Bölüm 525: Yan Hikaye 34. Operasyon: Tavşan Avı

Yemekten sonra Teresa, Seol Jihu’yu yemek salonundan dışarı çıkardı. Seol Jihu, yemek boyunca rahatsız olduğu için itiraz etmedi. Yüzü o kadar kızarmıştı ki Prihi’ye bakmaya bile utanıyordu.

“Çok özür dilerim.”

Teresa odasına girdikten sonra kapıyı kapattı ve ellerini birleştirerek eğildi. Seol Jihu, bunun Teresa’nın yatak odası olduğunu anlayınca tetikte oldu.

“Bu kadar ileri gideceklerini düşünmemiştim…”

Teresa her zamanki gibi şaka yapmıyor, içtenlikle özür diliyor gibiydi. Onun bu kadar içten özür dilediğini görünce Seol Jihu’nun kalbi biraz yumuşadı.

“Bunun olabileceğini tahmin ediyordum, bu yüzden mektubu göndermek istemedim… Ama birlikte akşam yemeği yemenin sorun olmayacağını söyleyerek ısrar ettiler… Onlara güvenmemeliydim.”

Bu sayede Seol Jihu yeni bir bilgi edindi. Teresa’nın onu kendi isteğiyle davet etmediğini öğrendi. Anlaşılan o ki, Haramark Kraliyet Ailesi… ya da daha doğrusu Fertina Hussey veya Olivia Hussey bunun arkasındaydı. Hatta ikisi birden bile olabilir.

Seol Jihu, başını kaldıramayan Teresa’ya baktı ve sonra şöyle dedi.

“Bunu neden yaptıklarını biliyor musun?”

“Şey… muhtemelen gözlerimi açmak içindi. Bana bir mesaj gönderiyorlardı.”

“Bir mesaj mı?”

“Evet, muhtemelen ‘Eğer ben daha girişken olmasaydım, onlar da aynısını yapardım’ demeye çalışıyorlardı.”

Seol Jihu’nun gözleri kısıldı.

“Bu ikisi ne istiyor?”

“Bu…”

Teresa sözünü tamamlayamadı. Cevap vermeye dair hiçbir işaret göstermeyince, Seol Jihu soruyu değiştirmeye karar verdi.

“Düşününce, Haramark’ın hainleri yakalamak için çok çalıştığını duydum.”

“Evet.”

“Peki, bu konuda iyi ilerleme kaydediliyor mu? Haramark’ta son zamanlarda herhangi bir gelişme oldu mu?”

Bir şey söylemesini istiyordu. Herhangi bir şey. Ama tüm çabalarına rağmen Teresa sessiz kaldı. Sanki vicdanını rahatsız eden bir şey varmış gibi tereddüt ediyordu.

Seol Jihu onu böyle görünce biraz hayal kırıklığına uğradı, ama derin düşüncelere daldı. Şimdiye kadar Teresa, bir sorun olduğunda her zaman açıkça yardım istemişti. Bu yüzden bu kadar tereddüt etmesi…

‘Aile.’

Bu, ancak Haramark Kraliyet Ailesi’nin doğrudan işin içinde olduğu anlamına gelebilirdi. Eğer durum böyleyse, Teresa’nın tereddüt etmesi mantıklıydı. Sonuçta, kan bağıyla akrabaydılar.

Seol Jihu’nun da bir önsezisi vardı. Cennetteki şöhreti zirvedeydi. Hem şöhret hem de savaş yeteneği bakımından rakibi yoktu. Eğer Seol Jihu İmparatorluğun topraklarını kendi malı ilan eder ve kendini imparator olarak ilan ederse, onu durdurmaya kalkışacak kadar aptal bir güç olmazdı.

Bu durum doğal olarak yerli Paradisliler için bir endişe kaynağıydı ve Seol Jihu’nun Valhalla temsilciliği görevinden çekilmesinin nedenlerinden biri de buydu.

‘Bu endişeyi taşıyan sadece Haramark değil.’

Gözlerden uzak, içine kapanık bir hayat sürse de, bu durum halkın onu artık umursamadığı anlamına gelmiyordu. Valhalla’da bile Kim Hannah ara sıra onu geri dönmeye çağırıyordu. Dylan ve Eva Royal ailesi de dahil olmak üzere eski arkadaşları da zaman zaman uğrayıp geri dönmeyi düşünüp düşünmediğini soruyorlardı.

