdu. Kenarı derisine o kadar yakındı ki adam, bıçağın soğuk basıncını kendisine dokunmadan hissedebiliyordu. Bir santim daha

Kimse kıpırdamadı.

Yanındaki adamlar bile dondu. Böyle bir bıçağı hiç görmedikleri belliydi.

Sorumlu adamın yüzünün önünde havada asılı kalan Nokai’nin ışıltısı altında kanyon ölümcül bir sessizliğe büründü; Sagiri, bir eli hâlâ yanında, aşağıda hareketsiz dururken gecenin içinde kenarı hafifçe uğultu yapıyordu.

“Sen mi diyordun?” Sagiri sakince sordu.

Sagiri’nin arkasından Kiuga, “Karşılamanın sıcak olduğunu söylediğinizi sanıyordum” dedi.

“Bana sıcak geldi” dedi N’varu.

Şok yalnızca bir saniye sürdü. Daha sonra kanyon patladı. Başka bir yerden emir geldi.

“YANGIN!”

Komuta uçurumların üzerinden gürledi ve Thazir’in savunması anında karşılık verdi. Kanyonun duvarlarına yerleştirilmiş devasa fırlatma topları sağır edici bir güçle serbest bırakılırken, aynı anda surların üzerindeki sıra sıra okçular da serbest bırakıldı ve gece gökyüzünü oklarla siyaha çevirdi. Yüzlerce kişi şiddetli dalgalar halinde kanyonun içine doğru hücum etti; metal uçları ateş ışığının altında parıldayarak her yönden Sagiri’nin ekibine doğru çığlık attılar.

Geçen seferin aksine, takım bu sefer şaşkın görünmedi ve Kiuga esnedi.

“Herkesin neden onu kışkırttığını merak ediyorum. İnsanlar asla öğrenmiyor” dedi.

Arşiv saldırıya şiddetle tepki gösterdi ve Zaira sonunda kıpırdadı ve gözlerini açtı.

Basınç Sagiri’den dışarıya o kadar şiddetli bir şekilde patladı ki altındaki zemin çatladı. Karanlık akıntılar kanyonun havasında bükümlü dalgalar halinde patlarken, ceketi de güçle arkasında sert bir şekilde koptu. Arşiv etraflarında bir fırtına gibi genişlerken ekibin birkaç üyesi ani güç karşısında sendeledi.

Sagiri öne çıktı ve bir elini dışarı doğru uzattı.

Her şey durdu. Oklar havada dondu.

Yüzlercesi.

Yağmur tamamen durdurulduSagiri’nin uzattığı elinin etrafındaki hava şiddetli bir şekilde titrerken, ekipten sadece birkaç adım uzakta, imkansız bir sessizlik içinde kanyonun üzerinde asılı duruyordu. Oklar üstlerinde, yanlarında, yüzlerinin hemen önünde asılıydı; Arşiv’den gelen basınç nedeniyle momentumları tamamen ezilmişti. Kanyon toplarından fırlatılan daha ağır oklar bile onları havada hareketsiz tutan kuvvete karşı inliyordu.

Sessizlik ortalığı kapladı.

Oklar tekrar hareket etmeye başladığında yukarıdaki askerler dehşet içinde baktılar.

Başlangıçta yavaşça. Sonra birdenbire asılı duran her mermi havaya döndü. Sagiri’nin ekibinden uzaklaşıp yukarıdaki kanyon savunmasına doğru dönen metal uçlar.

Sagiri ikinci elini kaldırdı ve dışarı doğru itti; hedefi vurmaya yetmedi ama kanyonların üzerinde duran herkesin birkaç santim uzağında durmaya yetti.

Arşiv Sagiri’nin etrafında şiddetle titrerken oklar kanyonun üzerinde donmuş bir fırtına gibi asılı kaldı, yüzlerce çelik nokta gecenin içinde hareketsiz asılı kaldı. Ondan gelen basınç altında yerden toz ve gevşek taşlar kalktı, uzattığı ellerin etrafında havada karanlık akımlar dönüyordu. Kayalıkların üzerinde kimse hareket etmedi. Kimse nefes bile almıyor gibiydi.

Sagiri yavaşça sorumlu adama veya kapı komutanına baktı.

“On dakikanız var” dedi soğuk bir tavırla. Sesi tüm kanyonun içinden geçti.

“Kapıları açmak için izin almak için on dakika.”

Askıdaki oklar havada hafifçe titremeye başladı.

“Ya da ben, Sagiri… Güney’in oğlu…” Gözleri sertleşti ve sağdaki şiddetle parladı

“N’folu’nun şefi ve sonuncusu…” Basınç, çatlaklar kanyon duvarlarının bazı kısımlarına yayılacak kadar keskin bir şekilde yoğunlaştı.

“…bu kanyondaki herkesi öldürecek ve Thazir’e zorla girecek.” Sagiri sözlerini homurdanarak bitirdi, öfkesi daha da ileriye taşıyordu. Sanki hakkı yokmuş gibi onu bir yıldan fazla bir süre durdurmaya nasıl cüret ederler?

Hemen ardından sessizlik geldi. Mutlak sessizlik. Çünkü kanyonun yukarısındaki kimse artık onun blöf yaptığını düşünmüyordu.

“Şimdi komutan… tabii ki şimdi ölmek istersen kılıcım tereddüt etmez. Adamların sana katılabilir, ben de yine de kapıları yırtıp içeri girerim. Ama ben onurlu bir adamım, anlıyor musun? Sadece davetimi yerine getirmek istiyorum. Ne olacak?” Sagiri dedi.

Güneylileri öldürmeyi planlamamıştı. henüz. Bu onların ölmeye ne kadar istekli olduklarına bağlıydı.

“Her geçen gün zalimleşiyorsun” dedi Kiuga. “En azından gerçekten öyleymiş gibi davran.”

“Gerçekten ciddiyim.” Sagiri alay etti.