Önemli olan bunu nasıl sorduklarıydı. Eğer Fertina ve Olivia, basit bir siyasi evlilik düşüncesiyle Teresa’yı kışkırtıyorlarsa, Seol Jihu onlara pek iyi gözle bakmasa da bunu görmezden gelmeye razıydı.

‘Ama eğer durum sadece bu olsaydı… Prenses bu kadar tereddüt etmezdi.’

O anda Seol Jihu’nun Parazitlerle savaştığı günlerden kalma eski alışkanlığı yeniden ortaya çıktı. En kötü senaryoyu düşündü.

Peki ya kraliyet ailesi bir şekilde hainlerle temasa geçmiş ve nüfuzlarını genişletmek için onları kullanmaya çalışıyorsa?

Atasözünde denildiği gibi, bir insanın zihninin içine bakmanın imkanı yoktu. Bu durum, savaşın vahşetini yaşamamış ve sadece sonuçlarını görmüş olan Fertina ve Olivia için özellikle geçerliydi. Prihi’nin ne düşündüğünü de bilmenin imkanı yoktu.

Bunu düşününce Seol Jihu ağzında hafif bir burukluk hissetti. Elbette, Haramark’ın talihsiz durumunu anlamadığı söylenemezdi. Parazitlerle mücadelede öncülük etmelerine ve en çok acı çekmelerine rağmen, elde ettikleri faydalar diğer şehirlerin elde ettiklerinden farklı değildi.

‘Haramark’ın aptalca bir şey yapmasına izin veremem, gerekirse onlara daha fazla yetki vermek zorunda kalsam bile.’

En kötü senaryoda, savaş bulutları bir kez daha cenneti kasıp kavurabilir.

‘Haramark ordusu göz ardı edilemez. Askerlerin hepsi yıllarca süren savaşlarda tecrübe kazanmış tecrübeli askerler ve şehirde çok sayıda Dünya vatandaşı da var.’

Şehirde iki tane infazcı bile vardı. Seol Jihu korkularının yersiz olmasını umuyordu, ancak bu senaryo göz ardı edilemezdi. Özellikle de Teresa’nın ne kadar tedirgin göründüğü düşünüldüğünde.

Her durumda, Haramark Kraliyet Ailesi’nin niyeti açıktı. Seol Jihu’yu kendi saflarına çekmek ve onun desteğini almak istiyorlardı.

Ancak Seol Jihu’nun böyle bir niyeti yoktu. Yarım Asırlık Antlaşma’nın imzalanması sırasında herkesin önünde ilan etmişti ki, eğer bir güç bu antlaşmaya karşı gelmeye kalkarsa, sebebi ne olursa olsun onları ikinci Parazitler olarak değerlendirecekti. Hiç kimse muaf tutulamazdı, Haramark ve Valhalla bile.

Bu yüzden, kraliyet ailesinin geri dönüşü olmayan bir şey yapmadan önce onları durdurması gerekiyordu. Teresa da aynı şeyi düşünüyor olmalı.

Seol Jihu her şeyi iyice düşündükten sonra gözlerini kaldırdı. Teresa’nın göz bebeklerinin endişeden titrediğini gördü. Hayal gücünün dizginlerini gevşetmesine izin vermemek için çok uzun zamandır sessiz kalmıştı.

“Prenses.”

Seol Jihu hafif bir gülümsemeyle söyledi.

“Endişelenecek bir şeyiniz yok.”

“…”

“Parazitlere karşı savaş sırasında Haramark’ın ne kadar yardımcı ve destekleyici olduğunu unutmadım. Ayrıntıları bana anlatmakta neden tereddüt ettiğinizi de anlıyorum.”

“Ah….”

“Ben senin tarafındayım. Tam desteğimi veriyorum. Elbette, istediğin şekillerde.”

Bunu duyan Teresa rahatlamış bir şekilde gülümsedi.

“Teşekkür ederim. Bunu söylediğinizi duymak beni çok daha mutlu etti.”

“Ailevi sorunların ne demek olduğunu biliyorum. İnsanı gerçekten zor bir duruma sokuyor.”

“Bu kişisel deneyimlerden mi kaynaklanıyor?”

“Beni yakaladın. Evet, öyle.”

Hafif bir kıkırdama duyuldu.

“Nereden başlayayım…” Bir anlık sessizliğin ardından Teresa konuştu. “Daha önce sormuştunuz, değil mi? İyi ilerleme kaydedip kaydetmediğimizi.”

“Evet.”

“Henüz bir sonuca varmak için çok erken, ama çok uzun zaman önce değildi…”

İşte o an. Teresa tam bir şey söyleyecekken, kapının arkasından bir ses duyuldu. Seol Jihu ve Teresa’nın gözleri bir yöne çevrildi. Aynı anda, aceleyle koşan ayak sesleri duyuldu.

Seol Jihu hemen Saflık Mızrağını kaptı ve ayağa kalktı.

“Araştırmalarımızı sürdürüyoruz, ancak hiçbir şey radarımıza takılmadı!”

O anda Teresa aceleyle bağırdı ve bu da Seol Jihu’nun duraksamasına neden oldu. Seol Jihu sorgulayan bir bakışla arkasına baktığında, Teresa ona göz kırptıktan sonra başını salladı.

Seol Jihu başını yana eğerek tekrar yerine oturdu. Kraliyet sarayının güvenli olduğunu düşünerek fazla rahatlamıştı. Etrafta başka kimsenin olmadığından emin olduktan sonra Seol Jihu başını salladı.

Teresa derin bir iç çekti.

“Prenses.”

“Sorun değil.”

Teresa dişlerini sıkarak mırıldandı. Biraz kızgın görünüyordu. Kimseye değil, sadece kendine kızgındı.

“Ne kadar güçlü olduğunu biliyorum. Savaş yeteneğini bir kenara bırakalım, eminim ki inanılmaz miktarda katkı puanı biriktirmişsindir.”

Teresa sanki ağıt yakar gibi konuştu.

“İstersen tek bir düşünceyle endişelerimi dağıtabileceğine eminim. Hayır, eminim ki bunu yapardın. Her zaman olduğu gibi.”

“Öyleyse neden—”

“Çünkü.”

Teresa alt dudağını ısırdı ve sanki zor bir karar vermiş gibi doğrudan Seol Jihu’ya baktı.

“Bence yapmamalıyım.”

Gözleri kararlılıkla parlıyordu.

“Bizi işgal eden uzaylı bir ırk değildi. Dünyalıların da hiçbir suçu yok. Bu olay Cennet’te Cennetliler yüzünden oldu.”

Teresa devam etti.

“Karşıma çıkan her sorunu çözmeni bekleyemem.”

Gerçekten de, Seol Jihu’nun sonsuza kadar cennette kalıp yardım etmesi mümkün değildi.

“Parazitler farklıydı çünkü biz Paradisliler onlara karşı güçsüzdük. Ama şimdi durum böyle değil. Her seferinde dışarıdan nasıl yardım isteyebiliriz ki?”

Yani, Paradis sakinlerinin kendi sorunlarını çözmeyi öğrenmeleri gerekiyordu.

“Üstelik bu Haramark’ın sorunu. Prenses olarak, ortaya çıkabilecek her türlü sorunla ilgilenmek benim sorumluluğumda.”

Seol Jihu, Teresa’nın kararlı konuşmasına gülümsedi. Göğsünü kabartarak bunu söylediği için onunla gurur duyuyordu, ama aynı zamanda ona biraz da acıyordu. Savaştan sonra hak ettiği dinlenmeyi alması gerekirken, hâlâ endişelerle boğuşuyordu.

“Yardımınıza ihtiyacım olmadığı anlamına gelmiyor bu.”

Teresa yavaşça sıktığı yumruklarını indirdi.

“Bu da… daha önce size söylediklerimin üzerine… ön saflardan çekildiğinizi biliyorum…”

Seol Jihu başını salladı. Teresa’yı çok iyi anlıyordu.

“Yanlış anlamadım. İsteklerinize saygı duyuyorum, Prenses.”

“Memnun oldum.”

Teresa utangaç bir şekilde gülümsedi.

Davranış biçimine bakılırsa, durum çok da kontrolden çıkmamış gibiydi.

‘Görünüşe göre hâlâ zaman var. Gelişmeleri yakından takip edeceğim.’

Seol Jihu, Teresa’ya nazikçe baktı ve konuştu.

“Size yardımcı olabileceğim başka bir şey var mı?”

“Hmm?”

“İlla bu konuyla ilgili olmak zorunda değil. Her şey olabilir. Hatta aklınızı başka şeylere yönlendirmenize yardımcı olmak kadar basit bir şey bile olabilir.”

Teresa, bu sözleri duymayı beklemediği için gözleri kocaman açıldı.

“Düşüncenizi takdir ediyorum, samimi olmasanız bile.”

Şaşkınlıktan biraz kekeledi.

“Hayır, gerçekten öyle demek istiyorum.”

Seol Jihu ciddiydi. Teresa muhtemelen bunu bilmiyordu ama onun şu anki konumuna gelmesinde önemli bir rol oynamıştı. Ona yeniden başlaması için yardım eden oydu. Seol Jihu, önceki hayatında Kraliyet Yeminini kendi iyiliği için kullandığı için ona henüz borcunu ödememişti.

“Her şey olur.”

“Bugün neden bu kadar iyisin? Sanki beni daha iyi hissettirecek doğru kelimeleri biliyorsun.”

“Senin için onlarca ilahi dilek dilemekten hiç tereddüt etmem. Bunu tüm kalbimle söylüyorum.”

Seol Jihu ciddi bir yüz ifadesiyle konuştu. Teresa’nın yüzünde ise şaşkın bir ifade vardı.

“Hah.”

Hayır, daha doğrusu, inanamıyormuş gibi görünüyordu.

“Lanet olsun dostum, eğer beni bu kadar çok düşünseydin, düşünseydin, düşünseydin, düşünseydin, düşünseydin, düşünseydim …

Teresa aniden öfke nöbetine girdi.

“Bağışlamak?”

“…Ah, bir şey değil! Yanlış söyledim. Son zamanlarda çok stresliydim sadece.”

Sonra bir an şaşırdı ve tekrar uysal bir yüz ifadesi takındı.

“Bu hiç iyi değil! Belki de dinlenmek için bir yere seyahate çıkmalısın.”

“Seyahat mi? Ama gitmek istediğim bir yer yok ki…”

Teresa başını yana eğdi, sonra aniden gözlerini kocaman açtı.

“Ah….”

Seol Jihu’ya şöyle bir baktı ve sonra sordu.

“Daha önce söyledikleriniz gerçekten doğru muydu?”

“Evet elbette.”

Seol Jihu başını sallayarak Teresa’ya bir şey istemesi durumunda söylemesini belirtti.

“İyi.”

Teresa kollarını kavuşturdu.

“Aslında her zaman gitmek istediğim bir yer var.”

“Nerede?”

Seol Jihu ilgi gösterince, Teresa’nın dudaklarında garip bir gülümseme belirdi, ancak bir an sonra kayboldu. Ardından konuştu.

“Toprak.”

“…Tekrar söyler misiniz?”

“Toprak.”

Teresa tekrarladı.

“En azından bir kereliğine bile olsa oraya gitmeyi çok istedim. Yabancı dünyaya meraklıyım ve sizin ve diğer dünyalıların nereden geldiği hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorum…”

Teresa, Seol Jihu’ya gözlerini diktikten sonra sessizce konuştu.

“Ve eğer o yerse…”

“Ah.”

Seol Jihu bu gerçeği fark edince ağzı açık kaldı. Daha önce olduğu gibi, Cennette de birilerinin gizlice dinleyip dinlemediği belli değildi. Öte yandan, Dünya yüzde yüz güvenliydi.

“Tamam aşkım.”

“Gerçekten mi?”

“Neden olmasın ki?”

İmkansız bir şey değildi. Seol Jihu’nun gördüğü gelecekte, Teresa Dünya’da mutlu bir şekilde yaşıyordu.

“Evet!”

Teresa yumruklarını sıktı ve bağırdı. Yüzünde parlak bir gülümseme belirdi. Onu bu kadar mutlu gören Seol Jihu da kendini çok daha iyi hissetti.

Seol Jihu ayağa kalktı.

“Öyleyse gitmek ister misiniz?”

“Ha? Hemen mi?”

“Evet. Ne derler bilirsiniz, demir sıcakken dövülür.”

“Ancak….”

“Sorun yok. Kral Prihi burada, Kraliçe Fertina ve Prenses Olivia da burada.”

“Ama yine de….”

“Bir gezi, kendiliğinden ve gizli olduğunda daha eğlenceli olur. Ne düşünüyorsun?”

Seol Jihu gülümseyerek elini uzattı.

Teresa bir an tereddüt ettikten sonra alt dudağını ısırdı. Sevinçten titriyordu. Bir geziyi dikkatlice planlamak Teresa’nın tarzı değildi. Spontanlığı ve normların dışına çıkmayı çok severdi. Bu yüzden reddetmesinin imkanı yoktu.

“Tamam aşkım!”

Teresa da ayağa kalktı ve avını gözüne kestiren bir şahin gibi Seol Jihu’nun elini kaptı.

“Öyleyse tapınağa gidelim,” dedi Seol Jihu.

“Ah, heyecandan karnımın alt kısmı şimdiden karıncalanmaya başladı!”

İkili, odadan hızla çıkarken kahkahalar attı.

*

Seol Jihu ve Teresa geceleyin kaçtıktan sonra…

“…Bu gerçekten kabul edilebilir mi?”

Prihi, siyah giysiler içindeki gizemli bir adamdan gelen raporu alırken, yüzünde telaşlı bir ifadeyle konuştu.

“Vicdanım onun planına razı olmama izin vermedi… bu yüzden tehdidi altında hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davrandım… ama bu gerçekten vicdanımı rahatsız ediyor.”

“Ne yapabiliriz?”

Fertina ağzını yelpazeyle kapatırken kıkırdadı.

“Kızımız bunu o kadar çok istedi ki. Anne babalar çocuklarına karşı asla kazanamazlar.”

“Hala….”

“Sevgilim, sadece sessizce onu destekle. Ona zarar vermeye çalışmıyoruz ki. Kızımızın aşkını desteklemenin nesi yanlış?”

“Benim kastettiğim bu değildi…”

Prihi bir şey söylerken sözünü yarıda kesti. Konuşmaya devam ettikçe konunun özünün kaybolduğunu hissetti.

“Neyse, mesele artık bizim elimizde değil. Teresa iki kişi olarak ayrılıp üç kişi olarak geri döneceğine yemin etti, o yüzden ona inanalım.”

“Doğru, doğru. Üstelik o adam da tamamen masum değil.”

Olivia, Fertina ile aynı fikirdeydi.

“Teresa’yla aynı fikirde olduğumu söylemiyorum ama bu tür bir yönteme başvurmasına neden olacak kadar kötü bir durum yaşamış olmalı?”

“…”

“Yeterince bekledi. Eğer çok eşli bir çapkın olmaya çalışmıyorsa, ona çoktan cevap vermeliydi! Bence net olmamasında kısmen o da suçlu.”

“Sen ve senin mantığın…”

Prihi dilini şıklattıktan sonra önünde diz çökmüş siyah giysili adama baktı.

“Neyse Jan Sanctus, senin de bu işin içinde olacağını düşünmemiştim.”

“Ben Jan Sanctus değilim.”

Adam sakin bir şekilde, kalın bir sesle cevap verdi.

“Dün doğmuş gibi mi görünüyorum? Kimi kandırmaya çalışıyorsunuz sanıyorsunuz? Demek göreviniz kulak misafiriymiş gibi yapıp sonra kaçmaktı?”

Prihi sözlerinde hiç çekinmedi.

“Anlamıyorum Majesteleri. Bu adamı daha önce hiç duymadım.”

“O halde maskenizi çıkarın.”

“…”

“Bu bir kraliyet emri. Yüzünüzü gösterin.”

Başka çaresi kalmayan adam, yavaşça maskesini çıkardı. Beklendiği gibi, Jan Sanctus’un sert görünümlü yüzü ortaya çıktı.

Üç kraliyet mensubu ona dik dik bakarken, Jan Sanctus kuru bir öksürük sesi çıkardı ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Prenses Teresa, eğer ben yardım edersem gelecek ayki askeri bütçeyi artıracağını söyledi…”

“Bunu ilk defa duyuyorum.”

Jan Sanctus yavaşça ayağa kalktı. Gün batımının turuncu rengine bürünmüş gökyüzüne baktı. Sonra konuştu.

“Ne güzel bir hava!”

Prihi gözlerini kapattı.

“…Evet, ne kadar güzel.”

Ardından o da pes etmiş gibi başını salladı.